De Roemeense Despina en Anton
zijn in 1941 al tien jaar getrouwd maar kinderen zijn er niet gekomen. Despina
verlangt enorm naar een kind. Als er in
het weeshuis waar haar nicht Maria als vrijwilliger werkt een meisje opgenomen
wordt dat door haar ouders op een plein in de stad is achtergelaten, is ze bij
de eerste aanblik van het kind helemaal verkocht. Natalia is weliswaar geen evenbeeld van
Shirley Temple, zo had Despina zich haar dochter altijd voorgesteld, de bijna
vierjarige kleuter laat echter haar hart smelten. Na een gewenningsperiode van
een aantal weken wordt Natalia definitief in het gezin van Despina en Anton
opgenomen. Ondanks de oorlog waarin
Roemenië de zijde van Duitsland gekozen heeft, ontbreekt het Natalia de eerste
jaren aan weinig bij de welgestelde familie Goza.
Bombardement
Dat verandert als in 1944 de
geallieerden Boekarest beginnen te bombarderen.
Despina vertrekt met Natalia naar het buitenhuis van haar oudste zuster
op het platteland. Daar lijkt de oorlog weer ver weg. Alles verandert als
Natalia doodziek wordt van het drinken van bedorven bronwater. Hoge koorts
teistert haar lichaam, Natalia zal onbehandeld zeker sterven, alleen een kuur
penicilline zal haar kunnen redden.
Wanhopig als Despina is, neemt ze haar kind toch weer mee terug naar
Boekarest en via haar zwager weten ze het geneesmiddel vanuit Zwitserland te
bemachtigen. Het tij keert, de koorts
zakt en Natalia wordt beter. Het tij keert ook voor Roemenië, de koning sluit zich aan bij de geallieerden,
opnieuw zijn er bombardementen, nu door de Duitsers. Uiteindelijk trekt in 1945 het Sovjetleger
Roemenië binnen, de oorlog is voorbij maar de vrijheid lijkt voor Despina, Anton
en Natalia verder weg dan ooit.
Waargebeurd
“In angst en wanhoop dragen wij dit kind over
aan God, in de hoop en het vertrouwen dat Hij haar zal redden” , dat is de
tekst van het briefje waarmee de joodse moeder van Roxanne Veletzos door haar
ouders werd achtergelaten. Dit gegeven
en de liefdevolle opvang in het adoptiegezin Goza zijn de feiten waarop dit
grotendeels waargebeurde verhaal is geënt.
De afloop van de roman is fictie, in werkelijkheid trouwde Veletzos' moeder
in Roemenië en emigreerden ze naar de VS. ‘Natalia’ is een aangrijpend boek
waarin we een welgestelde Roemeense familie volgen gedurende WOII en de Sovjet
overheersing. Achterin de roman foto’s
van Despina en Anton en hun adoptiedochter.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten