31 augustus 2016

‘Als de dood spreekt’ van Kathy Reichs

Forensisch expert Temperance Brennan wordt door een amateurdetective Hazel ‘Lucky’ Strike voor een raadsel gesteld.  Strike komt met een gruwelijke bandopname van een jonge vrouw die klaarblijkelijk wordt gemarteld en angstig roept dat ze niet dood wil.  Volgens Strike gaat het om de achttienjarige Cora Teague die drie jaar geleden verdwenen is maar nooit als vermist is aangemeld en waar dus ook nooit een politiezaak van gekomen is.  Toch zijn er een paar jaar na haar verdwijnen lichaamsdelen in een nabijgelegen meer gevonden. Voor Strike aanleiding de zaak uit te gaan pluizen. 

Levensdoel
De gepensioneerde Strike heeft zich tot levensdoel gesteld anonieme slachtoffers van geweld een naam te geven. Zij gebruikt daarvoor speciale websites voor vermiste personen, koppelt informatie die zij daar vindt aan politiedossiers en krantenberichten en gaat vervolgens op onderzoek uit.  Met haar speurwerk heeft ze al eens een oude dode vrouw een naam kunnen geven,  in het geval van  Cora Teague denkt ze met de hulp van Brennan dat ook te kunnen doen. Maar hier ligt het toch iets gecompliceerder, zeker als het erop lijkt dat Cora Teague  helemaal niet dood is.  Van wie zijn de lichaamsdelen dan wel? En hoe zit het met die bandopname?

Bones
Kathy Reichs is in het dagelijks leven forensisch antropoloog. Ze schrijft met kennis van zaken en heeft inmiddels een achttiental boeken op haar naam staan.  Zij is ook producent van de zeer succesvolle televisieserie Bones. De gebeurtenissen in deze serie zijn gebaseerd op haar romans. 

17 augustus 2016

‘Onder water’ van Julia Keller

Een telefoontje heel vroeg in de morgen betekent meestal weinig goeds voor openbaar aanklager Bell Elkins.  En ditmaal is het helemaal goed raak,  de zestienjarige scholiere Lucinda Trimble is levenloos in een auto op de bodem van de rivier Bitter River aangetroffen. Ze is niet verdronken, nee, ze was al dood voordat ze in het water terecht kwam.  Bovendien was ze drie maand zwanger.  Lucinda was een goede leerling, betrokken bij het lokale verenigingsleven en de oogappel van haar enigszins  excentrieke moeder.  Geen meisje om iets op aan te merken en dan nu zo’n gruwelijke dood.  Bell Elkins kan het moeilijk verdragen dat zo’n prachtige jonge vrouw zo aan haar einde komt, degene die hiervoor verantwoordelijk is moet zeker gestraft worden.

Acker’s Gap, West Virginia
Bell weet dat de komende tijd alleen in het teken van deze moord zal moeten staan. Er zijn echter een aantal zaken die ook haar aandacht behoeven, zo is ze nog steeds niet gewend aan het feit dat haar eigen dochter nu voorgoed bij haar ex-echtgenoot woont. En Sheriff Nick Fogelsong waar ze heel nauw mee samenwerkt heeft zijn hoofd ook niet helemaal bij de zaak.  Wat is er gaande in Acker’s Gap?

Levensecht
De hoofdpersonen Bell Elkins en Nick Fogelsang zijn mooie uitgediepte karakters en ook de overige personages zijn levensecht.  De aandacht voor de schamele omstandigheden in dit arme en achtergebleven deel van West Virginia en  de ruigte van het landschap zijn een wezenlijk element in deze spannende thriller.  ‘Onder water’ is de tweede roman met Bell Elkins in de hoofdrol,  eerder verscheen ‘Onderhuids’. 

10 augustus 2016

‘Een verloren liefde ’van Iona Grey

Stella Thorne en Dan Rosinski worden in 1943 in Londen op het eerste gezicht verliefd op elkaar.  Een onmogelijke liefde, zij is een jonge net getrouwde Engelse en hij piloot op een Amerikaanse bommenwerper.  Een paar weken wijken ze niet van elkaars zijde,  dan is het gedaan met hun ontmoetingen, de oorlog drijft een wig tussen de twee geliefden en ze verliezen elkaar uit het oog.  Dan belooft Stella voor eeuwig van haar te houden, hij houdt woord en is haar nooit vergeten.  In talloze brieven  betuigt hij haar zijn liefde maar antwoord krijgt hij niet. In 2011 doet hij nog één laatste poging, ziek en bedlegerig weet hij dat zijn dagen zijn geteld. 

Zoektocht
De jonge Jess Moran probeert aan een gewelddadige relatie te ontsnappen.  Op de vlucht voor haar belager verschaft ze zich toegang tot een leegstaand huis in een rustige wijk van Londen.  Met een gekneusde enkel is ze gedwongen een paar dagen in het huis te blijven. En net in die dagen wordt een brief bezorgd:  Aan Mw. Thorne, Persoonlijk en Urgent, indien nodig doorsturen s.v.p.  Jess kan het niet laten de brief open te maken. Aangedaan door de inhoud besluit ze Dan Rosinski te helpen bij zijn zoektocht naar Stella Thorne.  Samen met Will Holt, deskundig in erfeniszaken, gaat ze op zoek naar Stella, een zoektocht die haar veel meer brengt dan ze ooit had kunnen bevroeden.  

Debuut
‘Een verloren liefde’ is de debuutroman van de Engelse Iona Grey. Haar fascinatie voor moderne geschiedenis en de rol van vrouwen daarin deden haar besluiten deze roman te schrijven.  De prettige schrijfstijl, de zowel historische als  hedendaagse setting  en  de twee romantische verhaallijnen maken het boek tot een echte pageturner. 

3 augustus 2016

‘Het keukenhuis’ van Kathleen Grissom

De zevenjarige Lavinia vertrekt in 1794 met haar familie per boot vanuit Ierland naar Amerika. Gedreven door honger en armoede zijn ze op zoek naar een beter leven.  Alleen haar broer Cardigan en Lavinia overleven de reis.  Haar broer wordt door kapitein  Pyke  verkocht als contractarbeider, dezelfde Pyke neemt Lavinia vervolgens mee naar zijn tabaksplantage in het zuiden van Virginia. Daar draagt hij de zorg voor  het angstige en uitgemergelde meisje over aan zijn halfblanke dochter Belle.

Keukenhuis
Lavinia groeit op in het keukenhuis waar Belle de scepter zwaait.  Lavinia wordt één met de huisslaven, de tweeling Beattie en Fanny zijn als haar zusjes.  Dramatische ontwikkelingen in het grote huis van de kapitein maken echter dat Lavinia steeds meer met de blanke familie verweven raakt.  Bij wie ligt haar hart?  Wat zegt haar verstand?  Maakt ze de goede keuzes?

Hartbrekend
‘Het keukenhuis’ is het romandebuut van de Amerikaanse auteur Kathleen Grissom.  Met haar twee unieke hoofdpersonen,  de jonge Ierse Lavinia en de half blanke Belle, geeft ze een inkijkje in het Amerika ten tijde van de slavernij.  Het is een hartbrekend verhaal over standsverschil,  rassenscheiding en  wreedheden van de blanken tegenover de slaven. Maar het is ook het hoopvolle verhaal van twee mensen die ondanks de rassenscheiding van elkaar houden, over waardigheid en trots, over diep menselijke gevoelens die niets met ras of kleur te maken hebben.