Heather Baxter gaat met haar nieuwbakken echtgenoot Tom en zijn tienerkinderen Olivia en Owen op reis naar Australië. Tom is daar gastspreker op een medisch congres. Na hun eerste ontmoeting in Seattle, waar Tom zich fysiotherapeutisch door Heather liet behandelen, spraken ze al snel geregeld af. Toms vrouw was kort daarvoor overleden, het leek op zelfmoord, ze werd met drank op onderaan de trap gevonden. Hun band werd sterker, een gezamenlijke toekomst leek bijna vanzelfsprekend.
Koala’s
Toch kennen ze elkaar nog niet zo heel goed. Heather is altijd terughoudend
over haar jeugd die ze in een afgelegen hippiekamp doorbracht. Leven dicht bij
de natuur, zelfredzaam en creatief. Maar nu in Australië is de uitgelezen
mogelijkheid elkaar beter te leren kennen. Omdat het congres nogal saai is en
de kinderen nog weinig specifiek inheemse dieren zoals koala’s hebben gezien
besluiten ze op uitnodiging van twee bewoners spontaan een bezoek aan Dutch Island
te brengen. Samen met een Nederlands stel maken ze de korte overtocht naar het
eiland.
Fataal
Daar aangekomen hebben ze drie kwartier de tijd om rond te kijken. Niet langer,
want het zou kunnen dat één van de bewoners hen spot en dan zijn ze het haasje.
De familie die er woont is niet mals. De moeder, Ma, deelt de lakens uit. Het
zou allemaal goed gegaan zijn als ze niet een jonge vrouw op een fiets
aangereden hadden. Het blijkt fataal, Heather gaat op zoek naar hulp. Het noodnummer
kan ze niet bereiken, ze moet dus naar de enige boerderij op het hele eiland. Zo
valt ze in handen van de familie O’Hanlon. Het is inderdaad Ma die de scepter
zwaait. Bij voorkeur met een geweer in de hand. Ze duldt geen pottenkijkers en
wil wraak voor de dood van de jonge vrouw.
Niet alleen Heather wordt gepakt, ook Tom, de kinderen en het Nederlandse stel worden de gevangenen van de O’Hanlons. Hoe kunnen ze ontsnappen? Wie is te vertrouwen? Wie zal hen missen en op onderzoek uitgaan? Komen ze er levend uit?
Adrian McKinty (Ierland, 1968) heeft
een superthriller geschreven, spelend in een exotische maar gruwelijke omgeving,
spannend tot de laatste bladzijde, met een ontknoping die je niet aan ziet
komen. Een echte pageturner.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten