Het is 1884 als de dertigjarige
Engelse Sara Smythe gevraagd wordt naar New York te emigreren. Als hoofd van de
huishouding van een vooraanstaand Londens hotel heeft ze grote indruk gemaakt
op één van de gasten, de Amerikaanse Theodore Camden. Hij is betrokken bij de
bouw van het Dakota Building en denkt dat Sara geknipt is om daar dezelfde
functie te gaan bekleden. Omdat weinig Sara aan Londen bindt en ze bovendien
niet als haar moeder, die als bijzit van
een adellijke heer haar dochter alleen heeft grootgebracht en nu in een aftands
huisje verpietert, wil eindigen, neemt ze het aanbod aan. Groot is haar teleurstelling als ze de
desolate ligging van het gebouw ziet, niets geen levendigheid van een grote
stad. Dat verandert met de komst van de bewoners al snel, Sara krijgt het druk,
niet alleen met het werk maar ook met de gehuwde Camden met wie haar relatie
steeds hartelijker wordt.
Berooid
Honderd jaar later neemt
Bailey Camden een baantje aan bij haar nicht Melinda. Bailey zit totaal aan de
grond, een jaar in een afkickkliniek heeft haar weliswaar ontnuchterd, haar jarenlange
gebruik van drank en drugs heeft haar wel berooid achtergelaten. Haar goedbetaalde baan als interieurdesigner
is ze kwijt, het aanbod van Melinda om het familieappartement in het
Dakotagebouw op te knappen komt dan ook als geroepen. Melinda heeft als telg uit de Camdenfamilie
samen met haar broer het appartement geërfd, binnenkort krijgt ze ook de
beschikking over een riant trustfonds. Aan geld ontbreekt het dus niet, wel aan
goede smaak. Omwille van het geld gaat Bailey toch akkoord, het appartement
wordt gestript en alles gaat op de kop. Tussen de relikwieën uit het verleden
doet Bailey een interessante ontdekking, één die de fundamenten van de familie
Camden zal doen schudden en Baileys leven voorgoed verandert.
Historische setting
Het Dakotagebouw is in 1884
naar het ontwerp van de architect Henry J. Hardenbergh voor de beter
gesitueerden in New York gebouwd. Het gebouw staat er nog steeds, dicht bij
Central Park, John Lennon woonde er op het moment van zijn overlijden. De twee verhaallijnen van Sara en Bailey zijn
dus in een kloppende historische setting geplaatst. Het geeft een extra dimensie aan deze
romantische familieroman waarin verraad, hartstocht en teleurstelling de
hoofdrol spelen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten