‘Het duistere meer’ van Sarah Bailey

Nog een laatste keer een boek van Thuisbieb.nl. Het kan nog vier dagen, zoals het nu lijkt stopt de Thuisbieb op 1 juni. Thuisbieb.nl is zeer populair. Meer dan 150.000 mensen gebruiken de app,  samen hebben ze de eerste twee weken al bijna 1 miljoen boeken gedownload.  Eén van die titels is ‘Het duistere meer’.

Geliefd

Rosalind Ryan is dood aangetroffen in het meer dicht bij de middelbare school in het Australische Smithson. Rosalind was docent  Engels en drama op de school waar ze zelf iets meer dan tien jaar geleden leerling was.  Ze was geliefd bij haar leerlingen. Vooral bij degenen die meededen aan een toneelopvoering van Romeo en Julia.  De avond voordat haar lichaam gevonden werd, was de première van het stuk. De reacties op de uitvoering waren laaiend enthousiast.  Hoe kan het dan toch dat iemand zo naar Rosalind uitgehaald heeft, haar gedood heeft. Dat blijkt namelijk al snel uit de sectie, Rosalind is vermoord.

Onafhankelijk

Rechercheur Gemma Woodstock ( voor insiders Gem) krijgt samen met haar collega Felix de leiding over het onderzoek. Gem is ook opgegroeid in Smithson, zij en Rosalind waren ooit klasgenoten. Na de middelbare school hebben ze echter geen contact meer met elkaar gehad. Gem vindt dan ook dat ze best onafhankelijk onderzoek naar de moord kan doen. Het onderzoek loopt al snel vast. Ondanks extra politie-inzet en gedegen naspeuringen lukt het Gem en Felix niet enig aanknopingspunt te vinden.

Minnaars

Dat ze elkaars minnaars zijn, naast hun gezin thuis, helpt ook niet echt. De vraag is hoe ze het onderzoek vlot kunnen trekken. En dan zijn er de spoken uit het verleden. Gem kan wel doen alsof er toen niets bijzonders gebeurd is, zelf weet ze wel beter. Koste wat kost probeert ze die feiten onder de pet te houden.  Hoe lang houdt ze dat vol? Wordt ze niet een speelbal in de handen van de moordenaar? Of houdt ze met haar collega Felix wel de focus op waar het echt om draait.

‘Het duistere meer’ is het eerste deel in een serie over Gem Woodstock. Deze maand verscheen deel twee,  ‘In de donkere nacht’ in vertaling. Met Gem Woodstock hebben we een nieuwe speurder, één met een bijzonder privéleven en heel veel herkenbare menselijke trekjes.  Niet een superheld, wel een aansprekend karakter. Bovendien is ‘Het duister meer’ superspannend geschreven, je krijgt gelijk zin om deel twee ook te gaan lezen.

‘Mijn vaders hand’ van Bart Chabot

Bart Chabot ligt met een vervelende complicatie in het ziekenhuis. De koorts trekt door zijn lichaam, al ijlend en op andere momenten helder overdenkt hij zijn jeugd. In interviews had hij al wel vaak prijsgegeven dat zijn jeugd niet fijn was en dat vooral de band met zijn vader ronduit slecht te noemen was. Nu moe en afgepeigerd in een ziekenhuisbed komen de voorvallen uit die tijd hem weer helder voor de geest.

Rotjoch

Bart groeit op met een vader die werkt op een ministerie, een moeder die huisvrouw is en een twee jaar jonger zusje. Ze wonen klein en Bart gaat al snel op onderzoek uit. Als hij per ongeluk een fles terpentine leegdrinkt en met liters melk en overgeven daar vanaf moet komen, is zijn vader duidelijk over hem: “niets als ellende met dat rotjoch”. Zijn moeder vult aan met een uitspraak die ze nog vaak zal herhalen: “je had wel dood kunnen zijn!”.

Hardhandig

Alles wat Bart in hun ogen fout doet, of het nu klein of groot is, altijd eindigt het in zijn slaapkamer na de dreigende woorden: “maar zo makkelijk kom je er niet vanaf mannetje. Naar je kamer, en wel onmiddellijk. Ik kom zo bij je”. En hij komt inderdaad, die vader. Hardhandig wordt Bart aangepakt, zijn moeder staat erbij en kijkt ernaar. Het is zelden dat ze ingrijpt, een enkele keer is het: ‘Hou op Gé, je vermoordt die jongen nog”.

Opgroeien in een gezin als het zijne, het vormt je, maar het vervormt je ook.  Als je zo onrechtvaardig wordt behandeld, groeit je eigen rechtvaardigheidsgevoel met de dag. Op school komt dat soms goed van pas. Maar vaak ook niet, ook daar conflicten, pestgedrag, pas als Bart naar de Mulo gaat groeit zijn zelfbewustzijn.

Op eigen benen

Buiten school zijn er soms mooie momenten, de zomervakanties met een klasgenoot mee naar Frankrijk, de uitstapjes naar Haarlem.  Als Bart het huis uitgaat en zijn ouders naar het buitenland vertrekken, komt er nog geen einde aan het getreiter. Maar het raakt hem niet meer zo. Hij onttrekt zich eraan, leidt zijn eigen leven, sticht een gezin en ligt nu in het ziekenhuis, zijn jeugd te overdenken.

‘Mijn vaders hand’ is heel toegankelijk en helder geschreven. Soms is het net of je Chabot hoort vertellen. Een indrukwekkende afrekening met zijn verleden, een boek dat je lang bij blijft.

‘Recept voor geluk’ van Saskia M.N. Oudshoorn

Liv Veerman is patissier. Na haar opleiding is ze niet in een bakkerij gaan werken maar in een hotelkeuken. Daar maakt ze alle desserts, gebak en bruidstaarten. Ook al heeft ze daar aardige collega’s, de houding van haar leidinggevende bederft het werkplezier dagelijks. Sinds een halfjaar woont ze samen met Onno. De relatie is zo stilletjes aan ontstaan. Hij is de beste vriend van de vriend van haar beste vriendin. Omdat ze veel met elkaar optrokken, ging het ongemerkt die kant van samenwonen op. Maar ze hebben te weinig gemeen om een goed koppel te worden.

Stroomversnelling

Het leven van Liv komt in een stroomversnelling als ze een oud leeg winkelpand in de binnenstad ziet. Het was ooit een bakkerij, dat blijkt uit het gevelopschrift, Liv is gelijk verliefd. In dit pand zou ze haar droom van een eigen winkel en tearoom kunnen verwezenlijken. Maar Onno ziet het helemaal niet zitten, hij wil er geen tijd, geld en energie in steken. Toch zet Liv, met het hart in de keel, door.  Ze neemt contact op met de eigenaar, kan het pand voor een redelijke prijs huren en gelukkig is er een bovenwoning waar ze terecht kan mocht Onno zijn verzet vol houden.

Verzet

Liv begint vol goede moed en krijgt al snel hulp van de mensen om haar heen. Alleen Onno blijft zich verzetten, hoe kan ze hem overhalen toch mee te doen. En wil ze dat eigenlijk nog wel? Wil ze zich door hem laten koeioneren? Zal Onno gelijk krijgen en moet ze haar project stoppen? Of gooit ze haar hoofd in de nek en zet ze hem aan de dijk? Liv worstelt met haar gevoelens, de strijd tussen het hoofd en het hart weerhoudt er haar echter niet van door te zetten met de winkel.

Feel good

‘Recept voor geluk’ is een echte feel good roman. Romantisch, ontluikende liefdes, een schijnbaar schier onhaalbaar project, hulp van vrienden en uiteindelijk eind goed al goed.  Het is heel prettig geschreven in een puur Nederlandse setting. Oudshoorn won met dit boek de KoboTalent  schrijfwedstrijd.

‘Grondvuur’ van Mirjam Gielen

Deze week nogmaals een e-book van de Thuisbieb.nl. Een oorlogsboek met als thema WOII en in het bijzonder het vergissingsbombardement op Nijmegen in februari 1944 waarbij 800 mensen omkwamen.

Puin

Ans is veertien jaar als ze kort na het middageten haar zus Corrie achterna gestuurd wordt. Het is februari 1944 en Corrie is naar haar werk gegaan maar heeft haar tas vergeten. Onderweg wordt Ans overvallen door het bombardement en ziet hoe honderden bommen als een zilveren regen op de stad vallen. Er is vuur, er is stank, er is geschreeuw, er is gerommel van instortende huizen. Maar Ans blijft doorlopen, ze moet en zal naar Corrie. Bij de winkel aangekomen waar Corrie werkt is er niets anders dan puin. Corrie is er niet, Corrie zal er nooit meer zijn.

Wielrennen

Julia is zeventien en Ans’ kleindochter. Naast school is ze een verwoed wielrenster. Een echte uitblinker in haar leeftijdscategorie.  Maar thuis vindt ze niet veel support. Haar moeder Eva is faliekant tegen sporten, haar vader laat het wat onverschillig. Julia moet zichzelf maar redden, en dat doet ze ook prima. Het steekt alleen dat haar moeder altijd veel meer belangstelling heeft voor haar oudere zus.  Als  Julia op een dag een wedstrijd heeft in Malden gaat haar vader zowaar mee. Maar hij heeft een andere missie, oma Ans moet naar een verpleeghuis en hij helpt mee het huis van oma uit te ruimen. Dat moet stiekem, want Eva zijn vrouw, Julia’s moeder is al jaren gebrouilleerd met haar moeder, oma Ans.

Brieven

Bij het uitruimen vindt Julia een aantal persoonlijke zaken van oma Ans. Die neemt ze mee naar huis en ze begint de brieven die oma Ans aan haar overleden zus Corrie schreef te lezen. Langzaam maar zeker komt Julia achter de werkelijke geschiedenis van oma Ans. Een geschiedenis zo schokkend dat ze het nauwelijks kan bevatten.

Onthutsend

Het verhaal wordt door de ogen van drie generaties verteld. Oma Ans, moeder Eva en (klein-) dochter Julia. Daar bij komen de verschillende karakters goed uit de verf en ook het tijdsgewricht van de generaties wordt prachtig beschreven. Met deze drie invalshoeken neemt de auteur je mee naar het onthutsende einde van de roman.