‘De ijstweeling’ van S.K. Tremayne

Angus en Sarah Moorecroft overkomt het ergste wat een mens kan overkomen, ze verliezen een kind. Door een huiselijk ongeluk komt hun dochter Lydia om het leven, haar identieke tweelingzusje Kirstie blijft alleen achter.  Het ongeluk heeft een vreselijke impact op het leven van het gezin Moorecroft, Angus begint te drinken en raakt zijn baan kwijt en Kirstie kan het geestelijk allemaal niet aan.  Ze kunnen hun dure huis in Londen niet meer bekostigen en zijn dan ook heel blij met de erfenis van Angus grootmoeder, een verlaten eilandje bij Schotland. Daar willen ze het vuurtorenhuis opknappen en een nieuw bestaan opbouwen.

Verwisseling

De verhuizing naar het noorden krijgt zijn beslag en optimistisch begint het stel aan het opknappen van het huis. Zorgelijk is wel het gedrag van dochter Kirstie, het lijkt of ze de identiteit van haar overleden zusje aanneemt,  het komt zelfs zover dat ze zegt verwisseld te zijn met Lydia. Bij het ongeluk zou de identificatie niet juist geweest zijn. Sarah ziet steeds meer tekenen dat Kirstie inderdaad Lydia is maar zeker weet ze het niet.  De vertwijfeling bij Sarah wordt groter en groter, ze vertrouwt niemand meer, ook niet haar eigen man. Zal ze ooit de waarheid onder ogen krijgen?

Bloedstollend

‘De ijstweeling’ is een bloedstollend spannend boek,  een zwarte psychologische thriller zoals je ze zelden treft. Het boek is onder pseudoniem geschreven door een internationaal bekende thrillerauteur die tot nu toe zijn eigen identiteit goed heeft weten te verhullen. 

‘Als je het licht niet kunt zien’ van Anthony Doerr

Saint Malo, Bretagne augustus 1944.  De zestienjarige blinde Marie-Laure LeBlanc zit op de vijfde verdieping van een huis in de binnenstad van Saint Malo. De rest van Bretagne is met D-day al bevrijd van de Duitsers, in Saint Malo hebben ze stand weten te houden.  Marie Laure is vier jaar gelden, na de inval van de Duitsers,  met haar vader vanuit Parijs naar de westkust gevlucht, ze hebben onderdak gevonden bij een oudoom.  Op hun vlucht hebben ze een kostbaarheid uit het Natuurhistorisch Museum waar haar vader werkt meegenomen.

Radiospecialist

Werner Pfennig en zijn zusje Jutta groeien ouderloos op in een Duits mijnstadje. Al snel blijkt dat Werner aanleg heeft voor techniek, hij komt terecht in een opleidingsinstituut van de Hitlerjugend en wordt geschoold als radiospecialist. Na omzwervingen langs het front in  heel Europa is hij in augustus 1944 ook in Saint Malo aanbeland.  Hij heeft veel meegemaakt en vraagt zich steeds meer af of hij zijn kennis van de radiotechniek nog wel ten dienste van het Duitse Rijk wil stellen.  Hij bevindt zich in een gevorderd hotel als die avond de bombardementen door de geallieerden het grootste deel van Saint Malo zullen vernietigen en de wegen van Marie Laure en Werner elkaar gaan kruisen.

Literaire prijzen

Anthony Doerr is met dit boeiend vertelde verhaal van twee jonge mensen in barre omstandigheden,  genomineerd voor de Amerikaanse prestigieuze Nationale Book Award. Het boek  heeft ook een nominatie gekregen voor de Andrew Carnegie Medal, de prijs voor de beste historische roman van de gezamenlijke Amerikaanse Bibliotheken in samenwerking met de bekende Carnegie Stichting. De filmrechten voor het zijn inmiddels verkocht. 

‘Bijna thuis’ van Jean Kwok

Kimberley Chang leidt met haar ouders een vreedzaam leven in Hongkong. Als haar vader echter komt te overlijden, ziet de moeder geen bestaansrecht meer in hun vaderland. Op uitnodiging van familie emigreren Kimberley en haar moeder naar New York.  Haar moeder krijgt  een baan in een naaiatelier van haar meedogenloze zuster in Chinatown, Kimberley gaat naar school en helpt na schooltijd haar moeder het vele werk in het naaiatelier af te krijgen. Laat in de avond vetrekken ze dan naar hun door hun tante beschikbaar gestelde huis waar eerst de kakkerlakken doodgemaakt moeten worden en een armetierig oventje hun enige verwarming is.

Briljante leerling

Kimberley, in Hongkong al een briljante leerlinge, krijgt al snel  de Amerikaanse schoolcultuur onder de knie. Ze leeft in twee werelden en weet die tot in detail van elkaar gescheiden te houden, niemand op school weet van de armoede en de druk om te presteren.  Dankzij haar intelligentie, haar doorzettingsvermogen en haar zelfbewustzijn weet ze te overleven,  krijgt ze een beurs voor een vooraanstaande particuliere middelbare school en vervolgens een beurs voor de beroemde Yale Universiteit. Niets staat nog een grote carrière in de weg.

Twee talen

Jean Kwok, zelf met haar ouders vanuit China naar de VS geëmigreerd,  heeft haar eigen ervaringen als immigrantenkind in deze aangrijpende roman verwerkt. Door haar krijgt de harde wereld van de immigranten een gezicht, je aanpassen aan de nieuwe cultuur zonder je eigen tradities aan de kant te zetten, het letterlijk spreken van twee talen, twee culturen, het vormt je op een bijzondere manier.

‘Mijn vader was een NSB’er’ van Elmer den Braber

Het is deze dagen zeventig jaar geleden dat Nederland is bevrijd van de Duitse bezetting.  De geallieerden werden juichend binnengehaald,  een zwarte bladzijde in de geschiedenis werd omgeslagen.  De Duitsers waren weliswaar vertrokken, de Nederlanders  die met de Duitsers samen hadden gewerkt, veelal aangesloten bij de NSB,  werden massaal opgepakt en geïnterneerd.  Zeker 300.000 mensen werden aangehouden, 150.000 strafzaken werden gevoerd, 14.000 mensen werden veroordeeld, 145 keer werd de doodstraf uitgesproken die 42 keer ook echt werd uitgevoerd.

Verzwegen verleden

En zoals het vaak gaat in de geschiedenis, de kinderen van de ‘foute mensen’ werden met de nek aangekeken, beschimpt, uitgescholden en  genegeerd. Ook de 17-jarige Elsa Aaldering verkeert in die akelige omstandigheid.  Haar vader is na zijn arrestatie om het leven gekomen, het gezin blijft ontredderd achter. Als ook het contact met haar hartsvriendin Anna wordt verbroken, besluit Els het verleden radicaal achter zich te laten.  Samen met haar grote liefde Willem bouwt ze een nieuw leven op, nooit wordt nog over haar geschiedenis gesproken. Tot de dag waarop ze in de herfst van haar leven een familiefeestje geeft  en beseft dat de waarheid niet langer verzwegen kan worden.

Maarten van Rossem

De debuutroman van Elmer den Braber is gebaseerd op ware feiten en verhaalt inlevend het leven van een NSB-kind.  Maarten van Rossem geeft in het uitgebreide voorwoord een verhelderend beeld van de positie van de NSB’ers voor, in en kort na de oorlog. Achter in het boek een lijstje met feiten, foto’s en enkele verhalen van kinderen uit NSB families. 

‘Het wildplukkookboek’ van Edwin Florès

April is de tijd om de moestuin weer in te gaan. Steeds meer Nederlanders doen dat, de populariteit van moestuinieren groeit enorm door programma’s als ‘Maartens moestuin’ en ‘Van Hollandse bodem’ en wordt ook nog eens aangewakkerd door een grootgrutter die bij aankopen gratis zaadjes weggeeft.  Maar buiten de moestuin is ook veel eetbaars te vinden. Langs de sloot, in het bos, in het park of langs de kust groeien en bloeien veel heerlijkheden waarvan we ons nauwelijks bewust zijn.

Wildplukken

Edwin Florès, geboren en getogen in de Achterhoek en letterlijk groot geworden in de natuur, heeft het wildplukken tot kunst verheven. Met zijn bedrijf Casa Foresta wil hij ook anderen voor het wildplukken enthousiasmeren en laten genieten van alle lekkernijen die de natuur te bieden heeft. Na het verschijnen van  ‘Het grote wildplukboek’ van zijn hand, een samenwerking met topkok Jonnie Boer, kwam  zoveel vraag naar meer recepten dat een kookboek niet uit kon blijven. 

Recepten

Per maand bespreekt  Florès een tiental natuurproducten die die maand voor handen zijn en gebruikt kunnen worden. Zo staan voor april onder andere gewoon duizendblad, klaverzuring, wilde tijm, tulp, pinksterbloem en magnolia op het menu. Van elke plant worden de botanische kenmerken gegeven, gevolgd door twee recepten.  En voor wie nog nooit een boerenboterham met oude kaas en lilabloemboter heeft gegeten, pak je kans, het recept is hier te vinden!

‘Ik mis mezelf’ van Lisa Genova

Sinds kort draait de film ‘Still Alice’ in de bioscopen. De film is alom geroemd vooral ook door het prachtige acteerwerk van Julianne Moore, onlangs ontving zij voor haar rol de Oscar voor beste vrouwelijke hoofdrol.  De film is gebaseerd op het gelijknamige boek van Lisa Genova, in het Nederlands helaas vertaald in ‘Ik mis mezelf’.  De titel ‘Nog steeds Alice’ had beter bij deze aangrijpende roman gepast.

Professor

Alice, evenals haar man professor aan de beroemde universiteit van Harvard, is rond de vijftig als haar brein begint te haperen.  Aanvankelijk  schrijft ze het toe aan de overgang,  de vergeetachtigheid neemt echter zulke ernstige vormen aan, dat ze het daar niet meer mee af kan doen.  Vergeten afspraken, voorwerpen die kwijt zijn, de weg kwijt raken tijdens haar vaste joggingronde,  vergeten naar een congres te gaan, haar eigen colleges overslaan, er rest haar niets anders dan professionele hulp in te roepen. In haar bloed wordt een stofje gevonden dat  onomstotelijk de diagnose vroege dementie vaststelt.

Emotioneel slopend

Haar man en drie volwassen kinderen gaan elk op hun eigen wijze om met de ziekte van Alice. Twee van de drie kinderen laten zich testen op de aandoening, de jongste dochter, altijd al wat eigenzinnig en niet van plan het gebaande pad van haar ouders te gaan,  wil daar niet in meegaan. Toch is zij degene die Alice het beste begrijpt en al snel een modus vindt om met haar moeders aandoening, die zeer snel voortschrijdt,  om te gaan.  ‘Ik mis mezelf’ is een ontroerende maar ook confronterende roman over de ziekte van Alzheimer, een ziekte die, zoals Alice in het boek zegt, emotioneel soms slopender is dan kanker: “Had ik maar kanker, dan hoefde ik me niet te schamen en droegen de mensen een lintje voor me”. 

‘Winnaars’ van Danielle Steel

‘Zelfs als het leven je toelacht, kan het in een oogwenk voorbij zijn’ is de veelzeggende ondertitel van deze ontroerende roman.  De zeventienjarige Lily is een aanstormend talent in het alpineskiën.  Ondanks haar jeugdige leeftijd  is ze al opgenomen in de Olympische selectie. Ze gaat een grote toekomst tegemoet als het noodlot toeslaat,  bij  een ongeluk met een stoeltjeslift komt ze in een ravijn terecht en loopt een dwarslaesie op.

Revalideren

Lily’s vader Bill heeft grote moeite het oordeel van de artsen te accepteren, niet onbemiddeld als hij is trekt hij met zijn dochter van arts naar arts, maar tevergeefs, er is geen hoop op herstel.  Lily begint inmiddels hoopvol aan haar revalidatie en de wetenschap dat ze mogelijk met de Paralympische Spelen mee kan doen, motiveert haar nog een tandje extra bij te zetten. Omdat Bill graag een bijdrage wil leveren aan het herstel van Lily besluit hij een revalidatiecentrum te beginnen waar niet alleen Lily maar ook talloze andere jongeren na een ernstig trauma een nieuwe start kunnen maken.

Romantiek

Danielle Steel is een klassieker in het romantische genre, in  ‘Winnaars’ is het  echter  vooral de innige band tussen vader en dochter die de boventoon voert.  Maar Steel zou Steel niet zijn als ze ook niet een flinke dosis passie en hartstocht in haar roman zou verwerken.  De romantici onder ons komen met dit boek dan ook niets te kort.

‘Zo simpel kan het zijn : simpele oplossingen voor lastige problemen’ door Richard Engelfriet

Iedereen wordt op het werk, thuis of in het algemeen, wel eens met een lastig probleem geconfronteerd.  Buren, collega’s, de overheid, bedrijven, ze kunnen soms  vreselijk moeilijk doen over in onze ogen simpele dingen.  Nederland is het land van de regeltjes, hoe kunnen we die afschaffen, hoe kan een probleem op een simpele manier aangepakt worden?

Ontsokkelen

 “Durf jezelf te ontsokkelen, stop met vinken en blijf vooral niet jezelf” aldus de auteur van dit prettig lezende boek. “ Geef je over aan simpelheid door het bordje Verboden fietsen te plaatsen te vervangen door  Plaats hier uw tuba”.  Het werkt, weten ze inmiddels bij de muziekschool in Utrecht. Op deze creatieve en humoristische manier  pak je wildplakkers aan en snoer je criticasters de mond.

Omdenken

Richard Engelfriet is trainer, dagvoorzitter en schrijver van managementboeken en komt graag met de simpelste oplossing voor een probleem.  Aan de hand van dertig voorbeelden laat hij in dit boek zien hoe je stappenplannen en managementmodellen overboord kunt zetten en toch een goede bedrijfsvoering kunt hebben.  Simpel lijkt makkelijk maar is het niet. Het vraagt  moed en vaardigheid tot omdenken en dat is lang niet iedereen gegeven. 

‘Dochter van de mangroven’ van Sarah Lark

De jonge Deirdre, dochter van de Engelse Nora Fortnam, groeit op op de plantage die haar moeder en stiefvader op Jamaica bestieren.  Het is 1753, de standsverschillen zijn bepalend voor haar opvoeding, de scheiding tussen plantage-eigenaren en slaven zijn strikt en scherp.  De afkomst van Deirdre is met geheimzinnigheid omgeven, haar schoonheid is wijd en zijd bekend en de jonge mannen van het eiland zwermen dan ook als bijen rond de stroop om haar heen.

Hispaniola

Maar Deirdre is kritisch, ze valt niet voor het  eerste de beste aanzoek dat ze krijgt. Daar komt verandering in als de jonge arts Victor Dufresne naar haar hand dingt. Het paar treedt al snel in het huwelijk en vertrekt naar Sainte Domingue op het eiland Hispaniola waar Victor een artsenpraktijk begint. Het leven op Hispaniola is niet zo luxe als Deirdre van huis uit gewend was maar ze is gelukkig met haar Victor.  Toch zet ze dat alles op het spel, met grote gevolgen.

Familiesaga

Sarah Lark heeft al verschillende familiesaga’s met historische achtergrond  op haar naam staan,  verpakt in een romantisch en ontroerend verhaal vertelt ze veel over de geschiedenis en cultuur van het land waar het boek speelt. ‘De dochter van de mangroven’ is het tweede deel in een serie over de Caraïben, in het eerste deel wordt het leven van haar moeder Nora gevolgd.  

‘Boer Boris gaat naar zee’ van Ted van Lieshout en Philip Hopman

We zitten middenin de Nationale Voorleesdagen, een landelijke actie waarbij Bibliotheek Ommen graag  aansluit. Het prentenboek ‘Boer Boris gaat naar zee’ staat in deze periode centraal bij alle activiteiten die rond de Nationale Voorleesdagen ontplooid worden.  Terecht is het boek door de bibliotheekwereld gekozen tot ‘Prentenboek van het jaar’. Het boek sluit naadloos aan bij de belevingswereld van peuters en kleuters. De wereld verkennen, elk jong kind is er mee bezig en Boer Boris is een prachtig voorbeeld.

Naar zee

Boer Boris heeft vakantie. Boer Boris gaat naar zee. Hij pakt zijn kleine koffertje. Wat neemt Boer Boris mee?' Een heleboel. Te veel voor in zijn koffer. Boer Boris besluit dan maar de tractor vol te laden. Nu kan er veel meer mee! Maar elke keer bedenkt hij weer wat nieuws, alleen de boerderij blijft achter. Op het strand aangekomen gaat Boer Boris de zee niet in, nee hij blijft liever veilig op het strand om een mooi zandkasteel te bouwen.  De dieren daarentegen springen allemaal het water in, wat een dolle pret! Moe maar voldaan gaat de hele stoet tegen de avond naar huis.

Voorlezen maakt van kleintjes grote lezers

‘Boer Boris gaat naar zee’ is bij uitstek een boek om heel vaak voor te lezen.  Het rijm geeft de tekst een prettig ritme en cadans waardoor het jonge kind al snel de lijn van het verhaal zal herkennen en ‘mee kan lezen’. Dat maakt het voorlezen een echt feest! Want of een kind voor het slapen gaan of overdag voorgelezen wordt,  er worden herinneringen voor het leven gemaakt. Daarnaast heeft voorlezen een positief effect op de woordenschat van een kind.  Een kind dat veel voorgelezen wordt begint  met een woordenschat van 3500 woorden op de basisschool. Een groot verschil met een kind dat weinig taal hoort, dat start met slechts 1500 woorden.  

‘Dans met mij’ van Jean Kwok

De jonge twintiger Charlie Wong woont met haar zusje Lisa en haar vader onder armoedige omstandigheden in Chinatown, New York.  Haar moeder, ooit balletdanseres in Peking, is al weer jaren geleden overleden.  Charlie is het lelijke eendje van de familie, ze is onhandig, leest slecht en weet elk simpel baantje daardoor te verliezen. Ze werkt al jaren als bordenwasser in een klein noedelrestaurant als haar briljante zusje haar een vacature voor receptioniste bij een dansschool laat zien.

Tradities

Omdat ze niets ze verliezen heeft gaat Charlie bij de dansschool op gesprek. Tot haar grote verbazing wordt ze aangenomen en al snel voelt ze zich thuis in de wereld van de ballroomdans, brengt het zelfs tot dansdocent en ontmoet de man van haar dromen.  Thuis durft ze echter niet over haar baan te vertellen, haar vader die erg aan tradities hangt,  zou het allemaal veel te werelds en te westers vinden.  Als haar zusje Lisa ziek wordt en haar vader niet een westerse arts wil raadplegen maar alleen de traditionele Chinese geneeswijzen wil volgen, komt Charlie in opstand.

Nederland

Jean Kwok is in Hongkong geboren,  verhuisde als jong meisje met haar ouders en broer naar New York en veel van wat in dit boek verteld wordt heeft ze zelf meegemaakt.  Een armoedige jeugd, als kind tot ’s avonds laat meewerken voor het gezinsinkomen, de strenge Chinese tradities, de grote ambities, ze heeft het aan den lijve ondervonden.  Jean Kwok woont sinds een paar jaar met  man en twee kinderen in Nederland. Voor de tweede keer in haar leven is ze een ‘nieuwkomer’.  

‘Zijderups’ van Robert Galbraith

De vrouw van schrijver Owen Quine roept de hulp van privédetective Cormoran Strike in als haar man na tien dagen onaangekondigde afwezigheid nog niet op komt dagen.  De schrijver verdwijnt wel vaker een paar dagen van de radar, Comoran Strike denkt dan ook een gemakkelijke klus te hebben.  Als hij de schrijver echter dood aantreft,  duidelijk door een misdrijf om het leven gekomen,  verplaatst hij zijn focus en gaat op zoek naar de moordenaar.

Vitriool

Owen Quine had vele vijanden, met een in vitriool gedoopte pen schreef hij de meest gruwelijke boeken waarin hij bestaande personen beledigde en door het slijk haalde.  Zijn laatst geschreven manuscript ligt veilig in een kluis, niemand durft het boek uit te geven.  In het manuscript komt een rituele moord voor, precies op die manier is Quine om het leven gebracht.  Het lijkt er dus op dat de moordenaar toegang tot het manuscript had.  Maar of dat de oplossing dichterbij brengt….

J.K. Rowling

‘Zijderups’ is de tweede door J.K. Rowling onder pseudoniem geschreven detective roman  met Cormoran Strike in de hoofdrol.  Een boeiend boek,  beeldend taalgebruik,  bijzondere personages, een aantal onverwachte wendingen, kortom een heerlijk dik boek om in één ruk uit te lezen. 

‘Sasja’s wraak’ van Alina Bronsky

“Soms denk ik dat ik de enige in de wijk ben die nog verstandige dromen heeft.  Ik heb er twee en voor geen van beide hoef ik me te schamen. Ik wil Vadim vermoorden. En ik wil een boek over mijn moeder schrijven. Ik heb ook al een titel: Het verhaal van een stomme roodharige vrouw, die nog zou leven als ze naar haar slimme oudste dochter had geluisterd. Ik heb nog de tijd om er goed over na te denken, want ik ben nog niet begonnen met schrijven”.  Zo begint dit boek over Sasja Naimann.

Stoer

Sasja is zeventien, van Russische afkomst en woont samen met haar jongere broer en zus en een verre nicht in een flatgebouw in een verarmde immigrantenwijk in Frankfurt.  Hun lieve, levendige maar enigszins naïeve moeder is door hun stiefvader vermoord.  Dagelijks wordt Sasja geconfronteerd met de grauwe werkelijkheid van het immigrantenbestaan, de armoede,  de sociale onzekerheid.  Maar Sasja is intelligent, stoer en rebels, ze observeert haar omgeving genadeloos en weigert zich aan te passen aan haar omstandigheden. Sasja trekt haar eigen plan.

Young Adult Book

Alina Bronsky [1978] is in Jekaterinaburg in de Oeral geboren  en is als tiener met haar familie naar Duitsland verhuisd.  Sasja’s wraak is haar debuutroman, in Duitsland inmiddels gevolgd door een tweede boek.  De bondige, krachtige stijl met veel dialoog maakt  het boek, dat ook zeer geschikt is voor jong volwassenen,  heel prettig en vlot te lezen. 

‘De Zaak Groen’ van Claus Brockhaus

Het  oude Twentse  familiebedrijf Alink heeft een gat in de markt ontdekt: afval. Afval is veel geld waard, zeker als het als grondstof kan worden gebruikt.  Grondstofmanagers zijn de Alinks geworden die met hun bedrijf TwentyClean de wereld willen veroveren. Modern, internationaal, een bedrijf met allure. Het is zelfs in de markt voor een fusie of overname.

Imagoschade

Maar het bedrijf is niet zo groen en duurzaam als ze iedereen willen laten geloven, meldt een klokkenluider de  oud-journalist Nico ter Mors bij een toevallige ontmoeting. Of hij, Nico, niet eens in de zaak wil duiken. Vanaf dat moment overkomen hem de vreemdste dingen. De familie haalt alles uit de kast om de journalist te stoppen,  niets en niemand wordt ontzien in hun opzet informatie over het bedrijf zodanig  te manipuleren dat  hun imago niet geschaad zal worden.  Als dan de familie het onderling ook nog eens met elkaar aan de stok krijgt, is het hek van de dam.

Twente

Filmmaker en schrijver Claus Brockhaus levert met deze spannende en vlot geschreven thriller alweer zijn vierde in Twente spelende roman af.  Als filmmaker houdt hij zich bezig met het maken van filmportretten van bedrijven, verder schrijft hij songteksten en thrillers. 

‘De wonderbaarlijke reis van de fakir die vastzat in een Ikea-kast’ van Romain Puértolas

Je bent fakir in India en je wil een nieuw spijkerbed. Waar koop je dat? Bij Ikea natuurlijk! Daarom neemt de magiër Ajatashatru Lavash Patel een vliegtuig naar Parijs om er daar één te gaan kopen.  Geholpen door zijn dorpsgenoten die heilig in zijn bijzondere geven geloven, weet hij net voldoende geld voor een ticket en het bed bij elkaar te schrapen. Aangekomen in Parijs neemt hij een taxi nar de Ikea, “betaalt” de taxichauffeur, stapt de Ikea binnen en zoekt het bed uit.

Financiële middelen

Maar bij de kassa blijkt dat hij niet genoeg geld bij zich heeft. Als ervaren magiër heeft hij daar een passende oplossing voor, echter dient zich het volgende probleem aan, hij kan de kast pas de volgende dag meenemen. Goede raad is niet duur, hij laat zich rond sluitingstijd insluiten in de winkel en neemt het ervan.  Voedsel uit de keuken, een krantje erbij, een slaapplek onder een bed, hij kan zich niet beter wensen.  Tot luide stemmen de rust van de nacht komen verstoren en Ajatashatru Lavash Patel van nood in een kast kruipt.

Humor

Met een geweldig gevoel voor humor beschrijft Romain Puértolas de avonturen van de fakir op zijn ongewilde tocht door Europa. En passant worden een aantal maatschappelijke misstanden op de hak genomen, in het laatste deel van het boek maakt de hilariteit plaats voor een meer beschouwende toon.  Een heerlijk boek in de traditie van ‘De honderdjarige die uit het raam sprong’. 

‘Het raadsel van alles wat leeft en de stinksokken van Jos Grootjes uit Driel’ van Jan Paul Schutten en Floor Rieder

Deze week is de Gouden Griffel uitgereikt aan Jan Paul Schutten voor zijn boek met de lange titel. Het Gouden Penseel ging al eerder naar Floor Rieder voor haar illustraties bij dit humoristische en informatieve boek over het ontstaan van de wereld.  Het boek is met een dubbele bekroning  waarlijk het allerbeste boek van 2014. “De uitgave van Het raadsel van alles wat leeft is een schoolvoorbeeld van een kloppende samenwerking tussen schrijver, illustrator, uitgever, vormgever, drukker en binder – de som der delen is enorm veel groter dan de afzonderlijke elementen”, aldus het juryrapport.

Illustraties

De jury vervolgt met de volgende complimenten aan het adres van debuterend illustratrice Floor Rieder: “…maar los van al het andere hebben Rieders illustraties een verbluffende combinatie van kwaliteiten. Ze zijn zwierig, grappig, vernieuwend én informatief – en dat alles tezamen tref je maar zeer zelden aan bij kinderboekenillustraties. Het raadsel van alles wat leeft is de meesterproef van Floor Rieder, een kunstwerk van een boek”.

Pantoffeldiertje

“Laten we met zijn allen even applaudisseren voor het pantoffeldiertje! Voor wie? Voor het pantoffeldiertje, een beestje dat nog kleiner is dan het puntje op deze i.”. Het zet de toon voor een ontwapenend leuk boek over het ontstaan van mens en aarde.  In omgekeerde volgorde natuurlijk.  Wat kan het pantoffeldiertje wel wat de knapste robot niet kan, hoe komt het dat de natuur zo perfect werkt maar de mens er een puinhoop van maakt? Op humoristische wijze worden moeilijke begrippen als eiwitten, DNA, aminozuren en moleculen gebruikt en uitgelegd. RNA  bijvoorbeeld is een lang en ingewikkeld molecuul: “het is alsof je miljarden pakken lettervermicelli in de oceaan gooit en net zo lang wacht tot er songteksten van Justin Bieber op het strand aan zullen spoelen.” Zo vergeet je nooit meer het begrip RNA.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              

‘De vrouw die een jaar in bed ging liggen’ van Sue Townsend

De in april  dit jaar overleden schrijfster Sue Townsend is vooral bekend van haar serie boeken over Adrian Mole,  een in zichzelf gekeerde tiener die zij op humoristische wijze neerzet. Daarna volgden nog een aantal titels waaronder ‘De koningin en ik’ en  ‘Koningin Camilla’.  ‘De vrouw die een jaar in bed ging liggen’ is haar laatst geschreven boek,  even humoristisch en geestig als haar eerste boeken. 

Rust

Op de dag dat haar zeventien jaar oude tweeling het huis uit gaat om te studeren,  kruipt Eva in bed om even uit te rusten. Al snel bevalt het bed zo goed dat ze weigert eruit te komen. Haar zeer geleerde maar onhandige en ontrouwe echtgenoot kan het niet bevatten dat ze geen eten meer voor hem wil koken, het huishouden niet wil regelen of überhaupt nog uit bed wil komen.  Hij belt jan en alleman om raad en hulp, niets helpt.

Beroemdheid

Het gerucht van de vrouw in bed verspreidt zich razendsnel via Facebook en andere social media,  binnen de kortste keren is Eva een beroemdheid en worden haar allerlei bovennatuurlijke krachten toegedicht. Het huis wordt een bedevaartsoord met elke dag mensen in de straat die een glimp van Eva proberen op te vangen.  Langzaam maar zeker realiseert Eva zich welke rol ze jarenlang voor man en kinderen heeft gespeeld en komt ze tot een zelfbewustheid die ze niet voor mogelijk had gehouden. 

‘Het fotoboek’ van Patricia Scanlan

Valerie is verhuisd naar Spanje, een goede gelegenheid voor haar dochter Briony een vakantie te nemen en haar op te zoeken en te proberen hun wankele relatie een boost te geven.  Het lijkt allemaal prima te gaan tot Briony een brief van haar grootmoeder vindt. De grootmoeder die ze nog nooit gezien heeft omdat, zegt haar moeder, die grootmoeder niets van haar wil weten.

Brief

Al lezende ontdekt Briony echter dat de zaken heel anders liggen, niet haar grootmoeder maar haar moeder heeft het contact verbroken.  Waarom wordt niet duidelijk uit de brief.  Om achter de waarheid te komen gaat Briony de confrontatie met haar moeder aan, met alle gevolgen van dien. De geschiedenis lijkt zich te herhalen. Is het Briony dat waard? Of gaat ze voor de lieve vrede? 

Moeders en dochters

Patricia Scanlan verweeft in deze familieroman heden en verleden van drie generaties vrouwen die liefde in haat hebben zien omslaan en zich realiseren dat op dezelfde voet doorgaan het definitieve einde van de familieband zal betekenen. 

‘Aan de overkant’ van Rachel Hore

Het is 1948, de negentienjarige Isabel is van huis weggelopen en belandt bij haar tante in Londen. Via via komt ze bij een uitgeverij terecht. Ze kan daar aan de slag als redacteur en al snel wordt de jonge dichter Hugh Morton aan haar gekoppeld. De twee krijgen niet alleen een werkrelatie, de liefde slaat al snel toe.  Al haar toekomstplannen lijken hierdoor aan flarden te raken, ze heeft moeite het hoofd boven water te houden in deze wirwar van emoties en gebeurtenissen.

Pakketjes

Zestig jaar later werkt de dertigjarige Emily bij dezelfde uitgever.  Zij onderzoekt het leven van Isabel, één van haar voorgangsters.  Isabels huwelijk met Hugh Morton was befaamd, een biografie over de schrijver lijkt een goed literair project. Maar als er onthullingen dreigen, probeert de weduwe van Hugh een stokje voor het project te steken.  Ondertussen arriveren er anonieme pakketjes bij Emily, pakketjes met onthullingen over het leven van Hugh en Isabel.  Wat moet Emily doen, doorgaan met het project of zwichten voor de druk?

Heden en verleden

De levens van beide hoofdpersonen worden afwisselend belicht in deze uitstekende roman van een auteur die op prachtige wijze heden en verleden met elkaar weet te verweven.  Rachel Hore heeft al meerdere romans op haar naam staan waarvan er veel in het Nederlands vertaald zijn. 

‘Het raadsel van alles wat leeft en de stinksokken van Jos Grootjes uit Driel’ van Jan Paul Schutten

“Laten we met zijn allen even applaudisseren voor het pantoffeldiertje! Voor wie? Voor het pantoffeldiertje, een beestje dat nog kleiner is dan het puntje op deze i.” Zo begint dit met de Gouden Tulp bekroonde informatieve boek van Jan Paul Schutten. Het zet de toon voor een ontwapenend leuk boek over het ontstaan van mens en aarde.  In omgekeerde volgorde natuurlijk.  Wat kan het pantoffeldiertje wel wat de knapste robot niet kan, hoe komt het dat de natuur zo perfect werkt maar de mens er een puinhoop van maakt?

Moleculen

Op humoristische wijze worden moeilijke begrippen als eiwitten, DNA, aminozuren en moleculen gebruikt en uitgelegd. RNA  bijvoorbeeld is een lang en ingewikkeld molecuul: “het is alsof je miljarden pakken lettervermicelli in de oceaan gooit en net zo lang wacht tot er songteksten van Justin Bieber op het strand aan zullen spoelen.” Zo vergeet je nooit meer het begrip RNA.

Gouden Tulp

Het is dus niet voor niets dat Jan Paul Schutten begin deze maand de Gouden Tulp prijs voor het beste informatieve boek van 2013 in ontvangst heeft mogen nemen. Het is voor het eerst dat een jeugdboek deze prijs heeft gewonnen, in voorgaande jaren was de eer voor een volwassen boek. De vele  illustraties in het boek zijn van Floor Rieder. 

‘Verloren onschuld’ van Elizabeth George

Een nieuw Inspecteur Lynley-mysterie met dit keer een hoofdrol voor zijn sergeant Barbara Havers.  Wanneer haar buurmeisje Hadiyyah plotseling verdwijnt is Barbara daar net zo door van streek als de vader van het meisje. De kleine meid is in gezelschap van haar moeder en haar vader kan geen enkel recht op haar doen gelden vanwege het niet ontbonden huwelijk met zijn Pakistaanse ex-vrouw.  De politie staat machteloos. Daarom besluiten Barbara en Azhar een privédetective in te schakelen, echter zonder resultaat.

Italië

Bijna een half jaar later wordt Hadiyyah ontvoerd van een plein in het Italiaanse Lucca. De lokale politie start een grootschalig onderzoek.  Barbara wil in haar hoedanigheid als rechercheur afreizen naar Italië maar de korpsleiding ziet de noodzaak daar niet van in.

Ten einde raad lekt ze, geheel tegen alle regels en voorschriften, informatie over de zaak naar een landelijke sensatiekrant. En dan is het hek helemaal van de dam, Lynley wordt naar Italië gestuurd en Havers moet vrezen voor haar baan.

Geraffineerd

Deze vuistdikke thriller zit uiterst geraffineerd in elkaar, alles is anders dan het lijkt en de karakters worden knap neergezet.  Een echte aanrader voor wie van Engelse thrillers houdt, te vergelijken met de boeken van Ruth Rendell en Peter Robinson. 

‘De wereld volgens Bob’ door James Bowen

Het leven van James Bowen,  een drugsverslaafde zwerver in Londen is danig veranderd sinds de straatkat Bob hem vergezelt.  Tien jaar lang lag James in de goot,  keerde hij de wereld de rug toe en keek de wereld niet naar hem om.  Maar Bob, een grote rode kater bracht daarin verandering.

Wankel

Inmiddels heeft James weer een flat, verkoopt hij de straatkrant en is hij benaderd om een boek te schrijven.  Wankel zijn James’ schreden op het pad naar een nieuwe toekomst, gelukkig is hij met de steun en aanhankelijkheid van Bob.  Door Bob leert hij nieuwe mensen kennen, samen worden ze een bezienswaardigheid in de stad en komen er vriendschappen tot stand waarvan James nooit gedacht had dat ze voor hem weggelegd waren.

Waargebeurd

‘De wereld volgens Bob’  is een  waargebeurd en  ontroerend verhaal over vriendschap, liefde, humor en loyaliteit. Een verhaal over hoop, tegenslag en gelukkige tijden in het leven van een kat en zijn bijzondere baasje.  Eerdere avonturen van de twee zijn beschreven in ‘Bob de straatkat’.  

‘Extreme vogels’ door Dominic Couzens

Er is altijd veel vraag naar goede en mooie vogelboeken, de uitgave ‘Extreme vogels’ zal menig vogelliefhebber dan ook in vervoering brengen.  De samensteller Dominic Couzens heeft aan de hand van de prachtigste foto’s de vogels op hun meest extreme eigenschappen gesorteerd.  De langste tenen, de diepste duik, de grappigste fourageur,  de kortste trektocht, de stiekemste bigamist, de grootste bek zijn een kleine greep uit de meer dan honderd kwalificaties waar een vogel bij hoort.

Voorbeelden

Het boek is opgedeeld in vier hoofdstukken: vorm, talent, gedrag en familie met elk meer dan dertig voorbeelden. Van elke vogel wordt de naam en Latijnse naam gegeven, leefgebied en het bijzondere kenmerk.  Op prettige wijze wordt vervolgens een paginalange beschrijving van de vogel gegeven waarbij  de bijzondere eigenschap centraal staat.

Nederlands fotografen

‘Extreme vogels’ is een geweldig kijkboek om telkens weer op te pakken en door te bladeren, een boek waar je niet op uitgekeken raakt. Achterin is een register  en een fotoverantwoording waarin ook enkele Nederlandse fotografen [ Piet Munsterhuis, Frans Lanting, Wim Weenink]  opgenomen zijn.

‘Wat Odette niet vertelde (maar James allang wist)’ van Edward Kelsey Moore

Odette, Clarice en Barbara Jean zijn al sinds hun tienertijd hartsvriendinnen. Onder het toeziend oog van Big Earl, de eerste African-American eigenaar van een eetgelegenheid in het diepe zuiden van de VS, werden ze volwassen.  De eerste verliefdheden, de spanningen rond de rassenscheiding  in hun stad, het uiteenvallen van families, ze kwamen het te boven dankzij de steun van elkaar.

Diepe sporen

Veertig jaar later eten de vriendinnen nog steeds bij Big Earl, nu met hun echtgenoten.  Het leven heeft echter diepe sporen achtergelaten, Odette worstelt nog altijd met het feit dat haar moeder niet om haar gaf, Clarice heeft te maken met een overspelige echtgenoot en Barbara Jean  verloor een kind.  Als Big Earl plotseling overlijdt, lijkt alles in een stroomversnelling te komen.

Humor

De debuutroman van Edward Kelsey Moore heeft in de VS veel tongen losgemaakt. Het Library Journal roemt het boek vanwege de humor en het solide plot en zegt dat het boek de vergelijking met ‘De Keukenmeidenroman’, de bestseller die wekenlang in de Nederlandse top tien van bestverkochte boeken stond,  met glans kan doorstaan.

‘Spoor’ van Deon Meyer

Drie verhalen ingenieus verweven tot één boek, dat is de nieuwste thriller van de Zuid-Afrikaanse schrijver Deon Meyer.  Terroristen smokkelen bloeddiamanten en verhandelen ze voor wapens,  een man raakt een groot geldbedrag kwijt en doet er alles aan om het terug te krijgen, het smokkeltransport  van twee zwarte nijlpaarden verloopt fataal  voor één van de begeleiders. Het lijken losstaande gebeurtenissen, toch is er een onderling verband.

Bodyguard

Freelance bodyguard Lemmer wordt overgehaald een smokkeltransport te begeleiden, eigenlijk doet hij zulke klussen niet maar  hij zwicht voor een verleidelijke vrouw en gaat op pad.  Onderweg wordt het transport overvallen en krijgt hij een Smith & Wesson tegen zijn slaap gedrukt. Hij wordt geschopt, geslagen, mishandeld en zijn Glock, vol met zijn vingerafdrukken,  wordt hem afgestolen.  Dat laat hij niet op zich zitten, hij wil zijn wapen terug maar hij wil vooral wraak. Zijn trots laat niet toe dat hij zo te kakken wordt gezet.

Zuid-Afrika

‘Spoor’ is de negende thriller van Deon Meyer. Al zijn boeken spelen in Zuid-Afrika, het geeft een extra dimensie aan plot en ontwikkelingen. Meyer werd geboren in Paarl, studeerde aan de Potchefstroom Universiteit en werkte als reporter bij de krant Die Volksblad in Bloemfontein.  

‘De verhalenvertelster’ van Jodi Picoult

Sage Singer, 25 jaar oud, leidt een teruggetrokken leven. Ze werkt in een  bakkerij, heeft weinig vrienden, het door haar veroorzaakte auto-ongeluk dat haar moeder het leven kostte, heeft haar psychisch onherstelbaar beschadigd.  Het rustige leven in de bakkerij doet haar goed.  In de winkel leert ze Josef Weber kennen, een oudere man die haar uit haar isolement weet te halen.  De vriendschap die ze sluiten neemt echter een dramatische wending als Josef  haar bekent dat hij een SS officier in Nazi-Duitsland was. Hij lijdt daar nu zeer onder en vraagt Sage hem te helpen zijn leven te beëindigen.

Holocaust

Met een grootmoeder die de Holocaust heeft overleefd, weet Sage nauwelijks wat ze met Josef aan moet. Uiteindelijk meldt ze zich bij  het Ministerie van Justitie waar ze in contact komt met de charismatische nazi-jager Leo Stein.  Hij duikt in het verleden van Josef met dramatische gebeurtenissen als gevolg. 

Toptitel

Het nieuwste boek van Jodi Picoult komt als Toptitel de Bibliotheek binnen. Toptitels zijn boeken waarvan verwacht  wordt dat ze een groot lezerspubliek aan zullen spreken.  Kort na verschijnen zijn ze al in de Bibliotheek te leen, wekelijks komen  er nieuwe bij.  Toptitels kunnen gratis geleend worden, ook kunnen ze worden gereserveerd.  Klik hier voor een overzicht van de Toptitels van dit moment. 

‘Waarom’ van Marjorie Celona

Shannon wordt  kort na haar geboorte door haar moeder te vondeling gelegd.  Licht van gewicht komt ze eerst in de couveuse terecht.  De speurtocht van de politie naar haar moeder levert niets op. Al snel komt Shannon onder toezicht van Jeugdzorg.  Ze gaat van het ene pleeggezin naar het andere. Steeds is er een reden dat ze verder moet.  Mishandeling en verwaarlozing zijn haar deel.  Miranda is haar redding.  Een stabiele vrouw met veel liefde voor Shannon.

Afkomst

Toch wil Shannon weten waar ze vandaan komt.  Waarom heeft haar moeder haar te vondeling gelegd? Welke vrouw laat haar kind vrijwillig achter op de stoep bij een kille instantie? Wat heeft haar gedreven?  Voor Shannon is het noodzakelijk daar achter te komen.  Alleen het antwoord daarop zal haar rust geven.  Een zoektocht is geboren.

Bondig

In korte bondige zinnen vertelt Marjorie Celona  het verhaal van Shannon en het verhaal van haar moeder Yula.  Heden en verleden vervlochten tot één verhaal, een verhaal over identiteit en afkomst maar bovenal een verhaal over liefde en vergiffenis. 

‘De vriendelijke draak’ van Mark Haayema

Teun woont in het dorp Zozaai. Een heel normaal dorp, alleen gebeurt er zo weinig. Er is nooit iets aan de hand tot er op een morgen voetsporen worden gevonden, voetsporen van een enorm dier. Wel zo groot als een olifant of een draak. Iedereen in paniek, de bakker, de kapper, de dokter, de brandweer en de burgemeester en zijn vrouw Trees. Paniek, paniek.

Drakenkenner

Maar Teun laat zich niet van de wijs brengen, hij weet alles van draken, gaat op onderzoek uit en ontdekt dat de draak helemaal niet eng is of slecht.  Maar niemand gelooft hem, vooral Trees maakt een drukte van belang. Hoe kan Teun de mensen overtuigen dat er niets aan de hand is?

Theatertekst

‘De vriendelijke draak’ is oorspronkelijk geschreven als theatertekst voor een poppenvoorstelling van Theater Gnaffel uit Zwolle. Op verzoek van uitgeverij Azul Kids heeft Mark Haayema het verhaal bewerkt tot boek. De tekst en de vrolijke illustraties van Marius van Dokkum vormen een prachtig geheel. Bij het boek hoort een cd waarop het verhaal wordt verteld door Herman van Veen.  ‘De vriendelijke draak’ is het derde kinderboek van de geboren Ommenaar Mark Haayema. Eerder verschenen van zijn hand het prentenboek ‘Joep’ en de verhalenbundel ‘Held van alle helden’. 

‘De zoon’ van Philipp Meyer

Eli McCullough is dertien jaar als hij in 1849 door een Comanche stam  gevangen genomen wordt en gedwongen wordt als slaaf met hen te leven. Hij leert  onder zware omstandigheden te overleven, als de stam door ziekte en aanvallen van kolonisten uiteen valt, keert hij gehard terug naar het familiebezit in Texas.  Eigengereid en vastbesloten iets van zijn leven te maken begint hij zijn bezittingen en grondgebied stelselmatig uit te breiden.

Fortuin

Door de leden van een gerenommeerde Mexicaanse familie de dood in te jagen en door grote winsten vergaard in de Burgeroorlog groeit zijn fortuin. De vondst van olie op zijn grondgebied en de opkomst van de olie-industrie maken Eli McCullough een machtig man waar niet mee te spotten valt.

Familiesaga

Philipp Meyer gebruikt drie stemmen om het verhaal te vertellen, die van Eli McCullogh zelf, die van zijn zachtaardige zoon Peter en als laatste de stem van achterkleindochter Jeanne Anne die, aan het begin van de eenentwintigste eeuw, het familiebedrijf in de benen probeert te houden.  Een vuistdik boek, een familiesaga te vergelijken met de boeken van James A. Michener. 

‘Spinder’ van Simon van der Geest

Afgelopen dinsdag is de Gouden Griffel uitgereikt aan Simon van der Geest voor zijn boek ‘Spinder’.  Het is de tweede keer dat de jonge kinderboekenschrijver deze prijs wint, in 2011 viel hem voor het boek ‘Dissus’ dezelfde roem ten eer. Toch lijken de twee boeken in niets op elkaar. Was ‘Dissus’ een hertaling in dichtvorm van Homerus’ Odyssee, ‘Spinder’ is een prozaverhaal over twee broers.

Oorlog

Spinder heeft de kelder onder hun huis ingericht als terrarium, hij houdt er insecten in alle soorten en maten.  Van elk diertje kent hij niet alleen de eigenschappen, hij geeft heel veel om ze en behandelt ze als vrienden. Als zijn grote broer Jeppe de kelder wil gaan gebruiken om te drummen, breekt er oorlog uit.  Alles wordt uit de kast gehaald om de insectenverzameling in tact te houden.

Geheim
Als een rode draad door het verhaal loopt ‘het geheim’ waarvan de lezer niet weet wat het is, wel dat het te maken heeft met de dood van Spinders  oudste broer Ward. Het maakt het boek spannend als een pageturner.  Door de dagboekvorm zit de lezer Spinder heel dicht op de huid, het is dan ook heel gemakkelijk je in te leven in de gedachtewereld van deze tienjarige jongen. 

‘De zwijgende zee’ van Hannah Richell

Dora woont met haar vriend Dan in Londen.  Ze zijn zwanger van hun eerste kind. Toch kan Dora niet echt genieten van haar zwangerschap, ze twijfelt of ze een goede moeder zal zijn. Ze voelt zich nog steeds verantwoordelijk voor de verdwijning van haar jonge broertje Alfie, nu elf jaar geleden.  Alfie verdween op een dag dat ze met de familie op het strand waren, nooit is er een spoor van hem teruggevonden.

Familiegeheimen

Lang heeft Dora het voorval diep weggestopt, ze kon de beschuldigende blikken van haar moeder Helen en zus Cassie niet verdragen.  Om met het verleden in het reine te komen gaat ze terug  naar de kust van Dorset, de plek waar ze opgroeide en waar ze als jongste dochter niets gemerkt heeft van de schrijnende geheimen die het gezin waarin ze opgroeide uiteengereten hebben.

Dorset

Hannah Richell is lang werkzaam geweest in de marketing bij verschillende Engelse uitgeverijen voordat ze in 2005 naar Australië emigreerde.  ‘De zwijgende zee’ is haar debuutroman, een prettig geschreven en geloofwaardig verhaal over een jonge vrouw in bijzondere omstandigheden. Bijzonder zijn de foto’s achter in het boek, foto’s uit Dorset in de sfeer van het verhaal.

‘Het grote Rijksmuseum voorleesboek’.

Een miljoen bezoekers zijn er al geteld in het vernieuwde Rijksmuseum. De verbouwing en een geheel nieuwe opstelling maken het museum een nog grotere publiekstrekker dan het al was. Met de opening is er een voorleesboek voor kinderen verschenen waarin verschillende kinderboekenschrijvers aan de hand van een bekend of minder bekend schilderij een verhaal vertellen.

Ezeltjes

‘Hoe overleeft…. het melkmeisje?’ van Francine Oomen verhaalt over het meisje dat model stond voor het bekende schilderij van Vermeer, Margje en Sjoerd Kuyper nemen Robin mee naar De Nachtwacht en Pieter Feller laat de ezeltjes van een schilderij van Isaac Israels vertellen over hun dagje aan het strand.  In een grappig gedicht voert Marion van de Coolwijk Koning Dunne Daan op, de man op het schilderij van Het Joodse Bruidje.  Met deze en nog veel meer kostelijke verhalen kunnen kinderen  kennis maken met het Rijksmuseum en haar prachtige schatten.

Website

‘Het grote Rijksmuseum voorleesboek’ is een gezamenlijke uitgave van uitgeverij Rubinstein en het Rijksmuseum. Het bevat schitterende kleurenafbeeldingen van de werken die gebruikt zijn. Op de website van het Rijksmuseum kunnen alle meesterwerken ook bekeken worden. 

‘De heks van het Achterpad’ van Johanne A. van Archem

Evert Verbruggen heerst over een klein dorp in Twente. Als grote boer weet hij zich in alle geledingen van het maatschappelijke leven in te dringen, tegenspraak duldt hij niet, dominee, dokter en veldwachter dansen naar zijn pijpen. Alleen Elsa, een ongehuwde onafhankelijke vrouw weerstaat hem. Hoewel de mensen niet veel met haar omgaan, dwingt ze met haar houding respect af.  En veel bewoners maken gebruik van haar kennis en kunde van kruiden.

Kinderloos

Na twee kinderloze huwelijken heeft Verbruggen zijn oog laten vallen op de jonge Thea die tijdelijk bij Elsa logeert.  Er zijn weliswaar veel praatjes over de omstandigheden waaronder de vrouwen van Verbruggen gestorven zijn, bewijs was er nooit en wie zal Verbruggen stoppen als hij eenmaal zijn zinnen ergens op gezet heeft?

Twente

Johanne A. van Archem schrijft al jaren over de geschiedenis van Twente, vooral die van de negentiende en begin twintigste eeuw.  In haar familieromans weet ze een levendig beeld te schetsen van de dagelijkse levensomstandigheden en  maatschappelijke verhoudingen. ‘De heks van het Achterpad’ past geheel in deze traditie. 

‘De verticale man’ van Davide Longo

Italië staat aan de rand van de afgrond, het land is stuurloos, bendes trekken rond en terroriseren de bevolking. Er heerst grote schaarste, buitenstaanders worden gediscrimineerd en aangevallen, kortom er is bandeloosheid alom.  De academisch geschoolde Leonardo woont in een klein bergdorp in het noorden. Zijn carrière op de universiteit is beëindigd na een affaire met een studente, zijn vrouw heeft hem verlaten.

Jeugdbende

In deze chaos laat zijn vrouw op weg naar Zwitserland hun kinderen bij hem achter.  De weinig praktisch Leonardo heeft grote moeite voor zijn kinderen te zorgen. De situatie wordt nog penibeler als een jeugdbende hen meeneemt, zijn dochter verkracht en ze overgeleverd zijn aan de grillen van de leader of the gang.  Voor Leonardo die wars is van geweld, wordt het redden van zijn dochter het enige waar hij nog voor leeft. Maar de vraag is of hij krachtig genoeg is haar voor verder onheil te behoeden.

Auteur

Davide Longo is schrijver, maakt documentaires en korte films en schrijft voor Italiaanse kranten. ‘De verticale man’ is zijn derde roman, twee eerdere romans werden bekroond met grote Italiaanse prijzen. Zijn boeken zijn inmiddels in diverse talen vertaald.

‘De Wertheims’ van Silvia Tennenbaum

In Frankfurt am Main wordt jaarlijks de actie ‘Frankfurt liest ein Buch’ gehouden, te vergelijken met Nederland Leest. In april 2012 stond het boek ‘Die Strassen von gestern’ centraal. Op zeventig locaties in de stad werd uit het in 1981 geschreven boek gelezen. Het boek was in één klap weer wereldberoemd en werd al snel in het Nederlands vertaald. Mei dit jaar kwam het onder de titel ‘De Wertheims’ uit, inmiddels is het al aan de vierde druk toe.

Wereldoorlogen

De joodse Silvia Tennenbaum stamt zelf uit de Wertheim familie, het is dus haar eigen geschiedenis en dat van haar vele familieleden die ze heeft beschreven.  De Wertheims hebben veel invloed in het Frankfurt van voor de Eerste Wereldoorlog, ze zijn bezig met handelen, doen veel aan kunst en cultuur en hebben de nodige bezittingen. De Eerste Wereldoorlog verandert daar niet veel aan, pas in de aanloop naar de volgende grote oorlog besluiten veel familieleden Duitsland te verlaten. Soms gedwongen, soms vrijwillig. Voor velen van de familie is het de ontsnapping aan een zekere dood in de concentratiekampen, maar helaas niet voor iedereen.

Familie-epos

Tennenbaum, zelf in 1936 met haar ouders naar Zwitserland vertrokken en twee jaar later doorgereisd naar de VS, sleept je mee in dit grootse familie-epos dat te vergelijken is met het in dezelfde tijd spelende ‘De Buddenbrooks’ van Thomas Mann. Een boek dat je niet licht vergeet, een boek waarin de geschiedenis van het Duitsland rond de Wereldoorlogen wordt gekoppeld aan een familieverhaal, “een mooie combinatie”, aldus Trouw.