‘Een zomer in Salerno’ van Serena Giuliano

De Française Eleonore woont al bijna zeventien jaar in Salerno. Samen met haar ex Sacha vestigde ze zich in dit Italiaanse stadje, een tweeling en tien jaar verder gingen ze uit elkaar. En nu moet Eleonore de eindjes aan elkaar knopen. Via haar vriendin Caterina, die een stomerij runt, heeft ze bij verschillende mensen in het stadje schoonmaakadressen gekregen. Elke ochtend en soms een hele dag ruimt ze bij anderen op, wast de lakens, lapt de ramen en zorgt ervoor dat haar werkgevers in een schoon huis thuiskomen. 

Raadselen

Ze begint haar week altijd bij een oudere dottore, een cardioloog. Hij heeft weinig te melden, alleen dat ze een pauze moet nemen, een kop koffie moet drinken. Daar houdt ze zich aan, hij is een dankbaar iemand om voor schoon te maken. Dinsdag is voor Geraldina, een oude, kwetsbare dame waar Ele, zoals Geraldina haar noemt, geen kwaad kan doen. Hier stort Ele haar hart uit, vertelt over haar zorgen, voor Geraldina is ze een open boek. Hoe anders is het op woensdag, als een schreeuwende luitenant laat signora Ferrara weten wat er gedaan moet worden. Waarna op donderdag de helderziende mevrouw Salerno in raadselen spreekt en de vrijdag voor het chaotische echtpaar Landini en de onzichtbare signor D’Amato gereserveerd is. 

Liefdesverdriet

Al dat werken is een goede afleiding van haar grote liefdesverdriet. Op een dag was er Marco, ze werden hals-over-kop verliefd op elkaar. Maar, hij is getrouwd en Eleonore wil niet de spelbreker in zijn huwelijk zijn. Toch kunnen ze niet zonder elkaar, wat een strijd was het voor Eleonore om de relatie te verbreken. De hele dag denkt ze nog aan hem. Zit op berichtjes te wachten, bespioneert hem met fake-accounts op sociale media. Caterina weet zeker dat er nog wel een andere liefde zal komen, Eleonore gelooft er geen snars van. Niemand zal Marco ooit kunnen vervangen! 

Serena Giuliano heeft het verhaal van Eleonore in een leuk jasje gegoten. Ze volgt de dagen van de week en elk hoofdstuk begint vervolgens met het adres waar ze schoonmaakt of haar eigen adres, als het thuis speelt. Alle karakters krijgen zo een afgerond verhaal binnen het geheel van de roman.  ‘Een zomer in Salerno’ is licht, luchtig en vermakelijk, een heerlijk boek om snel in de zomerstemming te komen.

Op zoek naar meer zomerboeken? Kijk dan eens op deze website van de VPRO: Achttien boeken voor een zinderende zomer. 

‘De mysterieuze bakkerij op de Rue de Paris’ van Evie Woods

De Ierse Edie is na het overlijden van haar moeder een beetje de weg kwijt. Al haar vriendinnen hebben relaties, voor haar voelt het als dertigplusser alsof ze de boot gemist heeft. Als ze op een dag een aanlokkelijke vacature in de krant ziet, reageert ze en wordt prompt aangenomen. Er is geen sollicitatiegesprek, geen eerste en tweede ronde, ze is het geworden: assistent-manager in een bakkerij in Parijs. En nu staat ze op het station Gare du Nord, vertwijfeld, want alles is misgegaan. Ze had zich gemeld op het aangegeven adres, Rue de Compiègne, dat ze met de nodige moeite had gevonden. Ze werd vreemd aangekeken, er was helemaal geen vacature, ze hebben nog nooit van haar gehoord. Wat is er misgegaan? Hoe kon dit gebeuren? 

Zolderkamer

Uiteindelijk belt ze met haar toekomstige werkgever, Mme Moreau. Die legt haar kort en bondig uit hoe ze in Compiègne moet komen. Met de trein, het is een uurtje reizen. Dat klopt, na ruim een uur arriveert Edie in het stadje om vervolgens bij de bakkerij in het centrum te belanden. De ontvangst is niet hartelijk, ze krijgt een zolderkamer toegewezen en ze wordt de volgende ochtend om zeven uur beneden in de winkel verwacht. Dat is het openingsuur, de eerste klanten staan al voor de deur te wachten op de verse baguettes. Het ruikt er heerlijk, versgebakken brood en heerlijk banket. Manu, de bakkersjongen, begint met de bezorging naar de restaurants en hotels. 

Nors en kortaf

Edie leert wat mensen kennen, bij wie ze haar hart kan luchten. Dat is ook nodig, want Mme Moreau is nors en kortaf, Manu gesloten, het is geen gezellige werkomgeving. Als Edie Hugo leert kennen, wordt ze hals over kop verliefd. Maar is Hugo wel de man die hij voorgeeft te zijn?  Kan ze hem vertrouwen? En wie is toch de bakker die elke nacht in de kelder van de bakkerij aanwezig is? Het is allemaal erg geheimzinnig, maar Edie zal achter de waarheid komen! Koste wat kost! 

Diepgang

Woods heeft als tweede verhaallijn het leven van Mme Moreau. Daarbij komt WOII ter sprake, de tweedeling van Frankrijk in die tijd en de rol die het kleine Compiègne speelde op het wereldtoneel. Dat geeft het boek extra diepgang en wordt het zo meer dan alleen maar een fijn zomerboek.

‘De troonopvolger’ van Rebecca Armitage

Lexi is met een vriend een paar dagen kamperen op een eiland bij Tasmanië, als er plotseling een helikopter landt. Die komt voor haar, ze moet met spoed terug naar Engeland, haar vader en broer zijn bij een skiongeluk om het leven gekomen. En dat zijn niet de minste, haar vader is de troonopvolger in Engeland, haar tweelingbroer tweede in de lijn van opvolging. Nu beiden dood zijn, is Lexi de eerste die voor de troon in aanmerking komt. Prinses Alexandrina, zoals ze officieel heet, is het koningshuis jaren geleden ontvlucht. Ze ging medicijnen studeren, doet haar coschappen in Tasmanië. Dat was allemaal geen probleem toen er nog twee voor haar in de lijn van opvolging stonden. Nu is alles anders. 

Gekonkel

Terug in Engeland wordt ze verenigd met haar oude schoolvriendin Amira. Zij is de vrouw van haar broer Louis, nu dus weduwe. Haar aanwezigheid aan het hof was altijd omstreden, dochter van Indiaas/ Engelse ouders, het paste niet in het wereldbeeld van de hofkliek. Want dat is het, een echte kliek. Met veel gekonkel, lekken naar de pers, elkaar zwart maken, vooral Lexi’s oom Richard is er een ster in.  Zo is Lexi’s moeder jaren geleden gevlucht voor de aanhoudende kritiek, ging haar eigen gang, is eenzaam en alleen overleden. Lexi’s vader vluchtte daarna in de armen van zijn jeugdliefde, ook al een omstreden huwelijk. 

Uitstel

Lexi krijgt uitstel om te beslissen of ze haar leven in Tasmanië op wil geven en troonopvolger wil worden. Haar grootmoeder de koningin, geeft haar een jaar om erover na te denken. Om te zien of ze weer in het strakke regime van het hof past. Waar je kleding uitgezocht wordt, waar over je eten en gewicht beslist wordt, waar je eigenlijk geen leven hebt. Gaat het dat worden of is het verlangen naar Tasmanië, haar vrienden en collega’s, groot genoeg om alles achter te laten? 

Armitage heeft jaren gewerkt als journalist en royalty watcher.  Een groot aantal feiten uit verschillende koningshuizen heeft ze gemixt tot een boeiende roman waarin ze duidelijk wil maken dat van alle schone schijn die het publiek ziet, maar weinig oorspronkelijk en waarachtig is. ‘De troonopvolger’ is niet enkel een boek over romantiek maar ook over de gevechten die achter een paleismuur plaats vinden.

‘Twaalf dagen in mei’ van Niamh Hargan

Lizzy Munro is voor haar werk bij het Filmfestival in Cannes. Ze vertegenwoordigt daar de Schotse Filmbond, haar taak is om aankomende talenten op te speuren. Is dat eenmaal klaar, kan ze de nieuwkomers koppelen aan fondsen van de Filmbond. Interessant werk, ze heeft inmiddels een enorm netwerk, en een aantal van de door haar gevonden regisseurs, scripts of producers heeft al hoge ogen gegooid in filmland. Ze is dus behoorlijk succesvol. 

‘Wish you were here’

Toch is er dit jaar een kleine hick-up. Ze weet dat Ciaran Flynn ook aanwezig zal zijn. Ze kent hem van het jaar dat ze met een Erasmusbeurs in Bordeaux kon studeren. Hij zat in hetzelfde programma, twaalf jaar geleden, ze hebben toen een geweldige tijd samen gehad. Totdat het op het eind spaak liep en Lizzy hals over kop terugvloog naar Edinburgh. Ciaran is ook in de filmindustrie terecht gekomen, zijn eerste film is enorm goed ontvangen, de tweede ‘Wish you were here’ zal in Cannes in première gaan. 

Plagiaat

Het onvermijdelijke gebeurt, ze lopen elkaar tegen het lijf. Niet dat Lizzy daar heel blij mee is, toch is ze benieuwd naar hoe hij nu is. En Ciaran heeft haar nodig. Hij wordt, kort voor de première van zijn nieuwe film, beschuldigd van plagiaat. Het verhaal zou een paar jaar geleden naar de productiemaatschappij ingestuurd zijn door een Engelse dame. Die heeft een groot interview gegeven aan het filmblad Variety, Ciaran kan maar op één manier bewijzen dat het niet zo is. De film grijpt namelijk terug op hun gezamenlijke periode in Bordeaux. Lizzy kan dat bevestigen, maar wil ze dat ook? Of moet Ciaran zijn eigen boontjes maar doppen? 

Bordeaux

Niamh Hargan vertelt in twee verhaallijnen de gebeurtenissen in het heden en wat in Bordeaux plaats vond. De achtergrond van het Filmfestival in Cannes, de glamorous beelden die het publiek ziet en de realiteit die door de medewerkers wordt ervaren, geeft dit romantische boek een bijzondere setting. De gevoelens van de hoofdpersonages komen goed uit de verf, zonder dat het saai of vervelend wordt. ‘Twaalf dagen in mei’ is het debuut van de Noord-Ierse Niamh Hargan, volgende maand verschijnt een tweede roman van haar hand in Nederlandse vertaling. Hargan is zeker een aanwinst in dit genre.

‘De jurk van Texel’ van Olga Hoekstra

De Deventerse Emilie van den Brandeele wordt door de Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed gevraagd onderzoek te doen naar de ‘Jurk van Texel’. De jurk werd in de zeventiende eeuw als persoonlijk bezit vervoerd op een schip dat op doorreis naar Engeland voor de rede van Texel lag. Wie de jurk toebehoorde is nog steeds niet duidelijk. In een storm is het schip vergaan. Bijna vier eeuwen later werd de jurk en ander textiel door een Texelse familie opgedoken. De jurk is vrijwel helemaal nog intact, een wonder na zo’n lange tijd.  En nu mag Emilie de jurk onderzoeken. 

Warme gevoelens

Ze gaat daarom tijdelijk naar Texel, het onderzoek gaat zeker een paar weken in beslag nemen. Dat betekent ook dat ze haar moeder niet kan helpen met de verzorging van haar dementerende vader. Ondanks de gewetenswroeging daarover gaat ze met frisse moed aan de slag. Echt hartelijk wordt ze niet ontvangen, de Texelaars zitten niet te wachten op inmenging in hun culturele bezit. Terwijl de Rijksdienst almaar aandringt op opname in haar depot, begint Emilie steeds beter te begrijpen waarom Texel de jurk niet wil laten gaan. Haar warme gevoelens betreffen één persoon in het bijzonder, de man die de jurk boven water kreeg, hij laat haar niet meer los. 

Uitgehuwelijkt

In de zeventiende eeuw is het lot van Elisabeth van Baerle beschoren. Ze wordt uitgehuwelijkt aan een veel oudere man in Engeland. Ze verzet zich met hand en tand en kan maar niet begrijpen hoe haar vader zo wreed kan zijn om haar weg te sturen. Hij was altijd zo trots op haar, zijn intelligente kind! Maar het brengt haar nergens, nou ja, wel ergens waar ze niet wil zijn, Engeland. Sinds Willem zijn intrede in hun huishouden heeft gedaan heeft ze al snel haar hart aan hem verloren. Maar hoe komt ze onder haar gedwongen huwelijk uit? Elisabeth verzint een list, zo slim dat geen mens er ooit naar zal raden. 

Olga Hoekstra verweeft de levens van de twee vrouwen tot waar het lot ze door Elisabeths jurk bij elkaar brengt. Romantisch maar ook met veel oog voor geschiedenis en cultureel erfgoed. ‘De jurk van Texel’ bestaat echt en is te zien in het Museum Kaap Skil. Hoekstra werd geïnspireerd door een prachtige documentaire over de jurk.

‘Het geheime strand’ van Veronica Henry

Veertiger Nikki heeft haar eerste eigen huis gekocht, een kustwachterswoning op een klif boven de ruige kust van Noord-Cornwall. Altijd al was ze verliefd op deze huisjes, het schitterende uitzicht en de toegang tot een afgelegen en vrijwel ongebruikt strand. Ze begint te klussen en schoon te maken, maakt kennis met haar nieuwe buurman, ze is heel blij dat het een vaste bewoner is. Dat ze niet te maken krijgt met wisselende vakantiegangers die zich uitleven met feest, muziek en BBQ. De dag dat ze de sleutel krijgt, vindt ze een handgeschreven envelop in de brievenbus. Erin zit niet een lief welkom kaartje, nee, de tekst laat niets te raden over: in een dorp zijn geen geheimen. 

Rik

Het voert Nikki terug naar twintig jaar geleden, naar de dag dat een beeldschone jongeman, Rik, met zijn boot aanmeert in hun kustplaats. Hij heeft zowel Iers als Frans bloed, heeft een tijdelijke baan in de nabije kuststad, Nikki valt voor hem als een blok. Vanaf de eerste minuut is ze hopeloos verliefd. Ze introduceert hem bij haar familie, haar grote zus Jess die in het ziekenhuis werkt, haar broertje Graham en hun ouders. Hij past bij hun, draait moeiteloos met het gezin mee. Had ze dat maar niet gedaan, had ze hem maar voor zichzelf gehouden! Want haar zus palmt Rik in, ze trouwen en krijgen een dochter Juno. Nikki plant het huwelijksfeest, haar moeder bakt de bruidstaarten, een nieuw bedrijf is geboren. Nikki wordt wedding planner, een heel succesvolle zelfs, ze krijgt meer verzoeken dan ze aankan. 

Schoon schip

En dan slaat het noodlot toe. Zowel Nikki’s vader als Rik zitten bij de reddingsbrigade van de kustwacht en verdrinken tijdens een zware storm. Het is nu twintig jaar geleden, er komt een herdenking waar ook Riks dochter Juno aan mee zal doen. Nikki werkt eraan mee, maar de anonieme dreigbrieven blijven komen,  Nikki voelt dat ze schoon schip moet maken. Maar wat zullen de consequenties zijn? Wordt ze het zwarte schaap van de familie? Zal iedereen haar met de nek aankijken? Of kan ze op wat meer clementie rekenen. Hoe pakt ze dit aan? 

‘Het geheime strand’ is een heerlijke zomerse roman, met de nodige diepgang in de relaties tussen de personages.  Verfrissend in het grote aanbod van dit genre. 

‘De chocoladewinkel van verloren liefdes’ van Kim Ye-Eun

In een steeg in Seoel is een chocoladewinkel die er van buiten uitziet als een traditioneel Koreaans huis maar aan de binnenkant op een Engelse theesalon lijkt. Met veel antieke voorwerpen die doen denken aan Hong Kong, een bijeengegaard ‘rommeltje’ maar toch harmonieus. Juho zwaait er de scepter. Het is haar stijl, verrassend voor de bezoekers, toch voelt men zich er snel thuis. Helemaal bijzonder is het spreekkamertje. Daar ontvangt Juho de mensen met een stille liefde, een gebroken hart, of juist heel verliefd. Ze kunnen haar hun verhaal vertellen, Juho zoekt bijpassende chocolade die hun hart daarna zal verwarmen. 

Verhard

Zo is er Seohyun die verliefd is op een oudere student. Ze kent hem al vanaf de middelbare school. Hij was echter met een ander meisje, ze wilde niet stoken. Uitgebreid vertelt ze Juho over haar grote liefde. Hoe moet ze het aanpakken, hoe trekt ze zijn aandacht? “Jouw hart is tot een smeuïg hoopje gesmolten, maar op een bepaalde manier zijn jouw gevoelens in een sleur terechtgekomen, waarna ze zijn verhard”, zo benadert Juho het probleem. Laat hem zien dat je om hem geeft! 

Droom

Op een koude, gure regenachtige dag komt een man binnenlopen. Op zoek naar een plek om te schuilen heeft hij ‘Stille Liefde en Chocola’ gevonden. Het is een lang verhaal wat hij heeft. Op het werk was er een meisje verliefd op hem. Hij vond haar wel aardig maar daar hield het wel op. Als hij van baan verandert, vertelt ze hem over haar verliefdheid. Stomverbaasd hoort hij haar aan. Nu hij weggaat, kan ze hem vergeten. Na een mooie droom met haar in de hoofdrol, wordt hij toch nog verliefd op haar. Maar nu wil ze niets meer van hem weten, hoe moet hij met dit verlies omgaan? 

Heerlijkheden

Kim Ye-Eun weet met haar verhalen een gevoelige snaar te raken. De heerlijke chocolade die achter in het boek nog eens apart benoemd wordt, maakt dat je onmiddellijk zin krijgt in al dat lekkers. Een boek om een paar verloren uurtjes mee vol te maken, te genieten van de adviezen, de bijzonder menselijke karakters en de heerlijkheden, die je helaas wel zelf zult moeten aanschaffen. Healing fiction in de trant van het eerder besproken ‘Het Restaurant van de Herinneringen’.

‘Je bent hier’ van David Nicholls

Marnie en Michael worden elk door Cleo uitgenodigd een trail te lopen in het noorden van Engeland. Cleo houdt ervan mensen bij elkaar te brengen. Marnie is haar oude studievriendin, Michael een collega op de middelbare school waar ze werkt. Ze gaat er al min of meer vanuit dat beiden zullen weigeren, maar zie daar, ze gaan op de uitnodiging in. 

Beroerd

Marnie woont in Londen. Ze werkt er als tekstklaarmaker, ze corrigeert en verfraait (soms) literaire teksten en manuscripten, kijkt ze na op inconsequenties. Ze doet dat als ZZP'er, is altijd aan het werk en heeft zo geen tijd om over haar mislukte huwelijk of vrijgezelle staat na te denken. Want ze vindt zelf dat ze er beroerd voor staat. Vriendinnen trouwen, krijgen kinderen, ze is nu achtendertig, voor haar ligt een eenzaam leven in het verschiet, denkt ze. Ze kent Cleo door en door, weet dus dat er een kandidaat lover bij de groep wandelaars zal zijn. 

Nieuwe spullen

Michael is een echte hiker. Hij is het liefst onderweg, geniet van lange wandelingen, van de natuur, van het gevecht met de elementen. Begint hij aan een wandeling, dan moet die koste wat kost afgemaakt worden, opgeven is geen optie. Cleo had voorgesteld een paar dagen te lopen, Michael heeft er gelijk een wandeling van minstens een week van gemaakt. Als de anderen stoppen, gaat hij vrolijk verder. In de trein naar het startpunt is Marnie hem al opgevallen. Echt zo’n wandelaar met allemaal nieuw spullen, het ziet er prachtig uit maar inhoudelijk stelt het niets voor, zo is zijn conclusie. 

Afvallers

Bij het startpunt blijkt dat er op voorhand al afvallers zijn, Cleo’s man blijft liever thuis, haar zoon Anthony is in zijn plaats. Tessa, een echt buitenmens, laat het ook afweten. Conrad de knappe apotheker is er wel maar na één dag vertrekt hij met een flinke kater.  De voortdurende regen jaagt ook Cleo en haar zoon weg, Marnie en Michael blijven over, tot elkaar veroordeeld. 

Grimmig

Nicholls weet met deze ingrediënten een uiterst grappig en liefdevol verhaal te vertellen waarin de hoofdpersonen echt tot leven komen. “Een troostend tegengif voor de grimmigheid van onze grimmige wereld” volgens de criticus van The Guardian. Een conclusie waarmee ik het van harte eens kan zijn.

‘De geheimen van het Italiaanse eiland’ van Barbara Josselsohn

Mia is onderweg naar het huis van haar onlangs overleden grootmoeder Lucy. Voor het huis in de verkoop gaat wil Mia nog één nacht in het huis doorbrengen. In de trein ernaartoe overdenkt ze de afgelopen dagen. Mia’s moeder leeft niet meer, broers, zussen, ooms, tantes, ze zijn er niet. Het was altijd Lucy en Mia, Mia groeide zelfs op bij haar grootmoeder. Mogelijk is er nog familie in Italië, Lucy kwam in WOII als vluchteling naar de VS. Maar Mia weet daar niets over, Lucy was nooit scheutig met verhalen over haar jeugd. 

Trouwjurk

Na een heerlijke maaltijd met haar jeugdvriendin Erica arriveert Mia bij het huis. Het is niet alleen dat ze hier de nacht door wil brengen, ze moet ook op zoek naar iets wat haar grootmoeder voor haar achtergelaten heeft. Lucy was er altijd heel geheimzinnig over en Mia moet het zelf vinden. Na lang zoeken treft Mia een oude trouwjurk aan, eentje die haar oma niet gedragen heeft. Dat weet ze zeker. Er is een brief van de notaris over een oud kasteel in Italië en een sleutel van een opslagruimte. Nooit heeft haar grootmoeder met een woord gerept over een kasteel waar de familie belang bij had. Het raadsel rond Lucy wordt steeds groter, er zit voor Mia niets anders op dan naar Italië af te reizen! 

1943

In 1943 lijdt de Italiaanse bevolking al onder het oorlogsleed. Italië is de agressor tot in september de geallieerden het land binnen vallen en Duitsland zich tegen het land keert. Alle verhoudingen veranderen, zo ook voor de drie zussen Annalisa, Giulia en Emilia. Ze vluchten van het vasteland naar het eiland Parissi, hier hopen ze onderdak en familie te vinden. In de keuken van het kasteel daar is wel werk voor ze maar Annalisa heeft meer ambities. Ze probeert in contact te komen met de eigenaar die teruggetrokken in een deel van het grote kasteel woont.  Het lukt haar hem te spreken te krijgen en ze weet zijn vertrouwen te winnen. Maar is dat genoeg om ongeschonden de oorlog door te komen? 

Josselsohn weet de karakters in dit verhaal warmte en diepte mee te geven en dat op de lezer over te brengen. De roman is het eerste deel in een serie over de drie zussen.

‘Een plek om opnieuw te beginnen’ van Donna Ashcroft

Evie Stuart is na een vervelend afgelopen liefdesrelatie teruggegaan naar haar ouderlijk huis Buttermead Farm in de Schotse Hooglanden. Niet van plan daar ooit nog weer te vertrekken. Ze kan de starende en beschuldigende blikken van haar dorpsgenoten niet verdragen. Op de schapenboerderij voelt ze zich veilig. Bij haar ouders Fiona en Grant en haar wijze grootmoeder Agnes voelt ze zich tenminste werkelijk thuis. Maar haar zelfvertrouwen houdt niet over. 

Amerikaan

Tijdens haar dagelijkse zwempartij in het kleine binnenmeertje dat bij de boerderij ligt, gebeurt iets bijzonders. Niemand kent het plekje, het is dan ook verbazingwekkend een vreemde man op te zien duiken, veel te warm gekleed, die aan een uitgebreid bad begint. Stoere vent, maar hoe is hij hier zo terechtgekomen? Het blijkt een Amerikaan die één van de drie yoerten die de familie verhuurt aan vakantiegangers die de rust van de hooglanden zoeken, heeft gereserveerd. 

Zwanger

Callum Ryder is met een speciale missie naar Schotland gekomen. Hij is op zoek naar zijn onbekende grootvader. Enkel een paar brieven geadresseerd aan zijn onlangs overleden grootmoeder, zijn het bewijs van zijn bestaan. Zijn moeder is jong overleden, hij is opgevoed door zijn kille en afstandelijke grootmoeder. Hoe was het mogelijk dat zij als jonge twintiger zwanger raakte van een vlotte en hopeloos verliefde Schotse vent, zoals uit zijn brieven blijkt, maar er toch voor koos te trouwen met haar verloofde en haar gesettelde leven in Boston voort te zetten? 

Jampioenschap

Dan is er ook nog Meg, Evie’s hartsvriendin. Die een gooi gaat doen naar het plaatselijke Jampioenschap. Uitgedaagd door de Italiaanse Lilith die het op Megs souvenirwinkeltje heeft voorzien. Maar wat een pech, Meg brouwt er niets van en rekent op steun en hulp van Evie. Kruipt Evie uit haar schulp? Gaat Meg het schip in met haar beroerde brouwsels? Vindt Callum zijn grootvader? 

Heartbeat

Zie hier alle ingrediënten voor een zomers feelgood boek, licht en sfeervol van verhaal en toon. Dat ondanks de soms slechte vertaling, er zijn nogal wat anglicismen, en zetfouten, toch een aardige roman oplevert die op een zomerse middag best wel verpozing zal brengen. Ashcroft heeft al verscheidene titels op haar naam. Het boek maakt deel uit van de serie Heartbeat van Uitgeverij Bruna.

 Dit boek is alleen als E-book te leen bij de Online Bibliotheek. 

‘Liefde op donkere dagen’ van Ewald Arenz

Elias en Vera gaan een huis net buiten de stad bezichtigen. Dat doen ze wel vaker. Niet dat ze op zoek zijn naar een huis, financieel kunnen ze zich dat helemaal niet permitteren. Ze doen het voor de lol. Een leuk uitje. Aangekomen bij het huis zien ze dat het oud en niet erg goed onderhouden is. Romantisch is het wel met een veranda en rozenstruiken. De eigenaar staat hen al op te wachten: Clara, strak in het mantelpak, maakt gelijk een overweldigende indruk op Elias. Ze heeft iets waar hij bij Vera vergeefs naar zoekt. Zijn relatie met Vera is al lange tijd onevenwichtig. Vera houdt erg veel van hem, hij is op haar gesteld, maar daar houdt het voor Elias bij op. 

Standvastig

’s Avonds staat Elias weer op de planken, hij is toneelspeler, en deze avond is het de première van hun nieuwe stuk. In het publiek zit Clara, meegevraagd door een kennis, ze is ze stomverbaasd maar ook wel aangenaam verrast Elias te zien. Na afloop gaan ze samen wat drinken en flaneren door de stad. Er is een vonk, ze weten zeker dat ze elkaar vaker willen zien.  Elias verbreekt zijn relatie met Vera, het levert hem verbitterde verwijten op, toch is hij standvastig, hij gaat voor Clara. 

Tegenkrachten

Zeker, twijfels zijn er ook. Clara is een stuk ouder dan Elias. Ze is mantelzorger voor haar dementerende moeder, heeft net ontslag gekregen bij de krant, moet op zoek naar een nieuwe baan als fotograaf, is er wel plek voor een nieuwe liefde? Ook Elias twijfelt, Vera geeft zich niet zomaar gewonnen, hij heeft een dochter Jule, zit nog twee jaar vast aan het toneelgezelschap in de stad, hij kan dus ook niet gaan en staan zoals hij wil. Hoe kan dit koppel de tegenslagen het hoofd bieden? Is de liefde sterk genoeg? Of zullen de tegenkrachten het pleit winnen. 

Humor

Als je bovenstaande leest zou je denken dat het een simpele liefdesroman is. Niets van dit alles, Ewald Arenz brengt lichtvoetig, filmisch en met veel gevoel voor humor de geschiedenis van Clara en Elias over het voetlicht. Ze komen tot leven, het zijn allesbehalve platte karakters, het is een boek om in één ruk uit te lezen. Arenz won met een eerder boek de Duitse Boekhandelsprijs.

‘Het honingpad’ van Cristina Caboni

Alice Pascal Azara woont en werkt in Parijs. Sinds de moeizame relatie met haar moeder haar jeugd heeft getekend, is ze jong uit huis gegaan. Heeft een universitaire studie afgerond en werkt als data-analist bij een groot bedrijf. Ze benadert de wereld rationeel, haar gevoelens probeert ze zoveel mogelijk uit te schakelen. 

Bezoek

Toch heeft ze ook goede herinneringen aan vroeger. Samen met haar Italiaanse grootmoeder zorgde ze voor hun boerderij in de Provence. Van haar heeft ze haar liefde voor bijen geërfd, zelfs op het dakterras van haar appartement heeft ze een bijenkast staan. Met haar jongere zusje Emma was de relatie goed. Totdat een brief uit Sardinië, waar hun grootmoeder vandaan kwam, Emma ertoe aanzet daar op bezoek te gaan. Alice gaat niet mee, ze durft haar veilige wereld niet achter te laten. Emma gaat wel, komt ziek terug en gaat naar haar ouders in de Provence. Ze is ernstig ziek, maar ook zwanger. Een paar maand na de geboorte van haar dochtertje overlijdt ze. 

Ma douce

Alice weet van dit alles niets. Als ze door haar moeder gebeld wordt dat haar zus is overleden, vertrekt ze hals over kop naar huis. Nog groter is de schrik als blijkt dat het de wens van haar zus is dat Alice zich over Emma’s dochtertje Amélie ontfermt. Ze weet niets van kinderen, het wordt een hele opgave om naast haar baan ook voor Amélie te zorgen. Eigenlijk kan ze het niet aan, maar opgeven of haar dochter bij haar ouders onderbrengen zijn niet de oplossing. Dat beseft ze zich ten volle. Hoe moet het nu verder? Alice verdiept zich nogmaals in de brief die haar zus van hun Italiaanse familie kreeg. Ze besluit naar Sardinië te gaan en daar de vader van de kleine Amélie, die ze inmiddels vertederd ‘ma douce, mijn lieverdje’ noemt, te zoeken. Zal ze hem vinden? Kan ze haar lieverdje met een gerust hart achterlaten? Hoe is haar familie op Sardinië? Vragen, vragen, vragen! 

Sfeervol

De Italiaanse Cristina Caboni heeft een flink aantal boeken op haar naam staan waarvan er een achttal in het Nederlands zijn vertaald. Vaak spelen bijen en haar liefde voor de natuur hierin een belangrijke rol. Het sfeervolle en romantische ‘Het honingpad’ sluit hier naadloos bij aan.  Naast auteur is Caboni imker en rozenkweker.

‘Neem me met je mee’ van Courtney Walsh

Emily Ackerman is terug op het eiland van haar jeugd, Nantucket. Tot haar elfde bracht ze elke zomer hier door. Samen met haar moeder en haar grootouders. In die ene zomer, achttien jaar geleden, voltrok zich het noodlot. Haar alleenstaande moeder kwam om bij een auto-ongeluk. Kort daarop pakten haar grootouders hun biezen, namen Emily mee en vertrokken naar North Carolina. Nu is haar grootvader overleden en hij heeft Emily het strandhuis nagelaten. Inclusief genoeg geld om het weer op te knappen. 

Jolie

Emily heeft in de laatste jaren overal en nergens als actrice gewerkt. Haar laatste productie flopte, ze is blij dat ze naar haar geliefde strandhuis kan. De eerste dag al loopt ze Jolie tegen het lijf. Ze blijkt de dochter van haar oude buurjongen Hollis te zijn. Van het gezin waar ze vroeger zoveel mee optrok. Ze zijn allemaal op Nantucket, de broer en zus van Hollis, zijn ouders. Emily wordt warm door het gezin onthaald. Hollis heeft een succesvolle carrière als honkballer achter de rug, stiekem heeft Emily dat wel gevolgd. Maar van de dochter wist ze niets. 

Brieven

De chemie tussen Emily en Hollis is er nog steeds. Emily laat zich echter leiden door de nagelaten brieven van haar moeder. ‘Wees voorzichtig, geef je hart niet zomaar aan iemand, blijf trouw aan jezelf’ zijn enkele van haar uitspraken. En Emily houdt zich daaraan vast. Niet beseffend dat haar moeders leven een paar keer een wending nam die niets met voorzichtigheid te maken had. 

Twijfel

Als Emily gevraagd wordt in het cultureel centrum een kindermusical te leiden twijfelt ze eerst. Maar het enthousiasme van haar buurmeisje Jolie trekt haar over de streep. Zelf heeft ze de liefde voor acteren ook op die manier gekregen. Ze krijgt veel hulp uit onverwachte hoek, de verbouwing van het strandhuis vordert gestaag, toch blijft de twijfel aan haar eigen kunnen.  En dan is er nog Hollis. Ze blijven om elkaar heen draaien, zal het ooit nog wat worden met die twee?! 

‘Neem me met je mee’ is het eerste deel in een nieuwe serie van Courtney Walsh. Romantiek met een religieus tintje in een Amerikaanse setting. Plezierig om te lezen met genoeg spanning om de afloop te willen weten.

‘Morgen en morgen en morgen’ van Gabrielle Zevin

Sadie en Sam leren elkaar op een bijzondere wijze kennen. Hij ligt in het ziekenhuis met een verbrijzelde voet, zij komt dagelijks in hetzelfde ziekenhuis waar haar zusje wordt behandeld voor kanker. Hij is twaalf, zij elf. Als haar ouders bij haar zusje zijn loopt Sadie zich te vervelen. Een receptioniste wijst haar op de speelkamer waar je ook kunt gamen. Daar komt ze Sam tegen. Hij is helemaal verslingerd aan de game die ze daar kunnen spelen. Het is midden jaren negentig van de vorige eeuw, veel is er nog niet op game gebied. Maanden spelen ze dagelijks hun spel. Tot Sam erachter komt dat Sadie het als vrijwilligerswerk beschouwt. Hij dacht dat ze vrienden waren, hij wil geen liefdadigheid zijn en verbreekt abrupt het contact. 

Hit

Zeven jaar later komen ze elkaar weer tegen. Beiden studeren inmiddels, maar ze laten hun studie schieten om samen een game te maken. Een game gebaseerd op hun culturele roots, Aziatisch (Koreaans) en Ashkenazi (Oost Europees Joods). Sams kamergenoot Marx wordt er ook bij betrokken. Hij is de producent, zorgt ervoor dat alle faciliteiten aanwezig zijn voor Sam en Sadie om ongestoord door te kunnen werken. De game wordt een hit. Hij is prachtig gemaakt, zijn tijd ver vooruit, zeker vergeleken met de tamelijk primitieve games van die tijd. 

Moeizaam

Sam is degene die de game gaat promoten, een groot bedrijf wil graag instappen om meer games te maken. Sadie voelt zich echter achtergesteld. Zij is degene die de game technisch heeft ontworpen, wil meer de artistieke kant op, Sam gaat daar niet in mee. Een groot succes wordt het wel, hun bedrijf wordt toonaangevend, iedereen wil graag bij hen werken. Met Sam en Sadie gaat het moeizaam, ze trekken elkaar aan en stoten elkaar af. Het is Marx die de boel bij elkaar houdt. Maar kan hij de twee weer bij elkaar brengen? 

Drempel

‘Morgen en morgen en morgen’ is een fijn boek over drie gepassioneerde jonge mensen die niet goed weten hoe ze hun liefde voor het gamen en voor elkaar tot bloei kunnen laten komen. Voor wie weinig van gamen weet zijn de uitgebreide technische verhalen mogelijk een drempel. Maar je kan er ook overheen lezen en je aandacht geven aan de onderlinge relaties.

‘Nooit te laat’ van Clare Swatman

Anna is als verzorgende werkzaam in de wijk en komt bij een nieuwe cliënt, Grace over de vloer. Grace is oud en kwetsbaar maar heeft een interessant verleden waar ze graag over vertelt. Al snel verandert hun relatie van werk gerelateerd in vriendschap. Anna houdt van de verhalen van Grace. Over Roy, met wie ze een rustig, kalm en heel gelukkig huwelijk had. Voor Roy was er iemand anders, Arthur. Op hem was ze tot over haar oren verliefd. De teleurstelling was onvoorstelbaar groot toen hij haar voor het altaar liet staan, niet op kwam dagen voor hun trouwdag.  Maar Grace heeft zich erdoorheen geslagen, werkte voor een krant en daarna kwam Roy. 

Kostbaarheden

Anna heeft ook het nodige achter de rug. Haar relatie met Dan liep schipbreuk toen ze ontdekte dat hij vreemdging. Haar kinderwens viel in duigen, het grote fijne huis van hun beiden moest verkocht worden, nu zit ze bijna veertig jaar oud op een flatje en heeft naast haar werk weinig om handen. Haar beste vriendin Julia woont over ver, met haar kan ze alleen face timen. In uitgaan heeft ze geen zin, de beginnende vriendschap met Grace doet Anna opbloeien. Alleen de aanwezigheid van tantezegger Tom maakt het wel lastig. Hij lijkt te denken dat Anna een slaatje wil slaan uit haar vriendschap met Grace. Dat ze uit is op haar geld of kostbaarheden. 

Dagboek

Na ampele overwegingen besluit Anna de oude liefde van Grace op te sporen. Grace heeft inmiddels haar oude dagboek erbij gehaald, door wat ze voorleest heeft Anna voldoende aanknopingspunten om te gaan zoeken. Bovendien ziet ze dat Grace door de oude geschiedenis zeer is aangedaan. Hoe fijn zou het zijn dat Grace van Arthur zou kunnen horen wat zijn werkelijke beweegreden was om de benen te nemen. 

Levensgezel

Zo raken de levens van Grace en Anna steeds meer verweven. Ze vertellen elkaar hun hartsgeheimen, het grote leeftijdsverschil is voor hen geen enkel punt. Grace spoort Anna aan weer te gaan schilderen. En Grace zinspeelt ook op een mogelijke relatie tussen Anna en Tom. Anna moet er niet aan denken, die dwarse, norse en achterdochtige man kan echt geen levensgezel voor haar zijn. Grace heeft het vaak bij het rechte eind maar hiermee zit ze vreselijk mis.

‘De beste tijd voor de liefde’ van Holly Williams

Violet, Albert en Rose zijn de hoofdpersonen in deze romantische sociale geschiedenis van de tweede helft van de twintigste eeuw. Dat klinkt heel tegenstrijdig maar dat is het niet. Het begint in 1947. Violet, opgegroeid in een arbeidersfamilie in Abergavenny in Wales, krijgt bezoek van haar vriendin Rose. Ze hebben elkaar tijdens WOII in Londen leren kennen. In 1945 was dat afgelopen, Violet ging terug naar Wales, Rose naar haar adellijke familie in Yorkshire. Twee jaar hebben ze elkaar niet gezien, dat wordt dus bijpraten. 

Wandeltocht

Rose is op wandeltocht samen met haar broer Bertie. Violet en Bertie zijn op dezelfde dag geboren, dat schept in Violets ogen een band. Het klopt, ze worden verliefd, ondanks hun verschillende achtergronden kunnen ze het uitstekend met elkaar vinden. Houden ze het vol, wordt de druk vanuit hun beider families niet te groot, overwint de liefde alles? 

Hippie-tijd

Het is 1967, Violet is twintig en studeert aan de universiteit van Sheffield. Dat is niet misselijk voor een meisje uit Abergavenny. Het is de hippie-tijd, ze spendeert na een moeilijk eerste semester meer tijd aan frivole dingen dan dat ze colleges volgt. Zo leert ze Al kennen. Een kakker maar wel één met het hart op de goede plaats. Het wordt wat tussen die twee, gaat het ze lukken bij elkaar te blijven? Ook als het werk Al naar de VS brengt? 

Telefoonnummer

Het is 1987, de tijd van grote festivals, van pillen en lijntjes coke. Violet komt op zo’n festival Bez tegen. Ze kijken elkaar diep in de ogen, er is een klik, hij geeft haar zijn telefoonnummer, zij raakt het kwijt. Het duurt twee jaar voordat ze elkaar weer zien. Ze trekken elkaar aan, ze stoten elkaar af. Violet maakt naam als journaliste, Bez belandt in de alternatieve antikapitalistische scene. Past dat wel bij elkaar? Of zijn de verschillen te groot? 

Drie verhaallijnen, drie keer dezelfde hoofdpersonen, drie keer een fantastische beschrijving van een tijdperk. In 1947 gaat alles nog langzaam, formeel. Twintig jaar later is het revolutionair anders. En met de jaren tachtig is er de werkeloosheid, de teloorgang van Thatcher en de opkomst van New Labour. Razend knap om in een romantisch boek al die stromingen zo goed weer te geven. Een echte aanrader.

‘Alles op alles’ van Marijke Vos

Nadja Tolens heeft haar baan opgezegd om een sabbatical jaar in te lassen. Na haar studie communicatie is ze via allerlei baantjes bij een bank terecht gekomen. Haar baan als teamleider vergt veel van haar, eigenlijk te veel, een sabbatical is daarom broodnodig. Nog maar een paar weken onderweg krijgt ze een telefoontje van haar vader, haar oudtante Ella is met een beroerte in het ziekenhuis opgenomen. Omdat tante Ella alleen en afgelegen woont op het Engelse platteland, zou het fijn zijn als Nadja haar bij zou kunnen staan. 

Landgoed

Zo vertrekt Nadja naar het landgoed waar tante Ella het koetshuis bewoont. Hoe vaak is ze hier als kind niet geweest. Elk jaar werd tante Ella bezocht, samen met haar ouders en zusje Britt. Na het overlijden van hun moeder zijn ze nog één keer met hun vader geweest, daarna was het over, haar vader kon het niet meer aan. En nu staat Nadja weer in de tuin van het koetshuis, heeft de zorg voor het huis, de koe, de kippen en de kat. Morgen gaat ze tante Ella bezoeken in het ziekenhuis. 

Zuurstokroze

Nadja hoopt dat het niet al te slecht met Ella gaat, maar haar hoop is tevergeefs. Ella herkent haar wel, maar haar toestand is erg fragiel. De verpleging is blij dat er familie van Ella is, belangrijk voor haar is rust, rust, rust. Nadja moet dus niet te vaak komen. Om de tijd te doden koopt Nadja schilderspullen. In de winkel wordt ze door de ietwat bijzondere eigenaar uitgenodigd schilderlessen te komen volgen. Zo komt ze in contact met een paar dorpelingen. Hier hoort ze over de plannen die een projectontwikkelaar heeft met het landgoed waar Ella woont. Alles eraf schuiven en een hypermodern appartementengebouw neerzetten. In zuurstokroze, een aanslag op het prachtige landschap. 

Heilloos

Al snel ontmoet ze de uitvoerder van het project, de slopers zullen, volgens hem, binnen een week aan het werk gaan. Hoe kan dit heilloze plan nog gestopt worden? Wie kan haar daarbij helpen? Krijgt ze steun van de schilderclub? Of is het die charmante dokter die de helpende hand biedt. 

‘Alles op alles’ is een heerlijk feel good boek. Mooie karakters, een geweldige setting, een pittoreske huisje, prachtig voorjaarsweer, je waant je zo in het Engeland van tante Ella.

‘Ochtendmens’ van Katherine Heiny

Jane is in 2002 verhuisd naar Boyne City in het noorden van Michigan. Ze heeft gesolliciteerd op een baan als onderwijzeres. Ze is nog maar een maand in het stadje of ze heeft zichzelf buitengesloten. Uitgerekend op de dag dat ze een slaapfeestje met de klas had. In pyjama staat ze voor een dichte deur. Een reservesleutel is er niet en ze heeft er ook niet één bij de buren achtergelaten. Het is te gênant voor woorden. 

Veroveringen
Gelukkig is er een meubelmaker die het slotenwerk erbij doet: Duncan. Hij bekijkt het geval eens, loopt eens om het huis en komt via de badkamer binnen. Er is gelijk een klik tussen die twee. Zozeer zelfs dat Duncan meteen het hele weekend blijft. Ze worden een stel. Hij vertelt over zijn ex die twee straten verderop woont, over zijn veroveringen, Jane is danig onder de indruk. Maar al die veroveringen, het steekt toch wel. Elke keer als ze een vrouw in de juiste leeftijdscategorie tegenkomt denkt ze, heeft hij het ook met haar gedaan? Ze zet hem uiteindelijk aan de dijk. 

Scheurtjes
Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Ze valt weer voor hem en hun levens raken steeds meer verweven. Zo is er Jimmy die in Duncans meubelatelier werkt. Jimmy is een beetje simpel maar o zo lief en aardig. Jane en Duncan ontfermen zich over hem. Ook Aggie, Duncans ex, en haar man Gaby spelen een steeds grotere rol. Jane’s collega Freida een muziekdocente die graag mandoline speelt doet haar intrede. Zo wordt de kring van mensen om hen heen steeds groter. Maar houden ze het met elkaar vol? Is Duncans liefde voor Jane onvoorwaardelijk? Of komen er toch scheurtjes en barstjes in hun relatie. 

Alledaagsheid
‘Ochtendmens’ is Heiny’s tweede in het Nederlands vertaalde roman. Ze vertelt met veel liefde en humor het verhaal van Jane en Duncan. Haar rake typeringen van de personages (ze weet Jane’s leerlingen bijvoorbeeld meesterlijk neer te zetten) en de situaties waar ze in belanden roepen een lach en een traan op. Door het springen door de tijd, er wordt steeds twee of drie jaar overgeslagen, zien we hoe ze het leven het hoofd bieden. Heiny’s stijl doet wel denken aan Anne Tyler. Net als zij weet Heiny van de gewoonste alledaagsheid een schitterende roman te maken.

‘De theewinkel vol geluk’ van Manuela Inusa

Meer dan honderd jaar geleden woonde er in Oxford een vrouw met de naam Valerie Bonham. Iedereen noemde haar lieve Valerie. Omdat ze om mensen gaf. In een onooglijk zijstraat had ze een kruidenierswinkel. Al snel was het veel meer dan dat, een toevluchtsoord waar je moe en hongerig iets te eten kreeg en waar naar je geluisterd werd. Ze was zo beroemd dat het zijstraatje naar haar vernoemd is. En in deze Valerie Bonham Lane zitten nu een aantal aantrekkelijke, door vijf jonge vrouwen gerunde winkels. 

Theewinkel
Laurie is één van hen. Zij heeft een theewinkel waar je ook even kunt gaan zitten en thee met iets lekkers kunt krijgen. Het bevalt Laurie heel goed, eigen baas zijn. Bovendien zijn er de heerlijke bijeenkomsten op woensdagavond met de andere onderneemsters. Zoals Valerie Bonham iedereen onthaalde, zo doen zij het eens per week met elkaar. 

Alles lijkt zo mooi maar er is ook iets wat niet zo wil vlotten. Laurie is hopeloos verliefd op haar theeleverancier Barry. Elke dinsdagmorgen komt hij de bestelling brengen. Elke maandagavond neemt ze zich voor om hem voor een date te vragen. En elke dinsdag komt er niets dan wartaal uit haar mond. Met slappe benen en watten in het hoofd staat ze hem te woord. Dodelijk verlegen voelt ze zich dan. Terwijl ze toch al een huwelijk met de flamboyante schuinsmarcheerder Peter achter de rug heeft.

Hulptroepen
Uiteindelijk kan ze het niet meer voor zich houden. Ze stort haar hart uit bij haar vriendinnen Orchid, Susan, Ruby en Keira. Die zijn onmiddellijk bereid haar te helpen, ze hadden al lang gezien dat Barry de ware voor haar is. Kunnen deze hulptroepen voor een doorbraak zorgen? Of moet Laurie het toch echt alleen zien te klaren? Houdt ex Peter zich rustig. Of zal hij gaan stoken nu hij Laurie aan zijn neus voorbij ziet gaan? En Barry, wat voelt hij voor haar? 

Wegdromen
‘De theewinkel vol geluk’ is een boek over vriendschap, liefde, keuzes maken. De vriendschap tussen de vijf jonge vrouwen, de saamhorigheid en de liefde maakt het een lieflijk en vriendelijk boek. Een paar uur leesplezier in deze onzekere tijden, een verademing bij alle oorlogsretoriek! En voor wie nog meer wil wegdromen is er goed nieuws, in de loop van dit jaar komen nog vijf vervolgdelen van Valerie Lane uit. 

‘Het eiland’ van Libby Page

Lorna woont met haar dochter Ella in Londen. Ze heeft een baan als adjunct-directeur op een basisschool, Ella gaat inmiddels naar het voortgezet onderwijs. Ze leven met z’n tweeën in een bubbel, Lorna heeft één beste vriendin Cheryl. Verder kent ze niemand goed. Hoe moet het verder, denkt ze wel eens. Op school heeft ze last van een handtastelijke directeur, Ella heeft ook maar weinig vrienden, behalve de musea waar ze graag naar toegaan, is er zo weinig dat ze aan Londen bindt. 

Hardvochtig

Haar familie heeft Lorna allemaal achtergelaten op het eiland waar ze geboren is. Het eiland Kip, voor de kust van Schotland.  Een liefdeloze jeugd met hardvochtige ouders, als ze zestien is gaat ze er vandoor. Met behulp van haar hartsvriendin Sarah weet ze te ontsnappen. Graag had ze haar jongere broer Jack meegenomen, hij was nog maar twaalf, hoe had ze voor hem kunnen zorgen? En dan komt meer dan twintig jaar later het bericht dat haar ouders zijn overleden. Moet ze teruggaan voor de begrafenis? 

Alice

Ze twijfelt. Het is Ella die haar overhaalt toch te gaan. Stiekem heeft Ella al een jaar lang contact met haar even oude nichtje Molly op Kip. Dochter van Jack en Alice, zijn vrouw.

Alice die zelf opgegroeid is in een fijn gezin op het vasteland. Die stage ging lopen op Kip, verliefd werd op Jack en nooit weer wegging. Alice die het liefst mensen om zich heen verzamelt. Die goed overweg kan met de meeste vrouwen op het eiland. Alice die in het schoolbestuur zit. Alice die yogales geeft. Alice die na een paar onwennige dagen goed met Lorna op kan schieten. Alice, een echt mensenmens. Lorna kijkt met lichte jaloezie hoe Alice in het leven staat. Hoe ze met Jack omgaat. Want tussen Lorna en Jack wil het niet boteren. Het broertje dat haar achterna rende toen ze met de veerboot voorgoed vertrok. Zal het tussen hen twee ooit weer goed komen? 

Liefde en vriendschap

Libby Page laat het verhaal door de twee vrouwen vertellen. Een verhaal vol van liefde en vriendschap. Maar ook een verhaal met scherpe kantjes, met woede en verdriet. Page neemt ruimschoots de tijd om de gedachtegang van zowel Lorna als Alice te volgen. Liefdevol verteld, een hartverwarmend verhaal over oorspronkelijke eilanders en nieuwkomers in een setting van een piepkleine gemeenschap.