‘Sara, het meisje dat op transport ging’ van Lody van de Kamp

De jonge joodse Sara wordt samen met haar zusje Mirjam op transport gezet.  Vanuit Kleve gaan ze in 1938 met honderden andere kinderen richting Engeland.  Haar moeder en kleine broertje blijven achter, haar vader was al ‘verdwenen’.  De trein is overvol en Sara zit vol verzet. Samen met haar zusje is ze van school geplukt, haar moeder stond met twee koffertjes buiten school op hen te wachten. Het afscheid op het station is hartverscheurend, haar moeder vraagt Sara goed op haar zusje te passen. In de trein worden de kinderen getroost door Mevrouw Wijsmüller, een Nederlandse vrouw die het transport hoogstpersoonlijk bij Eichmann bedongen heeft.  Zij zal het transport tot aan Hoek van Holland begeleiden.

Nijmegen

Op het station van Nijmegen voltrekt zich voor de zusjes een tweede ramp,  Sara en Mirjam worden gescheiden.  Sara mag doorreizen naar Engeland, Mirjam is te jong, alleen kinderen ouder dan twaalf jaar mogen de oversteek maken. Sara is in alle staten, boos, verdrietig, bang, opstandig. Maar ze heeft geen keuze, zonder haar zusje komt ze in Londen aan en wordt daar opgevangen door een oom en tante. Lang kan ze daar niet verblijven, als de bombardementen uitbreken wordt ze samen met leeftijdgenoten naar het platteland geëvacueerd.  Al die tijd onwetend over het lot van haar familie. De hele oorlog verblijft Sara op het platteland, in 1945 keert ze terug naar Londen in de hoop haar familie terug te vinden.  Langzaam maar zeker dringt de gruwelijke waarheid  tot Sara door.  Met vallen en opstaan weet ze een leven voor zichzelf op te bouwen maar de herinneringen zullen nooit verdwijnen.

Kindertransporten

Lody van de Kamp schetst in korte, bondige hoofdstukjes het leven van Sara. In heldere taal en met veel kennis van zaken beschrijft  hij op meeslepende wijze het leven van Sara over een periode van vijftig jaar waarbij de periode van 1938-1948 de hoofdmoot vormt. Sara is een zelfbewuste, opstandige tiener die in bijzondere omstandigheden opgroeit. 

Het is geen waar gebeurd verhaal maar berust wel op feiten die zich rond de kindertransporten afspeelden.  Truus Wijsmüller heeft met de door haar georganiseerde transporten de levens van 10.000 joodse kinderen weten te redden. Van de Kamp is rabbijn,  heeft zijn opleiding in Engeland en Zwitserland genoten.  Eerder verschenen van zijn hand de romans ‘Oorlogstranen’, ‘Weeskinderen’en ‘Alleen’. Ook publiceert hij in dag- en weekbladen.  

‘Een zomer in Parijs’ van Eleanor Brown

Madeleine vindt dat ze haar leven heeft verprutst. Voor anderen lijkt haar leven misschien een sprookje, getrouwd met een rijke knappe man, rondleidingen geven in het  museum van Chicago, feestjes en zakendiners, in werkelijkheid is haar leven als de beeldjes die haar moeder in een vitrine heeft staan: fraai maar hol van binnen. Als kind was ze gek op tekenen en schilderen, haar onzekerheid en haar wens  haar veeleisende moeder te plezieren, dreven haar echter in de armen van haar man Philip. Als ze werkelijk geen uitweg meer ziet vindt ze bij toeval het dagboek van haar grootmoeder Margie.

Dagboek

In het dagboek leest Madeleine dat haar grootmoeder Margie de onhandige dochter van een frêle knappe en rijke moeder was.  Op haar debutantenbal ziet Margie dat het leven dat voor haar weggelegd is, niets voor haar is. Ze wil schrijver worden, naar Europa trekken, champagne drinken en vrij zijn. Ze wil perse niet in de voetsporen van haar ouders een saai en burgerlijk leven leiden. En Margie voegt de daad bij het woord, gaat naar Parijs en beleeft een magische tijd vol liefde en vrijheid. Geïnspireerd door haar grootmoeder besluit Madeleine hetzelfde te doen, een zomer in Parijs om na te denken over haar toekomst, een zomer als een sprookje met veel kunst, liefde en blijheid. Zal deze zomer de ommekeer in haar leven brengen? Kiest ze definitief voor zichzelf of vervalt ze toch weer in het oude patroon?  Madeleine neemt haar lot in eigen hand.

Romantiek

Eleanor Brown is een ras verteller van romantische verhalen.  Haar karakters zijn uitgewerkt en hoewel de trend van twee verhaallijnen in een roman in sommige gevallen wat al te plichtmatig is, werkt het in dit boek perfect. Het verhaal van Margie is cruciaal voor de belevenissen van Madeleine.  ‘Een zomer in Parijs’ is een warm verhaal, goed voor een paar uur leesplezier.  

‘Belgravia’ van Julian Fellowes

Het is 1815, in Brussel bevinden zich veel Engelsen die in een feestelijke stemming zijn. Napoleon is verjaagd, dat hij uit zijn ballingschap is ontsnapt en weer in aantocht is lijkt hen niet te deren.  De ambitieuze Sophia Trenchard die met haar ouders en jongere broer in Brussel is, haar vader James is de leverancier van de meeste goederen die het Engelse leger gebruikt,  laat zich inviteren op het bal van de Hertogin van Richmond. Ze hoopt daar haar amant burggraaf Edmund Bellasis te ontmoeten, de twee zijn stapelverliefd maar door het standsverschil maakt hun liefde geen schijn van kans. Als tijdens het bal het bericht komt dat Napoleon oprukt naar Brussel worden alle militairen ter plekke gemobiliseerd, ook Edmund moet naar het slagveld bij Waterloo vertrekken.  Hij brengt het er niet levend af, korte tijd later overlijdt ook Sophia Trenchard. 

1841

Vijfentwintig jaar later, de familie Trenchard verkeert inmiddels in goeden doen.  Had de oorlog al een riant inkomen gebracht,  James Trenchards neus voor zaken doen heeft hem de jaren daarna geen windeieren gelegd.  Hij heeft flink geïnvesteerd in de bouwwereld, financiert grote projecten zoals Belgravia waar een nieuw paleis voor de grafelijke familie Bellasis is gebouwd.  Het is daar dat de moeder van Sophia, Anne  Trenchard, toevallig de gravin van Bellasis, Lady Brockenhurst tegenkomt.  Een ontmoeting met grote gevolgen, de zo verschillende werelden van de twee vrouwen raken zo met elkaar verstrikt dat een groot schandaal onvermijdelijk lijkt.

Downton Abbey

Julian Fellowes is ook de schrijver van de bekende en alom geroemde Britse kostuumserie Downton Abbey. Met Belgravia heeft hij weer een kaskraker in handen.  De schandalen, de moraal van de adellijke en gegoede stand in het begin van de negentiende eeuw, de sfeertekeningen, je waant je bijna een toeschouwer die alles van zeer nabij meemaakt. ‘Belgravia’ is zowel  als boek, als e-book en als luisterboek bij de bibliotheek verkrijgbaar. 

‘Neva’s kinderen’ van Kim Vogel Sawyer

Het is 1936, in de VS heeft de economische crisis toegeslagen.  Neva Shilling en haar man Warren proberen in een klein dorpje een winkel draaiende te houden.  Dat valt niet mee, haar man is soms weken achter elkaar weg om de waren aan de man te brengen.  Neva runt dan de zaak, hun twee kinderen helpen mee. Neva vraagt zich vaak af hoe lang ze dit nog vol zullen houden.  Groot is haar schrik als op een dag een sheriff langs komt om te vertellen dat haar man is verongelukt. En niet alleen hij, ook zijn vrouw is om het leven gekomen, hun drie kinderen worden samen met alle huisraad bij ‘tante Neva’ gebracht.

Dubbelleven

Het wordt Neva al snel duidelijk dat haar man een dubbelleven heeft geleid. Al die weken van huis waren niet om zaken te doen, nee die bracht hij door bij zijn tweede gezin. En nu zit ze opgescheept met de drie jonge kinderen die Warren bij die andere vrouw heeft.  Hoe zal ze ooit van die kinderen kunnen houden? Zal ze de kinderen ooit los kunnen zien van het verraad van haar man? Maar ze kan ze ook niet weigeren. Wat zal er dan van hen terecht komen, als zij ze niet opneemt? In arren moede aanvaardt ze de kinderen en probeert er het beste van te maken. Haar eigen dochter is al snel dol op de kleintjes, haar zoon moet echter niets van ze hebben. En als dan blijkt dat haar man ook nog grote schulden heeft achtergelaten, is Neva ten einde raad.

Hoop en vergeving

Kim Vogel Sawyer schrijft historische familieromans vanuit een christelijke achtergrond waarin hoop en vergeving centraal staan.  In de VS heeft ze daar verschillende prijzen mee gewonnen.  Veel van haar werk gaat over de Amish en Mennonieten maar ook andere thema’s pakt ze op.  Van haar boeken zijn inmiddels miljoenen exemplaren verkocht, ook in Nederland is haar werk ruim verkrijgbaar. 

‘Broedertwist’ van R.J. Ellory

Het is 1972 als Henry Quinn na drie jaar uit de gevangenis wordt ontslagen.  Al die jaren is hij beschermd door de tot levenslang veroordeelde Evan Riggs. Riggs, een voormalig countryzanger met één grote hit op zijn naam, heeft iemand vermoord. Zijn bekendheid heeft hem de doodstraf doen ontlopen maar uitzicht op vrijlating is er niet. In ruil voor de geboden bescherming vraagt hij Quinn hem een dienst te bewijzen. Quinn moet Riggs’ dochter opsporen en haar een brief overhandigen.  Een dochter die Riggs zelf nog nooit gezien heeft, alles wat hij over haar weet is dat haar voornaam Sarah is en dat ze ter adoptie aangeboden is.

Brief

Henry Quinn voelt zich verplicht aan het verzoek van zijn celgenoot te voldoen. Hij reist daarom af naar het kleine stadje in Texas waar Riggs woonde en waar hij de dochter hoopt aan te treffen. Doch niets is minder waar, de enige die hij op het spoor komt is de broer van Riggs die als sheriff over de plaatselijke bevolking waakt. Al snel blijkt dat deze Carson niet erg mededeelzaam is, hij zegt niets over een dochter te weten en wordt steeds vijandiger naar Quinn toe. Langzaam maar zeker krijgt Quinn door dat er heel wat speelt in dit broeierige stadje in het zuiden van de VS.  Maar of hij zijn taak zal kunnen volbrengen? De obstakels lijken met de dag toe te nemen en de antwoorden steeds verder weg.

Adembenemend

Ellory heeft met dit boek niet alleen een misdaadverhaal geschreven, door terug te gaan in de geschiedenis van het stadje en de twee broers bestrijkt hij een periode van bijna vijftig jaar waarin heel wat karakters en levensverhalen voorbij komen.  Een adembenemend boek, vanaf de eerste bladzijden is de spanning alom aanwezig, je wilt het in één ruk uitlezen. In de VN thrillergids heeft Ellory meermalen 5 sterren voor zijn boeken gehaald, de maximale score voor een thriller. 

‘De kinderkolonie: ‘Tot een werkzaam leven opgeleid’: De wezen van Veenhuizen (1824-1859) van Will Schackmann

Velen zullen het niet weten maar in eerste instantie had de in het begin van de negentiende eeuw door Johannes van den Bosch opgerichte Maatschappij van Weldadigheid de intentie in Veenhuizen een kinderkolonie te stichten. Het moest de plek in Nederland worden waar “weezen, vondelingen en verlaten kinderen” tot nijvere landarbeiders zouden worden opgevoed. In 1824 arriveren de eerste kinderen. Dat had al heel wat voeten in de aarde, gemeenten waar een weeshuis gevestigd was werden aangemoedigd een deel van die kinderen naar Veenhuizen te laten vertrekken. Maar de meeste plaatsen waren niet genegen dat te doen, men hield van de eigen weeskinderen die vaak hun roots in de stad hadden.  Koninklijke besluiten en kortingen op subsidies kwamen er aan te pas om de wezen richting Drenthe te laten gaan.

Plicht en tucht

Plicht en tucht stonden voorop in de kolonie die nooit de beoogde 4000 wezen haalde. Maar toch, met meer dan 2000 wezen bij elkaar was er altijd reuring. Goed personeel was moeilijk te vinden, het onderwijs stond in die dagen nog in de kinderschoenen laat staan dat er sociaal pedagogisch werkers waren.  Een zaalwacht had honderdzestig kinderen onder zijn hoede,  geslapen werd er in hangmatten en veel kinderen waren in slechte conditie. Het opleiden tot nijvere landarbeiders viel daarom niet mee.

Politiek spel

Will Schackmann heeft zich uitputtend gedocumenteerd voor het schrijven van dit boek. Met een aantal vrijwilligers is twee jaar lang het archief van Veenhuizen uitgeplozen en Schackmann weet de menselijke maat in al die stoffige documentatie te vinden. Aan de hand van het leven van een aantal wezen, het personeel en de bestuurders  van het gesticht beschrijft hij het dagelijks leven en de belevenissen van de betrokkenen. Als in een roman trekken de gebeurtenissen aan het oog voorbij, Schackmann weet door zijn prettige, ietwat ironische schrijfstijl, de aandacht vast te houden. Ook het politieke spel rond Veenhuizen komt aan de orde en al is deze hele geschiedenis bijna honderdvijftig jaar oud, veel klinkt nog steeds bekend in de oren.  

Werelderfgoed

Schackmann schreef eerder ‘De proefkolonie’ over Veenhuizen (2008)  en ‘De bedelaarskolonie’ over de Ommerschans (2013).  Veenhuizen en de Ommerschans staan evenals de andere koloniën van de Maatschappij van Weldadigheid op de nominatie om als Werelderfgoed van de Unesco te worden aangemerkt. 

‘Het suikerhuis’ van Susan Wiggs

De dertiger Annie Rush lijkt het allemaal voor elkaar te hebben.  Samen met haar man Martin, hij presenteert en zij is de producer, heeft ze een populair kookprogramma op tv, maar toch schuurt er iets. Ze heeft haar Martin ooit opgepikt in een eettentje in Manhattan, dankzij haar is hij nu een beroemde televisiepersoonlijkheid, maar eigenlijk zou ze zelf graag meer op de voorgrond treden. Hij lijmt haar telkens weer door te zeggen dat zij de motor van het programma is, ze beschouwt  haar man dan ook als een onvervangbaar element in haar levenswerk, zonder hem zou ze niet zijn wie ze nu is. Bovendien is sinds kort zwanger, ze popelt om hem het goede nieuws te vertellen.

Coma

Annie komt echter van een koude kermis thuis, ze treft haar man aan in de armen van zijn assistente. Of deze ellende nog niet  genoeg is wordt ze op de set geraakt door een vallende staalconstructie, Annie raakt in een coma en tegen de tijd dat ze weer bij komt is ze alles kwijt, haar baan, haar kind, haar man. Ze staat er alleen voor  en besluit terug te gaan naar haar geboortegrond in Vermont. Daar huist haar familie, daar liggen haar roots, aan deze plek ontleent ze haar identiteit. Hoezeer ze de plek als tiener ook haatte, nu geeft het haar geborgenheid en rust.  Zal Annie het geluk hier weer vinden?  Is ze in staat haar verleden achter zich te laten? En op zoek te gaan naar een nieuwe toekomst met een nieuwe liefde?

Geborgenheid

Susan Wiggs’ romans spelen zich vaak af in kleine, overzichtelijke plaatsen in de VS. Iedereen kent iedereen in zo’n stadje, de warmte en onderlinge betrokkenheid spelen een grote rol.  Toch zijn haar boeken niet echt traditioneel, het zijn moderne zaken die aan de orde komen. En uiteraard is de liefde het belangrijkste element. Veel titels zijn inmiddels vertaald in het Nederlands, voor de liefhebbers van het werk van Wiggs is in de bibliotheek dan ook genoeg te halen. 

‘Dochters van anderen’ van Amy Gentry

Jane is nog maar een kind als ze de ontvoering van haar oudere zus Julie ziet. Julie wordt namelijk ’s nachts uit haar ouderlijke huis meegenomen door een magere man met een paardenstaart.  Met een mes in haar rug voert hij haar weg, de politie noch haar ouders kunnen haar terugvinden.  Langzaam krijgen de Whitakers hun gezinsleven weer enigszins op de rails, het gemis van Julie blijft echter een zware stempel op hun samenzijn drukken.  Moeder Anna blijft lesgeven aan de universiteit, vader Tom probeert de draad op te pakken en Jane verandert in een recalcitrante puber die elk contact met haar moeder zoveel mogelijk vermijdt.

Sinister

En dan na acht jaar staat Julie op een dag op de stoep. Sterk vermagerd, uitgedroogd, verwaarloosd, komt ze terug naar haar familie. Iedereen weer in shock, van blijdschap maar ook van verwarring.  Want waar is Julie al die tijd geweest?  Wie heeft haar zolang vastgehouden? Hoe wist ze te ontsnappen? Julie komt met verhalen maar ze kloppen niet.  Anna, haar moeder krijgt zoveel argwaan dat ze een detective inhuurt om Julie’s gangen na te gaan.  Wie is die jonge vrouw die zegt haar dochter te zijn? Hoe gaat ze de verwarrende en tegenstrijdige informatie van de detective interpreteren? Hoe sinister is de waarheid omtrent de ontvoering van Julie? Tot hoever wil Anna gaan om de feiten boven tafel te krijgen? Maar bovenal, kan Anna nog wel echt van haar dochter houden?

Zelfreflectie

Gentry verrast met deze sterke thriller waarin vooral de menselijke maat de boventoon voert.  Alle aandacht gaat niet alleen naar slachtoffer Julie, vooral moeder Anna is de persoon waar dit boek om draait. Met zelfreflectie kijkt ze naar de rol die ze in het leven van Julie gespeeld heeft, Gentry heeft met deze twee romanfiguren een ijzersterk duo neergezet.  Het boek is een echte pageturner, een verhaal waarvan je het einde zo snel mogelijk wilt lezen. 

‘Kat over de vloer’ van Rachel Wells

De echte kattenliefhebber zal verrukt zijn van dit boek.  Hoofdpersoon Alfie heeft in het eerste boek waarin hij de hoofdrol speelt al menig hart gestolen,  het vervolg ‘Kat over de vloer’ doet daar niets voor onder.  Alfie is al een tijd de vaste bewoner van Edgar Road. Hij is in die straat beland nadat zijn oude eigenaresse is overleden.  Aanvankelijk leek het erop dat  Alfie verder als zwerfkat door het leven moest gaan maar in Edgar Road trof hij op verschillende adressen vriendelijke mensen die graag bereid waren hem op te nemen. Hij heeft nu niet enkel één vast adres, hij huist graag bij iedereen in de straat.

Nieuwe buren

Op nummer 48 komen nieuwe mensen wonen. Hun komst is wel wat bijzonder, wie verhuist er nu midden in de nacht? Alfie wil er het fijne van weten en gaat samen met zijn beste vriend Tijger op onderzoek uit. Al snel ontdekken ze dat er van alles gaande is in het nieuwe gezin. Het gezin is anders, gedraagt zich anders, uit zich anders dan het gemiddelde gezin in de straat. Voor enkele bewoners van de straat reden de nieuwkomers buiten te sluiten.  De wildste geruchten doen al snel  de ronde, niemand neemt de moeite eens echt kennis te maken met de nieuwe buren.  Voor Alfie telt deze mensenroddel niet, hij merkt al snel dat de mensen op nummer 48 net zo [eigen-]aardig zijn als de overige bewoners van de straat.  Reden te meer om alle bewoners weer op één lijn te krijgen.

Bob de straatkat

‘Kat over de vloer’ is geheel geschreven vanuit het perspectief van de kat. Deze bijzondere invalshoek geeft het boek een eigen charme die nog eens verhoogd wordt door Alfies bijzonder aardige karakter en grappige gedrag.  Voor wie al fan was van ‘Bob de straatkat’, Alfie probeert op eigen wijze Bob naar de kroon te steken. 

‘Echte liefde vind je in de boekhandel’ van Veronica Henry

Als haar vader ernstig ziek is wordt Emilia Nightingale met spoed teruggeroepen naar Engeland.  Het is terecht dat ze gekomen is, na een paar dagen overlijdt hij. Emilia belooft hem zijn dierbare boekhandel voort te zetten, zonder te weten wat ze zich op de hals haalt. Vader Julius hield niet alleen van boeken, hij hield ook heel erg van zijn klanten, met veel mensen in het plaatsje Peasebrook onderhield hij innige contacten, voor veel van zijn kopers was hij een vraagbaak en een luisterend oor. Al deze zaken waren hem veel belangrijker dan een gedegen boekhouding of een royaal inkomen.  

Uitlaatklep

Ook veel van de klanten willen graag dat de winkel open blijft. Elk heeft er zijn eigen belang bij, Sarah Basildon, eigenaresse van het landgoed Peasebrook, kwam er vaak haar hart uitstorten, de verlegen kooklerares Thomasina was altijd op zoek naar nieuwe mooie kookboeken, en Bea de jonge yuppie moeder die ongelukkig is met haar saaie leven heeft in de winkel een uitlaatklep. Ook het personeel is bevlogen en helpt Emilia aan alle kanten om de winkel in stand te houden, Nightingale Boeken is het hart van deze plattelands gemeenschap. Zal Emilia het hoofd financieel boven water kunnen houden? Of zal ze door omstandigheden gedwongen het aanbod van de vastgoedmagnaat Ian Mendip, die zijn oog op haar pand heeft laten vallen, moeten aannemen? Samen met haar goede vriendin Andrea gaat  Emilia vol goede moed de strijd aan.  

Feelgood

‘Echte liefde vind je in de boekhandel’ is een heerlijk boek voor romantici en boekenliefhebbers. De liefde voor boeken spat van elke bladzijde, veel van de boeken die worden genoemd zijn klassiekers en zeker de moeite van het [her-]lezen waard. Daarnaast laat de auteur zien wat een boek voor een mens kan betekenen, dat een boek je kan raken en je kijk op dingen kan veranderen.  Maar de romantici komen zeker ook aan hun trekken, het boek zou één op één als scenario voor een feel good movie kunnen dienen. Romantiek met een hoofdletter. 

‘ABC : daar begint het mee!: jeugdliteratuur van Overijssel; schrijvers, illustratoren en uitgevers’ door Gees Bartels-Martens

Niet eerder werd de Overijsselse jeugdliteratuur zo uitgebreid beschreven als in dit bijna driehonderd pagina’s tellende boek. Aanleiding voor het boek was het feit dat in de overzichten van de Nederlandse jeugdliteratuur nauwelijks Overijsselse schrijvers, illustratoren of uitgevers te vinden zijn. Samensteller Gees Bartels-Martens uit Nieuwleusen heeft samen met haar researchteam werkelijk alle namen van aan Overijssel gelinkte schrijvers en illustratoren boven water gekregen.  En mocht er toch nog iemand ontbreken, dan kan die bij haar gemeld worden. 

Bekende namen

Verrassende en bekende namen komen we tegen in het boek. Iedereen weet dat Willem Wilmink bij Enschede hoort, ook al woonde hij lange tijd buiten de provincie, maar ook Evert Hartman, geboren in Dedemsvaart,  en Jan Terlouw,  geboren in Kamperveen horen bij de Overijsselaars. Zo ook Ida Vos en Johanna Reiss die elk boeken over hun oorlogservaringen schreven. Beiden waren als kind ondergedoken in Twente.  Nog dichter bij huis worden Henk Hokke [ meer dan 250 titels op zijn naam] en Mark Haayema uit Ommen genoemd. Lenze L. Bouwers [ Dalfsen], Danielle Bakhuis [ Westerhaar], Danielle Schothorst [ Steenwijk], Aly Hilberts-Slot [ Slagharen], Joke van der Kamp [ Dalfsen] en Jeanette Molema [ Dedemsvaart] hebben een elk een plek in het boek met een korte of soms wat langere omschrijving van hun oeuvre.

Schatten

Verder worden er hoofdstukken gewijd aan stripverhalen, boeken in de streektaal, onder andere Jip en Janneke in het Twents en Keenderbiebel in de taal van thuus van Tineke van Buuren [ Hellendoorn], drukkers en uitgevers [ de Donald Duck wordt al meer dan 60 jaar in Deventer gedrukt], de invloed van de diverse kunstacademies in Enschede, Zwolle en Kampen die bekende  illustratoren als Marijke ten Cate en Irene Goede afgeleverd hebben, en als laatste bijzondere collecties in Overijssel die een schat aan oude en nieuwe kinderboeken beheren.  Kortom is ABC: daar begint het mee! een naslagwerk, een heerlijk boek om geregeld in te snuffelen en de schatten van de Overijsselse jeugdliteratuur te ontdekken. 

‘In de val’ van Karen Rose

In een klein stadje in North Carolina heeft  een seriemoordenaar het voorzien op cheerleaders met lang donker haar.  Na de eerste verdwijning is er schrik, als het lichaam gevonden wordt en er al snel een tweede tiener verdwijnt komt de bevolking in een regelrechte nachtmerrie terecht. Plaatselijke rechercheur Steven Thatcher zet alles op alles om de moordenaar te vinden, de geslepen moordenaar is hem echter telkens te glad af. 

Romance

Onverwachte hulp krijgt Thatcher van een lerares van  zijn zoon Brad.  Hoewel Brad een goede leerling is, laat hij er het de laatste tijd op school lelijk bij zitten, hij scoort de ene na de andere onvoldoende.  Jenna, zijn docente scheikunde maakt zich grote zorgen, als Brad zo doorgaat heeft hij geen kans meer op een mooie beurs voor een gerenommeerde universiteit. Ze neemt daarom contact op met Thatcher. Al snel slaat er een vonk over tussen weduwnaar Thatcher en de alleenstaande  Jenna, ze lijken op een mooie romance af te stevenen.  Maar zodra de moordenaar in de gaten krijgt dat Thatcher verliefd is, richt hij zijn pijlen op Jenna.  Is de prille liefde van Steven en Jenna bestand tegen zoveel druk van buitenaf?  Zal Thatcher de moordenaar kunnen ontmaskeren voor Jenna het zoveelste slachtoffer wordt?

Heftige emoties

Karen Rose heeft inmiddels een vijftiental boeken op haar naam staan waarvan de meesten in het Nederlands vertaald zijn. ‘In de val’ stamt al uit 2004 maar is pas nu Rose in Nederland steeds bekender en populairder wordt, in het Nederlands verschenen.  Het is een  thriller waarin de romantiek een grote plaats inneemt, de prille liefde en heftige emoties tussen Steven en Jenna wordt breed uitgemeten in deze prettig te lezen en spannende romantische thriller.  Een heerlijk boek om rond Valentijnsdag te lezen. 

‘Tot in de dood’ van Peter James

De jonge twintiger Logan Somerville rijdt  op een regenachtige dag tevreden van haar werk naar huis als ze in de parkeergarage onder haar appartement wordt opgewacht door een sinister figuur.   Ze was nog met haar verloofde Jamie aan het bellen en kan hem vertellen dat er een man in de parkeergarage is die zich daar verstopt heeft. Kort daarna wordt de verbinding verbroken.  In paniek belt Jamie de politie dat zijn verloofde ontvoerd is.  De op weg gestuurde patrouillewagen treft echter niemand aan, ook niet in het appartement,  Logan is verdwenen.

Kat en muis

Dezelfde dag graven wegwerkers aan de andere kant van Brighton de resten op van een vrouw die dertig jaar ervoor als vermist is opgegeven.  Een passerende huisarts die net zijn hond uitlaat verklaart de vrouw dood,  het team van rechercheur Roy Grace ziet geen verband tussen beide zaken.  Grace heeft sowieso meer aan zijn hoofd.  Net vader geworden en een verhuizing naar het platteland aanstaande,  kost het hem moeite zijn aandacht bij het politiewerk te houden.  Maar als er weer een jonge vrouw verdwijnt en er vlak daarna weer een vermist persoon opgegraven wordt,  gaan alle alarmbellen rinkelen. Is er een seriemoordenaar aan het werk in het anders zo kalme Brighton? Hoeveel slachtoffers moeten er nog vallen voor het team van Grace de dader in de kraag kan vatten?  Een race op leven en dood, een kat- en muisspel met een buitengewoon slimme moordenaar die zich niet uit de tent laat lokken is het gevolg. 

Sandy

Peter James heeft met ‘Tot in de dood’ een spannend deel aan de serie rond Roy Grace toegevoegd.  Voor wie de serie al kent is het een weerzien met bekende personen en een kennismaking met nieuwe karakters. De rode draad in de serie, Roy’s  tien jaar geleden verdwenen vriendin Sandy, krijgt ook in dit deel een vervolg.  In elk volgend deel wordt een tipje van die sluier opgelicht, maar of ze nu echt gevonden is? 

‘Het derde zusje’ van David Hewson

Kim en Mia Timmers verblijven al tien jaar in een psychiatrische inrichting voor jeugdige delinquente meisjes op Marken. Ze zitten daar in verband met de moord op hun ouders en hun jongere zusje Jo. Nu ze bijna eenentwintig zijn, wordt het tijd dat ze gaan resocialiseren en gaan wennen aan een leven buiten de inrichting. Dat zal in een safe house in Amsterdam plaats vinden,  een  verpleegkundige van de kliniek  zal hen daarheen brengen. Maar als ze 24 uur na vertrek vanaf Marken nog niet in Amsterdam gearriveerd zijn, wordt er alarm geslagen.

Verloren dossier

Pieter Vos, rechercheur van de Amsterdamse politie wordt samen met zijn jonge collega Laura Bakker op de zaak gezet.  Allereerst proberen ze achtergrondinformatie in te winnen en het oude dossier van tien jaar geleden in te zien.  In het archief blijkt echter niets te vinden, het dossier is spoorloos net als de zusjes.  Ook de collega’s die indertijd aan de zaak gewerkt hebben zijn weinig toeschietelijk met informatie.  Het lijkt erop dat iemand in de hogere rangen alles het liefst in de doofpot ziet verdwijnen.  Als echter het dode lichaam van de verpleegkundige aanspoelt en er bovendien iemand opduikt die beweert het derde zusje van het gezin te zijn komt de zaak in een stroomversnelling en is er geen houden meer aan.

Onaangenaam

Dit is de derde roman van de Britse auteur David Hewson met Pieter Vos in de hoofdrol.  Met zijn goede karaktertekening en een weergaloos spannend plot weet Hewson de lezer snel bij het verhaal te betrekken.  Van de karakters springen vooral de zusjes Timmer eruit. Hoewel je medelijden met ze zou kunnen krijgen roepen ze geen enkele vorm van affectie op, eerder het tegendeel, je kunt ze met geen mogelijkheid aardig vinden.  Aan Pieter Vos de taak toch  hun belangen te behartigen en het web van bloedige misdadigheden dat hen omringt te ontrafelen. 

‘De kleine walvis’ van Benji Davies

Op 25 januari beginnen de Nationale Voorleesdagen,  tien dagen waarin het boek voor het jonge kind [ 0-6 jaar] centraal staat. Elk jaar wordt daarvoor het Prentenboek van het jaar gekozen, voor 2017 is dat ‘De kleine walvis’ van Benji Davies.  Het kleine jongetje Boy woont op een eiland aan zee.  Samen met zijn vader en zes katten. Elke ochtend gaat zijn vader al vroeg met de vissersboot op pad om pas laat in de avond thuis te komen. Boy is dus de hele dag alleen.  

Aangespoeld

Op een nacht raast er een storm over het eiland. ’s Ochtends gaat Boy naar het strand om te kijken of er iets is aangespoeld. Hij vindt een kleine walvis. Hij weet dat walvissen niet te lang op het droge kunnen leven en neemt de walvis daarom mee naar huis en doet hem in de badkuip. Maar hoe lang kan hij dat voor zijn vader geheim houden? En wat gebeurt er als zijn vader de kleine walvis vindt? Zal hij dan niet heel boos worden?

Ommekeer

Het ontroerende verhaal en de prachtige tekeningen versterken elkaar en vertellen het verhaal van een eenzaam jongetje dat in de kleine walvis een vriend vindt die naar zijn verhalen wil luisteren. Zijn vader weet Boy ervan te overtuigen dat de kleine walvis terug naar zee moet, toch brengt de komst van de zeehond een ommekeer in Boys leven, zijn vader heeft nu wel oog voor hem. ‘De kleine walvis’ is het eerste zelf geschreven en geïllustreerd  prentenboek van de Brit Benji Davies.  Hij studeerde animatie aan de filmacademie en werkte aan verschillende projecten op het gebied van animatiefilms en als illustrator voor anderen.

‘De geluksatlas: 50 oplaadpunten in Nederland’ van Liesbeth Paardekoper

Komende maandag is het ‘Blue Monday’, de meest deprimerende dag van het jaar.  De goede voornemens zijn inmiddels vervlogen,  de sleur is terug,  de dagen zijn koud en donker, lente en zomer laten nog lang op zich wachten, kortom een dag waar je niet vrolijk van wordt.  Wie zich alvast wil wapenen tegen deze blauwe maandag moet zeker ‘De geluksatlas’ eens doorkijken.  Een heerlijk boek vol met mooie, soms ongekende plekken in Nederland. Om dicht bij huis te blijven,  Deventer en omgeving worden als oplaadpunt genoemd. De stad Deventer met Geert Groote als trendsetter en het prachtige Geert Groote Huis. Of het Hipster Havenkwartier met creatieve ondernemers en kunstenaars.  Deventer is een levendige stad met veel mogelijkheden, ook in de winter.

Kasteel Het Nijenhuis

Nog iets dichter bij huis is Kasteel Het Nijenhuis in Wijhe waar tegenwoordig Museum de Fundatie is gevestigd.  Kasteel en tuinen erom heen zijn in de winter, zeker als er sneeuw ligt, een plaatje. De collectie zowel binnen met wisselende exposities als de beeldentuin buiten zijn zeer de moeite waard.  In Overijssel worden verder Enschede en omgeving, Ootmarsum en Giethoorn besproken.  

Gelukstocht

Van de Ecokathedraal in Mildam bij Heerenveen tot de kapelletjes in het Geuldal en van Kasteel Doorwerth tot het Museumplein in Amsterdam, overal in Nederland zijn oplaadplekken te vinden. Plekken waar je je kunt opladen,  waar je weer energie krijgt en die kunnen bijdragen aan je geluk. De afwisseling, de prachtige foto’s en de sfeer van het boek doen je al heel snel  ‘Blue Monday’ vergeten. Een heerlijk kijkboek voor op de bank bij de warme kachel met tig ideeën voor gelukstochtjes door het hele land. En wie al heel erg naar het voorjaar verlangt moet, om weer helemaal op te bloeien, zeker doorbladeren naar oplaadpunt 44.  

‘Eigenlijk heet ik Tsiwja: leven met een geleende naam’ van Carla van Dokkum

Tsiwja is in 1943 drie maand oud als haar ouders Ben en Ellen tijdens een razzia door de Duitsers worden opgepakt. Haar moeder Ellen weet Tsiwja net daarvoor in de armen van de buurvrouw te drukken, zo ontsnapt Tsiwja aan een wisse dood.  Betty, een vriendin van Ellen die de razzia gezien heeft, komt later die dag naar de Plantagebuurt in Amsterdam. Ze treft Tsiwja bij de buren aan, in een grote tas neemt Betty haar mee naar Groningen waar de baby bij een pleeggezin wordt ondergebracht. Na de oorlog  ontbrandt de strijd om de voogdij van Tsiwja  die dan al een paar jaar als Carla Bruins door het leven gaat.

Bittere strijd

Zowel de familie van Carla’s vader als moeder eisen zeggenschap over de kleuter. Ze wensen dat Carla een joodse opvoeding krijgt, daarnaast heeft ze een flinke erfenis in het vooruitzicht. De twee families trekken echter niet samen op in hun wens, ze staan eerder tegenover elkaar.  En de pleegouders Bruins zijn geenszins van plan hun pleegkind zomaar op te geven.  Als de tweelingzus van Ellen, Vera de voogdij toegewezen krijgt en besluit dat Carla bij haar pleegouders mag blijven wonen, lijkt de rust weergekeerd.  Er komt zelfs een voorzichtig contact met de familie van vaders kant. Al dit getouwtrek en de kille houding van haar pleegmoeder hebben een enorme impact op Carla. Het enorme verdriet van haar joodse familie doet haar weinig en vergroot het ontheemde gevoel dat altijd bij haar is. Haar volwassen leven wordt getekend door haar getroebleerde jeugd, pas rond haar vijftigste komt daarin een kentering.

Toegift

Carla van Dokkum heeft het ver geschopt in het leven. Ondanks of misschien dankzij haar bijzondere jeugd is het haar gelukt het geluk te vinden. Heerlijke kinderen en kleinkinderen, een grote [tweede] liefde, een mooie baan, veel bijzondere contacten en als toegift in 2015 het herstelde contact met de beste vriendin van haar moeder.  Een ontmoeting die alles in een ander perspectief zet en Carla haar ouders echt leert kennen.

’54 minuten’ van Marieke Nijkamp

Een schietpartij op een middelbare school in de VS, eens in de zoveel tijd lezen we weer zo’n akelig bericht over jongelui die hun woede koelen door een aantal schoolgenoten dood te schieten. We schudden ons hoofd en denken, hoe is het mogelijk dat zoiets gebeurt.  Marieke Nijkamp uit Hengelo pakte het anders aan. Zij verdiepte zich in de psyche van zowel  daders als slachtoffers en schreef een aangrijpend boek over het onderwerp.  Bijzonder is dat ze het in het Engels schreef en dat het boek eerst in de VS uitkwam en vervolgens vertaald is [ niet door haarzelf] in het Nederlands.  De Engelse versie stond in no time in de bestsellerlijst van de New York Times, iets wat maar weinig Nederlandse schrijvers gegeven is.

Ratten in de val

Claire is met het hardloopteam van de Opportunity Highschool in Alabama op de atletiekbaan aan het trainen als ze schoten hoort.  Tomás en Far zijn stiekem in het kantoor van de administratie leerlingendossiers aan het  doorsnuffelen, ook zij twee horen de eerste schoten.  Alle andere leerlingen zijn in de aula voor de weekopening na de kerstvakantie.  Op het moment dat iedereen naar zijn klaslokaal zal gaan blijkt dat alle toegangsdeuren van de aula zijn geblokkeerd. De scholieren zitten als ratten in de val als de schutter de aula binnenkomt en zijn slachtoffers uitzoekt.  Sommige slachtoffers zijn willekeurig, anderen worden met  een reden omgebracht.  Maar de schutter wil duidelijk zijn, hij is de baas en hij beslist over leven en dood.  Kunnen Claire,  Tomás en Far het tij nog keren of is het voor hen ook te laat?

54 minuten

We zien de gebeurtenissen door de ogen van vier medeleerlingen. Autumn, Claire, Sylvia en Tomás vertellen het verhaal en langzaam maar zeker komen de beweegredenen van de schutter aan het licht. Met flashbacks, appjes en in een korte staccatostijl trekken de gebeurtenissen als in een film voorbij, spannend tot de laatste bladzijde, een echte pageturner.  

‘Het beste van Adam Sharp’ van Graeme Simsion

Adam Sharp lijkt op een doodlopend spoor te zitten. Zijn huwelijk met Claire is tot een sleur geworden, het feit dat ze geen kinderen kunnen krijgen bracht veel verdriet maar ook een verwijdering tussen de twee. Zijn werk inspireert hem niet meer,  zijn hobby’s heeft hij opgegeven, de toekomst ziet er somber uit.  Als dan vanuit het niets een mailtje van zijn lang vergeten Australische liefje Angelina opduikt beginnen de herinneringen aan zijn stageperiode vijfentwintig jaar geleden in Melbourne op te borrelen.

Frankrijk

Door de herinneringen wordt het besef van zijn doelloze bestaan steeds groter. Hij verlaat Claire, gaat tijdelijk bij zijn moeder wonen, het mailverkeer naar Australië wordt steeds intensiever. Angelina is inmiddels bezig aan haar tweede huwelijk, samen met haar man komt ze een weekje naar Frankrijk en Adam wordt uitgenodigd zich bij hen te voegen.  Op het idyllische Franse platteland lijkt de eerste liefde van Adam een tweede leven te krijgen. Maar is alles wel zoals het lijkt? Is rozengeur en maneschijn nog wel voor hem weggelegd? Of komt hij van een koude kermis thuis.

Piano

Muziek is een rode draad in dit amoureuze boek. Adam was in zijn vrije tijd pianist en de liedjes die hij speelde vormen een belangrijk onderdeel van deze liefdesroman waarin nu eens een man de hoofdrol speelt. Graeme Simsion is bekend geworden door zijn twee romans over Rosie: ‘Het Rosie project’ en ‘Het Rosie effect’’, over een autist die op zoek is naar de liefde. Het sprankelende van die twee verhalen wordt in ‘Het beste van Adam Sharp’ gemist, maar deze nieuwe roman is ondanks dat alleszins het lezen waard. 

‘Ik zie je tussen de wolken’ van Maren Stoffels

Lauren groeit op in een wat hardvochtig gezin, er is veel aandacht voor haar grote broer die op het punt staat door te breken als profvoetballer.  Haar tweelingbroer Luuk drukt zijn snor en gaat zijn eigen gang. Lauren voelt zich verloren, de pijn die ze voelt bestrijdt ze door zichzelf te snijden. Er is opluchting door de fysieke pijn die alle nare gevoelens voor even laat verdwijnen. Op school gaat het ook niet flitsend, Lauren krijgt begeleiding van schoolpsycholoog Loes. Als er een stageplek gevonden moet worden, zorgt Loes ervoor dat Lauren buddy wordt voor een ernstig ziek jongetje dat al tijden in het ziekenhuis ligt.

Vijandig

De eerste gang naar het ziekenhuis is voor Lauren een hel, ze weet zeker dat ze het niet aankan, buddy zijn is niets voor haar. Maar de negenjarige Casper is zo blij met haar, ze kan hem ook niet laten zitten. Door hem komt ze in contact met Jasmijn die ook in het ziekenhuis opgenomen is. Jasmijn, van dezelfde leeftijd als Lauren,  is beschermend naar Casper en soms ronduit vijandig naar Lauren toe.  Ondanks dat moet Lauren veel aan Jasmijn denken en de gevoelens die daarbij horen verwarren haar in hoge mate. Lauren heeft een vriendje, waarom denkt ze dan toch steeds aan Jasmijn?

Identiteit

Maren Stoffels zet met Lauren, Jasmijn en Casper drie hoofdpersonen neer die je niet snel zult vergeten.  Casper het zieke jongetje die de jongste van de drie is maar soms meer wijsheid heeft dan de twee grote meiden bij elkaar.  Lauren en Jasmijn, opgroeiende tieners op zoek naar hun identiteit waarbij Jasmijn Lauren ver vooruit is. Stoffels verwoordt de kern van het boek prachtig in het motto dat ze meegeeft: “als je jezelf niet herkent in de gezichten van de massa, ontstaat het gevaar dat je niet denkt aan al het goede en mooie dat je bent, maar aan dat ene dat je niet bent: zoals zij”. ‘Ik zie je tussen de wolken’ is als kerntitel opgenomen in de Jonge Jury, een landelijk project waarbij  duizenden middelbare scholieren hun stem uitbrengen op hun favoriete boek. 

‘Achter gesloten deuren’ van B.A. Paris

Grace en Jack Angel zijn het perfecte echtpaar. Hij werkt als advocaat en verdedigt met veel succes mishandelde vrouwen die een zaak tegen hun wrede echtgenoten aanspannen, zij is huisvrouw.  Ze bewonen een fantastisch huis aan de rand van een dorp net buiten Londen,  geven geregeld etentjes en andere feestjes,  een droomstel.  Wel jammer dat Grace zo teruggetrokken is,  ze komt zelden aan de telefoon en afspraken met andere vrouwen vergeet ze of worden op het laatste moment afgezegd.  Alleen voor haar veel jongere zusje Milly heeft Grace altijd aandacht.  Door het Syndroom van Down gaat Milly naar een speciale school waar ze intern woont. Jack zou het liefste willen dat Milly bij hen in zou trekken maar Grace ziet dat niet zo zitten.

Schone schijn

Al snel blijkt dat de schone schijn die Jack en Grace ophouden een groot geheim verhult. Jack controleert Grace’ leven namelijk tot in detail, haar eten, haar kleding, haar contacten met anderen, het huis dat ze bewonen, de etentjes die ze geven,  Jack heeft de touwtjes in handen, hij overheerst  en straft Grace om het geringste.  Toch is Grace slechts een instrument tot het grotere werk, uiteindelijk is het hem om het zusje Milly te doen.  Zal Grace deze tiran kunnen stoppen? Lukt het haar zichzelf en haar zusje in veiligheid te brengen?  Welke opoffering moet ze zich getroosten om vrij te kunnen zijn?

Benard

Hoewel het verhaal hier en daar wat onwaarschijnlijk overkomt is het wel heel spannend geschreven. Die spanning maakt veel goed, je wilt weten hoe het afloopt en hoe Grace zich uit deze benarde situatie gaat redden.  Al met al een redelijk geslaagd debuut van de Frans-Ierse B.A. Paris, het boek is inmiddels wereldwijd meer dan twee miljoen keer over de toonbank gegaan. 

‘Handlettering doe je zo’ van Karin Luttenberg

Wie op zoek is naar een origineel cadeau voor Sint of Kerst  moet zeker eens kijken naar dit boek van de Hammer illustratrice en graficus Karin Luttenberg.  Handlettering is de kunst van letters tekenen.  Het is geen kalligrafie, bij kalligrafie worden de letters geschreven met een speciale pen en staan gelijk op papier.  Bij handlettering worden de letters al tekenend opgebouwd, aan een basisletter worden steeds meer elementen toegevoegd.  Met handlettering kun je daarom je eigen unieke stijl, bijvoorbeeld vintage, romantisch of stoer,  ontwikkelen zonder bestaande lettertypes te gebruiken.  Inspiratie is overal om ons heen,  Luttenberg heeft zich vooral laten inspireren door de logo’s  die vroeger op emaille reclameborden te vinden waren.

Schreefloos

Het boek is een echt handboek: wat heb je nodig,  inspiratie, de letters, letters uitwerken, diepte in de tekst, banners en kaders, en dat alles geheel in de stijl van de handlettering. Bij de letters een duidelijke uitleg over schreefloos en letters met schreef en het beoogde effect. Diepte in de tekst door het toepassen van schaduwen, blokschaduw en streepjes. Het lijkt allemaal simpel maar het resultaat is verbluffend.  En de basis van dit alles is een pak A4 papier, een goed potlood, een fineliner en niet te vergeten gum. Voor een paar euro heb je zo een basispakket en kan het experimenteren gaan beginnen. 

Grafisch ontwerper

Karin Luttenberg begon haar carrière als grafisch ontwerpster. Aanvankelijk voor een reclamebureau, sinds 2006 heeft ze haar eigen studio.  Veel van het ontwerpwerk gaat digitaal maar twee jaar geleden begon het te kriebelen, ze pakte potlood en gum en begon weer elke dag ouderwets te tekenen. Met als resultaat dit boek vol inspiratie om zelf thuis aan de slag te gaan. Eind deze maand verschijnt haar volgende uitgave ‘Werkboek Handlettering doe je zo’. Naast haar werk als graficus illustreert en schrijft ze prentenboeken, onder andere de serie Frokkie en Lola is van haar hand. En aardig om te weten, het logo van het door de Overijsselse bibliotheken georganiseerde  Junior Dictee Overijssel is ook door haar ontworpen. 

Voor meer informatie over Karin Luttenberg en Handlettering  kan je terecht op http://www.paperfuelstore.nl/

‘X staat voor tien. Een kruis. Een kus’ van Sue Grafton

Kinsey Millhone werkt sinds jaar en dag als privédetective in Santa Teresa California. Eigenlijk heeft ze alle vormen van oplichting, fraude maar ook moord al eens langs zien komen. Vaak begint een zaak met een kleine overtreding of aanvraag maar blijkt al snel dat er achter de redelijk onschuldige vraagstelling veel meer schuil gaat. Zo zijn er twee zaken die haar aandacht vragen.  De weduwe van haar vroegere collega Pete vraagt Kinsey zijn papierwerk nog eens na te kijken. De belasting wil van alles weten en de weduwe ziet zelf geen kans het uit te zoeken. Kinsey had nooit zo’n hoge pet op van Pete, ze vond hem nogal een charlatan maar als ze op een geheime plek een brief met bijzondere inhoud vindt, gaat ze aan de slag.  Ongewild komt ze een seriemoordenaar op het spoor,  één die nauwelijks sporen achtergelaten heeft en die uiteindelijk ook voor  Kinsey een bedreiging vormt.

Vechtscheiding

Tussendoor gaat Kinsey op zoek naar de voor adoptie afgestane zoon van een rijke vrouw.  De dame ontvangt Kinsey in haar kapitale villa, eigenlijk kost het Kinsey nauwelijks tijd de inmiddels volwassen en met een strafblad opgezadelde zoon op te sporen. Er volgt een vlotte betaling in contant geld en daar zit nu net de kneep. Het geld is geoormerkt en afkomstig van een ontvoering.  Een grote zaak met kunstschatten, een vechtscheiding en afpersing volgt.

Moordalfabet

Sue Grafton heeft rond Kinsey Millhone een serie geschreven waarbij elke titel met een volgende letter uit het alfabet begint. Met de X is dus deel vierentwintig aan de beurt,  de reeks begon in de jaren tachtig van de vorige eeuw en in dit deel zijn we in de jaren negentig aanbeland.  Buurman Henry  is weer prominent aanwezig,  er wordt nog steeds gegeten in Rosie’s restaurant, kortom alle vertrouwde elementen van de serie zijn aanwezig.  In haar bekende soms wat nonchalante stijl en met veel aandacht voor de verschillende karakters neemt Grafton de lezer mee in het spoor van de eigenzinnige privédetective.

‘De overkant’ van Mark Haayema en Harmen van Straaten

Tussen de dorpen Hier en Gunder loopt een brede autoweg.  Een drukke weg.  Er worden veel dieren platgereden, kikkers, konijnen en egels. Egeltje Jelte is een ondernemend egeltje. Hij wil aan de overkant gaan kijken. Zijn vader is al in het drukke verkeer verdwenen en zijn moeder bindt hem en zijn broertjes dan ook op het hart dat ze bij de weg uit de buurt moeten blijven. Jeltes broertjes zijn heel braaf, Jelte niet en op een nacht als het stil en rustig op de weg  is pakt hij zijn kans.

Vrooooeeem!

Hij is bijna aan de overkant als een verblindend licht op hem afkomt.  Jelte rolt zich als een balletje op en knijpt zijn ogen stijf dicht. Als hij ze weer open doet is de weg verdwenen en staat hij op een wei die hij niet kent. In de verte ziet hij zijn vader, wat is hij blij dat hij zijn papa weer ziet. Maar papa is niet blij en stuurt hem terug naar zijn moeder die vreselijk ongerust is.  Want, vertelt papa, als je eenmaal aan de overkant bent kun je niet meer terug, dan ben je daar voorgoed.

Troost

‘De overkant’ is een troostrijk boek voor jonge kinderen die met een ongeluk te maken krijgen of iemand verloren hebben.  Jelte heeft gezien dat zijn vader op een mooie plek [ tussen de sterren] is en altijd over hem de wacht zal houden.  De sfeervolle tekeningen van Harmen van Straaten  en de berijmde tekst van de oud Ommenaar Mark Haayema vullen elkaar prachtig aan.  Een boek om vaak voor te lezen aan kinderen van vier jaar en ouder, ook als er geen verdrietige gebeurtenis aan vooraf gegaan is. 

‘De enige overlevende’ van Vince Flynn en Kyle Mills

Voormalig CIA agent Joe Rickman heeft tijdens zijn carrière bij de inlichtingendienst een grote hoeveelheid topgeheime data gestolen.  Daarna heeft hij landverraad gepleegd, de positie van de CIA en de VS worden daardoor ernstig bedreigd.  CIA directeur Irene Kennedy ziet nog maar één uitweg, elitespion en antiterrorisme-expert Mitch Rapp wordt opgeroepen  om dit varkentje te wassen.  Met de dood van Rickman lijkt de lucht geklaard maar al snel  duiken de geheime documenten overal op.  Rickman heeft zijn geheimen strategisch weggezet, de onthullingen van frauderende Amerikaanse politici, onbestrafte moorden en illegale operaties van de CIA nemen steeds grotere vormen aan, de veiligheid van de VS komt keer op keer in gevaar.

Giftige bron

Pakistan lijkt het land waar de grootste dreiging vanuit gaat, de Pakistaanse inlichtingendienst ISI had het toch al op de VS gemunt, de onthullingen geven het land alleen maar extra munitie om de VS aan te pakken.  Mitch Rapp moet tot het uiterste gaan en al zijn kwaliteiten aanboren om de dreiging  te kunnen keren.  Maar komt het gevaar alleen vanuit Azië? Of zit er veel dichter bij huis een giftige bron die belang heeft bij een ontmanteling van de CIA?

Militaire thriller

Vince Flynn, de schrijver van de Mitch Rapp thrillers is enige tijd geleden overleden,  de serie wordt nu voortgezet door Kyle Mills. De fans van Flynn hebben met grote belangstelling maar ook met enige vrees uitgekeken naar het eerste deel van de hand Mills.  De reacties zijn echter zeer positief, Mills weet dezelfde spannende sfeer op te roepen, heeft een uitstekend plot geschreven  en  de verrassende ontknoping is geheel in stijl met de serie.  Een militaire thriller, de planken in de bibliotheek staan er niet vol mee, maar deze is zijn plek meer dan waard. 

‘Het oude land’ van Dörte Hansen

Vera is vijf jaar als ze samen met haar moeder vanuit Oost-Pruisen vluchtend voor de oprukkende Russen in het noorden van Duitsland terecht komt. Ze kloppen aan bij een boerderij aan de Elbe en dankzij de trotse houding van haar moeder weten ze zich, ondanks de onwil  van de eigenaresse,  toegang tot de boerderij te verschaffen.  Ze blijven hangen, Vera’s moeder begint na de oorlog een verhouding met de door de oorlog zwaar beschadigde zoon des huizes, totdat ze betere kansen ziet en zwanger met een nieuwe man vertrekt. Vera blijft op de boerderij, ze is een vrijgevochten jonge vrouw die haar eigen plan trekt, wars van de conventies van het Noord- Duitse platteland.

Platteland

Anne is het nichtje van Vera, de dochter van haar veel jongere zus Marlene.  Anne woont samen met haar zoontje en man in Hamburg,  het huwelijk loopt op de klippen en Anne zoekt met de kleine Leon haar toevlucht op de oude boerderij bij Vera.  Die zit, inmiddels flink op leeftijd, niet op extra kostgangers te wachten maar ze weet ook dat je een vluchteling niet in de kou kan laten staan.  Langzaam beginnen Anne en Leon zich thuis te voelen in de op het eerste gezicht stroeve plattelandsgemeenschap,  gaandeweg begint ook Vera te ontdooien.  Anne wil de jarenlang verwaarloosde boerderij op gaan knappen,  Vera wil daar echter niets van weten, de boerderij heeft bij elke verandering ongeluk aan de bewoners gebracht,  dat mag niet weer gebeuren.

Sober

In ‘Het oude land’ wordt het verhaal door veel verschillende stemmen verteld, Anne en Vera zijn aan het  woord, veel komen we te weten via de buurman Heinrich,  de kleuterjuf, het jonge stel dat een boerderij naast die van Vera heeft,  de snob uit Hamburg die zich als hobbyboer op het platteland heeft gevestigd, Marlene.  Via al die personen vertelt Dörte Hansen in sobere bewoordingen het bijzondere verhaal van twee vrouwen die beide door het verleden beschadigd zijn.  Het romandebuut van de journaliste Hansen  is in Duitsland met meer dan 400.000 verkochte exemplaren één van de best verkochte boeken van het afgelopen jaar.

‘Frank Derricks vakantie om nooit te vergeten’ door J.B. Morrison

Recalcitrante 80+ers zijn tegenwoordig populaire hoofdfiguren in een roman.  Het begon met de honderdjarige die uit het raam klom en verdween [ Jonas Jonasson] , daarna kwam de krasse Hendrik Groen die zijn leven in ogenschouw nam [ Hendrik Groen], nu is het de beurt aan Frank Derrick. Frank Derrick  slijt zijn dagen in een klein kustplaatsje in Engeland. Sinds zijn vrouw overleden is en zijn enige dochter met man en kind naar Los Angeles is geëmigreerd rijgen de dagen zich grijs en doodsaai aaneen. Samen met zijn ondoorgrondelijke kat Bill filosofeert hij over het leven en kijkt heel veel oude films.

Verdrietig

Hier komt plotseling verandering in als zijn dochter Beth hem heel verdrietig belt en vertelt dat haar man haar heeft verlaten en dat zij bovendien ernstig ziek is, er is een knobbeltje in haar borst geconstateerd. Ze is geopereerd en ondergaat chemo en bestraling.  Veel wil ze er verder niet over loslaten,  Frank is echter zo ongerust dat hij een reis naar zijn dochter gaat plannen. Samen met zijn inmiddels bijna volwassen kleindochter Laura smeedt hij een plan om naar LA te gaan.  De koffers worden in de dumpwinkel aangeschaft, pasfoto’s gemaakt, een nieuw paspoort aangevraagd, de reis wordt geboekt en als alles klaar is kan zijn bijzondere trip naar de VS beginnen.  Het land dat hij zo goed kent uit de films, waar alles groot en groter is, hoe zal het hem bevallen?

Punkband

‘Frank Derricks vakantie om nooit te vergeten’ is het tweede boek over deze markante man. In het eerste boek ‘Het (buiten-)gewone leven van Frank Derrick’ wordt hij overreden door een melkwagen, breekt zijn arm en wordt totaal afhankelijk van zijn thuishulp Kelly.  Auteur J.B.Morrison was in de jaren negentig  zanger van de punkband Carter The Unstoppable Sex Machine. Na een intensieve periode met zijn moeder van 81 vond hij de inspiratie voor de avonturen van Frank Derrick.  De boeken zijn inmiddels in meerdere talen vertaald. 

‘Gips’ van Anna Woltz

Het is Kinderboekenweek en aan het begin daarvan wordt de Gouden Griffel uitgereikt. Uit tien genomineerden is het boek ‘Gips’ van Anna Woltz gekozen tot het beste kinderboek van het jaar 2016.  Anna Woltz [1981]  schreef op de middelbare school al stukjes voor de Volkskrant, in 2002 kwam haar eerste kinderboek uit. Ze heeft inmiddels twintig titels op haar naam staan, heeft al een aantal literaire prijzen gewonnen,  met als grote bekroning nu de Gouden Griffel voor ‘Gips’.  Inmiddels is al weer een nieuwe titel van haar verschenen: ‘Alaska’.

Gips

Fitz [12] belandt met haar vader en zusje in het ziekenhuis. Het is de koudste dag van het jaar met heel veel sneeuw en gladheid. Haar vader en zusje gingen een slee halen en vlak bij huis zijn ze met de fiets onderuitgegaan.  Haar zusje snijdt haar hand aan de slee en verliest een vingertopje, grote paniek, de nieuwe buurvrouw brengt ze naar de eerste hulp. Daar aangekomen wordt Fitz’ moeder gebeld, een lange dag van wachten begint want het is superdruk door de vele ongevallen.

Kwaad

Een week eerder heeft Fitz van haar ouders te horen gekregen dat ze gaan scheiden, bovendien vangt ze een telefoongesprek van haar moeder op waaruit blijkt dat haar moeder tijd voor zichzelf wil. ‘Ze wil van me af’ denkt Fitz, haar kwaadheid wordt een woede die bijna niet te beheersen is. In de behandelkamer kan ze de nabijheid van haar moeder dan ook niet verdragen.  Fitz gaat op zwerftocht door de gangen  van het ziekenhuis. Daar komt ze de knappe tiener Adam en het tienjarige hartpatiëntje Primula tegen. Haar moeder belt haar ondertussen onophoudelijk dat ze terug moet komen,  ten einde raad verzint Fitz dat ze haar arm gebroken heeft.  En om dat te bewijzen zal haar arm echt in het gips moeten, hoe pakt ze dat aan?

18 uur

Het hele verhaal speelt zich af in de 18 uur dat Fitz in het ziekenhuis is. Het is prachtig hoe Anna Woltz in dit korte tijdsbestek een golf van emoties weet te beschrijven en Fitz laat beseffen dat haar kijk op de dingen misschien niet helemaal klopt.  Door de confrontatie met de balsturige Adam, die niet naar zijn veel te vroeg geboren broertje wil kijken, en de romantische Primula, begrijpt Fitz dat het leven niet zo rechtlijnig is als ze wel denkt.  Toch is het prachtig gecomponeerde boek nergens sentimenteel of kinderachtig, het is juist heel toegankelijk voor heel veel jonge en oude lezers. Een echte aanrader!

‘De verdwenen Deense’ van Sara Blædel

Terwijl ze in de keuken de maaltijd aan het bereiden is wordt een Engelse huisvrouw door het keukenraam doodgeschoten.  Een groot politieonderzoek wordt in gang gezet en al snel blijkt dat de vrouw  helemaal geen Engelse is maar een Deense is die al achttien jaar haar identiteit verborgen houdt.  Ze is indertijd in Kopenhagen als vermist opgegeven toen ze spoorloos van een jacht in de Middellandse Zee verdween.  Mogelijke verdrinking was de conclusie.  Haar toenmalige vriendje Eik die de vermissing meldde is nu werkzaam op het Bureau Vermiste Personen in de Deense hoofdstad.  Zodra hij hoort van de moord vertrekt hij off the record en zonder zijn collega’s daarvan op de hoogte te stellen hals over kop naar Engeland.

Louise Rick

Als de Engelse politie besluit de hulp van  hun Deense collega’s in te schakelen, komt  rechercheur Louise Rick in beeld. Ook zij is werkzaam bij het Bureau Vermiste Personen, is de chef  en de geliefde van Eik.  In het Engelse dorpje Nailsea waar de moord gepleegd is treft Louise Eik in deplorabele staat in een cel van het lokale politiebureau aan. Eik heeft geprobeerd zich toegang te verschaffen tot de plaats delict en is vervolgens opgepakt  en als mogelijke dader aangemerkt.  Heeft hij echt met de moord te maken? Wat was zijn relatie met de vermoorde vrouw, achttien jaar geleden?  De oplossing van de moord blijkt inderdaad in het verleden te liggen, het spoor ernaartoe brengt Louise Rick naar Italië en Zwitserland om vervolgens in Denemarken de dader te vinden.

Actueel

Louise Rick is een vaste hoofdpersoon in de thrillers van Sara Blædel, haar persoonlijke voorkeuren, haar vriendschappen en familieleven nemen in de romans een belangrijke plaats in. ‘De verdwenen Deense’ is een thriller met een actueel tintje voor wie wel van spannend maar niet van gruwelijk houdt.