‘Licht in de duisternis’ van Louise Penny

Kerstmis is gewoonlijk  een mooie tijd in Québec,  de besneeuwde stad, de flonkerende lichtjes, een tijd om naar uit te kijken. Maar Québec is nu in de ban van ijzige kou en  van vreugde is weinig te merken. Ook voor inspecteur Armand Gamache van de Sûreté in Québec persoonlijk is een ijzige tijd aangebroken.  Zijn loyale collega’s zijn allemaal overgeplaatst, zijn beste vriend Jean-Guy Beauvoir spreekt al maanden niet meer met hem, het lijkt of iedereen tegen Gamache samenspant.

Vermissing

Als er dan een melding van een vermiste vrouw komt uit het kleine dorpje Three Pines dat net buiten de stad ligt, grijpt Gamache de gelegenheid met beide handen aan om aan de vijandelijke sfeer van de Sûreté te ontsnappen.  Al snel blijkt het om een vrouw met een wereldberoemd verleden te gaan,  ze is echter allang in de vergetelheid geraakt en is niet voor haar afspraak in Three Pines op komen dagen.  Al speurend naar de vrouw raakt Gamache  steeds dieper verwikkeld in een complot dat de kleine gemeenschap van Three Pines ver te boven gaat.  Alleen zijn desperate dapperheid houdt hem en zijn getrouwen op de been.

Onderkoeld

Het is misschien wat wennen aan de rustige en wat onderkoelde schrijfstijl van Louise Penny, er zijn wat veel karakters,  maar neem de tijd om erin te komen en je leest een superspannend boek met een zeer verrassend slot. 

‘Kwijt’ van Mark Haayema en Coen Hamelink

Olifantje Dex is ongerust. Zijn moeder is takken gaan halen voor het ontbijt maar ze komt maar niet terug. Wel komt er een horde gazellen in paniek langs draven.  “Monsters” gillen ze, “spring voor je leven”.   Dex kijkt rond maar ziet geen enkel monster, hij ziet helemaal niemand, ook zijn moeder niet.  En omdat zijn maag wel erg begint te rammelen gaat hij zelf naar de plek waar de lekkere bessen groeien,  onderaan de bavianenrots.  De bavianen hebben zijn moeder ook niet gezien maar Ko, de kleinste van allemaal, besluit Dex te gaan helpen om zijn moeder te vinden.

Leeuwenkoning

Op hun speurtocht komen ze een struisvogel zonder veren tegen, een krokodil zonder tanden, een hyena die zijn broertjes kwijt is en bij de waterpoel zijn nog veel meer dieren die iets kwijt zijn. Als laatste verschijnt de Leeuwenkoning zonder manen, hij weet wat er aan de hand is.: de monsters,  dat zijn stropers.  Samen trekken de dieren op naar de truck van de stropers en met veel lawaai jagen ze de boeven weg.  Iedereen vindt wel wat terug, alleen Dex’ mama is er niet, die zal nooit terugkomen.

Humor

Heel subtiel wordt in dit prachtige prentenboek  stroperij besproken.  Geen harde beelden, de prachtige illustraties van Coen Hamelink zien er eerder lieflijk en humoristisch uit. Ook de tekst heeft humoristische trekjes en mooie taalvondsten. Toch komt de boodschap luid en duidelijk over, stroperij kan en mag niet. Het boek is dan ook tot stand gekomen in samenwerking met het International Fund for Animal Welfare.  Maar het verhaal gaat veel verder dan dat, het is een prachtig prentenboek dat bij heel veel thema’s te gebruiken is.  

‘Spiegelbeeld’ van Martine Kamphuis

Vorige en deze week is de campagne Spannende Boekenweken.  Boekhandel en bibliotheek besteden dan extra aandacht aan het spannende boek. Thema dit jaar is ‘Bloed in de polder’ oftewel de Hollandse thriller staat centraal. ‘Spiegelbeeld’ van Martine Kamphuis past in meerdere opzichten perfect in dit thema. Psychologe Wynona Post, meestal WP genoemd,  wordt tijdens een weekend  Terschelling betrokken bij de huwelijksproblemen van haar vriendin Esther. WP is er getuige van dat Erik zijn vrouw Esther in een vlaag van woede bij de keel grijpt. Hij blijkt een nieuwe relatie te hebben,   Esther betrekt daarom  in haar woonplaats Utrecht samen met haar dochtertje Ruth tijdelijk een ander appartement.  Al snel blijkt dat het daar niet pluis is.

Plas bloed

De eigenaar van het pand wil van zijn huurders af en heeft een Oost-Europese bende ingezet om ze het huis uit te krijgen. Op stiekeme en slinkse wijze proberen de ongure types het leven van de huurders tot een hel te maken. Op een avond treft WP Esther onderaan de trap aan, buiten bewustzijn en badend in een plas bloed.  Tot overmaat van ramp is het dochtertje van Esther spoorloos verdwenen. Samen met haar nieuwe geliefde Jochem analyseert en deduceert WP de benarde toestand waarin haar vriendin verzeld is  geraakt.   Wie heeft dit op zijn geweten? Zijn de Oost-Europeanen schuld hieraan? Of is het toch de echtgenoot die het op zijn geweten heeft?

Sympathiek

Martine Kamphuis [ psychiater en auteur] heeft al verschillende titels op haar naam. Naast thrillers schrijft ze ook kinderboeken.  Met de psychologe Wynona Post zet Kamphuis  een uiterst sympathieke hoofdpersoon neer. Samen met de spannende verhaallijn en de vlotte en humoristische manier van schrijven, maakt dat  ‘Spiegelbeeld’ tot een prettig te lezen thriller. 

‘Het slechte pad’ van Robert Galbraith

Privédetective Cormoran Strike is na zijn twee eerste grote zaken  een  echte beroemdheid in Engeland. De tabloids hebben zijn successen breed uitgemeten, iedereen kent Strike als een onverzettelijke speurder die ondanks zijn handicap, tijdens zijn diensttijd in Afghanistan heeft hij bij een bomaanslag een been verloren,  niet van opgeven weet.  Als zijn medewerkster Robin op een dag een pakket met daarin een menselijk been ontvangt,  beginnen Strikes alarmbellen onmiddellijk te rinkelen. Is er iemand in zijn verleden die een wrange grap uit wil halendoor hem een been te sturen? Of is dit het serieuze werk van een moordenaar die een persoonlijke haat tegen hem draagt?

Kantje boord

Drie mannen uit Strikes verleden zouden dit op hun geweten kunnen hebben, elk van hen is door zijn toedoen  tot een lange gevangenisstraf veroordeeld,  sinds kort zijn ze ook alle drie weer op vrije voeten.  Maar waar houden de drie die elkaar niet kennen zich op.  Het speurwerk naar hun huidige verblijfplaats brengt Strike en Robin door heel Engeland,  ondertussen vallen er meer doden, de sadistische moordenaar brengt nog een paar jonge vrouwen om het leven, als souvenir neemt hij telkens wat lichaamsdelen mee.  Tussendoor spelen  privéperikelen  van Strike en Robin een grote rol, Robin staat op het punt te trouwen  terwijl Strike in een min of meer geheime relatie zit. Kunnen Strike en Robin het hoofd koel houden en de jacht op de seriemoordenaar tot een goed einde brengen? Of belemmeren hun persoonlijke zaken hen de ware toedracht te ontdekken.  Het wordt voor beiden kantje boord in dit hachelijke avontuur.

Verrassende ontknoping

‘Het slechte pad’ is het derde deel in de detectivereeks over Cormoran Strike en zijn beeldschone assistente Robin Ellacott. Robert Galbraith [ pseudoniem van J.K.Rowling] zet wederom een spannend verhaal neer.  Onverwachte wendingen en mooie karakters waarbij niet alleen de hoofdpersonen maar ook de bijrollen goed uitgewerkt zijn, leiden naar een verrassende ontknoping.  De fans van de reeks zullen reikhalzend uitzien naar het volgende deel. 

‘Geen tijd om te sterven’ van Steve Cavanagh

“Eddie heeft 48 uur om de jury te overtuigen van de onschuld van zijn cliënt. Anders…” luidt de ondertitel van dit spannende boek.  Eddie Flynn was een zwendelaar, altijd op zijn hoede, niemand vertrouwend.  Dat leven heeft hij echter ruim tien jaar geleden achter zich gelaten. Na een tweejarige rechtenstudie, een baan als klerk bij de rechtbank en een aantal jaren advocatuur is hij op een dood spoor beland. Zijn laatste zaak was meer dan een jaar geleden,  hij verdedigde een effectenhandelaar die  van ontvoering werd verdacht.  Dit proces werd zijn ondergang en nu een jaar later zit hij op zwart zaad,  zijn gezin is hij kwijt en het heeft hem maanden gekost van zijn alcoholverslaving af te komen.

Russische maffia

In deze berooide toestand wordt hij in een restaurant aangesproken door een vertegenwoordiger van de Russische maffia in New York.  Nou ja aangesproken, hij wordt onder bedreiging van een pistool letterlijk in een bomberjack gehesen.  Olek Voltsjek, het niets en niemand ontziende hoofd van de bende, heeft Eddies tienjarige dochtertje laten ontvoeren.  Samen met de bomdreiging is dat genoeg aanmoediging voor Eddie om Voltsjeks verdediging ter hand te nemen.  Binnen 48 uur moet hij een vrijspraak voor Voltsjek bewerkstelligen, zo niet dan is het voor zowel zijn dochter als voor hem zelf einde verhaal.  Maar Eddie was niet voor niets ooit een gehaaide zwendelaar, hij is de truckjes nog niet verleerd, het is de enige manier om voorgoed met Voltsjek af te rekenen.

IJzersterk

Steve Cavanagh, geboren in Belfast,  studeerde rechten in Dublin en Cardiff.  Na zijn studie werkte hij als onderzoeker voor een grote advocatenfirma om vervolgens als advocaat in verzekeringszaken op te treden.  Met ‘Geen tijd om te sterven’ heeft hij een ijzersterk romandebuut afgeleverd.  Spannend tot de laatste bladzijde is het een aanrader voor elke thrillerliefhebber. ‘Geen tijd om te sterven’ is het eerste deel van een serie boeken over Eddie Flynn.