27 januari 2016

‘Een nieuw begin in Rose Harbor’ van Debbie Macomber

Sinds Jo Marie haar leven omgegooid heeft en een hotelletje begonnen is in de kustplaats Cedar Cove,  heeft de tijd niet stil gestaan.  Kort na de start kwam ze in contact met Mark  Taylor en na de nodige verwikkelingen kwam hij haar als klusjesman bijstaan.  Goede vrienden zijn ze inmiddels, misschien zit er zelfs wat meer in.

Vertrek
Maar Mark kondigt aan uit Cedar Cove te vertrekken.  Jo Marie is stomverbaasd en diep teleurgesteld,  net nu ze weer een beetje open staat voor een nieuwe relatie, neemt Mark de benen.  Wat beweegt hem het pittoreske stadje zo overhaast te verlaten?  Moet ze blij zijn met zijn vertrek of is dit definitief het einde van haar liefdesleven? 

Verleden
Tegelijkertijd heeft Jo Marie twee nieuwe gasten in haar Rose Harbor Inn, de jeugdvriendinnen Kellie en Katie. Beide opgegroeid in Cedar Cove komen ze na tien jaar terug om hun vriendschap te vieren. En om af te rekenen met het verleden,  Kellie wil het vriendje dat haar ooit liet zitten eens goed de waarheid vertellen,  Katie wil juist de banden weer aanhalen met haar lang vergeten vriendje.
Drie vrouwen, drie [mogelijke] relaties, kunnen ze het verleden achter zich laten en aan een nieuwe toekomst bouwen?

Kruispunt
Debbie Macomber is de auteur van een groot aantal gezellige boeken vol romantiek.  In een prettige en warme stijl verhaalt ze over de liefdesperikelen van [ jonge] vrouwen die vaak op een kruispunt in hun leven staan. Boeken voor een paar uurtjes ontspanning,  om eens heerlijk bij weg te dromen.  De serie van Rose Harbor bestrijkt nu vier delen en zal ongetwijfeld nog een vervolg krijgen. 

20 januari 2016

‘Nora’ van Colm Tóibín

Nora is veertig als haar grote liefde Maurice komt te overlijden. Ze staat nu alleen voor de opvoeding van haar vier kinderen, twee jongens en twee meisjes, een zware opgave in het Ierland van de jaren zestig van de twintigste eeuw. Financieel kan ze het niet redden,  ze verkoopt hun huisje bij de zee en gaat op zoek naar een baan.  Iedereen in het stadje leeft met haar mee, maar iedereen heeft ook overal een mening over en Nora trekt toch het liefst haar eigen plan.

Verdriet
Gelukkig kan ze terugkomen op het kantoor waar ze voor haar huwelijk heeft gewerkt. Dankbaar moet ze zijn voor deze kans, vindt haar bazin, dat Nora eigenlijk veel meer in haar mars heeft dan de baan van haar vergt, wordt niet opgemerkt. Nora is veel te slim voor dit onnozele baantje, bovendien heeft ze moeite met de hiërarchie op het kantoor, tijdens haar huwelijk had ze de vrijheid zelf te beslissen. Maar bovenal is er het verdriet van haarzelf en haar kinderen, hun leven staat op de kop en Nora beseft dat ze niet zonder de steun van de welwillende mensen in haar directe omgeving voort kan. Maar hoe houdt ze de bemoeizuchtige, opdringerige en nieuwsgierige stadgenoten op een waardige manier op afstand?

Ode
‘Nora’ is een ode aan de moeder van Colm Tóibín, de auteur van het boek, zelf groeide hij in vergelijkbare omstandigheden op. Op een prachtige, gevoelige en ook wel humorvolle wijze beschrijft hij het leven van een moedige vrouw die op geheel eigen wijze zich staande weet te houden in een bekrompen stadje in Ierland. Tóibín heeft inmiddels een flink aantal boeken op zijn naam, waarvan een tiental in het Nederlands vertaald is. Daaronder romans, biografieën en informatieve boeken.  

13 januari 2016

‘Wild storm’ van Jennifer Brown

Jersey is alleen thuis als er een tornado over haar huis raast.  Natuurlijk heeft ze het tornado-alarm gehoord, maar ze heeft er weinig aandacht aan besteed, het alarm gaat zo vaak voor niets af.  Deze keer is het echter raak, haar huis wordt weggevaagd,  gelukkig is ze de kelder ingevlucht, anders was ze nu dood geweest.  Langzaam komt ze tot besef hoe groot de ramp is. Als ze voorzichtig de trap opklimt ziet ze buiten niets meer,  alle huizen in haar buurt zijn verdwenen, weggeblazen of ingestort.  En dan beginnen de zorgen,  haar moeder en zusje zijn naar balletles gegaan.  Haar stiefvader is ook nog niet thuis van zijn werk.  Hebben ze de storm overleefd?

Moederziel alleen
De eerste nacht blijft ze moederziel alleen,  niemand die naar haar omkijkt.  Ze verzorgt zo goed en kwaad als ze kan haar verwondingen en weet nog wat flesjes water te vinden in de kelder.  Als het licht wordt gaat ze op onderzoek uit en  treft haar schoolvriend Kolby die ook een flinke wond opgelopen heeft, samen trekken ze door het verwoeste stadje.  Angstig en ontmoedigd gaan ze terug naar huis waar Kolby’s moeder erop aandringt dat Jersey in een kelder van de buren gaat schuilen. Jersey wil niet, ze blijft liever bij haar eigen huis, of wat ervan over is, ondanks dat ze doodsbang is voor de regen en het onweer dat de volgende nacht overtrekt.  En dan plotseling, als ze wakker wordt, is haar stiefvader terug, nu zal alles beter worden, denkt Jersey.  Maar het tegendeel is waar, de nachtmerrie wordt alleen maar groter.

Isolement
‘Wild storm’ is een aangrijpend boek over een tiener die door omstandigheden alles verliest,  niet op hulp van anderen kan rekenen en daardoor in een gruwelijk isolement raakt. Haar vertrouwen is mensen is tot nul geslonken,  wie zal haar nog kunnen helpen? 

6 januari 2016

‘Sterrenwachter’ van Mark Haayema en Harmen van Straaten

Elke nacht zorgen de sterrenwachters ervoor dat er sterren aan de hemel staan.  Elke nacht opnieuw trekken ze hun karretje met daarin een grijze steen naar een speciale plek. En dan verandert de steen in een ster.  Muk is deze nacht als eerste wakker, hij wordt vier en als je vier wordt, mag je meedoen met het sterrenritueel.  Hij krijgt zijn eigen steen maar mag eerst een keer oefenen met zijn vader.

Kietelen
De volgende nacht begint het echte werk, Muk staat te stuiteren van ongeduld om zijn steen te laten gloeien.  Maar het lukt niet, wat hij ook doet, kietelen, aaien,  boven op een ladder zetten, aan ballonnen hangen, zijn steen blijft grijs. Muk wordt er mismoedig van.  Na veel goede raad van zijn vrienden,  je moet niet proberen maar doen,  je moet niet denken maar voelen, schiet uiteindelijk zijn vader hem te hulp: ‘Kijk goed naar de steen en heb vertrouwen in jezelf, dan gaat het lukken’. En het klopt, langzaam begint de steen te gloeien en zweeft de lucht in.

Zelfvertrouwen
Zelfvertrouwen is het sleutelwoord voor dit prachtige prentenboek, zelfvertrouwen maakt dat dingen gaan lukken. Concentratie, proberen en doorzetten zijn de hulpwerkwoorden voor het beertje Muk.  De illustraties van Harmen van Straaten zijn humoristisch en hartverwarmend en vormen een harmonisch geheel met de tekst van de geboren en getogen Ommenaar Mark Haayema. Het boek is geschikt voor kinderen vanaf circa vier jaar.