Josephine verhuist met haar
gezin van Nederland naar Schotland. Met haar
man, muziekdocent, en haar twee zoons in de basisschoolleeftijd strijkt ze neer
in een piepklein dorp op een schiereiland aan de westkust van Schotland. Rust
is er genoeg, afgelegen als het is
hebben een mobiele telefoon of televisie zelfs weinig nut. Werkgelegenheid is
er ook weinig maar er moet toch brood op de plank komen. Josephine solliciteert
daarom naar de functie van housekeeper op het plaatselijke kasteel, haar man
blijft voorlopig huisman. Na een gesprek
met de factor, in Nederland zouden we de rentmeester zeggen, wordt ze
aangenomen. Voorlopig, zonder contract en zonder enige notie wat het huishouden
op een enorm kasteel met een deftige Engelse familie inhoudt.
Ruig en vormelijk
De eerste zomermaanden
verlopen met vallen en opstaan, de hele familie is aanwezig en met de nodige
aanwijzingen van de kasteelvrouwe redt Josephine het zo’n beetje. Aan het eind
van de zomer vertrekt de familie echter richting bewoonde wereld en dan moet
Josephine het alleen redden. Gelukkig is er in de bibliotheek van het kasteel
een boekje van een butler uit de vorige eeuw waarin tot in detail beschreven
staat hoe een adellijk huishouden op een groot kasteel te managen. Ondertussen leert ze ook haar buren, de
omgeving en het klimaat steeds beter kennen.
De eeuwige zeewind, de regen, de barre winters, de overstromingen en
muggen, het went. De Britse vormelijkheid, daar heeft ze meer moeite mee. Nooit
man en paard noemen, om de hete brij heen draaien, ze kan het niet altijd
opbrengen zo met iedereen om te gaan. Uiteindelijk went ook dat en voelt ze
zich samen met haar gezin steeds meer thuis in het ruige Schotland.
Downton Abbey
Met veel humor en gevoel voor
detail schetst Rombouts haar leven in Schotland. Ze observeert prachtig de omgangsvormen
en mores van de kasteelbewoners en van alles en iedereen die wat met het
landgoed te maken heeft: de Franse koks,
de pachters, de dakdekkers, de spoken, de etiquette, de tradities en vooral de
ongeschreven regels. De Engelse benamingen
als de factor en housekeeper en de veel gebezigde Engelse zinnen verhogen de
sfeer van dit heerlijk boek over het Downton Abbey van de 21e eeuw.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten