‘Spiegelbeeld’ van Martine Kamphuis

Vorige en deze week is de campagne Spannende Boekenweken.  Boekhandel en bibliotheek besteden dan extra aandacht aan het spannende boek. Thema dit jaar is ‘Bloed in de polder’ oftewel de Hollandse thriller staat centraal. ‘Spiegelbeeld’ van Martine Kamphuis past in meerdere opzichten perfect in dit thema. Psychologe Wynona Post, meestal WP genoemd,  wordt tijdens een weekend  Terschelling betrokken bij de huwelijksproblemen van haar vriendin Esther. WP is er getuige van dat Erik zijn vrouw Esther in een vlaag van woede bij de keel grijpt. Hij blijkt een nieuwe relatie te hebben,   Esther betrekt daarom  in haar woonplaats Utrecht samen met haar dochtertje Ruth tijdelijk een ander appartement.  Al snel blijkt dat het daar niet pluis is.

Plas bloed

De eigenaar van het pand wil van zijn huurders af en heeft een Oost-Europese bende ingezet om ze het huis uit te krijgen. Op stiekeme en slinkse wijze proberen de ongure types het leven van de huurders tot een hel te maken. Op een avond treft WP Esther onderaan de trap aan, buiten bewustzijn en badend in een plas bloed.  Tot overmaat van ramp is het dochtertje van Esther spoorloos verdwenen. Samen met haar nieuwe geliefde Jochem analyseert en deduceert WP de benarde toestand waarin haar vriendin verzeld is  geraakt.   Wie heeft dit op zijn geweten? Zijn de Oost-Europeanen schuld hieraan? Of is het toch de echtgenoot die het op zijn geweten heeft?

Sympathiek

Martine Kamphuis [ psychiater en auteur] heeft al verschillende titels op haar naam. Naast thrillers schrijft ze ook kinderboeken.  Met de psychologe Wynona Post zet Kamphuis  een uiterst sympathieke hoofdpersoon neer. Samen met de spannende verhaallijn en de vlotte en humoristische manier van schrijven, maakt dat  ‘Spiegelbeeld’ tot een prettig te lezen thriller. 

‘Het slechte pad’ van Robert Galbraith

Privédetective Cormoran Strike is na zijn twee eerste grote zaken  een  echte beroemdheid in Engeland. De tabloids hebben zijn successen breed uitgemeten, iedereen kent Strike als een onverzettelijke speurder die ondanks zijn handicap, tijdens zijn diensttijd in Afghanistan heeft hij bij een bomaanslag een been verloren,  niet van opgeven weet.  Als zijn medewerkster Robin op een dag een pakket met daarin een menselijk been ontvangt,  beginnen Strikes alarmbellen onmiddellijk te rinkelen. Is er iemand in zijn verleden die een wrange grap uit wil halendoor hem een been te sturen? Of is dit het serieuze werk van een moordenaar die een persoonlijke haat tegen hem draagt?

Kantje boord

Drie mannen uit Strikes verleden zouden dit op hun geweten kunnen hebben, elk van hen is door zijn toedoen  tot een lange gevangenisstraf veroordeeld,  sinds kort zijn ze ook alle drie weer op vrije voeten.  Maar waar houden de drie die elkaar niet kennen zich op.  Het speurwerk naar hun huidige verblijfplaats brengt Strike en Robin door heel Engeland,  ondertussen vallen er meer doden, de sadistische moordenaar brengt nog een paar jonge vrouwen om het leven, als souvenir neemt hij telkens wat lichaamsdelen mee.  Tussendoor spelen  privéperikelen  van Strike en Robin een grote rol, Robin staat op het punt te trouwen  terwijl Strike in een min of meer geheime relatie zit. Kunnen Strike en Robin het hoofd koel houden en de jacht op de seriemoordenaar tot een goed einde brengen? Of belemmeren hun persoonlijke zaken hen de ware toedracht te ontdekken.  Het wordt voor beiden kantje boord in dit hachelijke avontuur.

Verrassende ontknoping

‘Het slechte pad’ is het derde deel in de detectivereeks over Cormoran Strike en zijn beeldschone assistente Robin Ellacott. Robert Galbraith [ pseudoniem van J.K.Rowling] zet wederom een spannend verhaal neer.  Onverwachte wendingen en mooie karakters waarbij niet alleen de hoofdpersonen maar ook de bijrollen goed uitgewerkt zijn, leiden naar een verrassende ontknoping.  De fans van de reeks zullen reikhalzend uitzien naar het volgende deel. 

‘Geen tijd om te sterven’ van Steve Cavanagh

“Eddie heeft 48 uur om de jury te overtuigen van de onschuld van zijn cliënt. Anders…” luidt de ondertitel van dit spannende boek.  Eddie Flynn was een zwendelaar, altijd op zijn hoede, niemand vertrouwend.  Dat leven heeft hij echter ruim tien jaar geleden achter zich gelaten. Na een tweejarige rechtenstudie, een baan als klerk bij de rechtbank en een aantal jaren advocatuur is hij op een dood spoor beland. Zijn laatste zaak was meer dan een jaar geleden,  hij verdedigde een effectenhandelaar die  van ontvoering werd verdacht.  Dit proces werd zijn ondergang en nu een jaar later zit hij op zwart zaad,  zijn gezin is hij kwijt en het heeft hem maanden gekost van zijn alcoholverslaving af te komen.

Russische maffia

In deze berooide toestand wordt hij in een restaurant aangesproken door een vertegenwoordiger van de Russische maffia in New York.  Nou ja aangesproken, hij wordt onder bedreiging van een pistool letterlijk in een bomberjack gehesen.  Olek Voltsjek, het niets en niemand ontziende hoofd van de bende, heeft Eddies tienjarige dochtertje laten ontvoeren.  Samen met de bomdreiging is dat genoeg aanmoediging voor Eddie om Voltsjeks verdediging ter hand te nemen.  Binnen 48 uur moet hij een vrijspraak voor Voltsjek bewerkstelligen, zo niet dan is het voor zowel zijn dochter als voor hem zelf einde verhaal.  Maar Eddie was niet voor niets ooit een gehaaide zwendelaar, hij is de truckjes nog niet verleerd, het is de enige manier om voorgoed met Voltsjek af te rekenen.

IJzersterk

Steve Cavanagh, geboren in Belfast,  studeerde rechten in Dublin en Cardiff.  Na zijn studie werkte hij als onderzoeker voor een grote advocatenfirma om vervolgens als advocaat in verzekeringszaken op te treden.  Met ‘Geen tijd om te sterven’ heeft hij een ijzersterk romandebuut afgeleverd.  Spannend tot de laatste bladzijde is het een aanrader voor elke thrillerliefhebber. ‘Geen tijd om te sterven’ is het eerste deel van een serie boeken over Eddie Flynn. 

‘Drie vrienden, een huis (en een klusjesman)’ van Astrid Harrewijn

Limburgse Noor heeft haar baan bij het Bonnenfantenmuseum in Maastricht verruild voor een tweejarig job bij het Van Gogh Museum in Amsterdam.  Ze heeft haar ouders en vriend in Itteren achtergelaten, samen met haar jongere zusje Kiki en oude studievriend Joost betrekt ze een verwaarloosd grachtenpand in het centrum van de hoofdstad.  Haar baan bij het Van Gogh Museum is uitdagend, als conservator gaat ze meewerken aan de totstandkoming van een bijzondere tentoonstelling over Van Gogh en zijn tijdgenoten.

Moeder

Maar er is tegenwerking aan alle kanten, haar collega’s bij het Van Gogh wantrouwen haar beweegredenen,  de ad interim directeur trekt al het succes naar zich toe en  haar collega Tim doet een opmerkelijke ontdekking met desastreuze gevolgen.  Maar haar grootste plaaggeest is haar moeder die voortdurend jammert  over alles wat met Noor te maken heeft.  Zal Noor sterk genoeg zijn om net als haar jongere zusje de wereld als haar speelterrein te gaan zien?  Zal ze ooit de moed vinden haar leven in Limburg achter zich te laten?  Terwijl het huis een grondige verbouwing ondergaat, ontdekt Noor  wat het waard is goede vrienden te hebben, wat haar diepste wensen zijn en komt er en passant  een schandaal in de kunstwereld aan het licht.

Humor

‘Drie vrienden, een huis (en een klusjesman)’ is een heerlijk boek om in één ruk uit te lezen.  Met veel gevoel voor humor zet Astrid Harrewijn een dertiger neer die vol twijfels aan haar bestaan in Amsterdam begint maar na een jaar kan zeggen dat haar missie geslaagd is. Astrid Harrewijn heeft inmiddels acht romans geschreven en heeft een  aantal korte verhalen en columns op haar naam staan. 

‘De Loney’ van Andrew Michael Hurley

De Loney is een afgelegen kuststreek in Lancashire, het noorden van  Engeland.  De kust is er ruig, de getijden zijn levensgevaarlijk, wie zich in het water waagt loopt kans het niet te overleven. Heel wat mensen hebben er een voortijdige dood gevonden.  Tijdens de laatste storm  die woedt vindt een aardverschuiving plaats en wordt een baby, omlaag gestort met het oude huis, aan de voet van de klippen aangetroffen.  Smith, de verteller van het boek, hoort dit nieuws in Londen, het bericht voert hem terug naar het jaar 1976. In dat jaar ging hij met zijn ouders, zijn oudere broer Hanny, een bevriend gezin en de pastoor op pelgrimage naar de streek.

Rituelen

Het doel van hun tocht is de genezing van zijn gehandicapte broer.  Hun moeder is buitengewoon vroom, op het devote af, zij gelooft stellig in een genezing door gebed in de buurt van de heilige wiens schrijn in De Loney is.  De bewoners van De Loney  moeten niets hebben van het godsdienstige clubje, bovendien gebeuren er raadselachtige zaken. Als de twee jongens dan ook nog in de ban komen van hun  wereldwijze buren, raakt Hanny totaal verstrikt in alle rituelen, zowel godsdienstig als werelds.  Smith is de enige die weet wat er werkelijk heeft plaatsgevonden en na het vinden van het babylijkje veertig jaar later,  voelt hij zich verplicht het verhaal waar hij al die tijd over gezwegen heeft, te vertellen.

Angstaanjagend

‘De Loney’ is niet alleen een thriller maar ook een angstaanjagende roman over geloof, jaloezie en opoffering waarin de relatie tussen de twee broers centraal staat.  Het literaire debuut van Hurley wordt in internationale de pers alom geprezen, de uitwerking van de sinistere karakters en  de verhaallijn maken het boek tot een echte pageturner. 

Uit je duim!’ van Mark Haayema

Oud-Ommenaar en ambassadeur van de Bibliotheek Ommen Mark Haayema heeft voor de Stichting Gouden Moment een prachtig boek samengesteld met verhalen van kinderen voor wie later misschien niet bestaat.  Verhalen die ze uit hun duim gezogen hebben, bedacht hebben om een gelukkig moment te beleven. Het verhaal dat de zesjarige Bram bedacht over de circusclown die ontvoerd wordt door twee duistere figuren.  Gelukkig zijn er de acrobaat en de goochelaar die met twee uit de hoge hoed getoverde olifanten de boeven pletten. Of ‘De race van Thomas en Koen’ die stapelgek zijn van wielrennen. Het wordt een race met hindernissen, punaises op de brug, schapen op de weg, een kind dat in het water gevallen is, toch komt Thomas als eerste over de finish.

Bijzondere samenwerking

Mark Haayema heeft alle meewerkende kinderen opgezocht en samen met hen de verhalen uitgewerkt. De rijke illustraties van onder andere Harmen van Straaten, Mark Janssen, Loes Riphagen en Yvonne Jagtenberg, verrijken de verhalen en gedichten op fantastische wijze. Op de cd die bij het boek hoort lezen  Klaas van Kruistem,  Paul de Leeuw,  André Kuipers en Hans Klok en anderen de teksten voor.  Achter in het boek staat een korte introductie en een foto van elk kind dat meegewerkt heeft.  ‘Uit je duim’ is prima geschikt om voor te lezen aan kinderen vanaf 4 jaar, zelf lezen vanaf 8 jaar.

Want is later dan te laat?

De Stichting Gouden Moment wil kinderen laten dromen, ook al is er geen later meer. Haayema verwoordt dat in het openingsgedicht ‘Later’: “… Maar als je weet dat later / voor jou niet meer bestaat. / Waar ga je dan van dromen / want is later dan te laat?” Voor de kinderen was het maken van het boek een heerlijk en ontspannend moment, voor de ouders is het een mooie herinnering voor later. 

‘Het stille zusje’ van Valerie Geary

Nadat hun moeder plotseling is overleden verhuizen de zusjes Sam en Ollie samen naar hun excentrieke vader Bear naar  het platteland van Oregon.  Hun vader is imker en in de ongerepte natuur van Oregon ziet hij een toekomst voor zichzelf en zijn twee dochters.  Het leven lijkt hun weer toe te lachen, wonen in een tipi op een prachtige locatie,  misschien kunnen ze zo hun verdriet om het grote verlies verwerken.

Onschuldig

Kort nadat ze in de regio zijn neergestreken wordt een vermoorde  vrouw in de nabije rivier Crooked River aangetroffen.  Al snel valt de verdenking op vader Bear,  hij heeft het jack van de jonge vrouw in zijn rugzak,  meer bewijs heeft de politie niet nodig, Bear wordt gearresteerd.  Nu is het aan de vijftienjarige Sam om voor haar jonge zusje Ollie te zorgen  en om bewijs te vinden dat haar vader geen moordenaar is. Want daar is zij heilig van overtuigd, haar goedhartige vader zou nog geen vlieg kwaad doen.  Ook Ollie weet dat haar vader onschuldig is, de geesten hebben het haar verteld. Sinds haar moeder begraven is,  is er een geest die haar volgt en  niet van haar zijde wijkt. De geest waarschuwt Ollie dat de ware moordenaar nog vrij rond loopt en dichterbij is dan iedereen denkt.

Suspense

‘Het stille zusje’ is een waar suspense verhaal,  een thriller met spookachtige elementen. Het verhaal wordt afwisselend vanuit  Sam en Ollie verteld waarbij steeds meer stukjes van de puzzel op hun plaats vallen.  Het boek is het romandebuut van Valerie Geary,  wel publiceerde ze al  kort verhalen.  De roman is inmiddels al in meerdere talen vertaald. 

‘Gevangen vogel’ van Ria Lazoe

Het is augustus 1944, de dertienjarige Nina woont met vader en moeder in Amsterdam, haar grote broer verblijft in Utrecht bij hun grootvader.  Vier dagen voor haar verjaardag is ze met tante Mieke al haar verjaardagscadeau gaan kopen. Als ze hun straat inlopen zien ze een Duitse politieauto voor hun portiekwoning staan.  De schrik slaat ze om het hart als ze zien dat zowel vader als moeder worden afgevoerd. Toch heeft vader kans gezien een boodschap achter te laten: “ga naar je oom Jan”.

Twente

Veel tijd om na te denken heeft Nina niet, ze vertrekt samen met tante Mieke naar Twente om bij Oom Jan te gaan wonen. Daar verzorgt ze haar neefje Hansje en mag ze de afgerichte valk laten vliegen. Maar het mooist is dat ze een echte vriendin krijgt, Siri, de dochter van de gravin die in het nabijgelegen kasteel woont.  Samen beleven ze de laatste zware maanden van de oorlog waarin niet iedereen is wie hij voorgeeft te zijn.

Ontroerend

Ria Lazoe heeft met dit tienerboek een goed gedocumenteerd oorlogsverhaal geschreven. Ontroerend zijn de fragmenten waarin de angsten en onzekerheden van Nina worden beschreven.  Het boek speelt rond Huize Almelo in dezelfde plaats, helaas wordt die naam in het boek niet gebruikt.

'Moederpassie' van Majgull Axelsson

“Ik heb een leven te leven. Ondanks alles. Die gedachte licht op en laat een glans achter. Een leven. Te leven”.  Met deze woorden van Minna, de hoofdpersoon van ‘Moederpassie’, eindigt dit aangrijpende boek. Minna heeft een zwaar jaar achter de rug,  een jaar geleden heeft haar dochter Sofia zelfmoord gepleegd.  Minna, verblind door liefde en bewondering voor haar dochter, zag niet dat de afstand tussen haar en Sofia steeds groter werd en de zorgen waar  ze onder gebukt ging, steeds ondraaglijker.  Minna overkomt wat geen enkele ouder wil meemaken: het verlies van een kind. 

Storm

Op een stormachtige avond komen een aantal stadsgenoten schuilen in Sally’s Café & Restaurant  dat door Minna wordt bestierd.  De zwijgzame Tyrone, restauranthulp Anette, Ritva , een journaliste van een plaatselijke krant , de aan alcohol verslaafde Marguerite en haar arrogante man Harry. Elk van hen heeft zijn eigen verhaal waarbij heden en verleden elkaar ontmoeten. Voor Minna werkt het uiteindelijk helend, de slotwoorden getuigen daarvan.

Majgull Axelsson

Majgull Axelsson werd in 1947 in Landskrona geboren. Ze deed een opleiding journalistiek en werkte als zodanig voor dagbladen en vakbondskranten. In 1997 verscheen haar roman ‘Aprilheksen’ waarmee ze in Zweden grote literaire prijzen won en in Nederland ook grote bekendheid kreeg. Andere titels van haar hand zijn ‘Huis der nevelen’, ‘De vrouw die ik nooit was en ‘Augusta’s huis’.  De stijl van Majgull Axelsson doet sterk denken aan de boeken van Marianne Frederiksson. Lezers van haar boeken zullen het boek ‘Moederpassie’ ook met plezier uitlezen.

'Europese vogels' door David Alderton

Een prachtig boek voor  de liefhebbers van vogels, dit bijna 400 pagina’s tellende boek  met meer dan 1000 foto’s  van de Engelse auteur David Alderton.  De inleiding geeft een korte maar gedegen beschrijving van de anatomie van vogels, vogeltrek, leefomgeving en het observeren van vogels.  Daarna begint de vogelgalerij, prachtige foto’s van honderden vogels onderverdeeld in soorten.  Van elke vogel wordt de familienaam, de soort, de lengte en spanwijdte, de habitat, het legsel en de verspreiding vermeld.

Determinatie

De korte beschrijving per vogel is bedoeld voor determinatie. Zo wordt van de Dikbekfuut, een zeldzame dwaalgast uit Noord-Amerika gemeld dat de onderscheidende kenmerken de korte, dikke snavel en het korte dikke lijf zijn dat doet denken aan dat van de dodaars.  Deze vogel zal in Nederland niet aangetroffen worden, een enkele keer wordt hij in Engeland gezien.  Op de kaartjes wordt met kleuren aangegeven of een vogel het hele jaar of enkel per seizoen in een gebied aanwezig zijn. 

David Alderton

David Alderton groeide op in Engeland en studeerde na de middelbare school diergeneeskunde.  Helaas maakte een allergie hem het werken als dierenarts onmogelijk.  Zijn kennis van dieren gebruikt hij nu voor zijn schrijverschap.  Alderton is ook bekend van radio en tv heeft  een eigen website: http://www.davidalderton.com/

'Het verraad' van Johanne A. van Archem

Begin jaren zeventig werkt de 25-jarige  Nolly de Jager als administratief medewerker bij een supermarkt. Ze woont nog bij haar ouders thuis, evenals haar jongere zusje Riet. De familie is kort na de Tweede Wereldoorlog , samen met de grootmoeder, vanuit Twente naar deze streek verhuisd, grootvader is in de oorlog overleden.  Het gezin heeft geen contact meer met de familie in het oosten van het land.

Feminisme
Nolly is een pittig meisje met feministische ideeën over gelijke behandeling en gelijke salarissen voor mannen en vrouwen.  Dit in tegenstelling tot haar omgeving die meer behoudend is.  Als haar jongere zusje furore zal gaan maken als zangeres in een bandje, wordt door een journalist het verleden van de familie opgerakeld. De grootvader zou in de Tweede Wereldoorlog verraad hebben gepleegd en is daarom door de ondergrondse doodgeschoten.  Nolly was niet bekend met deze feiten en reageert geschokt. Samen met de  jonge hoofdredacteur van de plaatselijke krant, die ook geïnteresseerd raakt in het verhaal, gaat Nolly terug naar Twente op zoek naar de waarheid  omtrent de dood van haar grootvader.

Twente
Johanne A. van Archem is het pseudoniem van Hennie Scholten.  Zij woont en werkt in Nijverdal en heeft al tientallen boeken op haar naam staan waarvan er veel een Twentse historische achtergrond hebben.  Als amateur-historica  en genealoge heeft ze een grote kennis opgebouwd van de negentiende eeuw met de opkomende industrialisatie en de grote armoede in de landbouw.  

‘Ontrafelen’ van Jenny Downham

Kan liefde alles overwinnen?  Is het ooit te laat om te vergeven?  Kan de waarheid voor eeuwig geweld aangedaan worden?  Of duurt eerlijk het langst? De zeventienjarige Katie weet niet beter dan dat haar grootmoeder overleden is. Ze is dan ook stomverbaasd als haar moeders moeder Mary  bij hen in huis opgenomen wordt. Niet dat haar moeder daar blij mee is, integendeel haar moeder Caroline  doet  er alles aan om zo snel mogelijk  van de dementerende Mary af te komen.  Stad en land worden afgebeld om een plek voor Mary te vinden, tevergeefs, nergens lijkt plek voor Mary te zijn.

Flarden

Katie voelt zich gelijk aangetrokken tot de oude dame die van karakter zo anders is dan haar controlerende moeder. Mary heeft als actrice een turbulent leven geleid waarin voor haar buitenechtelijke dochter Caroline geen plaats was.  Nieuwsgierig naar het leven van haar grootmoeder begint Katie flarden van Mary’s leven op te schrijven in een herinneringsboek.  Telkens komen er nieuwe brokjes bij en langzamerhand krijgt ze inzicht in het leven  en de beweegredenen van Mary om haar dochter af te staan aan haar zuster Pat die de opvoeding van Caroline voortvarend ter hand nam.  Toch lijkt er een leemte in het geheugen van Mary,  een groot verdriet over de definitieve breuk met haar dochter Caroline. Zal Katie deze leemte kunnen vullen? En hoe zit het met haar eigen gevoelens? Is ze misschien verliefd op een meisje?  Heeft ze de moed haar eigen emoties onder ogen te zien en ernaar te leven?

Portret

Jenny Downham schildert een prachtig portret van  drie vrouwen, drie generaties, elk getekend door de keuzes die ze gemaakt hebben.  Een boek dat door veel generaties gelezen kan worden en veel stof geeft om met elkaar in gesprek te gaan.  Jenny Downham  begon haar carrière als actrice, na haar in 2007 verschenen romandebuut ‘Voor ik doodga’ heeft ze zich fulltime op het schrijven toegelegd. 

‘Verder dan de sterren’ van Kristin Hannah

Voor Tully Hart is het gewone leven nooit goed genoeg geweest. Ze heeft grote dromen over hoe het leven zou moeten zijn, maar dromen komen niet altijd uit.  Zo is de belofte die ze aan haar stervende vriendin Kate gedaan heeft schier onmogelijk waar te maken.  Tully heeft  beloofd voor Kate’s kinderen te zorgen, maar alleenstaande Tully weet niets over moederschap en gezinsverband.  Tienerdochter Marah Ryan  is kapot van het verdriet over het sterven van haar moeder,  in zichzelf gekeerd is ze onbenaderbaar voor de buitenwereld.  Met lede ogen moet Tully toegeven dat dit haar krachten ver te boven gaat.

Moeder

Bovendien komt haar eigen moeder weer op de proppen, de moeder die haar jeugd tot een hel gemaakt heeft maar nu berouw toont over wat er allemaal gebeurd is.  Wat moet  Tully hiervan denken? Is haar moeder oprecht en wil ze Tully echt helpen in deze moeilijke tijden? Of gaat het patroon van haar jeugd zich herhalen? Keer op keer liet haar moeder haar toen ze klein was in de steek.  Zal ze ook nu, als het wat tegenzit, weer de benen nemen?  Drie vrouwen, drie generaties, elk met een grote last om te dragen. Elk van hen zal hard moeten werken om met het verleden in het reine te komen, een nieuwe toekomst op te bouwen om zo het leven weer met moed en goede zin tegemoet te treden.

Kloek

‘Verder dan de sterren’ is een kloeke familieroman. De prettige schrijfstijl en de verwikkelingen rond de drie vrouwen maken de roman tot een boeiend geheel.  Kristin Hannah is in de VS een gevierd auteur, ze heeft inmiddels meer dan twintig titels op haar naam waarvan velen in de bestsellerlijsten hebben gestaan. 

‘De gekste plek van Nederland’ van Jeroen van der Spek

Wie denkt in  Nederland alles wel gezien te hebben moet zeker dit boek eens doorkijken. ‘111 bizarre locaties en hun bijzondere verhaal ‘ is de ondertitel,  een bijzonder correcte weergave van de inhoud van dit boek.  Auteur Jeroen van der Spek heeft de afgelopen jaren Nederland als een pelgrim doorkruist op zoek naar ‘leuke’ plekjes. Op deze pelgrimage kwam hij vaak nog leukere zaken tegen die op dat moment niet geschikt waren voor de doelgroep, onbereikbaar met het openbaar vervoer of te obscuur.  Dankzij deze locaties ligt er nu een bloemlezing van ongerijmde, buitenissige en wonderlijke plekken in Nederland,  vol verhalen over bevlogen kunstenaars en andere lieden die net het verschil maken.

Dicht bij huis

In Drenthe zijn in Vledder maar liefst twee bijzonderheden: het Zeemuseum Miramar, het levenswerk van domineesdochter Jeanne Warners. De hele wereld struinde ze af op zoek naar bijzondere zeeschatten.  Ook in Vledder het Museum voor valse kunst, met gegarandeerde nepschilderijen.  In Twente De cirkels van Jannink, ze hebben niets met ufo's te maken maar alles met landbouw, het Aan de Steggegebouw in Goor, helemaal opgetrokken in de stijl van de architect Hundertwasser die elke rechte lijn in een gebouw schuwt.  En nog dichter bij huis:  De zwevende steen bij het station in Dalfsen.

Verder weg

Wie wat verder weg wil moet zeker naar Best gaan waar een metershoge Mol de plek aangeeft waar een spoortunnel gegraven is. Ga je bij de mol staan, voel je de treinen onder je door razen! Of je loopt over  de Loopgraafbrug Fort de Roovere in Halsteren die als een sleuf  het water van een Brabantse verdedigingsgracht doorklieft.  Nederland waterland is ook te bewonderen in Het waterloopbos in Marknesse, bij de Stuwen van Driel en op Schokland, het eiland op het droge.  

Route

Met de opsomming van deze bijzondere plekken doen we alle andere locaties in het mooi uitgevoerde en van veel prachtige foto’s voorziene boek eigenlijk tekort.  ‘De gekste plek van Nederland’ is een heerlijk boek om op een rustig moment eens door te neuzen, een route uit te stippelen en vervolgens op pad te gaan om deze opmerkelijke plekjes in Nederland met eigen ogen te aanschouwen.  

‘Richting het kwaad’ van Viveca Sten

Als Jeanette Thiels op Kerstavond de veerboot naar het schereneiland Sandhamm voor de kust van Zweden neemt , voelt ze zich onzeker en ziek.  Rillerig stapt ze aan land en bij het hotel waar ze een appartement geboekt heeft wordt het niets beter. Pijnscheuten en krampen trekken door haar lijf, ze moet een sigaretje roken, ze moet naar buiten, dat is het enige wat ze nog kan denken.  Verstijfd van de pijn en de angst stapt ze het appartement uit, de sneeuw in die de dag ervoor rijkelijk is gevallen.  Frisse lucht, dat is wat ze nodig heeft.

Aanknopingspunt

Op Tweede Kerstdag merkt een schoonmaakster van het hotel op weg naar de appartementen  een rare bultige vorm op die ze twee dagen daarvoor niet zag. Het lijkt een grote tas. Als ze ernaar toeloopt en wat sneeuw wegveegt,  ziet ze een stevige zwarte schoen.  Ze slaat alarm en al snel komt de politie van het vasteland om de zaak te onderzoeken.  Inspecteur Thomas Andreasson lijkt, hoewel de identiteit en de levenswandel van Jeanette, een kritische journaliste die alle wereldbrandhaarden heeft gezien, al snel vaststaat, geen enkel aanknopingspunt te kunnen vinden. Na drie dagen is er nog niets concreets, alleen vage geruchten en een kwade ex-man. Een soloactie van een jonge rechercheur lijkt de oplossing dichterbij te brengen maar hij brengt zichzelf en anderen ernstig in gevaar.

Levendig

Viveca Sten was  juriste, door haar populariteit als schrijfster heeft ze dat vak inmiddels achter zich gelaten.  Haar boeken zijn prachtig opgebouwd,  de personages zijn bijzonder levendig beschreven en komen over als mensen van vlees en bloed.  Ze hanteert een klassieke thrillervorm, tot op het laatste moment is niet duidelijk wie de dader is, alle puzzelstukjes vallen op hun plek.  Een tweede verhaallijn met de jonge juriste Nora, een vriendin van Thomas Andreasson, maakt deze roman nog aantrekkelijker, de ethische vraag  naar  juridische kwesties in het bankwezen waarmee zij te maken krijgt zijn actueel en stemmen tot nadenken. 

‘Het stof dat van dromen valt’ van Louis De Bernières

Een familiekroniek die de eerste vijfentwintig jaar van de twintigste eeuw omvat en de geschiedenis van drie Engelse families en hun lotgevallen in de Eerste Wereldoorlog beschrijft.  In een idyllisch dorpje ten zuiden van Londen vormen de McCosh zusjes,  Christabel, Ottilie, Rosie en Sophia, met hun ouders een hecht gezin.  Samen met de buurjongens zijn ze een echte clan, ze trekken altijd samen op.  Groot zijn echter de verschillen in hun achtergrond, de drie Amerikaanse jongens Sidney, Albert en Ashbridge Pendennis,  die nog maar recent naast hen zijn komen wonen, worden vormelijk opgevoed.  Archie en Daniel Pitt die aan de andere kant wonen, zijn daarentegen levenslustig en ondernemend, echte waaghalzen.  Maar de dagen van zorgeloosheid zijn met het uitbreken van de Grote Oorlog definitief voorbij.

Eerste Wereldoorlog

De drie Pendinnis jongens vechten alle drie in de loopgraven in België en Frankrijk.  Alle verschrikkingen van de oorlog maken ze aan den lijve mee. Daniel Pitt levert als piloot zijn aandeel,  Rosie en Otillie werken als verpleegkundige in de veldhospitalen, zij krijgen het net zo hard te verduren als de jongens in de loopgraven.  Christabel maakt als fotograaf snapshots, die de soldaten naar hun thuisfront sturen en Sophie is in Frankrijk chauffeur voor de RAF.  De oorlogsjaren trekken een zware wissel op deze jonge mensen,  als in 1918 de vrede wordt getekend, zal hun wereld nooit meer hetzelfde zijn. Er breekt een nieuwe, moderne tijd aan, de blijdschap van de vrede slaat echter al snel om in onzekerheid, hoe zullen ze hun leven verder vormgeven?

Levendig

Louis de Bernières haalde de inspiratie voor deze kloeke roman uit zijn eigen familiegeschiedenis. Zo was de geliefde van zijn grootmoeder in 1915 in de loopgraven om het leven gekomen en trouwde ze in 1918 ‘nog vol verdriet om het verlies van haar geliefde’ met zijn grootvader. Bovendien  waren beide grootvaders piloot bij de RAF gedurende WOI.  De vele personages maken het boek levendig, de stijl is prettig, de roman bevat ook gedichten en brieven. 

‘De ongelukzoekers’ van Tom Cooper

De garnalenvissers in het slaperige stadje Jeannette in de Golf van Mexico hebben het hard te verduren.  Na de orkaan Katrina en de olieramp veroorzaakt door BP is er geen droog brood meer te verdienen in hun bedrijfstak.  Met allerlei slimme plannetjes proberen ze het hoofd boven water te houden in de bayou.  Gus Lindquist is één van hen, door een ongeluk is hij een arm verloren maar met zijn kunstarm kan hij nog prima op een boot uit de voeten.

Bayou

Hem is ter ore gekomen dat er in de ergens in de bayou een schat moet zijn,  het goud van de beruchte piraat Jean Lafitte.  Door zijn zoektocht komt hij in contact met de meest vreemde en karakteristieke bewoners van de bayou.  Wat te denken van dat stel kleine criminelen, praatziek, blowend en niets ontziend. Of de gladde vertegenwoordiger van de oliemaatschappij, die zonder enige scrupule zijn eigen moeder zou oplichten, als hij de kans daarvoor kreeg.   De drugs smokkelende psychopathische tweeling, die zich door niets en niemand laten stoppen en Wes, de van zijn vader vervreemde jongeman die tijdens de orkaan Katrina zijn moeder verloor en wanhopig op zoek is naar wat geborgenheid.  Allen liggen op ramkoers naar de schat of naar het geluk in het algemeen en al snel komen ze in elkaars vaarwater, en dat van de altijd aanwezige alligators, met alle gevolgen van dien.

Hilarisch

‘De ongelukzoekers’ is een hilarisch boek met een uitstekende plot, een thriller met een bijzonder randje. Het boek past heel goed in de traditie van schrijvers als Carl Hiaasen en Elmore Leonard, toppers in dit bijzondere genre.  ‘De ongelukzoekers’ is het romandebuut van de in New Orleans wonende Cooper. 

‘Nog vijf dagen’ van Julie Lawson Timmer

De tweeënveertigjarige Mara, advocate, echtgenote en moeder van adoptiedochter Lakshmi, lijdt aan de Ziekte van Huntington. Langzaam maar zeker zal ze de controle over haar lichaam verliezen, een onomkeerbaar proces.  Ze heeft zich goed ingelezen in de symptomen van het ziektebeeld en heeft besloten dat als ze op het punt komt waar ze de basale lichaamsfuncties niet meer kan beheersen, ze uit het leven wil stappen.  Als ze op een dag in de supermarkt in haar broek plast weet ze dat ze nog vijf dagen te leven zal hebben, vijf dagen om afscheid te nemen.

Pleegkind

Scott en zijn vrouw Jamie zorgen al een jaar voor Curtis.  Curtis is het kind van een verslaafde vrouw. Zijn moeder zit nu in de gevangenis maar zal over vijf dagen vrij komen en zal haar zoon zeker opeisen.  Het afscheid valt Scott en Jamie zwaar,  helemaal in de wetenschap dat Curtis binnen de kortste keren weer door zijn moeder in de steek zal worden gelaten.

Internetforum

Mara en Scott kennen elkaar van een internetforum voor ouders met geadopteerde kinderen. Op het forum delen ze hun zorgen en angsten over hoe ze allebei de controle over hun leven aan het verliezen zijn. Voor Mara  is er geen weg terug,  maar zal Scott ook alles verliezen?

Indringend

‘Nog vijf dagen’ is de debuutroman van de in Canada geboren en in Michigan wonende Julie Lawson Timmer.  In deze goed vertaalde en indringende roman gaat ze op zoek naar de grenzen van wat een mens aan kan, het menselijke uithoudingsvermogen en de kracht die je kunt putten uit een goede relatie.  Maar ook dat houden van soms betekent dat je los moet laten, je niet langer aan je omgeving vast kunt klampen en je eigen plan moet trekken. 

‘De Standaards van Spits’ van Frits Spits

‘Lees – en luistergids van de mooiste Nederlandstalige liedjes, geschreven en samengesteld door Frits Spits’ luidt de ondertitel van dit kloeke boek.  Iedereen kent Frits Spits, radiomaker, generaties groeiden op met de Avondspits, Tijd voor Twee en De strepen van Spits.  Muziekprogramma’s maakt hij niet meer, hij presenteert nu De Taalstaat , het NPO1 programma waarin de Nederlandse taal centraal staat, een vrijplaats voor taalliefhebbers.

Lust

De Standaards van Spits is een persoonlijke selectie uit het grote aanbod van Nederlandstalige liedjes, de makers en de uitvoerende artiesten. Daarbij komen alle aspecten van een lied aan de orde, de taal, de muziek, het ontstaan, vaak  aangevuld met een miniportret van de artiest of een anekdote. Er is een chronologische volgorde, het eerste lied is Net als toen van Corry Brokken, het eindigt met Surfen van Typhoon. Met zijn prachtige taalgebruik, poëtisch en schilderachtig, en zijn veelvuldige gebruik van bijna vergeten woorden maakt Spits het boek een lust om te lezen. Bijvoorbeeld over Geen kind meer van Karin Bloem zegt hij over de vertolkster: “La Bloemen, de diva der diva’s, is in staat in dit liedje haar bonte verentooi af te leggen, haar uitbundige ruisende japonnen het zwijgen op te leggen, haar volume te dempen”.  Op een schitterende manier schetst hij zo een beeld van Karin Bloemen en tegelijkertijd van het lied.

CD’s

Toon Hermans, Wim Sonneveld, Claudia de Breij, Boudewijn de Groot. Eva de Roovere, Maaike Ouboter, Daniël Lohues, Willem Wilmink, Annie MG Schmidt, Harry Bannink, Ellen te Damme en De jeugd van tegenwoordig, ze komen allemaal langs in dit prachtige boek dat met vier cd’s met daarop 80 van de liedjes een goed overzicht geeft van bijna zeventig jaar Nederlandstalige muziek. Een boek om telkens weer ter hand te nemen en nog eens zo’n fijn stukje te lezen. 

‘Een nieuw begin in Rose Harbor’ van Debbie Macomber

Sinds Jo Marie haar leven omgegooid heeft en een hotelletje begonnen is in de kustplaats Cedar Cove,  heeft de tijd niet stil gestaan.  Kort na de start kwam ze in contact met Mark  Taylor en na de nodige verwikkelingen kwam hij haar als klusjesman bijstaan.  Goede vrienden zijn ze inmiddels, misschien zit er zelfs wat meer in.

Vertrek

Maar Mark kondigt aan uit Cedar Cove te vertrekken.  Jo Marie is stomverbaasd en diep teleurgesteld,  net nu ze weer een beetje open staat voor een nieuwe relatie, neemt Mark de benen.  Wat beweegt hem het pittoreske stadje zo overhaast te verlaten?  Moet ze blij zijn met zijn vertrek of is dit definitief het einde van haar liefdesleven? 

Verleden

Tegelijkertijd heeft Jo Marie twee nieuwe gasten in haar Rose Harbor Inn, de jeugdvriendinnen Kellie en Katie. Beide opgegroeid in Cedar Cove komen ze na tien jaar terug om hun vriendschap te vieren. En om af te rekenen met het verleden,  Kellie wil het vriendje dat haar ooit liet zitten eens goed de waarheid vertellen,  Katie wil juist de banden weer aanhalen met haar lang vergeten vriendje.

Drie vrouwen, drie [mogelijke] relaties, kunnen ze het verleden achter zich laten en aan een nieuwe toekomst bouwen?

Kruispunt

Debbie Macomber is de auteur van een groot aantal gezellige boeken vol romantiek.  In een prettige en warme stijl verhaalt ze over de liefdesperikelen van [ jonge] vrouwen die vaak op een kruispunt in hun leven staan. Boeken voor een paar uurtjes ontspanning,  om eens heerlijk bij weg te dromen.  De serie van Rose Harbor bestrijkt nu vier delen en zal ongetwijfeld nog een vervolg krijgen. 

‘Nora’ van Colm Tóibín

Nora is veertig als haar grote liefde Maurice komt te overlijden. Ze staat nu alleen voor de opvoeding van haar vier kinderen, twee jongens en twee meisjes, een zware opgave in het Ierland van de jaren zestig van de twintigste eeuw. Financieel kan ze het niet redden,  ze verkoopt hun huisje bij de zee en gaat op zoek naar een baan.  Iedereen in het stadje leeft met haar mee, maar iedereen heeft ook overal een mening over en Nora trekt toch het liefst haar eigen plan.

Verdriet

Gelukkig kan ze terugkomen op het kantoor waar ze voor haar huwelijk heeft gewerkt. Dankbaar moet ze zijn voor deze kans, vindt haar bazin, dat Nora eigenlijk veel meer in haar mars heeft dan de baan van haar vergt, wordt niet opgemerkt. Nora is veel te slim voor dit onnozele baantje, bovendien heeft ze moeite met de hiërarchie op het kantoor, tijdens haar huwelijk had ze de vrijheid zelf te beslissen. Maar bovenal is er het verdriet van haarzelf en haar kinderen, hun leven staat op de kop en Nora beseft dat ze niet zonder de steun van de welwillende mensen in haar directe omgeving voort kan. Maar hoe houdt ze de bemoeizuchtige, opdringerige en nieuwsgierige stadgenoten op een waardige manier op afstand?

Ode

‘Nora’ is een ode aan de moeder van Colm Tóibín, de auteur van het boek, zelf groeide hij in vergelijkbare omstandigheden op. Op een prachtige, gevoelige en ook wel humorvolle wijze beschrijft hij het leven van een moedige vrouw die op geheel eigen wijze zich staande weet te houden in een bekrompen stadje in Ierland. Tóibín heeft inmiddels een flink aantal boeken op zijn naam, waarvan een tiental in het Nederlands vertaald is. Daaronder romans, biografieën en informatieve boeken.  

‘Wild storm’ van Jennifer Brown

Jersey is alleen thuis als er een tornado over haar huis raast.  Natuurlijk heeft ze het tornado-alarm gehoord, maar ze heeft er weinig aandacht aan besteed, het alarm gaat zo vaak voor niets af.  Deze keer is het echter raak, haar huis wordt weggevaagd,  gelukkig is ze de kelder ingevlucht, anders was ze nu dood geweest.  Langzaam komt ze tot besef hoe groot de ramp is. Als ze voorzichtig de trap opklimt ziet ze buiten niets meer,  alle huizen in haar buurt zijn verdwenen, weggeblazen of ingestort.  En dan beginnen de zorgen,  haar moeder en zusje zijn naar balletles gegaan.  Haar stiefvader is ook nog niet thuis van zijn werk.  Hebben ze de storm overleefd?

Moederziel alleen

De eerste nacht blijft ze moederziel alleen,  niemand die naar haar omkijkt.  Ze verzorgt zo goed en kwaad als ze kan haar verwondingen en weet nog wat flesjes water te vinden in de kelder.  Als het licht wordt gaat ze op onderzoek uit en  treft haar schoolvriend Kolby die ook een flinke wond opgelopen heeft, samen trekken ze door het verwoeste stadje.  Angstig en ontmoedigd gaan ze terug naar huis waar Kolby’s moeder erop aandringt dat Jersey in een kelder van de buren gaat schuilen. Jersey wil niet, ze blijft liever bij haar eigen huis, of wat ervan over is, ondanks dat ze doodsbang is voor de regen en het onweer dat de volgende nacht overtrekt.  En dan plotseling, als ze wakker wordt, is haar stiefvader terug, nu zal alles beter worden, denkt Jersey.  Maar het tegendeel is waar, de nachtmerrie wordt alleen maar groter.

Isolement

‘Wild storm’ is een aangrijpend boek over een tiener die door omstandigheden alles verliest,  niet op hulp van anderen kan rekenen en daardoor in een gruwelijk isolement raakt. Haar vertrouwen is mensen is tot nul geslonken,  wie zal haar nog kunnen helpen? 

‘Sterrenwachter’ van Mark Haayema en Harmen van Straaten

Elke nacht zorgen de sterrenwachters ervoor dat er sterren aan de hemel staan.  Elke nacht opnieuw trekken ze hun karretje met daarin een grijze steen naar een speciale plek. En dan verandert de steen in een ster.  Muk is deze nacht als eerste wakker, hij wordt vier en als je vier wordt, mag je meedoen met het sterrenritueel.  Hij krijgt zijn eigen steen maar mag eerst een keer oefenen met zijn vader.

Kietelen

De volgende nacht begint het echte werk, Muk staat te stuiteren van ongeduld om zijn steen te laten gloeien.  Maar het lukt niet, wat hij ook doet, kietelen, aaien,  boven op een ladder zetten, aan ballonnen hangen, zijn steen blijft grijs. Muk wordt er mismoedig van.  Na veel goede raad van zijn vrienden,  je moet niet proberen maar doen,  je moet niet denken maar voelen, schiet uiteindelijk zijn vader hem te hulp: ‘Kijk goed naar de steen en heb vertrouwen in jezelf, dan gaat het lukken’. En het klopt, langzaam begint de steen te gloeien en zweeft de lucht in.

Zelfvertrouwen

Zelfvertrouwen is het sleutelwoord voor dit prachtige prentenboek, zelfvertrouwen maakt dat dingen gaan lukken. Concentratie, proberen en doorzetten zijn de hulpwerkwoorden voor het beertje Muk.  De illustraties van Harmen van Straaten zijn humoristisch en hartverwarmend en vormen een harmonisch geheel met de tekst van de geboren en getogen Ommenaar Mark Haayema. Het boek is geschikt voor kinderen vanaf circa vier jaar. 

‘Winter in New York’ van Chantal van Gastel

It’s the most wonderful time of the year, zo begint het voorwoord van deze gezellige verhalenbundel.  Sfeervolle verlichting, de magie van Kerst en de kracht van liefde en vriendschap, dat zijn de voornaamste ingrediënten.  Het boek begint met een novelle met dezelfde titel als het boek.  Lois is een tijdje in New York, ze logeert op de bank bij Lucy . De reden waarom ze gekomen is, is niet vrolijk. Lois leeft een nogal meeslepend leven,  ze is vaak Himmelhoch jauchend of zum Tode betrübt, iets er tussenin kent ze niet. Dat levert vaak spanning op en om daaraan te ontsnappen is ze naar Lucy gegaan?  Zal ze in New York weer tot zichzelf komen? 

Kerstbelofte

De novelle wordt gevolgd door een aantal korte tot zeer korte verhalen.  Zo worden Tess en Ryan in ‘Love Shack’ dankzij een tv show met Kerst weer met elkaar herenigd. Het wordt een enorme poppenkast en Tess zit daar niet echt op te wachten.  In ‘Een kerstbelofte’ gaat Janna terug naar de schaatsbaan waar ze ooit haar geliefde Aaron ontmoette en in ‘Gelukkig Nieuwjaar’ ziet Dennis een prachtige  jonge vrouw uit een menigte wegrennen. Wat is er met haar aan de hand?  Nina en Daan vinden elkaar in de ‘Openbaring’ maar dat vraagt heel wat organisatie en overredingskracht.

Feelgood

‘Winter in New York’ is een boek vol feelgood verhalen,  die zowel jong als oud aan zullen spreken.  Chantal van Gastel heeft al een aantal romans op haar naam staan,  een aantal korte verhalen is al eens in een tijdschrift verschenen, anderen zijn speciaal voor deze uitgave geschreven. 

‘Het ABC van de Nederlandse gezelligheid’ van Jaap Bartelds

Van onze Appie tot de zesjescultuur is de ondertitel van dit vermakelijke boek.  Journalist Jaap Bartelds schreef op een dag een artikel over de top tien van Nederlandse gewoontes.  Om tot die top tien te komen had hij zoveel gewoontes bekeken en doorgenomen dat hij makkelijk een ABC kon maken. Wat heet, bij elke letter van het alfabet waren wel tien items over gezelligheid te schrijven,  wij Nederlanders zijn een gezellig volkje.

Goudvis en vogeltjesdans

Zo zijn we dol op ‘gratis’ artikelen,  fietsen elke dag vele kilometers, kijken op de derde dinsdag van september vooral naar de hoedjes, eten we nog steeds plofkip en spelen allemaal mee in de postcodeloterij.  Een Ikea-ontbijtje van een euro zullen we niet versmaden,  als huisdier houden we een goudvis en de vogeltjesdans kennen we ook allemaal.  Toch verandert onze gezelligheid de laatste jaren in rap tempo, flashmobs, xtc, quinoa, quiche of primark binden de strijd aan met de rookworst, het saromatoetje, de bitterballen en het bruin café.  Ondertussen blijven we vooral ‘gewoon’ doen in onze doorzonwoning waar we de verjaardag op tuinstoelen gezeten vieren nadat we eerst de jarige met drie zoenen hebben gefeliciteerd.

Cliché

Wie dit boek leest kan het als een spiegel zien van zijn eigen eigenaardigheden of eens hartelijk lachen om de gewoontes van de buren.  Veel van onze gezelligheid is cliché en het mooie van clichés is, zegt de schrijver, dat ze waar zijn.  Een mooie tegeltjeswijsheid, die we ook zo graag gebruiken!

‘Een nieuwe start’ van Gerda Geven & Marjon Hoeks

Zestien jaar nadat ze naar de grote stad vetrokken is, keert Anja Koenders terug naar haar geboortedorp Aalten.  Haar relatie met Bram is definitief geëindigd, hij kan de drank niet laten staan, zij kan daar niet langer mee leven.  Anja krijgt een baan als secretaresse in een machinefabriek, leuk werk, het bevalt haar goed.

Drama

Het kost wel wat moeite haar plekje in de familie terug te vinden, haar oudere zus reageert zeer koel op haar aanwezigheid. Anja heeft geen idee wat ze Mieke misdaan heeft, de kloof tussen beiden lijkt groter dan ooit. Gelukkig is er de altijd hartelijke oma, zij vergoedt veel.  Een dramatische gebeurtenis op haar werk brengt haar in contact met de Limburgse rechercheur Sjeng.  Welke rol gaat hij in haar leven spelen?  Komen ze nader tot elkaar?  

De Streekroman

‘Een nieuwe start’ is een vlotte eigentijdse streekroman vermengd met een vleugje spanning.  Het is het debuut van het op dezelfde dag geboren schrijversduo Gerda Geven  en Marjon Hoeks,  dat zich dan ook de  ‘schrijverstweeling’ noemt.  Het boek is verschenen bij de jonge uitgeverij De Streekroman in Aalten.  Het boek is verkrijgbaar in  gewone en in grootletter druk, achterin het boek zijn een vijftal recepten opgenomen.  ‘Een nieuwe start’ is het eerste deel van de Anja Koenderstrilogie, het tweede deel ‘De belofte’ wordt met een proloog al in het eerste deel aangekondigd. 

‘Aan de keukentafel van mijn schoonmoeder: eten, liefde en leven in Napels’ van Katherine Wilson

In 1996 verhuist de jonge Amerikaanse Katherine naar Napels om daar een drie maand durende stage op het Amerikaanse consulaat te lopen.  Nadat ze zich georiënteerd heeft op de stageplaats vraagt ze de consul of hij haar kan helpen huisvesting te vinden. Die vraagt Raffaella Avallone  een kamer voor haar te vinden, het wordt een jongensinternaat dat in de zomer leeg staat. Bovenal vindt deze mevrouw Avallone dat Kristine wel wat gezelschap kan gebruiken, ze stuurt haar zoon Salvatore op Katherine af voor een date.  Salvatore neemt haar echter  niet mee uit zoals ze had verwacht, nee als rechtgeaarde Italiaanse zoon  brengt hij Katherine linea recta  naar de keuken van zijn mama.

Salvatore

Katherine is totaal overrompeld door de manier waarop de familie Avallone met elkaar omgaat,  hoewel ze in grote luxe wonen, is er in de keuken geen enkel teken van decorum. De keuken is klein, gezellig, je zit bijna op elkaars schoot, er wordt gekookt, geproefd,  gelachen en soms ruzie gemaakt.  Al het eten wordt met veel liefde klaargemaakt en elke keer als Katherine iets nieuws te proeven krijgt, kijkt iedereen haar verwachtingsvol aan.  Langzaam maar zeker valt Katherine voor het Italiaanse eten, voor Napels maar vooral voor Salvatore.  De drie maanden worden jaren, ze trouwt met Salvatore en krijgt kinderen. Maar het is haar schoonmoeder Raffaella die haar Italië echt leert kennen, inclusief al het lekkere eten dat ze nu zelf ook klaarmaakt.

Famiglia

Dit waargebeurde verhaal beschrijft de verwonderde kijk van een jonge vrouw op de gewoontes in een vreemd land,  haar integratie en haar grote liefde voor haar Italiaanse famiglia.  Een smakelijk debuut waarbij  het water je soms in de mond loopt bij de beschrijvingen van al die heerlijke gerechten. 

‘De makkelijke moestuin’ van Jelle Medema

November lijkt niet echt de maand om met een moestuin aan de gang te gaan. Maar denk je erover een moestuin te beginnen ook al heb je weinig ruimte, niet veel tijd en geen groene vingers, dan kan dit boek je op pad helpen.  Jelle Miedema heeft namelijk een methode uitgedacht die iedereen kan toepassen, zelfs de grootste onnozelaar in de moestuin.  Met behulp van speciale groentebakken en de makkelijke moestuin mix kan er weinig meer mis gaan.

Teelgrond

Het belangrijkste aan de groentebakken is de grond waarin geteeld wordt. Door drie delen turfmolm, compost en vermiculiet te mengen in een bak van 110 x 100 x 15 ontstaat de ideale teelgrond. De bak wordt verdeeld in 16 kleine vakken die elk een groente of kruid bevatten.  Vanaf februari kan begonnen worden met de teelt, het oogstseizoen loopt tot ver in oktober.  Stap voor stap kan de duidelijke uitleg gevolgd worden, van de teelgrond tot het timmeren van de groentebak,  van het plantschema tot het oogsten van de zaden,  aan alles is gedacht.  Van de keur aan geschikte groentes wordt de verzorging en de oogsttijd gegeven,  kruiden, kleinfruit en [eetbare] bloemen komen aan bod en achterin het boek worden een groot aantal veelgestelde vragen beantwoord.

Voor iedereen

De moestuinbakken kunnen ook een uitkomst zijn voor ouderen die niet goed meer kunnen bukken of misschien wel in een rolstoel zitten. Zet de bak op hoogte en je kunt er toch makkelijk bij. Ook kinderen kunnen makkelijk met een mini groentetuin aan de slag.  Goede voeding en ‘groen gedrag’ worden op een speelse manier aangeleerd en de kinderen leren hoe hun voedsel verbouw wordt.  Jelle Medema, zelf nog maar begin twintig, laat met dit inspirerende boek zien dat  tuinieren echt voor iedereen weggelegd is. Wie meer wil weten over de filosofie van de makkelijke moestuin kan de website van Jelle Medema bezoeken:  www.makkelijkemoestuin.nl

‘Eleanor & Park’ van Rainbow Rowell

Hadden we vorige week de winnaar van de Gouden Griffel, deze week een kanshebber voor de young adult literatuurprijs van Hebban.nl. Hebban.nl  is een community over boeken en lezen, met dagelijkse tips, nieuwsbrieven, weetjes en primeurs, zeer de moeite waard om er eens rond te kijken.

Buitenbeentjes

Eleanor en Park zijn allebei buitenbeentjes op hun middelbare school. Park, zoon van een Koreaanse moeder en Amerikaanse vader kan zich redelijk handhaven,  Eleanor die zich extravagant kleedt en een ‘attitude’ heeft,  is nieuw op school en heeft het moeilijk. Elke ochtend zitten ze bij elkaar in de schoolbus, langzaam maar zeker krijgen ze een band, ze worden hevig verliefd maar weten zich niet goed raad met hun gevoelens:  “want al haar gevoelens voor hem- die in haar hart zo warm en mooi waren- kwamen als de grootste kolder over haar lippen”.

Kwaadaardig

Hun geluk dreigt echter ten onder te gaan aan de thuissituatie van Eleanor.   Zij woont met haar moeder en drie jongere broertjes en zusjes bij hun kwaadaardige stiefvader. Geld is er niet, wat de stiefvader  binnenbrengt wordt uitgegeven aan drank,  haar moeder probeert angstvallig de vrede te bewaren  en Eleanor houdt zich gedeisd in de gedeelde slaapkamer met de jongere kinderen. Bij Park thuis vindt ze rust en een stabiel gezin. Het gaat allemaal goed tot Ritchie een ongezonde belangstelling voor zijn stiefdochter aan de dag begint te leggen en Eleanor een ingrijpende daad stelt.

Rainbow Rowell levert met dit boek een fenomenaal  young adult book af,  boeiend van begin tot eind.  Collega auteur John Green [ Een weeffout in onze sterren en Papertowns] zegt ‘tot over zijn oren verliefd te zijn’ op ‘Eleanor & Park’.  En terecht, een boek zo vol liefde en zo mooi geschreven kom je zelden tegen. 

‘Doodgewoon’ van Bette Westera

Aan het begin van de Kinderboekenweek wordt elk jaar de winnaar van de Gouden Griffel bekend gemaakt, de schrijver van het mooiste en beste kinderboek van het jaar ervoor.  De Gouden Griffel 2015 is voor Bette Westera met haar bijzondere dichtbundel over de dood.  Dat klinkt als een heel zwaar boek, maar dat is het niet. Zoals Bart Chabot ooit zei: “doodgaan is niet het einde van de weg, doodgaan is van alle dag”, zo heeft Bette Westera van de dood een poëzieproject gemaakt, met dagelijkse gebeurtenissen, humor maar ook met heel ontroerende gedichten.

Puppy

Zoals in het gedicht ‘Zijn stem’ over de jongen die langs het portret van zijn overleden vader loopt en een gesprek met hem begint: “…hij is nog in de buurt. Hij praat met mij. Hij mist mij ook, dat hoor ik aan zijn stem..”. Of het gedicht ‘Te klein’ over een doodgeboren broertje of zusje: “Je was nog kleiner dan je kleinste kleertjes. Je was nog kleiner dan je kleinste kruik…”. Humoristisch is het gedichtje ‘De erfenis’ waarbij alle spullen van oma verdeeld zijn over de familie, alleen de verteller kreeg niets, nou ja: “…En ik dan? Ik kom niks tekort. Ik had de eerste keus: ik heb al negen jaar haar ogen en haar neus”.  Niet alleen mensen gaan dood, ook de dieren komen aan hun eind. Zo zal poes Minoes op een dag haar laatste adem uitblazen: “…we nemen geen kanariepiet, geen goudvis en geen guppy. Als jij dood bent, poes Minoes, dan mogen we een puppy!”

Beleving

Bette Westera heeft voor dit project intensief samengewerkt met illustrator Sylvia Weve,  de gedichten en illustraties vullen elkaar aan,  vormen één geheel.  Het is een boek om telkens weer ter hand te nemen, dan eens dit gedicht en dan weer een ander gedicht te beleven.  Een boek dat op geen school mag ontbreken,  de gevoelens van kinderen bij de dood van alle dag worden zo goed verwoord, een gedicht uit deze bundel zegt duizend keer meer dan welk gesprek dan ook.