‘Het eiland’ van Libby Page

Lorna woont met haar dochter Ella in Londen. Ze heeft een baan als adjunct-directeur op een basisschool, Ella gaat inmiddels naar het voortgezet onderwijs. Ze leven met z’n tweeën in een bubbel, Lorna heeft één beste vriendin Cheryl. Verder kent ze niemand goed. Hoe moet het verder, denkt ze wel eens. Op school heeft ze last van een handtastelijke directeur, Ella heeft ook maar weinig vrienden, behalve de musea waar ze graag naar toegaan, is er zo weinig dat ze aan Londen bindt. 

Hardvochtig

Haar familie heeft Lorna allemaal achtergelaten op het eiland waar ze geboren is. Het eiland Kip, voor de kust van Schotland.  Een liefdeloze jeugd met hardvochtige ouders, als ze zestien is gaat ze er vandoor. Met behulp van haar hartsvriendin Sarah weet ze te ontsnappen. Graag had ze haar jongere broer Jack meegenomen, hij was nog maar twaalf, hoe had ze voor hem kunnen zorgen? En dan komt meer dan twintig jaar later het bericht dat haar ouders zijn overleden. Moet ze teruggaan voor de begrafenis? 

Alice

Ze twijfelt. Het is Ella die haar overhaalt toch te gaan. Stiekem heeft Ella al een jaar lang contact met haar even oude nichtje Molly op Kip. Dochter van Jack en Alice, zijn vrouw.

Alice die zelf opgegroeid is in een fijn gezin op het vasteland. Die stage ging lopen op Kip, verliefd werd op Jack en nooit weer wegging. Alice die het liefst mensen om zich heen verzamelt. Die goed overweg kan met de meeste vrouwen op het eiland. Alice die in het schoolbestuur zit. Alice die yogales geeft. Alice die na een paar onwennige dagen goed met Lorna op kan schieten. Alice, een echt mensenmens. Lorna kijkt met lichte jaloezie hoe Alice in het leven staat. Hoe ze met Jack omgaat. Want tussen Lorna en Jack wil het niet boteren. Het broertje dat haar achterna rende toen ze met de veerboot voorgoed vertrok. Zal het tussen hen twee ooit weer goed komen? 

Liefde en vriendschap

Libby Page laat het verhaal door de twee vrouwen vertellen. Een verhaal vol van liefde en vriendschap. Maar ook een verhaal met scherpe kantjes, met woede en verdriet. Page neemt ruimschoots de tijd om de gedachtegang van zowel Lorna als Alice te volgen. Liefdevol verteld, een hartverwarmend verhaal over oorspronkelijke eilanders en nieuwkomers in een setting van een piepkleine gemeenschap.

‘Het zwembad’ van Libby Page

In de Zuid-Londense wijk Brixton dreigt het openluchtzwembad gesloten te worden. De deelgemeente zit op zwart zaad en er is een projectontwikkelaar die op de plek van het zwembad een luxe appartementen- en sportcomplex neer wil zetten. De jonge verslaggeefster Kate wordt door haar krant op pad gestuurd om er een artikel over te schrijven. Zo ontmoet ze Rosemary. Rosemary is zesentachtig en zwemt dagelijks in het zwembad. Daar is ze mee begonnen toen ze nog een jong meisje was. Samen met vriendinnen en later ook met haar vriendje was ze er altijd te vinden. Sinds ze haar baan in de door geldgebrek gesloten plaatselijke bibliotheek kwijt is, betekent het zwembad alles voor haar.

Paniek

Voor Kate is het artikel een kans om haar kwaliteiten als journalist te bewijzen. Tot voor kort was ze het manusje van alles op de redactie en vooral bezig met het schrijven van suffe berichten. Zenuwachtig gaat ze op pad om Rosemary te interviewen. Die stelt gelijk een voorwaarde, ze wil alleen meewerken als Kate zelf in het zwembad gezwommen heeft.  Nu is Kate, sinds ze in Londen woont, nogal een angsthaas. Het vooruitzicht zwemkleding te moeten kopen en alleen naar het zwembad te gaan brengt haar op de rand van een paniekaanval. Maar de gedachte aan een mooi artikel en meer interessant werk  geeft haar toch moed, Kate trekt de stoute schoenen aan en gaat op pad.  De twee vrouwen krijgen langzaamaan een klik. Kate biedt, tot haar eigen schrik en verbazing, zelfs spontaan aan om te helpen actievoeren om het zwembad open te houden.  

Saamhorig

Als je dit boek leest wordt je vanzelf warm vanbinnen. De saamhorigheid in de wijk, de vriendschap van de twee zo verschillende vrouwen, alle karakters eromheen,  ze zijn zo levensecht, je zou willen dat je zelf in zo’n buurt woont. Libby Page levert met ‘Het zwembad’ een prachtige debuutroman. Een boek dat naar veel meer smaakt.