‘Soms zou ik de wind willen zijn’ van Franco Faggiani

Francesca Capodiferro werkt bij de brandweer in Rome. Ze heeft een opleiding als geoloog gedaan en heeft zich daarna bij de brandweeracademie gemeld Na haar opleiding wordt ze teamleider van een ploeg van zes man. Vanwege haar achtergrond als geoloog krijgt ze ook vaak extra opdrachten waar ze met haar expertise het verschil kan maken. Zo wordt ze in augustus 2016 naar het Lagagebergte in Midden-Italië gestuurd om in verband met aanhoudende lichte aardschokken, de stabiliteit van een berg te onderzoeken. Samen met haar twee honden slaat ze haar kamp aan de voet van de hoogste berg op.   

Aardbeving
Het is de derde nacht als de wereld lijkt te vergaan. Een vreselijke aardbeving stort het hele dal en de omringende bergen in een grote chaos. Vanaf haar kampeerplek overziet Francesca het dal. Waar gisteren nog allemaal lichtjes waren heerst nu duisternis. Er stijgt alleen een geur van stof en vuur op. Met haar satelliettelefoon probeert ze contact te maken met de plaatselijke brandweercommandant. Maar alle lijnen zijn dood. Alleen haar meerdere in Rome krijgt ze aan de lijn. Hij zegt haar naar het dal, naar Amatrice, te gaan en te helpen waar ze kan. 

Overlevenden
Het reddingswerk komt snel op gang. Haar eigen ploeg uit Rome laat ook niet lang op zich wachten. Samen gaan ze op zoek naar slachtoffers, overlevenden die onder het puin liggen. Drie dagen werken ze zonder veel te slapen door. Daarna wordt het helaas zoeken naar de omgekomen mensen en na een week vertrekken de meeste hulpverleners weer. Maar Francesca is niet tevreden, ze wil meer. Hoe kan ze zich inzetten voor de mensen die op de bergehellingen wonen? Waar geen contact mee is en van wie niemand weet of ze nog leven. Francesca gaat op eigen houtje terug. 

Zaadje
Auteur Franco Faggiani kwam op weg van de Franse grens naar Turijn in een enorme file terecht. Grote bosbranden versperden de doorgang. Daar en op dat moment kreeg hij een enorme bewondering voor de reddingswerkers, de brandweermensen die met gevaar voor eigen leven een brand te lijf gaan. Het zaadje voor deze bijzondere roman werd geplant. Het boek is niet enkel een actieboek met reddingen, ook de zielenroerselen van Francesca komen aan bod en een vleugje romantiek ontbreekt ook niet. Al met al een prettig leesbaar verhaal waarin de hoofdfiguur uitstekend uit de verf komt.