‘Wind in de zeilen’ van Trish Doller

Het is nog geen jaar geleden dat Anna Becks vriend Ben is overleden. In een diepe depressie heeft hij zichzelf het leven benomen. Anna’s verdriet is enorm en wordt nog vergroot door de houding van haar schoonmoeder. Alles wat Anna en Ben samen hadden heeft ze teruggeëist, waaronder de verlovingsring en hun boot. Maar de boot laat Anna zich niet afpakken. Het was de droom van Ben en haar om samen door het Caribisch gebied naar Trinidad te varen. Toen hij nog in goeden doen was had Ben de reis al uitgestippeld. In een vlaag van woede en verdriet besluit Anna de reis dan maar alleen te gaan maken. 

Shock

Echt een goede zeiler is ze niet en de eerste overtocht vanuit Miami naar Bimini gaat al bijna mis als ze op een haar na door een tanker wordt overvaren. Hoe moet ze de rest van de reis door zien te komen? De oversteek naar Turks- en Caicoseilanden en Puerto Rico is meer dan zeshonderd kilometer. Dat gaat ze echt niet in haar eentje redden. Ze moet hulp zien te vinden en hangt daarom een briefje op dat ze een bemanning zoekt. Als ze haar moeder belt en over haar plan vertelt is die in shock. “Het was Bens reis, voegt ze Anna toe, niet de jouwe”. 

Vreemde

Terneergeslagen door de gebeurtenissen tijdens de doorwaakte zeilnacht en de reactie van haar moeder, heeft ze een beroerde dag. Ze drinkt zich klem, pikt een vent op maar bedenkt zich net op tijd, valt al jankend en straalbezopen in de rubberboot waarmee ze aan land gekomen is in slaap. De volgende ochtend wordt ze wakker in haar eigen kajuit. Verbaasd over hoe ze daar gekomen is krijgt ze de volgende schok te verwerken, er staat een vreemde man rustig koffie te drinken op haar boot! Wie is hij en hoe komt hij daar? 

Luchtig

‘Wind in de zeilen’ is ondanks het pittige thema niet zwaar om te lezen. Doller heeft een luchtige manier van vertellen, schuwt de moeizame episodes niet. Juist door deze aanpak komt Anna steeds meer tot leven en kun je het boek bijna niet wegleggen!  Goed om te weten dat hierna nog twee delen volgen, één met de zus en de ander met de beste vriendin van Anna, in de hoofdrol. 

Klik hier voor het reisplan van Anna. En luister hier naar de Play list van de muziek die Doller tijdens het schrijven beluisterde.

‘De fantastische meneer Willughby : de eerste echte ornitholoog’ van Tim Birkhead

Het is in het voorjaar van 1663 dat de jonge Francis Willughby samen met zijn acht jaar oudere vriend en leraar John Ray een reis begint die hen beiden door heel West-Europa zal voeren. De twee zijn op zoek naar vogels, vissen en insecten. Tijdens hun opleiding aan de Universiteit van Cambridge zijn ze gebiologeerd geraakt door deze dieren. In de 17^e eeuw was nog weinig bekend over hun bouw en eigenschappen. Waar ze vooral ook mee bezig zijn is de classificatie; het ordenen en het bijeenbrengen van verwante  groepen.

Reizen

Nu is het in de zeventiende eeuw zo dat er nog heel veel vogels gegeten worden. Zo treffen ze op de markten in Italië wel veertig verschillende soorten aan. De vogels, en ook de ruim aanwezige vissen, worden gekocht, op uiterlijk beschreven en vervolgens ontleed. Baanbrekend werk verrichten ze tijdens deze anderhalf jaar durende reis.  Om daarna ook nog eens Engeland te doorkruisen.  De oogst is indrukwekkend, genoeg om na jaren het naslagwerk Ornithologiae te doen verschijnen.

Overlijden

Helaas maakt Willughby dit niet meer mee. Tijdens zijn reizen werd hij al wel eens koortsachtig ziek, eenmaal gesetteld op het landgoed van zijn voorvaderen, getrouwd en vader van drie jonge kinderen, komen de koortsen steeds vaker terug. In juli 1672 overlijdt hij op zesendertigjarige leeftijd. Zijn compagnon zet zijn werk voort en geeft Willughby de credits die hij voor zijn aandeel in het standaardwerk verdient.

Specialistisch

Tim Birkhead beschrijft het leven en werk van Willughby levendig en geeft uitgebreid verslag van de ontdekkingen van deze uiterst nieuwsgierige ‘bioloog’. In zijn woorden: “Willughby en Ray hebben de wereld veranderd zonder zelf schokkende ontdekkingen te doen. Hun systematische onderzoeken en classificatie hebben echter wel een manier gecreëerd om de wereld van de natuur te bestuderen”. ‘De fantastische meneer Willughby’ is een redelijk specialistisch boek dat echter door schrijfstijl en de persoonlijke geschiedenis van de hoofdpersoon ook voor niet vogelaars goed te lezen is. Het boek heeft als extra een tijdlijn van Willughby’s leven, een register, een uitgebreid notenapparaat en is verluchtigd met foto’s en tekeningen.  

‘De gekste plek van Nederland’ van Jeroen van der Spek

Wie denkt in  Nederland alles wel gezien te hebben moet zeker dit boek eens doorkijken. ‘111 bizarre locaties en hun bijzondere verhaal ‘ is de ondertitel,  een bijzonder correcte weergave van de inhoud van dit boek.  Auteur Jeroen van der Spek heeft de afgelopen jaren Nederland als een pelgrim doorkruist op zoek naar ‘leuke’ plekjes. Op deze pelgrimage kwam hij vaak nog leukere zaken tegen die op dat moment niet geschikt waren voor de doelgroep, onbereikbaar met het openbaar vervoer of te obscuur.  Dankzij deze locaties ligt er nu een bloemlezing van ongerijmde, buitenissige en wonderlijke plekken in Nederland,  vol verhalen over bevlogen kunstenaars en andere lieden die net het verschil maken.

Dicht bij huis

In Drenthe zijn in Vledder maar liefst twee bijzonderheden: het Zeemuseum Miramar, het levenswerk van domineesdochter Jeanne Warners. De hele wereld struinde ze af op zoek naar bijzondere zeeschatten.  Ook in Vledder het Museum voor valse kunst, met gegarandeerde nepschilderijen.  In Twente De cirkels van Jannink, ze hebben niets met ufo's te maken maar alles met landbouw, het Aan de Steggegebouw in Goor, helemaal opgetrokken in de stijl van de architect Hundertwasser die elke rechte lijn in een gebouw schuwt.  En nog dichter bij huis:  De zwevende steen bij het station in Dalfsen.

Verder weg

Wie wat verder weg wil moet zeker naar Best gaan waar een metershoge Mol de plek aangeeft waar een spoortunnel gegraven is. Ga je bij de mol staan, voel je de treinen onder je door razen! Of je loopt over  de Loopgraafbrug Fort de Roovere in Halsteren die als een sleuf  het water van een Brabantse verdedigingsgracht doorklieft.  Nederland waterland is ook te bewonderen in Het waterloopbos in Marknesse, bij de Stuwen van Driel en op Schokland, het eiland op het droge.  

Route

Met de opsomming van deze bijzondere plekken doen we alle andere locaties in het mooi uitgevoerde en van veel prachtige foto’s voorziene boek eigenlijk tekort.  ‘De gekste plek van Nederland’ is een heerlijk boek om op een rustig moment eens door te neuzen, een route uit te stippelen en vervolgens op pad te gaan om deze opmerkelijke plekjes in Nederland met eigen ogen te aanschouwen.