‘De golf’ van Franca Treur

Bruno en Loes zijn een stel. Hij is een min of meer gesjeesde auteur. Na een veelbelovend debuut is er weinig literairs uit zijn handen gekomen. Zij is universitair docent op jacht naar het hoogleraarschap.  Samen hebben ze zoontje Ollie.  Hij is thuis bij het kind, zij gaat ondanks corona dagelijks naar haar werk. De relatie vlot niet erg, Bruno is daarom in therapie gegaan. Het zijn monologen die hij daar afsteekt, de therapeut luistert en luistert en luistert. 

Woonboot

Ze wonen op een woonboot. Dat is ook zo’n verhaal. In de tijd dat Bruno research deed voor zijn boeken is hij de klimaatverandering op het spoor gekomen. Hij verdiept zich er meer en meer in. Vooral de veranderende zeewaterspiegel boezemt hem angst in. Samen met grote stormen en overstromingen zou het ertoe kunnen leiden dat ze in Amsterdam, waar ze wonen, geen kant meer op kunnen. Een woonboot leek hem dus de beste oplossing.  Die beweegt mee met het water. En heeft Noach niet ook zo de zondvloed overleefd? 

Ollie
Loes ziet dat helemaal niet zitten, maar langzaam gaat ze toch overstag. Op één voorwaarde: hij de boot, zij een kind. En zo is Ollie geboren. Bruno is stapelgek op het jongetje maar met hem erbij lijkt de toekomst nog gevaarlijker. Hij gaat zich dus voorbereiden op het ergste. Slaat gedroogde kruidenierswaren in, gaat zich verdiepen in de vaarkunst, een vaarbewijs heeft hij niet. Heeft zelfs geen idee waar alle knoppen op het dashboard voor zijn. 

Logee
En dan komt Nancy op de proppen, een logee voor één maand. Met haar verandert alles, nu moet Bruno niet alleen zijn vrouw voor de gek houden, ook de logee mag van niets weten. Hoe houdt hij het vol? Hoe kan hij zijn plannen stiekem toch verwezenlijken? Hoe blijven ze gezond met corona op de loer? Bruno staat in de hoogste stand van alarm om alles het hoofd te bieden. Maar is dat genoeg? 

Franca Treur beschrijft Bruno’s worstelingen op droog humoristische wijze. Je zou het bijna met hem te doen krijgen ware het niet dat hij een enorme dramkous is. De golf die Bruno eigenlijk moet vrezen blijkt een heel andere te zijn dan hij ooit gedacht had.

‘Hier ben je veilig’ van Damian Barr’

Deze week een heel bijzonder en ook een heel aangrijpend boek. Een drieluik waarvan de samenhang je op het eerste gezicht ontgaat. Het eerste deel is het dagboek van mevrouw Sarah van der Watt, Mulberry Farm, bij Ventersburg. Oranjevrijstaat, 1901. Sarah is een jonge dertiger, hoort bij de Afrikaners die in een burgeroorlog met de Britten verwikkeld zijn. Haar man is één van de opstandelingen. 

Concentratiekamp

Sarah verblijft samen met haar zoontje nog op hun boerderij maar wordt net als haar bedienden door de Britten “voor hun veiligheid” naar een concentratiekamp in Bloemfontein gestuurd. Hun boerderij wordt platgebrand, de dieren gedood en het land met zout bewerkt zodat er nooit meer iets zal groeien. In het kamp worden de Afrikaners vernederd, uitgemergeld, de kinderen worden hen afgepakt, de enige ontsnapping is trouw beloven aan de Britten. 

Slim
Het tweede luik vertelt het verhaal van Rayna, haar dochter Irma en kleinzoon Willem (1976-2010). Ook zij zijn Afrikaners, hangen deels nog de oude waarden aan. Willem is echter de uitzondering. Hij is slim, denkt over veel dingen na en praat het liefst in het Engels.  Willem is een lastige tiener, zijn moeder kan niet met hem overweg. Zijn stiefvader Jan, een doorgewinterde militair, weet wel een oplossing. Stuur Willem naar een kamptraining van Nuwe Sonsopkoms Safari Rangers, daar zal hij man worden. Grootmoeder Rayna is woest. Ze hadden Willen bij haar moeten brengen, zij kan wel met hem overweg. 

Buigen

Luik drie is het kamp. Niet een rangerskamp maar een paramilitair kamp. Willem komt er al snel achter dat het er vreselijk is. De leider, de Generaal en zijn hulpje Volker zijn nietsontziend. Alle tieners moeten eraan geloven, ze worden vernederd, getreiterd, gemarteld en uitgehongerd. Maar Willem wil niet buigen. Samen met Geldenhuys, het pispaaltje van iedereen, probeert hij te ontsnappen. Het lukt hem een foto te maken en naar zijn grootmoeder te sturen. Maar ze worden teruggesleept en meer dood dan levend in het strafhok de Vogelkooi gestopt. Wie kan hen nog van een wisse dood redden? 

Het verhaal in het derde luik is waar gebeurd, Damian Barr kwam het door een krantenbericht op het spoor. Na vijf jaar research in Engeland en Zuid-Afrika begon het schrijven van dit boek dat eindigt met de rechtszitting waarin de Generaal terecht staat.

‘Zo gepiept: de nieuwe AGV’ van Samuel Levie

De AGV had bijna het loodje gelegd. Het was niet langer hip een maaltijd met aardappelen, groente en vlees te bereiden. Maar er is een kentering. De aardappel wordt niet meer alleen gezien als een calorieënbom, groente was altijd al okay en voor de V van vlees kun je net zo makkelijk vis of vegetarisch gebruiken. Het blijkt zelfs dat als je AGV eet je veel meer groente binnenkrijgt dan met een gerecht met pasta of rijst. De aardappel bestaat zelfs voor 77% uit water, met verder koolhydraten en eiwitten. Ze zijn een bron van vezels en bevatten ook kalium en vitamines. 

Eigenheimer
Aardappelen zijn ruim tweehonderd jaar geleden vanuit Zuid-Amerika naar Europa gekomen. Al snel kwam men erachter dat de aardappel heel voedzaam was. Het werd volksvoedsel nummer één, niet meer weg te denken. Totdat ze eind vorige eeuw langzaam op haar retour ging. Pasta en rijst kwamen opzetten. Invloed van andere eetculturen en de beschikbaarheid van een grote variatie aan ingrediënten waarmee de aardappel gecombineerd kan worden, maakt dat er weer hoop is voor deze eigenheimer. 

Variatie
Met deze kennis ging Samuel Levie aan de slag. Als kind kreeg hij bij zijn oppasmoeder wekelijks een AGV-maaltijd voorgezet. Daar was weinig variatie in waardoor hij als twaalfjarige al dacht dat het beter moest kunnen. En nu, als oprichter van het Food Cabinet en als worstenmaker, besloot hij de AGV in een boek te presenteren. 

Seizoen
Allereerst veel informatie over de aardappel: ‘piepers voor dummies’. De soorten, de bereidingswijzen, basisrecepten en tips tegen verspilling.  Daarna per seizoen recepten. In de lente bijvoorbeeld in ketjap en komijn gestoofde kippendij met puree en paksoi of rösti met gebakken ei.  Zo krijgt elk seizoen zijn eigen recepten waarbij in de zomer de bbq en in de herfst en winter veel ovenschotels en tray-bakes voorbijkomen. 

Stoer
De recepten zijn duidelijk en overzichtelijk. Geen waslijsten aan ingrediënten, mooie duidelijke foto’s van de gerechten, je kunt zo aan de slag. Ook de sfeerfoto’s zijn prachtig en ook wel een beetje stoer. Achterin een alfabetisch register op ingrediënten met verwijzing naar de gerechten.

‘Leugenaar’ van Charlotte Link

Kate Linville is rechercheur bij de Metropolitan Police in Londen. Ze is in de voetsporen van haar vader getreden, hij was bij de politie in Yorkshire. Was, want hij is onlangs op gruwelijke wijze vermoord aangetroffen in zijn keuken. Kate is toen onmiddellijk afgereisd, heeft het onderzoek van nabij gezien. Maar alles zonder resultaat. Inspecteur Caleb Hale had het onderzoek op zijn bordje gekregen. Hij was net terug van een afkickperiode en kreeg maar geen greep op de zaak ondanks de uitstekende hulp van zijn medewerkers Jane en Robert. 

Beestachtig
Als Kate een dringend telefoontje krijgt van een vrouw die zegt iets over de zaak te weten vertrekt ze hals over kop weer naar Yorkshire.  Terug in het huis van haar vader, nu schoongemaakt en opgeruimd, overdenkt ze haar leven. Haar band met haar vader was zo sterk, eigenlijk heeft haar leven nog weinig zin. Maar goed, ze heeft nog geen contact gehad met Melissa Cooper, de vrouw van het telefoontje. Als ze haar opzoekt op haar werkadres, een school in Hull, doet ze een gruwelijke vondst. Melissa is ook op beestachtige wijze om het leven gebracht. Er moet een connectie tussen de twee slachtoffers zijn, dat is wel duidelijk. 

Wraak
Caleb Hale heeft inmiddels wel een dader op het oog. Denis Shove heeft bij zijn aanhouding door vader Linville duidelijk gemaakt dat hij de politieman terug zou pakken. Aangezien Shove nu alweer een tijdje op vrije voeten is, wordt de jacht op hem ingezet. Maar wat is het verband met Melissa Cooper? Kate gelooft niet in het daderschap van Shove. Volgens haar hebben de moorden te maken met het privéleven van haar vader. Ze gaat zelf op onderzoek uit en stuit op feiten die ze misschien liever niet had geweten. Ze blijft Hale telkens een stap voor en brengt zo niet alleen haar eigen leven maar ook dat van anderen in gevaar. 

Stijl
Charlotte Link is een gerenommeerde thrillerschrijver. Zeker een tiental titels is al in vertaling verschenen. Haar stijl doet denken aan Elizabeth George, karakters worden uitgebreid beschreven en uitgewerkt, je kruipt echt in het hoofd van de voornaamste karakters. Het omvangrijke boek gaat dan ook geen moment vervelen. Spannend tot het laatst met een uitstekend plot en dito cliffhangers die de lezer in de ban houden.