‘De leraar die mijn leven veranderde’, samengesteld door Johan Goossens

De scholen zijn weer begonnen, een betere tijd om deze verhalenbundel eens te lezen is er eigenlijk niet. Iedereen heeft wel eens een leerkracht gehad die een onuitsprekelijke indruk gemaakt heeft.  Misschien door zijn  mooie verhalen,  door zijn excentrieke gedrag of de manier waarop hij of zij  je leven beïnvloed heeft.  Cabaretier, auteur en docent Johan Goossens [www.johangoossens.nl]  laat in deze bundel Nederlandse auteurs aan het woord die soms met gemengde gevoelens terugkijken op hun schooltijd.

Tommy

Tommy Wieringa denkt terug aan zijn docent Nederlands die prachtig gedichten kon voordragen maar niet geloofde in de authenticiteit van Tommy’s werkstukken,  Thomas Verbogt  roept zijn docent  Engels weer tot leven en de haat die de man bij hem opriep is voelbaar.  Wim Daniels werd in de hoogste klassen van de middelbare school voorgelezen door de docent Nederlands en ontdekte zo de schoonheid van de verhalen van Koolhaas.  En Alma Mathijssen zat bij Thomas Verbogt in de klas, het Droste-effect in deze bundel.

Juf Simone

Johan Goossens neemt ons in zijn eigen verhaal mee naar de lagere school, het klasje van Juf Simone met de mislukte leerlingen.  Zelf is hij op de Vrije School begonnen en heeft daar van alles geleerd behalve lezen en schrijven. Juf Simone neemt hem apart en leert hem in no time wat hij gemist heeft. Juf Simone die oog heeft voor het kind, die troost  en lieve woordjes heeft, die stickertjes en snoepjes uitdeelt, die er altijd prachtig uitziet. Maar Juf Simone loopt vast in het onderwijs, gaat ten onder in de chaos van haar kantoor en regelgeving en verdwijnt van school. 

‘Als de dood spreekt’ van Kathy Reichs

Forensisch expert Temperance Brennan wordt door een amateurdetective Hazel ‘Lucky’ Strike voor een raadsel gesteld.  Strike komt met een gruwelijke bandopname van een jonge vrouw die klaarblijkelijk wordt gemarteld en angstig roept dat ze niet dood wil.  Volgens Strike gaat het om de achttienjarige Cora Teague die drie jaar geleden verdwenen is maar nooit als vermist is aangemeld en waar dus ook nooit een politiezaak van gekomen is.  Toch zijn er een paar jaar na haar verdwijnen lichaamsdelen in een nabijgelegen meer gevonden. Voor Strike aanleiding de zaak uit te gaan pluizen. 

Levensdoel

De gepensioneerde Strike heeft zich tot levensdoel gesteld anonieme slachtoffers van geweld een naam te geven. Zij gebruikt daarvoor speciale websites voor vermiste personen, koppelt informatie die zij daar vindt aan politiedossiers en krantenberichten en gaat vervolgens op onderzoek uit.  Met haar speurwerk heeft ze al eens een oude dode vrouw een naam kunnen geven,  in het geval van  Cora Teague denkt ze met de hulp van Brennan dat ook te kunnen doen. Maar hier ligt het toch iets gecompliceerder, zeker als het erop lijkt dat Cora Teague  helemaal niet dood is.  Van wie zijn de lichaamsdelen dan wel? En hoe zit het met die bandopname?

Bones

Kathy Reichs is in het dagelijks leven forensisch antropoloog. Ze schrijft met kennis van zaken en heeft inmiddels een achttiental boeken op haar naam staan.  Zij is ook producent van de zeer succesvolle televisieserie Bones. De gebeurtenissen in deze serie zijn gebaseerd op haar romans. 

‘Onder water’ van Julia Keller

Een telefoontje heel vroeg in de morgen betekent meestal weinig goeds voor openbaar aanklager Bell Elkins.  En ditmaal is het helemaal goed raak,  de zestienjarige scholiere Lucinda Trimble is levenloos in een auto op de bodem van de rivier Bitter River aangetroffen. Ze is niet verdronken, nee, ze was al dood voordat ze in het water terecht kwam.  Bovendien was ze drie maand zwanger.  Lucinda was een goede leerling, betrokken bij het lokale verenigingsleven en de oogappel van haar enigszins  excentrieke moeder.  Geen meisje om iets op aan te merken en dan nu zo’n gruwelijke dood.  Bell Elkins kan het moeilijk verdragen dat zo’n prachtige jonge vrouw zo aan haar einde komt, degene die hiervoor verantwoordelijk is moet zeker gestraft worden.

Acker’s Gap, West Virginia

Bell weet dat de komende tijd alleen in het teken van deze moord zal moeten staan. Er zijn echter een aantal zaken die ook haar aandacht behoeven, zo is ze nog steeds niet gewend aan het feit dat haar eigen dochter nu voorgoed bij haar ex-echtgenoot woont. En Sheriff Nick Fogelsong waar ze heel nauw mee samenwerkt heeft zijn hoofd ook niet helemaal bij de zaak.  Wat is er gaande in Acker’s Gap?

Levensecht

De hoofdpersonen Bell Elkins en Nick Fogelsang zijn mooie uitgediepte karakters en ook de overige personages zijn levensecht.  De aandacht voor de schamele omstandigheden in dit arme en achtergebleven deel van West Virginia en  de ruigte van het landschap zijn een wezenlijk element in deze spannende thriller.  ‘Onder water’ is de tweede roman met Bell Elkins in de hoofdrol,  eerder verscheen ‘Onderhuids’. 

‘Een verloren liefde ’van Iona Grey

Stella Thorne en Dan Rosinski worden in 1943 in Londen op het eerste gezicht verliefd op elkaar.  Een onmogelijke liefde, zij is een jonge net getrouwde Engelse en hij piloot op een Amerikaanse bommenwerper.  Een paar weken wijken ze niet van elkaars zijde,  dan is het gedaan met hun ontmoetingen, de oorlog drijft een wig tussen de twee geliefden en ze verliezen elkaar uit het oog.  Dan belooft Stella voor eeuwig van haar te houden, hij houdt woord en is haar nooit vergeten.  In talloze brieven  betuigt hij haar zijn liefde maar antwoord krijgt hij niet. In 2011 doet hij nog één laatste poging, ziek en bedlegerig weet hij dat zijn dagen zijn geteld. 

Zoektocht

De jonge Jess Moran probeert aan een gewelddadige relatie te ontsnappen.  Op de vlucht voor haar belager verschaft ze zich toegang tot een leegstaand huis in een rustige wijk van Londen.  Met een gekneusde enkel is ze gedwongen een paar dagen in het huis te blijven. En net in die dagen wordt een brief bezorgd:  Aan Mw. Thorne, Persoonlijk en Urgent, indien nodig doorsturen s.v.p.  Jess kan het niet laten de brief open te maken. Aangedaan door de inhoud besluit ze Dan Rosinski te helpen bij zijn zoektocht naar Stella Thorne.  Samen met Will Holt, deskundig in erfeniszaken, gaat ze op zoek naar Stella, een zoektocht die haar veel meer brengt dan ze ooit had kunnen bevroeden.  

Debuut

‘Een verloren liefde’ is de debuutroman van de Engelse Iona Grey. Haar fascinatie voor moderne geschiedenis en de rol van vrouwen daarin deden haar besluiten deze roman te schrijven.  De prettige schrijfstijl, de zowel historische als  hedendaagse setting  en  de twee romantische verhaallijnen maken het boek tot een echte pageturner. 

‘Het keukenhuis’ van Kathleen Grissom

De zevenjarige Lavinia vertrekt in 1794 met haar familie per boot vanuit Ierland naar Amerika. Gedreven door honger en armoede zijn ze op zoek naar een beter leven.  Alleen haar broer Cardigan en Lavinia overleven de reis.  Haar broer wordt door kapitein  Pyke  verkocht als contractarbeider, dezelfde Pyke neemt Lavinia vervolgens mee naar zijn tabaksplantage in het zuiden van Virginia. Daar draagt hij de zorg voor  het angstige en uitgemergelde meisje over aan zijn halfblanke dochter Belle.

Keukenhuis

Lavinia groeit op in het keukenhuis waar Belle de scepter zwaait.  Lavinia wordt één met de huisslaven, de tweeling Beattie en Fanny zijn als haar zusjes.  Dramatische ontwikkelingen in het grote huis van de kapitein maken echter dat Lavinia steeds meer met de blanke familie verweven raakt.  Bij wie ligt haar hart?  Wat zegt haar verstand?  Maakt ze de goede keuzes?

Hartbrekend

‘Het keukenhuis’ is het romandebuut van de Amerikaanse auteur Kathleen Grissom.  Met haar twee unieke hoofdpersonen,  de jonge Ierse Lavinia en de half blanke Belle, geeft ze een inkijkje in het Amerika ten tijde van de slavernij.  Het is een hartbrekend verhaal over standsverschil,  rassenscheiding en  wreedheden van de blanken tegenover de slaven. Maar het is ook het hoopvolle verhaal van twee mensen die ondanks de rassenscheiding van elkaar houden, over waardigheid en trots, over diep menselijke gevoelens die niets met ras of kleur te maken hebben. 

‘Cobra’ van Deon Meyer

Bennie Griessel, inspecteur van politie in Zuid Afrika wordt naar een afgelegen wijnboerderij geroepen, er is een schietpartij geweest. Drie dode mannen treft hij aan, elk met een Glock 17 in de hand.  Met geen van de pistolen is geschoten, de wijze waarop de mannen zijn omgebracht heeft veel weg van een executie.  Al snel blijkt dat de drie als bodyguard werkten voor een Engelse  wiskunde professor uit Cambridge die onder valse vlag  Zuid Afrika bezoekt. Het Cobrateken op de afgevuurde kogels lijkt het enige aanknopingspunt  te zijn. Maar als in Kaapstad een jonge zakkenroller wordt opgepakt met een wel heel opmerkelijke buit, raakt de zaak in een stroomversnelling. Griessel en zijn team raken verzeild in een internationaal schandaal van witwassen, onbetrouwbare banken en corrupte politici.

Karakter

Bennie Griessel is voor de liefhebbers van een spannende thriller inmiddels een goede bekende . Worstelend met een drankprobleem,  zijn collega’s bedriegend en voorliegend, wanhopig pogend  met zijn kinderen op goede voet te blijven, vrede te houden met zijn minnares Alexa  is hij door zijn onconventionele werkwijze ook nog eens het mikpunt van zijn meerderen en de media.  Deon Meyer heeft met dit karakter een dijk van een hoofdfiguur gecreëerd. De boeiende vertelwijze en de verhaallijn verraden dat hij een ras verteller is die tot de laatste bladzijden de spanning erin weet te houden.

Vakantiebieb.nl

Deze superspannende thriller is één van de dertig titels die zijn opgenomen in  Vakantiebieb.nl.  Deze app is voor iedereen beschikbaar, ook als je geen lid bent van de Bibliotheek. De app is verkrijgbaar in de App Store en op Google Play. Heerlijk makkelijk op vakantie, je plaatst de boeken in de boekenkast en je kunt overal lezen ook zonder internet. 

‘Vier plus één’ van JoJo Moyes

Jess heeft twee kinderen, twee banen en nooit genoeg geld om rond te komen.  De vader van haar jongste is twee jaar geleden vertrokken, sindsdien rooit ze het alleen.  Haar dochtertje Tanzie is briljant in wiskunde, ze kan een beurs krijgen voor een prestigieuze school. Maar Jess kan dat financieel eigenlijk niet trekken. Daarom besluit ze dat Tanzie mee gaat doen aan een landelijke wiskundeolympiade waar een fikse  geldprijs te winnen is.

Autopech

Onderweg naar Schotland waar de wedstrijd plaats zal vinden, begeeft Jess’  krakkemikkige autootje het. Als ze moedeloos met haar kinderen langs de weg staat, biedt Ed hen een lift aan. Ed heeft het zelf ook niet makkelijk, hij heeft een stommiteit begaan, is daardoor zijn baan kwijtgeraakt en probeert zijn leven weer op de rit te krijgen.  Nu wil het geval dat hij ook richting Schotland gaat, Ed, Jess en de kinderen  zijn dus tijdens de lange rit tot elkaar veroordeeld. Wat volgt is een hilarische reis, vol met misverstanden en absurde situaties.

Vleugje romantiek

Op lichte toon en met een vleugje romantiek neemt JoJo Moyes de lezer mee in het leven van Jess en Ed, hun sores, hun makkes, hun blijdschap, hun ontluikende vriendschap. ‘Vier plus één’ is de negende  feelgood roman van een schrijfster die haar sporen in dit genre inmiddels wel verdiend heeft. 

‘De erfgename van Winterwood’ door Sarah Ladd

Begin negentiende eeuw sterft Katherine Sterling in het kraambed. Haar vriendin Amelia Barett zit naast haar en belooft voor Katherine’s  net geboren dochtertje Lucy te zorgen.  Lucy’s vader, Kapitein der zee Graham Sterling is al geruime tijd van huis, de eerste zeven maanden is Amelia vader en moeder tegelijk voor het kleine meisje.  Het leven op de Manor Winterwood is daardoor ingrijpend veranderd,  Amelia’s verloofde Edward is niet gelukkig met de situatie maar het vooruitzicht van hun huwelijk over vijf weken  stemt hem een stuk vrolijker. Ondertussen is Amelia zo aan Lucy gehecht  geraakt dat ze haar eigenlijk niet terug wil geven aan de vader. Alleen Edward wil Lucy na de voltrekking van het huwelijk niet op het landgoed laten wonen, hij wil Amelia voor zichzelf.

Ontvoering

Amelia is de erfgename van het landgoed, maar om het werkelijk in bezit te krijgen moet ze voor haar vierentwintigste in het huwelijk treden.  Ze ziet nog maar één uitweg, trouwen met de vader van Lucy.  Zo vangt ze twee vliegen in één klap, ze kan voor Lucy blijven zorgen en ze krijgt het landgoed in bezit. Maar zal Lucy’s vader met een huwelijk instemmen?  Kan de aan de kant gezette verloofde Edward zijn nederlaag verkroppen?  Zal de familie van Amelia haar keuze accepteren?  De spanningen lopen daardoor hoog op, de ontvoering van Lucy zet de verhoudingen pas echt op scherp. 

Vakantiebieb.nl

Dit heerlijke romantische boek is één van de dertig titels die zijn opgenomen in  Vakantiebieb.nl. Deze app is voor iedereen beschikbaar, ook als je geen lid bent van de Bibliotheek. De app is verkrijgbaar in de App Store en op Google Play. Heerlijk makkelijk op vakantie, je plaatst de boeken in de boekenkast en je kunt overal lezen ook zonder internet. 

‘Ik aanbid je’ van Donna Leon

De beroemde sopraan Flavia Petrelli treedt op in theater La Fenice in  Venetië, ze schittert daar in de opera Tosca. Gewend aan veel aandacht valt het haar in eerste instantie niet op dat ze de laatste tijd wel heel veel gele rozen krijgt. In Londen, in Sint Petersburg en nu in Venetië wordt ze bedolven onder een bloemenpracht van een gulle anonieme gever.  Het wordt pas beangstigend als de bloemen ook buiten het theater bezorgd worden, zeker als ze zomaar ineens in haar appartement verschijnen.  Het lijkt erop dat ze een stalker heeft, iemand die haar aanbidt en volgt, waar ze ook gaat.

Obsessie

Gelukkig treft ze inspecteur Guido Brunetti na afloop van een voorstelling.  Hij heeft haar jaren geleden het leven gered en ervoor gezorgd dat ze niet langer verdacht werd in een zaak van een vermoorde Duitse dirigent.  Graag accepteert ze zijn uitnodiging te komen eten en tijdens die ontmoeting rept ze over haar bedenkingen over de stille aanbidder.  Brunetti die weet dat de sopraan zich nogal  eens als een drama queen kan gedragen hecht aanvankelijk niet veel waarde aan haar verdenkingen. Als echter een jonge collega zangeres  aangevallen wordt, moet hij wel in actie komen. Om de stalker te kunnen traceren moet hij zich verplaatsen in de psyché van deze obsessieve fan. Alleen zo kan hij meer slachtoffers voorkomen.

Sympathiek

Donna Leon weet met dit nieuwe avontuur van Commissario Brunetti weer een prachtige Venetiaanse sfeer op te roepen.  De Italiaanse mentaliteit van laat maar gaan, het lekkere eten, de muziekwereld rond de opera en de entourage in Venetië maken dit sympathieke detectiveverhaal een geweldige promotie voor Italië, je krijgt zo zin om er zelf naar toe te gaan. 

‘Licht in de duisternis’ van Louise Penny

Kerstmis is gewoonlijk  een mooie tijd in Québec,  de besneeuwde stad, de flonkerende lichtjes, een tijd om naar uit te kijken. Maar Québec is nu in de ban van ijzige kou en  van vreugde is weinig te merken. Ook voor inspecteur Armand Gamache van de Sûreté in Québec persoonlijk is een ijzige tijd aangebroken.  Zijn loyale collega’s zijn allemaal overgeplaatst, zijn beste vriend Jean-Guy Beauvoir spreekt al maanden niet meer met hem, het lijkt of iedereen tegen Gamache samenspant.

Vermissing

Als er dan een melding van een vermiste vrouw komt uit het kleine dorpje Three Pines dat net buiten de stad ligt, grijpt Gamache de gelegenheid met beide handen aan om aan de vijandelijke sfeer van de Sûreté te ontsnappen.  Al snel blijkt het om een vrouw met een wereldberoemd verleden te gaan,  ze is echter allang in de vergetelheid geraakt en is niet voor haar afspraak in Three Pines op komen dagen.  Al speurend naar de vrouw raakt Gamache  steeds dieper verwikkeld in een complot dat de kleine gemeenschap van Three Pines ver te boven gaat.  Alleen zijn desperate dapperheid houdt hem en zijn getrouwen op de been.

Onderkoeld

Het is misschien wat wennen aan de rustige en wat onderkoelde schrijfstijl van Louise Penny, er zijn wat veel karakters,  maar neem de tijd om erin te komen en je leest een superspannend boek met een zeer verrassend slot. 

‘Kwijt’ van Mark Haayema en Coen Hamelink

Olifantje Dex is ongerust. Zijn moeder is takken gaan halen voor het ontbijt maar ze komt maar niet terug. Wel komt er een horde gazellen in paniek langs draven.  “Monsters” gillen ze, “spring voor je leven”.   Dex kijkt rond maar ziet geen enkel monster, hij ziet helemaal niemand, ook zijn moeder niet.  En omdat zijn maag wel erg begint te rammelen gaat hij zelf naar de plek waar de lekkere bessen groeien,  onderaan de bavianenrots.  De bavianen hebben zijn moeder ook niet gezien maar Ko, de kleinste van allemaal, besluit Dex te gaan helpen om zijn moeder te vinden.

Leeuwenkoning

Op hun speurtocht komen ze een struisvogel zonder veren tegen, een krokodil zonder tanden, een hyena die zijn broertjes kwijt is en bij de waterpoel zijn nog veel meer dieren die iets kwijt zijn. Als laatste verschijnt de Leeuwenkoning zonder manen, hij weet wat er aan de hand is.: de monsters,  dat zijn stropers.  Samen trekken de dieren op naar de truck van de stropers en met veel lawaai jagen ze de boeven weg.  Iedereen vindt wel wat terug, alleen Dex’ mama is er niet, die zal nooit terugkomen.

Humor

Heel subtiel wordt in dit prachtige prentenboek  stroperij besproken.  Geen harde beelden, de prachtige illustraties van Coen Hamelink zien er eerder lieflijk en humoristisch uit. Ook de tekst heeft humoristische trekjes en mooie taalvondsten. Toch komt de boodschap luid en duidelijk over, stroperij kan en mag niet. Het boek is dan ook tot stand gekomen in samenwerking met het International Fund for Animal Welfare.  Maar het verhaal gaat veel verder dan dat, het is een prachtig prentenboek dat bij heel veel thema’s te gebruiken is.  

‘Spiegelbeeld’ van Martine Kamphuis

Vorige en deze week is de campagne Spannende Boekenweken.  Boekhandel en bibliotheek besteden dan extra aandacht aan het spannende boek. Thema dit jaar is ‘Bloed in de polder’ oftewel de Hollandse thriller staat centraal. ‘Spiegelbeeld’ van Martine Kamphuis past in meerdere opzichten perfect in dit thema. Psychologe Wynona Post, meestal WP genoemd,  wordt tijdens een weekend  Terschelling betrokken bij de huwelijksproblemen van haar vriendin Esther. WP is er getuige van dat Erik zijn vrouw Esther in een vlaag van woede bij de keel grijpt. Hij blijkt een nieuwe relatie te hebben,   Esther betrekt daarom  in haar woonplaats Utrecht samen met haar dochtertje Ruth tijdelijk een ander appartement.  Al snel blijkt dat het daar niet pluis is.

Plas bloed

De eigenaar van het pand wil van zijn huurders af en heeft een Oost-Europese bende ingezet om ze het huis uit te krijgen. Op stiekeme en slinkse wijze proberen de ongure types het leven van de huurders tot een hel te maken. Op een avond treft WP Esther onderaan de trap aan, buiten bewustzijn en badend in een plas bloed.  Tot overmaat van ramp is het dochtertje van Esther spoorloos verdwenen. Samen met haar nieuwe geliefde Jochem analyseert en deduceert WP de benarde toestand waarin haar vriendin verzeld is  geraakt.   Wie heeft dit op zijn geweten? Zijn de Oost-Europeanen schuld hieraan? Of is het toch de echtgenoot die het op zijn geweten heeft?

Sympathiek

Martine Kamphuis [ psychiater en auteur] heeft al verschillende titels op haar naam. Naast thrillers schrijft ze ook kinderboeken.  Met de psychologe Wynona Post zet Kamphuis  een uiterst sympathieke hoofdpersoon neer. Samen met de spannende verhaallijn en de vlotte en humoristische manier van schrijven, maakt dat  ‘Spiegelbeeld’ tot een prettig te lezen thriller. 

‘Het slechte pad’ van Robert Galbraith

Privédetective Cormoran Strike is na zijn twee eerste grote zaken  een  echte beroemdheid in Engeland. De tabloids hebben zijn successen breed uitgemeten, iedereen kent Strike als een onverzettelijke speurder die ondanks zijn handicap, tijdens zijn diensttijd in Afghanistan heeft hij bij een bomaanslag een been verloren,  niet van opgeven weet.  Als zijn medewerkster Robin op een dag een pakket met daarin een menselijk been ontvangt,  beginnen Strikes alarmbellen onmiddellijk te rinkelen. Is er iemand in zijn verleden die een wrange grap uit wil halendoor hem een been te sturen? Of is dit het serieuze werk van een moordenaar die een persoonlijke haat tegen hem draagt?

Kantje boord

Drie mannen uit Strikes verleden zouden dit op hun geweten kunnen hebben, elk van hen is door zijn toedoen  tot een lange gevangenisstraf veroordeeld,  sinds kort zijn ze ook alle drie weer op vrije voeten.  Maar waar houden de drie die elkaar niet kennen zich op.  Het speurwerk naar hun huidige verblijfplaats brengt Strike en Robin door heel Engeland,  ondertussen vallen er meer doden, de sadistische moordenaar brengt nog een paar jonge vrouwen om het leven, als souvenir neemt hij telkens wat lichaamsdelen mee.  Tussendoor spelen  privéperikelen  van Strike en Robin een grote rol, Robin staat op het punt te trouwen  terwijl Strike in een min of meer geheime relatie zit. Kunnen Strike en Robin het hoofd koel houden en de jacht op de seriemoordenaar tot een goed einde brengen? Of belemmeren hun persoonlijke zaken hen de ware toedracht te ontdekken.  Het wordt voor beiden kantje boord in dit hachelijke avontuur.

Verrassende ontknoping

‘Het slechte pad’ is het derde deel in de detectivereeks over Cormoran Strike en zijn beeldschone assistente Robin Ellacott. Robert Galbraith [ pseudoniem van J.K.Rowling] zet wederom een spannend verhaal neer.  Onverwachte wendingen en mooie karakters waarbij niet alleen de hoofdpersonen maar ook de bijrollen goed uitgewerkt zijn, leiden naar een verrassende ontknoping.  De fans van de reeks zullen reikhalzend uitzien naar het volgende deel. 

‘Geen tijd om te sterven’ van Steve Cavanagh

“Eddie heeft 48 uur om de jury te overtuigen van de onschuld van zijn cliënt. Anders…” luidt de ondertitel van dit spannende boek.  Eddie Flynn was een zwendelaar, altijd op zijn hoede, niemand vertrouwend.  Dat leven heeft hij echter ruim tien jaar geleden achter zich gelaten. Na een tweejarige rechtenstudie, een baan als klerk bij de rechtbank en een aantal jaren advocatuur is hij op een dood spoor beland. Zijn laatste zaak was meer dan een jaar geleden,  hij verdedigde een effectenhandelaar die  van ontvoering werd verdacht.  Dit proces werd zijn ondergang en nu een jaar later zit hij op zwart zaad,  zijn gezin is hij kwijt en het heeft hem maanden gekost van zijn alcoholverslaving af te komen.

Russische maffia

In deze berooide toestand wordt hij in een restaurant aangesproken door een vertegenwoordiger van de Russische maffia in New York.  Nou ja aangesproken, hij wordt onder bedreiging van een pistool letterlijk in een bomberjack gehesen.  Olek Voltsjek, het niets en niemand ontziende hoofd van de bende, heeft Eddies tienjarige dochtertje laten ontvoeren.  Samen met de bomdreiging is dat genoeg aanmoediging voor Eddie om Voltsjeks verdediging ter hand te nemen.  Binnen 48 uur moet hij een vrijspraak voor Voltsjek bewerkstelligen, zo niet dan is het voor zowel zijn dochter als voor hem zelf einde verhaal.  Maar Eddie was niet voor niets ooit een gehaaide zwendelaar, hij is de truckjes nog niet verleerd, het is de enige manier om voorgoed met Voltsjek af te rekenen.

IJzersterk

Steve Cavanagh, geboren in Belfast,  studeerde rechten in Dublin en Cardiff.  Na zijn studie werkte hij als onderzoeker voor een grote advocatenfirma om vervolgens als advocaat in verzekeringszaken op te treden.  Met ‘Geen tijd om te sterven’ heeft hij een ijzersterk romandebuut afgeleverd.  Spannend tot de laatste bladzijde is het een aanrader voor elke thrillerliefhebber. ‘Geen tijd om te sterven’ is het eerste deel van een serie boeken over Eddie Flynn. 

‘Drie vrienden, een huis (en een klusjesman)’ van Astrid Harrewijn

Limburgse Noor heeft haar baan bij het Bonnenfantenmuseum in Maastricht verruild voor een tweejarig job bij het Van Gogh Museum in Amsterdam.  Ze heeft haar ouders en vriend in Itteren achtergelaten, samen met haar jongere zusje Kiki en oude studievriend Joost betrekt ze een verwaarloosd grachtenpand in het centrum van de hoofdstad.  Haar baan bij het Van Gogh Museum is uitdagend, als conservator gaat ze meewerken aan de totstandkoming van een bijzondere tentoonstelling over Van Gogh en zijn tijdgenoten.

Moeder

Maar er is tegenwerking aan alle kanten, haar collega’s bij het Van Gogh wantrouwen haar beweegredenen,  de ad interim directeur trekt al het succes naar zich toe en  haar collega Tim doet een opmerkelijke ontdekking met desastreuze gevolgen.  Maar haar grootste plaaggeest is haar moeder die voortdurend jammert  over alles wat met Noor te maken heeft.  Zal Noor sterk genoeg zijn om net als haar jongere zusje de wereld als haar speelterrein te gaan zien?  Zal ze ooit de moed vinden haar leven in Limburg achter zich te laten?  Terwijl het huis een grondige verbouwing ondergaat, ontdekt Noor  wat het waard is goede vrienden te hebben, wat haar diepste wensen zijn en komt er en passant  een schandaal in de kunstwereld aan het licht.

Humor

‘Drie vrienden, een huis (en een klusjesman)’ is een heerlijk boek om in één ruk uit te lezen.  Met veel gevoel voor humor zet Astrid Harrewijn een dertiger neer die vol twijfels aan haar bestaan in Amsterdam begint maar na een jaar kan zeggen dat haar missie geslaagd is. Astrid Harrewijn heeft inmiddels acht romans geschreven en heeft een  aantal korte verhalen en columns op haar naam staan. 

‘De Loney’ van Andrew Michael Hurley

De Loney is een afgelegen kuststreek in Lancashire, het noorden van  Engeland.  De kust is er ruig, de getijden zijn levensgevaarlijk, wie zich in het water waagt loopt kans het niet te overleven. Heel wat mensen hebben er een voortijdige dood gevonden.  Tijdens de laatste storm  die woedt vindt een aardverschuiving plaats en wordt een baby, omlaag gestort met het oude huis, aan de voet van de klippen aangetroffen.  Smith, de verteller van het boek, hoort dit nieuws in Londen, het bericht voert hem terug naar het jaar 1976. In dat jaar ging hij met zijn ouders, zijn oudere broer Hanny, een bevriend gezin en de pastoor op pelgrimage naar de streek.

Rituelen

Het doel van hun tocht is de genezing van zijn gehandicapte broer.  Hun moeder is buitengewoon vroom, op het devote af, zij gelooft stellig in een genezing door gebed in de buurt van de heilige wiens schrijn in De Loney is.  De bewoners van De Loney  moeten niets hebben van het godsdienstige clubje, bovendien gebeuren er raadselachtige zaken. Als de twee jongens dan ook nog in de ban komen van hun  wereldwijze buren, raakt Hanny totaal verstrikt in alle rituelen, zowel godsdienstig als werelds.  Smith is de enige die weet wat er werkelijk heeft plaatsgevonden en na het vinden van het babylijkje veertig jaar later,  voelt hij zich verplicht het verhaal waar hij al die tijd over gezwegen heeft, te vertellen.

Angstaanjagend

‘De Loney’ is niet alleen een thriller maar ook een angstaanjagende roman over geloof, jaloezie en opoffering waarin de relatie tussen de twee broers centraal staat.  Het literaire debuut van Hurley wordt in internationale de pers alom geprezen, de uitwerking van de sinistere karakters en  de verhaallijn maken het boek tot een echte pageturner. 

Uit je duim!’ van Mark Haayema

Oud-Ommenaar en ambassadeur van de Bibliotheek Ommen Mark Haayema heeft voor de Stichting Gouden Moment een prachtig boek samengesteld met verhalen van kinderen voor wie later misschien niet bestaat.  Verhalen die ze uit hun duim gezogen hebben, bedacht hebben om een gelukkig moment te beleven. Het verhaal dat de zesjarige Bram bedacht over de circusclown die ontvoerd wordt door twee duistere figuren.  Gelukkig zijn er de acrobaat en de goochelaar die met twee uit de hoge hoed getoverde olifanten de boeven pletten. Of ‘De race van Thomas en Koen’ die stapelgek zijn van wielrennen. Het wordt een race met hindernissen, punaises op de brug, schapen op de weg, een kind dat in het water gevallen is, toch komt Thomas als eerste over de finish.

Bijzondere samenwerking

Mark Haayema heeft alle meewerkende kinderen opgezocht en samen met hen de verhalen uitgewerkt. De rijke illustraties van onder andere Harmen van Straaten, Mark Janssen, Loes Riphagen en Yvonne Jagtenberg, verrijken de verhalen en gedichten op fantastische wijze. Op de cd die bij het boek hoort lezen  Klaas van Kruistem,  Paul de Leeuw,  André Kuipers en Hans Klok en anderen de teksten voor.  Achter in het boek staat een korte introductie en een foto van elk kind dat meegewerkt heeft.  ‘Uit je duim’ is prima geschikt om voor te lezen aan kinderen vanaf 4 jaar, zelf lezen vanaf 8 jaar.

Want is later dan te laat?

De Stichting Gouden Moment wil kinderen laten dromen, ook al is er geen later meer. Haayema verwoordt dat in het openingsgedicht ‘Later’: “… Maar als je weet dat later / voor jou niet meer bestaat. / Waar ga je dan van dromen / want is later dan te laat?” Voor de kinderen was het maken van het boek een heerlijk en ontspannend moment, voor de ouders is het een mooie herinnering voor later. 

‘Het stille zusje’ van Valerie Geary

Nadat hun moeder plotseling is overleden verhuizen de zusjes Sam en Ollie samen naar hun excentrieke vader Bear naar  het platteland van Oregon.  Hun vader is imker en in de ongerepte natuur van Oregon ziet hij een toekomst voor zichzelf en zijn twee dochters.  Het leven lijkt hun weer toe te lachen, wonen in een tipi op een prachtige locatie,  misschien kunnen ze zo hun verdriet om het grote verlies verwerken.

Onschuldig

Kort nadat ze in de regio zijn neergestreken wordt een vermoorde  vrouw in de nabije rivier Crooked River aangetroffen.  Al snel valt de verdenking op vader Bear,  hij heeft het jack van de jonge vrouw in zijn rugzak,  meer bewijs heeft de politie niet nodig, Bear wordt gearresteerd.  Nu is het aan de vijftienjarige Sam om voor haar jonge zusje Ollie te zorgen  en om bewijs te vinden dat haar vader geen moordenaar is. Want daar is zij heilig van overtuigd, haar goedhartige vader zou nog geen vlieg kwaad doen.  Ook Ollie weet dat haar vader onschuldig is, de geesten hebben het haar verteld. Sinds haar moeder begraven is,  is er een geest die haar volgt en  niet van haar zijde wijkt. De geest waarschuwt Ollie dat de ware moordenaar nog vrij rond loopt en dichterbij is dan iedereen denkt.

Suspense

‘Het stille zusje’ is een waar suspense verhaal,  een thriller met spookachtige elementen. Het verhaal wordt afwisselend vanuit  Sam en Ollie verteld waarbij steeds meer stukjes van de puzzel op hun plaats vallen.  Het boek is het romandebuut van Valerie Geary,  wel publiceerde ze al  kort verhalen.  De roman is inmiddels al in meerdere talen vertaald. 

‘Gevangen vogel’ van Ria Lazoe

Het is augustus 1944, de dertienjarige Nina woont met vader en moeder in Amsterdam, haar grote broer verblijft in Utrecht bij hun grootvader.  Vier dagen voor haar verjaardag is ze met tante Mieke al haar verjaardagscadeau gaan kopen. Als ze hun straat inlopen zien ze een Duitse politieauto voor hun portiekwoning staan.  De schrik slaat ze om het hart als ze zien dat zowel vader als moeder worden afgevoerd. Toch heeft vader kans gezien een boodschap achter te laten: “ga naar je oom Jan”.

Twente

Veel tijd om na te denken heeft Nina niet, ze vertrekt samen met tante Mieke naar Twente om bij Oom Jan te gaan wonen. Daar verzorgt ze haar neefje Hansje en mag ze de afgerichte valk laten vliegen. Maar het mooist is dat ze een echte vriendin krijgt, Siri, de dochter van de gravin die in het nabijgelegen kasteel woont.  Samen beleven ze de laatste zware maanden van de oorlog waarin niet iedereen is wie hij voorgeeft te zijn.

Ontroerend

Ria Lazoe heeft met dit tienerboek een goed gedocumenteerd oorlogsverhaal geschreven. Ontroerend zijn de fragmenten waarin de angsten en onzekerheden van Nina worden beschreven.  Het boek speelt rond Huize Almelo in dezelfde plaats, helaas wordt die naam in het boek niet gebruikt.

'Moederpassie' van Majgull Axelsson

“Ik heb een leven te leven. Ondanks alles. Die gedachte licht op en laat een glans achter. Een leven. Te leven”.  Met deze woorden van Minna, de hoofdpersoon van ‘Moederpassie’, eindigt dit aangrijpende boek. Minna heeft een zwaar jaar achter de rug,  een jaar geleden heeft haar dochter Sofia zelfmoord gepleegd.  Minna, verblind door liefde en bewondering voor haar dochter, zag niet dat de afstand tussen haar en Sofia steeds groter werd en de zorgen waar  ze onder gebukt ging, steeds ondraaglijker.  Minna overkomt wat geen enkele ouder wil meemaken: het verlies van een kind. 

Storm

Op een stormachtige avond komen een aantal stadsgenoten schuilen in Sally’s Café & Restaurant  dat door Minna wordt bestierd.  De zwijgzame Tyrone, restauranthulp Anette, Ritva , een journaliste van een plaatselijke krant , de aan alcohol verslaafde Marguerite en haar arrogante man Harry. Elk van hen heeft zijn eigen verhaal waarbij heden en verleden elkaar ontmoeten. Voor Minna werkt het uiteindelijk helend, de slotwoorden getuigen daarvan.

Majgull Axelsson

Majgull Axelsson werd in 1947 in Landskrona geboren. Ze deed een opleiding journalistiek en werkte als zodanig voor dagbladen en vakbondskranten. In 1997 verscheen haar roman ‘Aprilheksen’ waarmee ze in Zweden grote literaire prijzen won en in Nederland ook grote bekendheid kreeg. Andere titels van haar hand zijn ‘Huis der nevelen’, ‘De vrouw die ik nooit was en ‘Augusta’s huis’.  De stijl van Majgull Axelsson doet sterk denken aan de boeken van Marianne Frederiksson. Lezers van haar boeken zullen het boek ‘Moederpassie’ ook met plezier uitlezen.

'Europese vogels' door David Alderton

Een prachtig boek voor  de liefhebbers van vogels, dit bijna 400 pagina’s tellende boek  met meer dan 1000 foto’s  van de Engelse auteur David Alderton.  De inleiding geeft een korte maar gedegen beschrijving van de anatomie van vogels, vogeltrek, leefomgeving en het observeren van vogels.  Daarna begint de vogelgalerij, prachtige foto’s van honderden vogels onderverdeeld in soorten.  Van elke vogel wordt de familienaam, de soort, de lengte en spanwijdte, de habitat, het legsel en de verspreiding vermeld.

Determinatie

De korte beschrijving per vogel is bedoeld voor determinatie. Zo wordt van de Dikbekfuut, een zeldzame dwaalgast uit Noord-Amerika gemeld dat de onderscheidende kenmerken de korte, dikke snavel en het korte dikke lijf zijn dat doet denken aan dat van de dodaars.  Deze vogel zal in Nederland niet aangetroffen worden, een enkele keer wordt hij in Engeland gezien.  Op de kaartjes wordt met kleuren aangegeven of een vogel het hele jaar of enkel per seizoen in een gebied aanwezig zijn. 

David Alderton

David Alderton groeide op in Engeland en studeerde na de middelbare school diergeneeskunde.  Helaas maakte een allergie hem het werken als dierenarts onmogelijk.  Zijn kennis van dieren gebruikt hij nu voor zijn schrijverschap.  Alderton is ook bekend van radio en tv heeft  een eigen website: http://www.davidalderton.com/

'Het verraad' van Johanne A. van Archem

Begin jaren zeventig werkt de 25-jarige  Nolly de Jager als administratief medewerker bij een supermarkt. Ze woont nog bij haar ouders thuis, evenals haar jongere zusje Riet. De familie is kort na de Tweede Wereldoorlog , samen met de grootmoeder, vanuit Twente naar deze streek verhuisd, grootvader is in de oorlog overleden.  Het gezin heeft geen contact meer met de familie in het oosten van het land.

Feminisme
Nolly is een pittig meisje met feministische ideeën over gelijke behandeling en gelijke salarissen voor mannen en vrouwen.  Dit in tegenstelling tot haar omgeving die meer behoudend is.  Als haar jongere zusje furore zal gaan maken als zangeres in een bandje, wordt door een journalist het verleden van de familie opgerakeld. De grootvader zou in de Tweede Wereldoorlog verraad hebben gepleegd en is daarom door de ondergrondse doodgeschoten.  Nolly was niet bekend met deze feiten en reageert geschokt. Samen met de  jonge hoofdredacteur van de plaatselijke krant, die ook geïnteresseerd raakt in het verhaal, gaat Nolly terug naar Twente op zoek naar de waarheid  omtrent de dood van haar grootvader.

Twente
Johanne A. van Archem is het pseudoniem van Hennie Scholten.  Zij woont en werkt in Nijverdal en heeft al tientallen boeken op haar naam staan waarvan er veel een Twentse historische achtergrond hebben.  Als amateur-historica  en genealoge heeft ze een grote kennis opgebouwd van de negentiende eeuw met de opkomende industrialisatie en de grote armoede in de landbouw.  

‘Ontrafelen’ van Jenny Downham

Kan liefde alles overwinnen?  Is het ooit te laat om te vergeven?  Kan de waarheid voor eeuwig geweld aangedaan worden?  Of duurt eerlijk het langst? De zeventienjarige Katie weet niet beter dan dat haar grootmoeder overleden is. Ze is dan ook stomverbaasd als haar moeders moeder Mary  bij hen in huis opgenomen wordt. Niet dat haar moeder daar blij mee is, integendeel haar moeder Caroline  doet  er alles aan om zo snel mogelijk  van de dementerende Mary af te komen.  Stad en land worden afgebeld om een plek voor Mary te vinden, tevergeefs, nergens lijkt plek voor Mary te zijn.

Flarden

Katie voelt zich gelijk aangetrokken tot de oude dame die van karakter zo anders is dan haar controlerende moeder. Mary heeft als actrice een turbulent leven geleid waarin voor haar buitenechtelijke dochter Caroline geen plaats was.  Nieuwsgierig naar het leven van haar grootmoeder begint Katie flarden van Mary’s leven op te schrijven in een herinneringsboek.  Telkens komen er nieuwe brokjes bij en langzamerhand krijgt ze inzicht in het leven  en de beweegredenen van Mary om haar dochter af te staan aan haar zuster Pat die de opvoeding van Caroline voortvarend ter hand nam.  Toch lijkt er een leemte in het geheugen van Mary,  een groot verdriet over de definitieve breuk met haar dochter Caroline. Zal Katie deze leemte kunnen vullen? En hoe zit het met haar eigen gevoelens? Is ze misschien verliefd op een meisje?  Heeft ze de moed haar eigen emoties onder ogen te zien en ernaar te leven?

Portret

Jenny Downham schildert een prachtig portret van  drie vrouwen, drie generaties, elk getekend door de keuzes die ze gemaakt hebben.  Een boek dat door veel generaties gelezen kan worden en veel stof geeft om met elkaar in gesprek te gaan.  Jenny Downham  begon haar carrière als actrice, na haar in 2007 verschenen romandebuut ‘Voor ik doodga’ heeft ze zich fulltime op het schrijven toegelegd. 

‘Verder dan de sterren’ van Kristin Hannah

Voor Tully Hart is het gewone leven nooit goed genoeg geweest. Ze heeft grote dromen over hoe het leven zou moeten zijn, maar dromen komen niet altijd uit.  Zo is de belofte die ze aan haar stervende vriendin Kate gedaan heeft schier onmogelijk waar te maken.  Tully heeft  beloofd voor Kate’s kinderen te zorgen, maar alleenstaande Tully weet niets over moederschap en gezinsverband.  Tienerdochter Marah Ryan  is kapot van het verdriet over het sterven van haar moeder,  in zichzelf gekeerd is ze onbenaderbaar voor de buitenwereld.  Met lede ogen moet Tully toegeven dat dit haar krachten ver te boven gaat.

Moeder

Bovendien komt haar eigen moeder weer op de proppen, de moeder die haar jeugd tot een hel gemaakt heeft maar nu berouw toont over wat er allemaal gebeurd is.  Wat moet  Tully hiervan denken? Is haar moeder oprecht en wil ze Tully echt helpen in deze moeilijke tijden? Of gaat het patroon van haar jeugd zich herhalen? Keer op keer liet haar moeder haar toen ze klein was in de steek.  Zal ze ook nu, als het wat tegenzit, weer de benen nemen?  Drie vrouwen, drie generaties, elk met een grote last om te dragen. Elk van hen zal hard moeten werken om met het verleden in het reine te komen, een nieuwe toekomst op te bouwen om zo het leven weer met moed en goede zin tegemoet te treden.

Kloek

‘Verder dan de sterren’ is een kloeke familieroman. De prettige schrijfstijl en de verwikkelingen rond de drie vrouwen maken de roman tot een boeiend geheel.  Kristin Hannah is in de VS een gevierd auteur, ze heeft inmiddels meer dan twintig titels op haar naam waarvan velen in de bestsellerlijsten hebben gestaan. 

‘De gekste plek van Nederland’ van Jeroen van der Spek

Wie denkt in  Nederland alles wel gezien te hebben moet zeker dit boek eens doorkijken. ‘111 bizarre locaties en hun bijzondere verhaal ‘ is de ondertitel,  een bijzonder correcte weergave van de inhoud van dit boek.  Auteur Jeroen van der Spek heeft de afgelopen jaren Nederland als een pelgrim doorkruist op zoek naar ‘leuke’ plekjes. Op deze pelgrimage kwam hij vaak nog leukere zaken tegen die op dat moment niet geschikt waren voor de doelgroep, onbereikbaar met het openbaar vervoer of te obscuur.  Dankzij deze locaties ligt er nu een bloemlezing van ongerijmde, buitenissige en wonderlijke plekken in Nederland,  vol verhalen over bevlogen kunstenaars en andere lieden die net het verschil maken.

Dicht bij huis

In Drenthe zijn in Vledder maar liefst twee bijzonderheden: het Zeemuseum Miramar, het levenswerk van domineesdochter Jeanne Warners. De hele wereld struinde ze af op zoek naar bijzondere zeeschatten.  Ook in Vledder het Museum voor valse kunst, met gegarandeerde nepschilderijen.  In Twente De cirkels van Jannink, ze hebben niets met ufo's te maken maar alles met landbouw, het Aan de Steggegebouw in Goor, helemaal opgetrokken in de stijl van de architect Hundertwasser die elke rechte lijn in een gebouw schuwt.  En nog dichter bij huis:  De zwevende steen bij het station in Dalfsen.

Verder weg

Wie wat verder weg wil moet zeker naar Best gaan waar een metershoge Mol de plek aangeeft waar een spoortunnel gegraven is. Ga je bij de mol staan, voel je de treinen onder je door razen! Of je loopt over  de Loopgraafbrug Fort de Roovere in Halsteren die als een sleuf  het water van een Brabantse verdedigingsgracht doorklieft.  Nederland waterland is ook te bewonderen in Het waterloopbos in Marknesse, bij de Stuwen van Driel en op Schokland, het eiland op het droge.  

Route

Met de opsomming van deze bijzondere plekken doen we alle andere locaties in het mooi uitgevoerde en van veel prachtige foto’s voorziene boek eigenlijk tekort.  ‘De gekste plek van Nederland’ is een heerlijk boek om op een rustig moment eens door te neuzen, een route uit te stippelen en vervolgens op pad te gaan om deze opmerkelijke plekjes in Nederland met eigen ogen te aanschouwen.  

‘Richting het kwaad’ van Viveca Sten

Als Jeanette Thiels op Kerstavond de veerboot naar het schereneiland Sandhamm voor de kust van Zweden neemt , voelt ze zich onzeker en ziek.  Rillerig stapt ze aan land en bij het hotel waar ze een appartement geboekt heeft wordt het niets beter. Pijnscheuten en krampen trekken door haar lijf, ze moet een sigaretje roken, ze moet naar buiten, dat is het enige wat ze nog kan denken.  Verstijfd van de pijn en de angst stapt ze het appartement uit, de sneeuw in die de dag ervoor rijkelijk is gevallen.  Frisse lucht, dat is wat ze nodig heeft.

Aanknopingspunt

Op Tweede Kerstdag merkt een schoonmaakster van het hotel op weg naar de appartementen  een rare bultige vorm op die ze twee dagen daarvoor niet zag. Het lijkt een grote tas. Als ze ernaar toeloopt en wat sneeuw wegveegt,  ziet ze een stevige zwarte schoen.  Ze slaat alarm en al snel komt de politie van het vasteland om de zaak te onderzoeken.  Inspecteur Thomas Andreasson lijkt, hoewel de identiteit en de levenswandel van Jeanette, een kritische journaliste die alle wereldbrandhaarden heeft gezien, al snel vaststaat, geen enkel aanknopingspunt te kunnen vinden. Na drie dagen is er nog niets concreets, alleen vage geruchten en een kwade ex-man. Een soloactie van een jonge rechercheur lijkt de oplossing dichterbij te brengen maar hij brengt zichzelf en anderen ernstig in gevaar.

Levendig

Viveca Sten was  juriste, door haar populariteit als schrijfster heeft ze dat vak inmiddels achter zich gelaten.  Haar boeken zijn prachtig opgebouwd,  de personages zijn bijzonder levendig beschreven en komen over als mensen van vlees en bloed.  Ze hanteert een klassieke thrillervorm, tot op het laatste moment is niet duidelijk wie de dader is, alle puzzelstukjes vallen op hun plek.  Een tweede verhaallijn met de jonge juriste Nora, een vriendin van Thomas Andreasson, maakt deze roman nog aantrekkelijker, de ethische vraag  naar  juridische kwesties in het bankwezen waarmee zij te maken krijgt zijn actueel en stemmen tot nadenken. 

‘Het stof dat van dromen valt’ van Louis De Bernières

Een familiekroniek die de eerste vijfentwintig jaar van de twintigste eeuw omvat en de geschiedenis van drie Engelse families en hun lotgevallen in de Eerste Wereldoorlog beschrijft.  In een idyllisch dorpje ten zuiden van Londen vormen de McCosh zusjes,  Christabel, Ottilie, Rosie en Sophia, met hun ouders een hecht gezin.  Samen met de buurjongens zijn ze een echte clan, ze trekken altijd samen op.  Groot zijn echter de verschillen in hun achtergrond, de drie Amerikaanse jongens Sidney, Albert en Ashbridge Pendennis,  die nog maar recent naast hen zijn komen wonen, worden vormelijk opgevoed.  Archie en Daniel Pitt die aan de andere kant wonen, zijn daarentegen levenslustig en ondernemend, echte waaghalzen.  Maar de dagen van zorgeloosheid zijn met het uitbreken van de Grote Oorlog definitief voorbij.

Eerste Wereldoorlog

De drie Pendinnis jongens vechten alle drie in de loopgraven in België en Frankrijk.  Alle verschrikkingen van de oorlog maken ze aan den lijve mee. Daniel Pitt levert als piloot zijn aandeel,  Rosie en Otillie werken als verpleegkundige in de veldhospitalen, zij krijgen het net zo hard te verduren als de jongens in de loopgraven.  Christabel maakt als fotograaf snapshots, die de soldaten naar hun thuisfront sturen en Sophie is in Frankrijk chauffeur voor de RAF.  De oorlogsjaren trekken een zware wissel op deze jonge mensen,  als in 1918 de vrede wordt getekend, zal hun wereld nooit meer hetzelfde zijn. Er breekt een nieuwe, moderne tijd aan, de blijdschap van de vrede slaat echter al snel om in onzekerheid, hoe zullen ze hun leven verder vormgeven?

Levendig

Louis de Bernières haalde de inspiratie voor deze kloeke roman uit zijn eigen familiegeschiedenis. Zo was de geliefde van zijn grootmoeder in 1915 in de loopgraven om het leven gekomen en trouwde ze in 1918 ‘nog vol verdriet om het verlies van haar geliefde’ met zijn grootvader. Bovendien  waren beide grootvaders piloot bij de RAF gedurende WOI.  De vele personages maken het boek levendig, de stijl is prettig, de roman bevat ook gedichten en brieven. 

‘De ongelukzoekers’ van Tom Cooper

De garnalenvissers in het slaperige stadje Jeannette in de Golf van Mexico hebben het hard te verduren.  Na de orkaan Katrina en de olieramp veroorzaakt door BP is er geen droog brood meer te verdienen in hun bedrijfstak.  Met allerlei slimme plannetjes proberen ze het hoofd boven water te houden in de bayou.  Gus Lindquist is één van hen, door een ongeluk is hij een arm verloren maar met zijn kunstarm kan hij nog prima op een boot uit de voeten.

Bayou

Hem is ter ore gekomen dat er in de ergens in de bayou een schat moet zijn,  het goud van de beruchte piraat Jean Lafitte.  Door zijn zoektocht komt hij in contact met de meest vreemde en karakteristieke bewoners van de bayou.  Wat te denken van dat stel kleine criminelen, praatziek, blowend en niets ontziend. Of de gladde vertegenwoordiger van de oliemaatschappij, die zonder enige scrupule zijn eigen moeder zou oplichten, als hij de kans daarvoor kreeg.   De drugs smokkelende psychopathische tweeling, die zich door niets en niemand laten stoppen en Wes, de van zijn vader vervreemde jongeman die tijdens de orkaan Katrina zijn moeder verloor en wanhopig op zoek is naar wat geborgenheid.  Allen liggen op ramkoers naar de schat of naar het geluk in het algemeen en al snel komen ze in elkaars vaarwater, en dat van de altijd aanwezige alligators, met alle gevolgen van dien.

Hilarisch

‘De ongelukzoekers’ is een hilarisch boek met een uitstekende plot, een thriller met een bijzonder randje. Het boek past heel goed in de traditie van schrijvers als Carl Hiaasen en Elmore Leonard, toppers in dit bijzondere genre.  ‘De ongelukzoekers’ is het romandebuut van de in New Orleans wonende Cooper. 

‘Nog vijf dagen’ van Julie Lawson Timmer

De tweeënveertigjarige Mara, advocate, echtgenote en moeder van adoptiedochter Lakshmi, lijdt aan de Ziekte van Huntington. Langzaam maar zeker zal ze de controle over haar lichaam verliezen, een onomkeerbaar proces.  Ze heeft zich goed ingelezen in de symptomen van het ziektebeeld en heeft besloten dat als ze op het punt komt waar ze de basale lichaamsfuncties niet meer kan beheersen, ze uit het leven wil stappen.  Als ze op een dag in de supermarkt in haar broek plast weet ze dat ze nog vijf dagen te leven zal hebben, vijf dagen om afscheid te nemen.

Pleegkind

Scott en zijn vrouw Jamie zorgen al een jaar voor Curtis.  Curtis is het kind van een verslaafde vrouw. Zijn moeder zit nu in de gevangenis maar zal over vijf dagen vrij komen en zal haar zoon zeker opeisen.  Het afscheid valt Scott en Jamie zwaar,  helemaal in de wetenschap dat Curtis binnen de kortste keren weer door zijn moeder in de steek zal worden gelaten.

Internetforum

Mara en Scott kennen elkaar van een internetforum voor ouders met geadopteerde kinderen. Op het forum delen ze hun zorgen en angsten over hoe ze allebei de controle over hun leven aan het verliezen zijn. Voor Mara  is er geen weg terug,  maar zal Scott ook alles verliezen?

Indringend

‘Nog vijf dagen’ is de debuutroman van de in Canada geboren en in Michigan wonende Julie Lawson Timmer.  In deze goed vertaalde en indringende roman gaat ze op zoek naar de grenzen van wat een mens aan kan, het menselijke uithoudingsvermogen en de kracht die je kunt putten uit een goede relatie.  Maar ook dat houden van soms betekent dat je los moet laten, je niet langer aan je omgeving vast kunt klampen en je eigen plan moet trekken. 

‘De Standaards van Spits’ van Frits Spits

‘Lees – en luistergids van de mooiste Nederlandstalige liedjes, geschreven en samengesteld door Frits Spits’ luidt de ondertitel van dit kloeke boek.  Iedereen kent Frits Spits, radiomaker, generaties groeiden op met de Avondspits, Tijd voor Twee en De strepen van Spits.  Muziekprogramma’s maakt hij niet meer, hij presenteert nu De Taalstaat , het NPO1 programma waarin de Nederlandse taal centraal staat, een vrijplaats voor taalliefhebbers.

Lust

De Standaards van Spits is een persoonlijke selectie uit het grote aanbod van Nederlandstalige liedjes, de makers en de uitvoerende artiesten. Daarbij komen alle aspecten van een lied aan de orde, de taal, de muziek, het ontstaan, vaak  aangevuld met een miniportret van de artiest of een anekdote. Er is een chronologische volgorde, het eerste lied is Net als toen van Corry Brokken, het eindigt met Surfen van Typhoon. Met zijn prachtige taalgebruik, poëtisch en schilderachtig, en zijn veelvuldige gebruik van bijna vergeten woorden maakt Spits het boek een lust om te lezen. Bijvoorbeeld over Geen kind meer van Karin Bloem zegt hij over de vertolkster: “La Bloemen, de diva der diva’s, is in staat in dit liedje haar bonte verentooi af te leggen, haar uitbundige ruisende japonnen het zwijgen op te leggen, haar volume te dempen”.  Op een schitterende manier schetst hij zo een beeld van Karin Bloemen en tegelijkertijd van het lied.

CD’s

Toon Hermans, Wim Sonneveld, Claudia de Breij, Boudewijn de Groot. Eva de Roovere, Maaike Ouboter, Daniël Lohues, Willem Wilmink, Annie MG Schmidt, Harry Bannink, Ellen te Damme en De jeugd van tegenwoordig, ze komen allemaal langs in dit prachtige boek dat met vier cd’s met daarop 80 van de liedjes een goed overzicht geeft van bijna zeventig jaar Nederlandstalige muziek. Een boek om telkens weer ter hand te nemen en nog eens zo’n fijn stukje te lezen.