‘Broers’ van Carolijn Visser

Grootvader en grootmoeder Visser wonen in een riant huis aan de Merwede in Papendrecht. Ze hebben het huis in 1929 laten bouwen. Er zijn kelders en verborgen zolderkamers, dat kwam in WOII goed uit, het was een goede schuilplek voor hun zoons die eigenlijk naar Duitsland moesten. Toch worden ze verraden, maar weten bij Amsterdam uit de trein te springen, worden opgevangen in een nabijgelegen straat en weten lopend weer in Papendrecht te komen. 

Familiebedrijf

Het zijn Martin en Ar die dit overkomt. Ze zijn nummer drie en vijf uit een gezin van zeven kinderen. Het is een spectaculair begin van dit boek dat over deze twee broers, maar ook over de andere kinderen Visser gaat. Een familiebiografie, zou je het kunnen noemen. Carel en Geertjan zijn de jongsten van het stel. Elk van de kinderen gaat na WOII zijn eigen weg. Vader Arie zou graag zien dat één van de jongens het familiebedrijf voort wil zetten, daar voelen ze echter niet voor. Ook de oudste broer Henk, die economie studeert, ziet dat niet zitten. 

Gerrit Rietveld

Ar, de vader van Carolijn, komt bij de Javaansche Bank te werken, vertrekt met vrouw Sophie naar Soerabaja. Toch is dit het niet voor hem, terug in Nederland volgt hij de lerarenopleiding geschiedenis.  Het gezin gaat in Middelburg wonen. Martin ontwerpt meubelen en verzamelt met zijn vrouw Mia kunst. In Bergeijk laat hij de beroemde architect Gerrit Rietveld een huis bouwen dat later door Aldo van Eijck, ook geen onbekende in de architectuur, wordt verbouwd en aangepast. Carel wordt zelf kunstenaar, hij werkt vooral met metaal. En Geertjan, de jongste, heeft een neus voor kunst, maar ook voor handel. Hij is tenslotte degene die instapt in de onderneming van grootvader en vader Visser. 

Tijdsbeeld

Carolijn Visser vertelt op een levendige manier de geschiedenis van haar familie. Maar het is niet alleen dat, het vertelt ook hoe het in Nederland was in de jaren na WOII. De opkomst van jonge kunstenaars, in binnen en buitenland, de jaren zestig met provo en opstandige studenten. Het feminisme, de baas-in-eigen-buik beweging, het komt allemaal langs en geeft een prachtig tijdsbeeld. Het boek is verrijkt met foto’s van de familie, een stamboom (heel handig om overzicht op al die kinderen te houden) en een uitgebreide bronnenlijst.