‘Buitengewoon briljante wezens’ van Shelby Van Pelt

Tova Sullivan woont in een klein stadje aan de noordwest kust van de VS. Sowell Bay (Washington) heeft weinig te bieden, er wordt wat gesurft en het heeft een zeeaquarium. Daar werkt Tova, alhoewel ze dat gezien haar leeftijd echt niet meer hoeft, zeventig is ze inmiddels. Maar ze houdt van poetsen, het glas van de aquaria laten glimmen, de vloeren spic en span, ze geniet ervan. Al haar vriendinnen verklaren haar voor gek, maar ja, die hebben kinderen, kleinkinderen, dat alles is er niet voor Tova. Haar man is een paar jaar geleden overleden, haar enige kind Erik is kort na zijn eindexamen op zee verdwenen, nooit is zijn stoffelijk overschot teruggevonden. 

Kraak

Bovendien heeft ze een vriend in het aquarium, een heel bijzondere, een kraak (grote inktvis), Marcellus heet hij. Tegen hem kan ze aankletsen, ze weet zeker dat hij haar begrijpt. Marcellus is erg vindingrijk, hij weet uit zijn bassin te ontsnappen en verschalkt zo menig zeekomkommer uit een ander bassin. Als hij op een dag buiten het bassin verstrikt raakt, weet Tova hem te bevrijden en terug te brengen. Hij kan wel een tijdje zonder water, achttien minuten hooguit, daarna begint hij ernstig te verzwakken. 

Onbekende vader

Marcellus is slim, herkent mensen, ziet overeenkomsten. Zo ziet hij wel enige gelijkenis tussen Tova en de nieuwe schoonmaker Cameron. Cameron heeft zijn leven in California achter zich gelaten omdat hij op zoek gaat naar zijn onbekende vader. Zijn moeder was verslaafd, heeft hem bij haar zus achtergelaten. Daar heeft hij een fijne tijd gehad, maar er zit iets van onrust in hem. Geen enkele baan houdt hij langer dan een paar dagen vol, zijn vriendin is hem zat, en als hij in een kistje met spullen van zijn moeder een ring en een foto vindt, komt hij tot de conclusie dat ene Simon Brinks zijn vader is. Brinks is een succesvolle vastgoedondernemer uit Sowell Bay. Bij hem hoopt Cameron geld los te praten. Zal het Cameron de brokkenpiloot lukken zijn vader te vinden? Of is deze actie ook gedoemd te mislukken! 

Shelby Van Pelt weet in haar debuutroman te overtuigen. De karakters zijn levensecht, een kraak als beschouwer van de gebeurtenissen is erg origineel. Een warm verhaal over eigenzinnige mensen (en kraak!), een echt feel good boek.