‘De ongelukzoekers’ van Tom Cooper

De garnalenvissers in het slaperige stadje Jeannette in de Golf van Mexico hebben het hard te verduren.  Na de orkaan Katrina en de olieramp veroorzaakt door BP is er geen droog brood meer te verdienen in hun bedrijfstak.  Met allerlei slimme plannetjes proberen ze het hoofd boven water te houden in de bayou.  Gus Lindquist is één van hen, door een ongeluk is hij een arm verloren maar met zijn kunstarm kan hij nog prima op een boot uit de voeten.

Bayou

Hem is ter ore gekomen dat er in de ergens in de bayou een schat moet zijn,  het goud van de beruchte piraat Jean Lafitte.  Door zijn zoektocht komt hij in contact met de meest vreemde en karakteristieke bewoners van de bayou.  Wat te denken van dat stel kleine criminelen, praatziek, blowend en niets ontziend. Of de gladde vertegenwoordiger van de oliemaatschappij, die zonder enige scrupule zijn eigen moeder zou oplichten, als hij de kans daarvoor kreeg.   De drugs smokkelende psychopathische tweeling, die zich door niets en niemand laten stoppen en Wes, de van zijn vader vervreemde jongeman die tijdens de orkaan Katrina zijn moeder verloor en wanhopig op zoek is naar wat geborgenheid.  Allen liggen op ramkoers naar de schat of naar het geluk in het algemeen en al snel komen ze in elkaars vaarwater, en dat van de altijd aanwezige alligators, met alle gevolgen van dien.

Hilarisch

‘De ongelukzoekers’ is een hilarisch boek met een uitstekende plot, een thriller met een bijzonder randje. Het boek past heel goed in de traditie van schrijvers als Carl Hiaasen en Elmore Leonard, toppers in dit bijzondere genre.  ‘De ongelukzoekers’ is het romandebuut van de in New Orleans wonende Cooper. 

‘Nog vijf dagen’ van Julie Lawson Timmer

De tweeënveertigjarige Mara, advocate, echtgenote en moeder van adoptiedochter Lakshmi, lijdt aan de Ziekte van Huntington. Langzaam maar zeker zal ze de controle over haar lichaam verliezen, een onomkeerbaar proces.  Ze heeft zich goed ingelezen in de symptomen van het ziektebeeld en heeft besloten dat als ze op het punt komt waar ze de basale lichaamsfuncties niet meer kan beheersen, ze uit het leven wil stappen.  Als ze op een dag in de supermarkt in haar broek plast weet ze dat ze nog vijf dagen te leven zal hebben, vijf dagen om afscheid te nemen.

Pleegkind

Scott en zijn vrouw Jamie zorgen al een jaar voor Curtis.  Curtis is het kind van een verslaafde vrouw. Zijn moeder zit nu in de gevangenis maar zal over vijf dagen vrij komen en zal haar zoon zeker opeisen.  Het afscheid valt Scott en Jamie zwaar,  helemaal in de wetenschap dat Curtis binnen de kortste keren weer door zijn moeder in de steek zal worden gelaten.

Internetforum

Mara en Scott kennen elkaar van een internetforum voor ouders met geadopteerde kinderen. Op het forum delen ze hun zorgen en angsten over hoe ze allebei de controle over hun leven aan het verliezen zijn. Voor Mara  is er geen weg terug,  maar zal Scott ook alles verliezen?

Indringend

‘Nog vijf dagen’ is de debuutroman van de in Canada geboren en in Michigan wonende Julie Lawson Timmer.  In deze goed vertaalde en indringende roman gaat ze op zoek naar de grenzen van wat een mens aan kan, het menselijke uithoudingsvermogen en de kracht die je kunt putten uit een goede relatie.  Maar ook dat houden van soms betekent dat je los moet laten, je niet langer aan je omgeving vast kunt klampen en je eigen plan moet trekken. 

‘De Standaards van Spits’ van Frits Spits

‘Lees – en luistergids van de mooiste Nederlandstalige liedjes, geschreven en samengesteld door Frits Spits’ luidt de ondertitel van dit kloeke boek.  Iedereen kent Frits Spits, radiomaker, generaties groeiden op met de Avondspits, Tijd voor Twee en De strepen van Spits.  Muziekprogramma’s maakt hij niet meer, hij presenteert nu De Taalstaat , het NPO1 programma waarin de Nederlandse taal centraal staat, een vrijplaats voor taalliefhebbers.

Lust

De Standaards van Spits is een persoonlijke selectie uit het grote aanbod van Nederlandstalige liedjes, de makers en de uitvoerende artiesten. Daarbij komen alle aspecten van een lied aan de orde, de taal, de muziek, het ontstaan, vaak  aangevuld met een miniportret van de artiest of een anekdote. Er is een chronologische volgorde, het eerste lied is Net als toen van Corry Brokken, het eindigt met Surfen van Typhoon. Met zijn prachtige taalgebruik, poëtisch en schilderachtig, en zijn veelvuldige gebruik van bijna vergeten woorden maakt Spits het boek een lust om te lezen. Bijvoorbeeld over Geen kind meer van Karin Bloem zegt hij over de vertolkster: “La Bloemen, de diva der diva’s, is in staat in dit liedje haar bonte verentooi af te leggen, haar uitbundige ruisende japonnen het zwijgen op te leggen, haar volume te dempen”.  Op een schitterende manier schetst hij zo een beeld van Karin Bloemen en tegelijkertijd van het lied.

CD’s

Toon Hermans, Wim Sonneveld, Claudia de Breij, Boudewijn de Groot. Eva de Roovere, Maaike Ouboter, Daniël Lohues, Willem Wilmink, Annie MG Schmidt, Harry Bannink, Ellen te Damme en De jeugd van tegenwoordig, ze komen allemaal langs in dit prachtige boek dat met vier cd’s met daarop 80 van de liedjes een goed overzicht geeft van bijna zeventig jaar Nederlandstalige muziek. Een boek om telkens weer ter hand te nemen en nog eens zo’n fijn stukje te lezen. 

‘Een nieuw begin in Rose Harbor’ van Debbie Macomber

Sinds Jo Marie haar leven omgegooid heeft en een hotelletje begonnen is in de kustplaats Cedar Cove,  heeft de tijd niet stil gestaan.  Kort na de start kwam ze in contact met Mark  Taylor en na de nodige verwikkelingen kwam hij haar als klusjesman bijstaan.  Goede vrienden zijn ze inmiddels, misschien zit er zelfs wat meer in.

Vertrek

Maar Mark kondigt aan uit Cedar Cove te vertrekken.  Jo Marie is stomverbaasd en diep teleurgesteld,  net nu ze weer een beetje open staat voor een nieuwe relatie, neemt Mark de benen.  Wat beweegt hem het pittoreske stadje zo overhaast te verlaten?  Moet ze blij zijn met zijn vertrek of is dit definitief het einde van haar liefdesleven? 

Verleden

Tegelijkertijd heeft Jo Marie twee nieuwe gasten in haar Rose Harbor Inn, de jeugdvriendinnen Kellie en Katie. Beide opgegroeid in Cedar Cove komen ze na tien jaar terug om hun vriendschap te vieren. En om af te rekenen met het verleden,  Kellie wil het vriendje dat haar ooit liet zitten eens goed de waarheid vertellen,  Katie wil juist de banden weer aanhalen met haar lang vergeten vriendje.

Drie vrouwen, drie [mogelijke] relaties, kunnen ze het verleden achter zich laten en aan een nieuwe toekomst bouwen?

Kruispunt

Debbie Macomber is de auteur van een groot aantal gezellige boeken vol romantiek.  In een prettige en warme stijl verhaalt ze over de liefdesperikelen van [ jonge] vrouwen die vaak op een kruispunt in hun leven staan. Boeken voor een paar uurtjes ontspanning,  om eens heerlijk bij weg te dromen.  De serie van Rose Harbor bestrijkt nu vier delen en zal ongetwijfeld nog een vervolg krijgen. 

‘Nora’ van Colm Tóibín

Nora is veertig als haar grote liefde Maurice komt te overlijden. Ze staat nu alleen voor de opvoeding van haar vier kinderen, twee jongens en twee meisjes, een zware opgave in het Ierland van de jaren zestig van de twintigste eeuw. Financieel kan ze het niet redden,  ze verkoopt hun huisje bij de zee en gaat op zoek naar een baan.  Iedereen in het stadje leeft met haar mee, maar iedereen heeft ook overal een mening over en Nora trekt toch het liefst haar eigen plan.

Verdriet

Gelukkig kan ze terugkomen op het kantoor waar ze voor haar huwelijk heeft gewerkt. Dankbaar moet ze zijn voor deze kans, vindt haar bazin, dat Nora eigenlijk veel meer in haar mars heeft dan de baan van haar vergt, wordt niet opgemerkt. Nora is veel te slim voor dit onnozele baantje, bovendien heeft ze moeite met de hiërarchie op het kantoor, tijdens haar huwelijk had ze de vrijheid zelf te beslissen. Maar bovenal is er het verdriet van haarzelf en haar kinderen, hun leven staat op de kop en Nora beseft dat ze niet zonder de steun van de welwillende mensen in haar directe omgeving voort kan. Maar hoe houdt ze de bemoeizuchtige, opdringerige en nieuwsgierige stadgenoten op een waardige manier op afstand?

Ode

‘Nora’ is een ode aan de moeder van Colm Tóibín, de auteur van het boek, zelf groeide hij in vergelijkbare omstandigheden op. Op een prachtige, gevoelige en ook wel humorvolle wijze beschrijft hij het leven van een moedige vrouw die op geheel eigen wijze zich staande weet te houden in een bekrompen stadje in Ierland. Tóibín heeft inmiddels een flink aantal boeken op zijn naam, waarvan een tiental in het Nederlands vertaald is. Daaronder romans, biografieën en informatieve boeken.  

‘Wild storm’ van Jennifer Brown

Jersey is alleen thuis als er een tornado over haar huis raast.  Natuurlijk heeft ze het tornado-alarm gehoord, maar ze heeft er weinig aandacht aan besteed, het alarm gaat zo vaak voor niets af.  Deze keer is het echter raak, haar huis wordt weggevaagd,  gelukkig is ze de kelder ingevlucht, anders was ze nu dood geweest.  Langzaam komt ze tot besef hoe groot de ramp is. Als ze voorzichtig de trap opklimt ziet ze buiten niets meer,  alle huizen in haar buurt zijn verdwenen, weggeblazen of ingestort.  En dan beginnen de zorgen,  haar moeder en zusje zijn naar balletles gegaan.  Haar stiefvader is ook nog niet thuis van zijn werk.  Hebben ze de storm overleefd?

Moederziel alleen

De eerste nacht blijft ze moederziel alleen,  niemand die naar haar omkijkt.  Ze verzorgt zo goed en kwaad als ze kan haar verwondingen en weet nog wat flesjes water te vinden in de kelder.  Als het licht wordt gaat ze op onderzoek uit en  treft haar schoolvriend Kolby die ook een flinke wond opgelopen heeft, samen trekken ze door het verwoeste stadje.  Angstig en ontmoedigd gaan ze terug naar huis waar Kolby’s moeder erop aandringt dat Jersey in een kelder van de buren gaat schuilen. Jersey wil niet, ze blijft liever bij haar eigen huis, of wat ervan over is, ondanks dat ze doodsbang is voor de regen en het onweer dat de volgende nacht overtrekt.  En dan plotseling, als ze wakker wordt, is haar stiefvader terug, nu zal alles beter worden, denkt Jersey.  Maar het tegendeel is waar, de nachtmerrie wordt alleen maar groter.

Isolement

‘Wild storm’ is een aangrijpend boek over een tiener die door omstandigheden alles verliest,  niet op hulp van anderen kan rekenen en daardoor in een gruwelijk isolement raakt. Haar vertrouwen is mensen is tot nul geslonken,  wie zal haar nog kunnen helpen? 

‘Sterrenwachter’ van Mark Haayema en Harmen van Straaten

Elke nacht zorgen de sterrenwachters ervoor dat er sterren aan de hemel staan.  Elke nacht opnieuw trekken ze hun karretje met daarin een grijze steen naar een speciale plek. En dan verandert de steen in een ster.  Muk is deze nacht als eerste wakker, hij wordt vier en als je vier wordt, mag je meedoen met het sterrenritueel.  Hij krijgt zijn eigen steen maar mag eerst een keer oefenen met zijn vader.

Kietelen

De volgende nacht begint het echte werk, Muk staat te stuiteren van ongeduld om zijn steen te laten gloeien.  Maar het lukt niet, wat hij ook doet, kietelen, aaien,  boven op een ladder zetten, aan ballonnen hangen, zijn steen blijft grijs. Muk wordt er mismoedig van.  Na veel goede raad van zijn vrienden,  je moet niet proberen maar doen,  je moet niet denken maar voelen, schiet uiteindelijk zijn vader hem te hulp: ‘Kijk goed naar de steen en heb vertrouwen in jezelf, dan gaat het lukken’. En het klopt, langzaam begint de steen te gloeien en zweeft de lucht in.

Zelfvertrouwen

Zelfvertrouwen is het sleutelwoord voor dit prachtige prentenboek, zelfvertrouwen maakt dat dingen gaan lukken. Concentratie, proberen en doorzetten zijn de hulpwerkwoorden voor het beertje Muk.  De illustraties van Harmen van Straaten zijn humoristisch en hartverwarmend en vormen een harmonisch geheel met de tekst van de geboren en getogen Ommenaar Mark Haayema. Het boek is geschikt voor kinderen vanaf circa vier jaar. 

‘Winter in New York’ van Chantal van Gastel

It’s the most wonderful time of the year, zo begint het voorwoord van deze gezellige verhalenbundel.  Sfeervolle verlichting, de magie van Kerst en de kracht van liefde en vriendschap, dat zijn de voornaamste ingrediënten.  Het boek begint met een novelle met dezelfde titel als het boek.  Lois is een tijdje in New York, ze logeert op de bank bij Lucy . De reden waarom ze gekomen is, is niet vrolijk. Lois leeft een nogal meeslepend leven,  ze is vaak Himmelhoch jauchend of zum Tode betrübt, iets er tussenin kent ze niet. Dat levert vaak spanning op en om daaraan te ontsnappen is ze naar Lucy gegaan?  Zal ze in New York weer tot zichzelf komen? 

Kerstbelofte

De novelle wordt gevolgd door een aantal korte tot zeer korte verhalen.  Zo worden Tess en Ryan in ‘Love Shack’ dankzij een tv show met Kerst weer met elkaar herenigd. Het wordt een enorme poppenkast en Tess zit daar niet echt op te wachten.  In ‘Een kerstbelofte’ gaat Janna terug naar de schaatsbaan waar ze ooit haar geliefde Aaron ontmoette en in ‘Gelukkig Nieuwjaar’ ziet Dennis een prachtige  jonge vrouw uit een menigte wegrennen. Wat is er met haar aan de hand?  Nina en Daan vinden elkaar in de ‘Openbaring’ maar dat vraagt heel wat organisatie en overredingskracht.

Feelgood

‘Winter in New York’ is een boek vol feelgood verhalen,  die zowel jong als oud aan zullen spreken.  Chantal van Gastel heeft al een aantal romans op haar naam staan,  een aantal korte verhalen is al eens in een tijdschrift verschenen, anderen zijn speciaal voor deze uitgave geschreven. 

‘Het ABC van de Nederlandse gezelligheid’ van Jaap Bartelds

Van onze Appie tot de zesjescultuur is de ondertitel van dit vermakelijke boek.  Journalist Jaap Bartelds schreef op een dag een artikel over de top tien van Nederlandse gewoontes.  Om tot die top tien te komen had hij zoveel gewoontes bekeken en doorgenomen dat hij makkelijk een ABC kon maken. Wat heet, bij elke letter van het alfabet waren wel tien items over gezelligheid te schrijven,  wij Nederlanders zijn een gezellig volkje.

Goudvis en vogeltjesdans

Zo zijn we dol op ‘gratis’ artikelen,  fietsen elke dag vele kilometers, kijken op de derde dinsdag van september vooral naar de hoedjes, eten we nog steeds plofkip en spelen allemaal mee in de postcodeloterij.  Een Ikea-ontbijtje van een euro zullen we niet versmaden,  als huisdier houden we een goudvis en de vogeltjesdans kennen we ook allemaal.  Toch verandert onze gezelligheid de laatste jaren in rap tempo, flashmobs, xtc, quinoa, quiche of primark binden de strijd aan met de rookworst, het saromatoetje, de bitterballen en het bruin café.  Ondertussen blijven we vooral ‘gewoon’ doen in onze doorzonwoning waar we de verjaardag op tuinstoelen gezeten vieren nadat we eerst de jarige met drie zoenen hebben gefeliciteerd.

Cliché

Wie dit boek leest kan het als een spiegel zien van zijn eigen eigenaardigheden of eens hartelijk lachen om de gewoontes van de buren.  Veel van onze gezelligheid is cliché en het mooie van clichés is, zegt de schrijver, dat ze waar zijn.  Een mooie tegeltjeswijsheid, die we ook zo graag gebruiken!

‘Een nieuwe start’ van Gerda Geven & Marjon Hoeks

Zestien jaar nadat ze naar de grote stad vetrokken is, keert Anja Koenders terug naar haar geboortedorp Aalten.  Haar relatie met Bram is definitief geëindigd, hij kan de drank niet laten staan, zij kan daar niet langer mee leven.  Anja krijgt een baan als secretaresse in een machinefabriek, leuk werk, het bevalt haar goed.

Drama

Het kost wel wat moeite haar plekje in de familie terug te vinden, haar oudere zus reageert zeer koel op haar aanwezigheid. Anja heeft geen idee wat ze Mieke misdaan heeft, de kloof tussen beiden lijkt groter dan ooit. Gelukkig is er de altijd hartelijke oma, zij vergoedt veel.  Een dramatische gebeurtenis op haar werk brengt haar in contact met de Limburgse rechercheur Sjeng.  Welke rol gaat hij in haar leven spelen?  Komen ze nader tot elkaar?  

De Streekroman

‘Een nieuwe start’ is een vlotte eigentijdse streekroman vermengd met een vleugje spanning.  Het is het debuut van het op dezelfde dag geboren schrijversduo Gerda Geven  en Marjon Hoeks,  dat zich dan ook de  ‘schrijverstweeling’ noemt.  Het boek is verschenen bij de jonge uitgeverij De Streekroman in Aalten.  Het boek is verkrijgbaar in  gewone en in grootletter druk, achterin het boek zijn een vijftal recepten opgenomen.  ‘Een nieuwe start’ is het eerste deel van de Anja Koenderstrilogie, het tweede deel ‘De belofte’ wordt met een proloog al in het eerste deel aangekondigd. 

‘Aan de keukentafel van mijn schoonmoeder: eten, liefde en leven in Napels’ van Katherine Wilson

In 1996 verhuist de jonge Amerikaanse Katherine naar Napels om daar een drie maand durende stage op het Amerikaanse consulaat te lopen.  Nadat ze zich georiënteerd heeft op de stageplaats vraagt ze de consul of hij haar kan helpen huisvesting te vinden. Die vraagt Raffaella Avallone  een kamer voor haar te vinden, het wordt een jongensinternaat dat in de zomer leeg staat. Bovenal vindt deze mevrouw Avallone dat Kristine wel wat gezelschap kan gebruiken, ze stuurt haar zoon Salvatore op Katherine af voor een date.  Salvatore neemt haar echter  niet mee uit zoals ze had verwacht, nee als rechtgeaarde Italiaanse zoon  brengt hij Katherine linea recta  naar de keuken van zijn mama.

Salvatore

Katherine is totaal overrompeld door de manier waarop de familie Avallone met elkaar omgaat,  hoewel ze in grote luxe wonen, is er in de keuken geen enkel teken van decorum. De keuken is klein, gezellig, je zit bijna op elkaars schoot, er wordt gekookt, geproefd,  gelachen en soms ruzie gemaakt.  Al het eten wordt met veel liefde klaargemaakt en elke keer als Katherine iets nieuws te proeven krijgt, kijkt iedereen haar verwachtingsvol aan.  Langzaam maar zeker valt Katherine voor het Italiaanse eten, voor Napels maar vooral voor Salvatore.  De drie maanden worden jaren, ze trouwt met Salvatore en krijgt kinderen. Maar het is haar schoonmoeder Raffaella die haar Italië echt leert kennen, inclusief al het lekkere eten dat ze nu zelf ook klaarmaakt.

Famiglia

Dit waargebeurde verhaal beschrijft de verwonderde kijk van een jonge vrouw op de gewoontes in een vreemd land,  haar integratie en haar grote liefde voor haar Italiaanse famiglia.  Een smakelijk debuut waarbij  het water je soms in de mond loopt bij de beschrijvingen van al die heerlijke gerechten. 

‘De makkelijke moestuin’ van Jelle Medema

November lijkt niet echt de maand om met een moestuin aan de gang te gaan. Maar denk je erover een moestuin te beginnen ook al heb je weinig ruimte, niet veel tijd en geen groene vingers, dan kan dit boek je op pad helpen.  Jelle Miedema heeft namelijk een methode uitgedacht die iedereen kan toepassen, zelfs de grootste onnozelaar in de moestuin.  Met behulp van speciale groentebakken en de makkelijke moestuin mix kan er weinig meer mis gaan.

Teelgrond

Het belangrijkste aan de groentebakken is de grond waarin geteeld wordt. Door drie delen turfmolm, compost en vermiculiet te mengen in een bak van 110 x 100 x 15 ontstaat de ideale teelgrond. De bak wordt verdeeld in 16 kleine vakken die elk een groente of kruid bevatten.  Vanaf februari kan begonnen worden met de teelt, het oogstseizoen loopt tot ver in oktober.  Stap voor stap kan de duidelijke uitleg gevolgd worden, van de teelgrond tot het timmeren van de groentebak,  van het plantschema tot het oogsten van de zaden,  aan alles is gedacht.  Van de keur aan geschikte groentes wordt de verzorging en de oogsttijd gegeven,  kruiden, kleinfruit en [eetbare] bloemen komen aan bod en achterin het boek worden een groot aantal veelgestelde vragen beantwoord.

Voor iedereen

De moestuinbakken kunnen ook een uitkomst zijn voor ouderen die niet goed meer kunnen bukken of misschien wel in een rolstoel zitten. Zet de bak op hoogte en je kunt er toch makkelijk bij. Ook kinderen kunnen makkelijk met een mini groentetuin aan de slag.  Goede voeding en ‘groen gedrag’ worden op een speelse manier aangeleerd en de kinderen leren hoe hun voedsel verbouw wordt.  Jelle Medema, zelf nog maar begin twintig, laat met dit inspirerende boek zien dat  tuinieren echt voor iedereen weggelegd is. Wie meer wil weten over de filosofie van de makkelijke moestuin kan de website van Jelle Medema bezoeken:  www.makkelijkemoestuin.nl

‘Eleanor & Park’ van Rainbow Rowell

Hadden we vorige week de winnaar van de Gouden Griffel, deze week een kanshebber voor de young adult literatuurprijs van Hebban.nl. Hebban.nl  is een community over boeken en lezen, met dagelijkse tips, nieuwsbrieven, weetjes en primeurs, zeer de moeite waard om er eens rond te kijken.

Buitenbeentjes

Eleanor en Park zijn allebei buitenbeentjes op hun middelbare school. Park, zoon van een Koreaanse moeder en Amerikaanse vader kan zich redelijk handhaven,  Eleanor die zich extravagant kleedt en een ‘attitude’ heeft,  is nieuw op school en heeft het moeilijk. Elke ochtend zitten ze bij elkaar in de schoolbus, langzaam maar zeker krijgen ze een band, ze worden hevig verliefd maar weten zich niet goed raad met hun gevoelens:  “want al haar gevoelens voor hem- die in haar hart zo warm en mooi waren- kwamen als de grootste kolder over haar lippen”.

Kwaadaardig

Hun geluk dreigt echter ten onder te gaan aan de thuissituatie van Eleanor.   Zij woont met haar moeder en drie jongere broertjes en zusjes bij hun kwaadaardige stiefvader. Geld is er niet, wat de stiefvader  binnenbrengt wordt uitgegeven aan drank,  haar moeder probeert angstvallig de vrede te bewaren  en Eleanor houdt zich gedeisd in de gedeelde slaapkamer met de jongere kinderen. Bij Park thuis vindt ze rust en een stabiel gezin. Het gaat allemaal goed tot Ritchie een ongezonde belangstelling voor zijn stiefdochter aan de dag begint te leggen en Eleanor een ingrijpende daad stelt.

Rainbow Rowell levert met dit boek een fenomenaal  young adult book af,  boeiend van begin tot eind.  Collega auteur John Green [ Een weeffout in onze sterren en Papertowns] zegt ‘tot over zijn oren verliefd te zijn’ op ‘Eleanor & Park’.  En terecht, een boek zo vol liefde en zo mooi geschreven kom je zelden tegen. 

‘Doodgewoon’ van Bette Westera

Aan het begin van de Kinderboekenweek wordt elk jaar de winnaar van de Gouden Griffel bekend gemaakt, de schrijver van het mooiste en beste kinderboek van het jaar ervoor.  De Gouden Griffel 2015 is voor Bette Westera met haar bijzondere dichtbundel over de dood.  Dat klinkt als een heel zwaar boek, maar dat is het niet. Zoals Bart Chabot ooit zei: “doodgaan is niet het einde van de weg, doodgaan is van alle dag”, zo heeft Bette Westera van de dood een poëzieproject gemaakt, met dagelijkse gebeurtenissen, humor maar ook met heel ontroerende gedichten.

Puppy

Zoals in het gedicht ‘Zijn stem’ over de jongen die langs het portret van zijn overleden vader loopt en een gesprek met hem begint: “…hij is nog in de buurt. Hij praat met mij. Hij mist mij ook, dat hoor ik aan zijn stem..”. Of het gedicht ‘Te klein’ over een doodgeboren broertje of zusje: “Je was nog kleiner dan je kleinste kleertjes. Je was nog kleiner dan je kleinste kruik…”. Humoristisch is het gedichtje ‘De erfenis’ waarbij alle spullen van oma verdeeld zijn over de familie, alleen de verteller kreeg niets, nou ja: “…En ik dan? Ik kom niks tekort. Ik had de eerste keus: ik heb al negen jaar haar ogen en haar neus”.  Niet alleen mensen gaan dood, ook de dieren komen aan hun eind. Zo zal poes Minoes op een dag haar laatste adem uitblazen: “…we nemen geen kanariepiet, geen goudvis en geen guppy. Als jij dood bent, poes Minoes, dan mogen we een puppy!”

Beleving

Bette Westera heeft voor dit project intensief samengewerkt met illustrator Sylvia Weve,  de gedichten en illustraties vullen elkaar aan,  vormen één geheel.  Het is een boek om telkens weer ter hand te nemen, dan eens dit gedicht en dan weer een ander gedicht te beleven.  Een boek dat op geen school mag ontbreken,  de gevoelens van kinderen bij de dood van alle dag worden zo goed verwoord, een gedicht uit deze bundel zegt duizend keer meer dan welk gesprek dan ook. 

‘De deal’ van Michelle Miller

Tara Taylor krijgt de kans van haar leven als ze gevraagd wordt de beursgang van de datingapp Hook te begeleiden.  Haar oude jaargenoot Todd Kent, ambitieus in het bereiken van de hoogste positie bij een gerenommeerde investeringsbank op Wallstreet,  wil haar toevoegen aan het team dat de beursgang in goede banen moet leiden en ervoor moet zorgen dat de aandelen een recordhoogte hebben op de dag van de start.

Beursgang

Alles lijkt goed te gaan totdat kort voor de definitieve beursgang een database wordt ontdekt met illegaal verkregen gebruikersgegevens.  Wanhopig werkt het beursgangteam om de negatieve publiciteit te weerspreken en toch goede resultaten te halen.  Dat veel mensen belang hebben bij een vlotte beursgang en het niet zo nauw nemen met de waarheid, nemen ze op de koop toe.  Maar de dood van een jonge vrouw dreigt alles definitief in de war te schoppen.  Tara bezint zich op haar positie, moet ze hierin meegaan of is op een punt beland waar ze haar geweten volgt?

Superrijken

Auteur Michelle Miller werkte bij de zakenbank J.P. Morgan en als consultant in Palo Alto en New York , het was tussen haar twintigste en dertigste de grande affaire in haar leven.  Ze was gek op het werk maar haatte het net zo hard, schrijft ze in haar nawoord.  In ‘De deal’ neemt ze de lezer mee in die harde wereld van Wallstreet en Sillicon Valley, de meedogenloosheid van de werkers die maar één ding voor ogen hebben: grote deals maken en in korte tijd tot de superrijken van de wereld behoren.  

‘Tot op het bot’ van Debbie Howells

Als Kate een telefoontje krijgt dat de achttienjarige dochter van haar vriendin is verdwenen, is ze er van overtuigd dat haar iets ergs is overkomen. Rose is een voorbeeldige dochter uit een voorbeeldig gezin.  Zij zou heus niet weglopen of rare dingen gaan doen, zoals de meeste inwoners van het kleine Engelse dorpje waar ze wonen denken.  Ze krijgt gelijk, na korte tijd wordt het lichaam van Rose gevonden, ze is aan de verwondingen van een gruwelijk steekpartij overleden.

Anonieme briefjes

Het laat Kate niet los, ze gelooft heilig in de orde der dingen en de dood van Rose is een  zo’n ernstige verstoring dat ze op zoek moet naar de dader van dit misdrijf.  Langzaam maar zeker ontrolt zich het scenario dat tot de dood van Rose heeft geleid. Daarbij spelen de anonieme briefjes met aanwijzingen die Kate van tijd tot tijd in haar brievenbus vindt een grote rol. Ze zijn schijnbaar afkomstig van iemand die dicht bij de dader staat en er alles aan gelegen is de waarheid aan het licht te brengen.

Flashbacks

In een meeslepende stijl waarin flashbacks van het slachtoffer Rose een grote rol spelen, leidt Debbie Howells in haar debuut de lezer naar een onverwachte maar logische ontknoping van dit spannende dorpsdrama. 

‘Ella’s kitchen, het kookboek: 100 inspirerende recepten voor grote en kleine chefs.

In het voorwoord van dit kleurige en fleurige kookboek schrijft oprichter Paul Lindley waarom hij met Ella’s kitchen is begonnen.  Toen zijn eerste kind Ella [13] net begon te eten, was ze behoorlijk kieskeurig. Paul deed er alles aan om haar toch zoveel mogelijk smaken en texturen te laten ontdekken. Na de geboorte van zijn zoon Paddy, drie jaar later, besloot Paul van zijn kennis en kunde op het gebied van kindervoeding zijn beroep te maken: Ella’s kitchen ging van start. Het kookboek is een logisch vervolg, aan de ene kant gezonde liefst biologische producten, aan de andere kant komen de drie p’s  [ pizza, pannenkoeken en pasta] waar kinderen zo dol op zijn, ook  aan bod.  

Smakelijk

Het vrolijke uiterlijk van het boek nodigt uit om onmiddellijk aan de slag te gaan.  Na een paar bladzijden met tips over de eerste voeding voor kleine smaakpapillen, volgen de smakelijke gerechten voor lunch, avondeten, toetjes en tussendoortjes.  Wat te denken van een fruitige kaastosti met cranberry en mozzarella, koddige kleine kalkoenburgers of aparte appeltaartjes? Smakelijke door de kinderen zelf gemaakte chocoladehapjes of een fantastische fruitcompote met appel, sinaasappel, peer, pruimen en rozijnen?  Gezonder kan het niet! Tussendoor aanwijzingen hoe je de kinderen de textuur van de ingrediënten en de gerechten kunt laten ervaren.  Een heerlijk boek  voor grote en kleine chefs. 

‘Opium’ van Marian Mudder

Laura van der Velden is beroepsfotografe.  Op een avond ziet ze een prachtig stel in een plaatselijk café, vooral de vrouw fascineert haar. Na enig denken weet Laura dat het een bekend fotomodel is. Bijzonder is wel dat de mannelijke helft van het stel opvallend veel aandacht heeft voor Laura en wat minder voor zijn drinkmaatje. Bij het naar huisgaan ziet Laura de jonge vrouw terug, ze heeft seks met een man in een auto en gaat daar volledig in op. Laura kan het niet laten en maakt stiekem met haar smartphone foto’s van de scene.

Bang avontuur

De volgende ochtend wordt het fotomodel dood aangetroffen. Laura is geschokt maar kan verder niets doen. Tot ze de man uit het café weer tegen het lijf loopt. De man heeft een enorme aantrekkingskracht op haar,  het liefst zou ze hem voor zichzelf willen hebben. Maar eerst moet ze uitvinden wat hij met de dood van het fotomodel te maken heeft. Hoe kan ze hem vertrouwen als de waarheid niet boven water komt?  Laura stort zich in een bang avontuur op jacht naar de moordenaar.

Vera Prins

Auteur Marian Mudder is als actrice bekend uit Vrouwenvleugel en de politieserie Baantjer, waar ze de rol van Vera Prins vertolkte. De afgelopen jaren publiceerde ze al drie romans, met ‘Opium’ levert ze haar eerste thriller af, een snel, spannend en  beeldend verhaal in een zeer Nederlands decor.

‘Buiten met je hond’ van Arjan Postma.

‘Maak van je wandeling een avontuur’,  dat is de uitdaging die boswachter Arjan Postma zijn lezers mee geeft.  Probeer eens een andere route, zoek die plekken op die bij jou en je hond passen en varieer.  Loop niet elke dag hetzelfde rondje, een hond houdt van uitdaging, van rondsnuffelen. Zo wordt het uitlaten voor jezelf ook een stuk aantrekkelijker.  Postma neemt je mee naar de mooiste loopgebieden in Nederland, waaronder het Vechtdal  dat hij roemt om de grote verscheidenheid aan landschappen, als  zandverstuiving, heide, bossen en vennen. Natuurlijk mag het lopen langs het water niet ontbreken, de oevers van de Vecht zijn een goede oefening voor het ruigere werk langs  IJssel, Rijn of Maas.  Voor elke provincie worden specifieke wandeltips gegeven.

Weetjes

Tussendoor veel weetjes over de hond, hondentaal, verveling, hondengeluk, het kiezen van een hond, de relatie van kat en hond en honden en kinderen.  De basis van begrip voor je hond is dat je veel van zijn gedrag weet en je daarom in de hond kunt verplaatsen. Zo voorkom je onaangename situaties waarbij de hond ervandoor gaat, een kat of konijn probeert te pakken of in het ergste geval een kind bijt.  Door de kennis van zijn gedrag worden de wandelingen nog  aangenamer en leer je de natuur door de ogen van de hond te bekijken.

Enthousiast

Arjan Postma, bekend van onder andere RTL Late Night waar hij vaak en enthousiast over de natuur vertelt, maakt in deze bundel die reputatie zeker waar. In korte hoofdstukjes van twee tot vier bladzijden neemt hij de lezer mee door het Nederlandse landschap en laat zien dat wandelen met je hond zoveel leuker kan zijn dan het vaste rondje dat elke dag terugkomt. Voor elke hondenbezitter, met meer of minder liefde voor de natuur, een aanwinst. 

‘Schaduwkant’ van Randy Susan Meyers

Maatschappelijk werkster Maddy probeert haar huwelijk  en haar gezin met drie kinderen in balans te houden maar dat valt niet mee met een echtgenoot die om het minste of geringste in razernij uitbarst. Iedereen houdt de adem in als hij thuiskomt, wat voor stemming heeft hij, welke verbale afstraffing volgt er deze keer?  Het gezin lijdt dagelijks onder zijn tirannie, Maddy probeert met pillen de pijn te verzachten, de kinderen redden het door hun vader op zijn wenken te bedienen.

Hersenletsel

Een dramatisch auto-ongeluk, veroorzaakt door Ben’s roekeloze gedrag,  zet hun toch al turbulente leven helemaal op de kop. Maddy loopt ernstig hersenletsel op waardoor Ben genoodzaakt is het huishouden op zich te nemen. Samen met familie en oudste dochter Emma van veertien aan hem de taak het gezin draaiende te houden en Maddy te helpen met haar herstel.  Zal het gezin deze crisis overleven? Of zal de ware toedracht van het ongeluk Maddy en Ben alsnog uit elkaar drijven?

Verloren huwelijksgeluk

Randy Susan Meyers heeft als maatschappelijk werkster veel ontregelde gezinnen gezien. Dit gegeven en haar eigen traumatische jeugdervaringen hebben bijgedragen aan dit aangrijpende verhaal over een moeder en echtgenote die zo graag een goed en harmonieus leven wil hebben maar op een dag moet erkennen dat er in haar huwelijk zoveel stuk is dat het misschien niet meer te repareren valt. 

‘Andries van Pallandt van Eerde: belevenissen van een 19e-eeuwse klokkenluider’ door Siem van Eeten.

Als je een misstand aan het licht wil brengen, gebruik dan niet het briefpapier van je werkgever. Zo luidt de vrije vertaling van de titel die de British Library wijdt aan een blog over het boek dat Siem van Eeten schreef over Andries van Pallandt.  Een goede raadgeving die Andries in 1802 had moeten horen, dan was het met zijn carrière niet zo vreselijk misgegaan.  In dat jaar was hij namelijk op verzoek van de VOC en de Nederlandse regering naar Zuid-Afrika gereisd om te onderzoeken hoe deze kolonie weer rendabel gemaakt kon worden.

Klokkenluider

Hij zal deel uit gaan maken van het nieuwe bestuur van de Kaapkolonie maar het wordt Andries echter al snel duidelijk dat het plan niet haalbaar is.  De werkelijkheid verhoudt zich in geen enkel opzicht met de ideeën die in Nederland over de Kaapkolonie leven.   De Afrikaanders, waar mee samengewerkt zal worden, mishandelen hun slaven op een barbaarse manier, het stuit Van Pallandt enorm tegen de borst.  Hij maakt een rapport van zijn bevindingen. Omdat hij geen middelen of kantoor heeft, laat hij het bij zijn werkgever kopiëren.  Dat kost hem de kop, moet openlijk schuld bekennen, weigert dat en vertrekt teleurgesteld naar Nederland, wordt onderweg gekaapt en belandt op Guernsey.   Einde carrière, Van Pallandt belandde in de vergetelheid. 

Dagboek

De reis naar de Kaap, zijn verblijf daar en de terugreis met de lange tussenstop op Guernsey zijn door Andries van Pallandt uitgebreid beschreven in het dagboek dat hij in die tijd bijhield. Geschiedkundige Siem van Eeten heeft het dagboek vertaald en er een zeer leesbare en zelfs zo nu en dan spannend boek van gemaakt. De uitgave bevat afbeeldingen van schilderijen, documenten en plattegronden die het verhaal ondersteunen en verduidelijken.

Blog British Library

Voor wie de blog van de British Library wil lezen is hier de link: http://britishlibrary.typepad.co.uk/european/2015/06/never-use-your-employers-printing-office-for-your-own-writingsthe-treaty-of-amiens-httpsenwikipediaorgwikitreaty_.html

‘Altijd Viareggio’ van Rick Nieman

Vier vrienden gaan in 2004 op de motor naar het kustplaatsje Viareggio in Italië. Ze doen dit al meer dan tien jaar elke zomer, oorspronkelijk waren ze met zijn zessen maar twee zijn door omstandigheden in de loop der jaren afgehaakt.  De vier verschillen als dag en nacht van elkaar, Douwe is stoer, een durfal, grote bek, big spender,  maar staat wel voor het faillissement van zijn horecaketen.  Robert is tandarts, arrogant en in goeden doen, getrouwd, twee kindertjes maar niet altijd even trouw. De zachtmoedige Bas die eigenlijk niet meer mee wilde, meer tijd aan zijn gezin wil besteden,  kan lang niet tegen de gebekte Douwe en Robert op.  En als laatste Jack, de verteller van het verhaal, acteur en net in een nieuwe relatie.

Hitserige sfeer

Het vertrek gaat in een rumoerige sfeer, de route is niet goed besproken, Bas is er met tegenzin maar gaat toch maar mee. De eerste stop is gelijk ouderwets, veel en duur eten, veel drank en een hitserige sfeer.  Het kan niet goed gaan,  er moet ergens een kink in de kabel komen.  Die komt er inderdaad maar op zo’n dramatische wijze dat het zeker is dat dit de laatste motorvakantie van het viertal is geweest.

Stoer mannenverhaal

‘Altijd Viareggio’ is een echte ‘road novel’, een stoer mannenverhaal dat door Jack vertelt wordt. In flashbacks tekent hij de geschiedenis van het viertal [ eerder zestal], hoe ze elkaar ontmoet hebben, hoe de vriendschappen zijn ontstaan en hoe de eerdere vakanties waren.  In de epiloog beschouwt Jack  in 2014 in zijn Overijsselse onderkomen zijn leven na de heftige vakantie in 2004 en is tevreden met wat hij ziet.

‘Altijd Viareggio’ is het debuut van Rick Nieman,  journalist en voorheen nieuwslezer bij RTL.  

‘Hoe mooi alles’ van Mirjam van Hengel

Deze week een boek uit de Vakantiebieb, een app met een gevarieerd en gratis leespakket voor het hele gezin. De app is via www.vakantiebieb.nl te downloaden op de tablet of de smartphone en is beschikbaar  voor iedereen, ook voor niet leden van de bibliotheek. De Vakantiebieb is open tot 1 september.

Leo en Tineke Vroman

De biografie 'Hoe mooi alles'verhaalt van de eerste liefdesjaren van de dichter Leo en zijn vrouw Tineke Vroman.  Ze leerden elkaar kennen aan de Universiteit van Utrecht, voor Leo was het liefde op het eerste gezicht, Tineke had wat meer tijd nodig om tot het besef te komen dat ze haar leven met Leo wilde delen.  Tineke, opgegroeid in het vooroorlogse Indonesië kwam halverwege de jaren dertig met haar moeder naar Nederland.  Eerst voor een jaar verlof,  daarna om te studeren.  Leo groeide op in een grote, luidruchtige Joodse familie, iedereen was universitair geschoold, ook zijn moeder.  Op het eerste gezicht passen het prachtige Indische meisje en de Joodse Leo niet echt bij elkaar. 

Oorlogsjaren

Mei 1940 verandert alles,  op de dag van de Duitse bezetting besluit Leo impulsief naar Engeland te vluchten.  Daar aangekomen, een barre tocht op een kleine vissersboot,  krijgt hij via via van Tinekes vader de uitnodiging naar Indonesië te komen.  Daar gaat hij verder met zijn experimentele werk dat hij als biologiestudent in Utrecht was begonnen.  In 1942 volgt de internering in een jappenkamp en uiteindelijk verscheping naar Japan waar hij eind 1945 wordt bevrijd door de Amerikanen.  Na de bevrijding weet Leo naar New York te vertrekken, pas in 1947 worden hij en Tineke in daar weer verenigd, het verliefdste stel van de hele wereld.  

‘Vive la France’ van Linda van Rijn

Esther en Rob gaan al jaren op vakantie naar Frankrijk. De eerste dagen van deze vakantie verlopen eigenlijk zoals elke gezellige kampeervakantie daarvoor.  Maar  al snel krijgt Rob de kriebels. Hele dagen hangt hij aan de telefoon, is afwezig en humeurig, heeft geen aandacht voor Esther en hun dochter Isa. Ze moeten zichzelf maar vermaken.  En na een week krijgt Rob het in zijn bol dat er verkast moet worden, ze  laten de met zorg uitgekozen camping achter zich en gaan naar Orleans, kunnen ze ook eens een dagje naar Parijs, zegt Rob.

Dagje Parijs

In Orleans wordt het echter niet beter,  Rob blijft hetzelfde gedrag vertonen als op de eerste camping.  Hij wijt het aan drukte op zijn werk, er moeten mensen vervangen worden, dat geeft maar stress. Het dagje Parijs laat hij dan ook schieten, Esther en Eva gaan met zijn tweeën, Rob zal hun ’s avonds weer van het station ophalen.  Maar al wie er verschijnt, geen Rob.  Ook  telefonisch is hij niet bereikbaar, hij reageert nergens op. Doodmoe en boos over waar hij nu weer uithangt nemen Esther en Isa tenslotte een taxi naar de camping.  Ze zijn moe en willen nog maar één ding: slapen!

Warme zomerdag

Linda van Rijn schrijft sinds 2011 thrillers, ‘Vive la France’ is inmiddels haar tiende titel. Zelf werkzaam in de reisbranche,  heeft ze vakantie vaak als thema. ‘Vive la France’ is een spannend geschreven boek met een verrassende ontknoping, een echte aanrader voor een warme zomerdag. 

‘In de schaduw van de maan’ van Elizabeth Haynes

Hoofdinspecteur Lou Smith is nog maar een maand in haar nieuwe functie werkzaam als ze naar een moord in het dorpje  Morden wordt geroepen.  Er is een jonge vrouw dood aangetroffen in een boerderij die eigendom is van een oude bekende van de politie, een man met connecties in louche kringen in Londen.  Lou Smith staat voor haar eerste grote uitdaging als hoofdinspecteur, gespannen zet ze het onderzoek in gang.

Zelfmoord?

Kort na de eerste melding volgt een nieuwe verontrustende oproep aan de hoofdinspecteur,  een tweede jonge vrouw lijkt zelfmoord gepleegd te hebben door met  haar auto een ravijn in te rijden.  Maar is dit wel een geval van zelfmoord? En wat hebben de twee zaken met elkaar te maken?  Hoe hebben de paden van de twee slachtoffers elkaar gekruist?  Zal het Lou Smith lukken deze twee zaken tot een goed einde te brengen?  Of  dreigt ze te verdrinken in deze grote zaak die haar kunnen bijna te boven gaat?

Politierapport

De opbouw ‘In de schaduw van de maan’ is als een politierapport,  aan de hand van een  zakelijk tijdschema, e-mails, sms’jes, rapporten en getuigenverklaringen worden de ontwikkelingen op de voet gevolgd. Deze fragmenten worden afgewisseld met een beschrijvende verhaallijn die vanuit drie hoofdpersonen wordt verteld.  Het geheel levert een spannende roman die helemaal past in de stijl van de Britse detectives met een politie-inspecteur in de hoofdrol en veel aandacht voor couleur locale.  

‘Het onvoltooide kind: op zoek naar de grenzen van pril leven’ van Brenda van Osch

“Rood en licht doorschijnend, als een pasgeboren konijntje. Onaf en perfect tegelijk”. Zo is de eerste aanblik van Brenda van Osch’ dochtertje Eva, als die in 2002 veel te vroeg wordt geboren.  Met een gewicht van slechts 680 gram zou je denken dat deze baby geen schijn van kans heeft om te overleven. Maar de artsen reanimeren haar als het bijna fout gaat, zonder verder overleg met de ouders.  In de loop der tijd wordt duidelijk hoeveel handicaps Eva heeft en welke problemen dat oplevert.  Als ze zeven is komt het inzicht dat Eva niet langer thuis kan wonen,  een onnoemelijk moeilijke beslissing die veel onbegrip oplevert maar uiteindelijk de redding is voor het geluk van alle leden van het gezin, ook dat van Eva.

Dubbelrol

Brenda van Osch werkt als journaliste voor NRC Handelsblad. In die hoedanigheid stapt  ze in 2011 opnieuw in de wereld van de neonatologie.  De behandelgrens voor te vroeg geborenen is dan verlaagd naar 24 weken en Brenda komt met de vraag welke consequenties dit kan hebben. Ze gaat aan tafel bij artsen en verpleegkundigen en volgt in het AMC een aantal ouders en hun vroeg geborenen.  Eindelijk stelt ze nu de vragen waar  ze als prille ouder van haar  dochter Eva niet mee durfde te komen.  

Aangrijpend

‘Het onvoltooide kind’ is een journalistiek verslag  maar het is ook een zeer aangrijpend relaas van een moeder die zielsveel van haar dochter houdt.  Daarin schuilt de kracht van het boek, de journaliste die kritisch naar haar rol als moeder kijkt en zo een prachtig document van haar dochters leven schrijft.  Een boek om niet snel te vergeten.

‘De grote stilte’ van John Boyne

Odran Yates besluit als jongeman in de jaren zeventig de opleiding tot priester te volgen. Vol goede moed en ambitie gaat hij naar het  Concliffe Seminarie, priesters en andere geestelijken staan op dat moment nog in hoog aanzien in het katholieke Ierland.  Veertig jaar later ziet zijn wereld er totaal anders uit,  na de vele onthullingen van misstanden heeft de kerk zijn status van onaantastbaarheid verloren.  Vrienden staan terecht,  collega’s belanden in de gevangenis en de levens van vele jonge kinderen in de parochies zijn voorgoed getekend door wat hen is aangedaan.  

Teruggetrokken

Ordan heeft moeite om de gebeurtenissen onder ogen te zien, hij trekt zich terug en vermijdt zoveel mogelijk het contact met de buitenwereld. Maar de buitenwereld laat hem niet los,  als een familiedrama oude wonden openrijt, wordt hij gedwongen de werkelijkheid  en zijn eigen rol in de afgelopen jaren daarin onder ogen te zien.  Een harde confrontatie  met vergaande gevolgen.

Intensiteit

Hoewel ‘De grote stilte’ qua thematiek sterk verschilt van ‘De jongen in de gestreepte pyjama’ waarmee Boyne in 2006 de wereld veroverde, is het met eenzelfde intensiteit geschreven.  De Britse krant  Daily Mail noemt ‘De grote stilte’ een moedige, boze maar  krachtige weergave van een zwarte bladzijde uit de Ierse geschiedenis.  John Boyne heeft verschillende literaire prijzen gewonnen, zijn boeken zijn in achtenveertig talen vertaald waarvan een tiental in het Nederlands. 

‘The longest ride = De langste tocht’ van Nicholas Sparks

Ira Levinson, negentig jaar oud, krijgt een auto-ongeluk. Terwijl hij half bewusteloos in de auto op een talud ligt, verschijnt zijn negen jaar daarvoor overleden vrouw aan zijn zijde die hem aanmoedigt in leven te blijven. Samen halen ze allerlei herinneringen aan hun huwelijk op,  hun eerste ontmoeting,  de schilderijenverzameling die ze bij elkaar gesprokkeld hebben,  de zwarte bladzijde van de Tweede Wereldoorlog,  de grote en kleine dingen van het leven.  In zijn schemertoestand weet hij dat zijn Ruth daar niet kan zijn, toch blijft hij zich aan het leven vastklampen en geeft niet op.

Cowboy

De  jonge studente kunstgeschiedenis Sophia komt op een rodeowedstrijd oog in oog te staan met de plaatselijke held en cowboy Luke, het is liefde op het eerste gezicht.  Hun werelden zijn zo verschillend, niets is er dat hen bindt behalve hun liefde voor elkaar. Sophia wordt opgenomen in zijn wereld, het leven op de rodeowedstrijden, het harde bestaan op een ranch.  Op een dag treffen ze een verongelukte auto met daarin een zwaar gewonde oude man aan op een talud, een gebeurtenis die hun hele leven op de kop zal zetten.

Bestseller

Nicholas Sparks, auteur van bestsellers als The Notebook, Safe haven en The best of me zet met deze nieuwe titel weer een heerlijk romantisch en sprankelend verhaal neer dat je het liefst in een keer uit wil lezen.  Het boek is inmiddels verfilmd en vanaf afgelopen maand in de bioscoop te zien.

‘Overspoeld’ van Gideon Samson en Julius ’t Hart

Half april werd de Gouden Lijst uitgereikt voor het beste Nederlandse jeugdboek  van 2015. Gideon Samson viel de eer te beurt,  de jury over het boek:” ‘Overspoeld is een boek dat zich niet laat wegleggen. De directheid waarmee Samson de rauwe werkelijkheid toont, grijpt je als lezer meermalen bij de keel”. En daarmee heeft de jury het helemaal bij het rechte eind, het  verhaal kruipt onder je huid en moet gelezen worden. En aan het eind wil je nog maar één ding weten: hoe gaat het nu met ze?

Tsunami

Pieter gaat eindexamen doen en wil dan niet gelijk gaan studeren maar wil eerst een jaar naar het buitenland. Het liefst wil hij naar Afrika een voetbalschool leiden maar het wordt Sri Lanka, Engelse les geven aan dove en blinde kinderen. Tijdens de introductie in Schotland klikt het meteen met zijn Engelse medeleraar John, samen hebben ze een geweldige tijd op Sri Lanka.  Eind december hebben ze nog twee weken vakantie voor ze teruggaan naar Europa, die twee weken brengen ze door aan zee.  Net voor de Kerstdagen komen ze twee Zweedse meisjes tegen en Pieter is meteen verliefd op Elin. Maar lang duurt hun geluk niet, op Tweede Kerstdag slaat de tsunami verwoestend toe en in de naweeën van de storm  verliezen ze elkaar uit het oog.

Flashbacks

Het verhaal van ‘Overspoeld’ is gebaseerd op de ware belevenissen van Julius ’t Hart die in 2004 ten tijde van de tsunami als vrijwilliger op Sri Lanka werkte. Het verhaal wordt verteld in de vorm van een voetbalwedstrijd, in dit geval de WK finale van 2010 in Zuid Afrika, voorbeschouwing, eerste helft, rust, tweede helft, verlenging en nabeschouwing.  Tijdens de wedstrijd komen de flashbacks naar de tijd op Sri Lanka en beleeft Pieter alles weer opnieuw. 

‘De ijstweeling’ van S.K. Tremayne

Angus en Sarah Moorecroft overkomt het ergste wat een mens kan overkomen, ze verliezen een kind. Door een huiselijk ongeluk komt hun dochter Lydia om het leven, haar identieke tweelingzusje Kirstie blijft alleen achter.  Het ongeluk heeft een vreselijke impact op het leven van het gezin Moorecroft, Angus begint te drinken en raakt zijn baan kwijt en Kirstie kan het geestelijk allemaal niet aan.  Ze kunnen hun dure huis in Londen niet meer bekostigen en zijn dan ook heel blij met de erfenis van Angus grootmoeder, een verlaten eilandje bij Schotland. Daar willen ze het vuurtorenhuis opknappen en een nieuw bestaan opbouwen.

Verwisseling

De verhuizing naar het noorden krijgt zijn beslag en optimistisch begint het stel aan het opknappen van het huis. Zorgelijk is wel het gedrag van dochter Kirstie, het lijkt of ze de identiteit van haar overleden zusje aanneemt,  het komt zelfs zover dat ze zegt verwisseld te zijn met Lydia. Bij het ongeluk zou de identificatie niet juist geweest zijn. Sarah ziet steeds meer tekenen dat Kirstie inderdaad Lydia is maar zeker weet ze het niet.  De vertwijfeling bij Sarah wordt groter en groter, ze vertrouwt niemand meer, ook niet haar eigen man. Zal ze ooit de waarheid onder ogen krijgen?

Bloedstollend

‘De ijstweeling’ is een bloedstollend spannend boek,  een zwarte psychologische thriller zoals je ze zelden treft. Het boek is onder pseudoniem geschreven door een internationaal bekende thrillerauteur die tot nu toe zijn eigen identiteit goed heeft weten te verhullen. 

‘Als je het licht niet kunt zien’ van Anthony Doerr

Saint Malo, Bretagne augustus 1944.  De zestienjarige blinde Marie-Laure LeBlanc zit op de vijfde verdieping van een huis in de binnenstad van Saint Malo. De rest van Bretagne is met D-day al bevrijd van de Duitsers, in Saint Malo hebben ze stand weten te houden.  Marie Laure is vier jaar gelden, na de inval van de Duitsers,  met haar vader vanuit Parijs naar de westkust gevlucht, ze hebben onderdak gevonden bij een oudoom.  Op hun vlucht hebben ze een kostbaarheid uit het Natuurhistorisch Museum waar haar vader werkt meegenomen.

Radiospecialist

Werner Pfennig en zijn zusje Jutta groeien ouderloos op in een Duits mijnstadje. Al snel blijkt dat Werner aanleg heeft voor techniek, hij komt terecht in een opleidingsinstituut van de Hitlerjugend en wordt geschoold als radiospecialist. Na omzwervingen langs het front in  heel Europa is hij in augustus 1944 ook in Saint Malo aanbeland.  Hij heeft veel meegemaakt en vraagt zich steeds meer af of hij zijn kennis van de radiotechniek nog wel ten dienste van het Duitse Rijk wil stellen.  Hij bevindt zich in een gevorderd hotel als die avond de bombardementen door de geallieerden het grootste deel van Saint Malo zullen vernietigen en de wegen van Marie Laure en Werner elkaar gaan kruisen.

Literaire prijzen

Anthony Doerr is met dit boeiend vertelde verhaal van twee jonge mensen in barre omstandigheden,  genomineerd voor de Amerikaanse prestigieuze Nationale Book Award. Het boek  heeft ook een nominatie gekregen voor de Andrew Carnegie Medal, de prijs voor de beste historische roman van de gezamenlijke Amerikaanse Bibliotheken in samenwerking met de bekende Carnegie Stichting. De filmrechten voor het zijn inmiddels verkocht. 

‘Bijna thuis’ van Jean Kwok

Kimberley Chang leidt met haar ouders een vreedzaam leven in Hongkong. Als haar vader echter komt te overlijden, ziet de moeder geen bestaansrecht meer in hun vaderland. Op uitnodiging van familie emigreren Kimberley en haar moeder naar New York.  Haar moeder krijgt  een baan in een naaiatelier van haar meedogenloze zuster in Chinatown, Kimberley gaat naar school en helpt na schooltijd haar moeder het vele werk in het naaiatelier af te krijgen. Laat in de avond vetrekken ze dan naar hun door hun tante beschikbaar gestelde huis waar eerst de kakkerlakken doodgemaakt moeten worden en een armetierig oventje hun enige verwarming is.

Briljante leerling

Kimberley, in Hongkong al een briljante leerlinge, krijgt al snel  de Amerikaanse schoolcultuur onder de knie. Ze leeft in twee werelden en weet die tot in detail van elkaar gescheiden te houden, niemand op school weet van de armoede en de druk om te presteren.  Dankzij haar intelligentie, haar doorzettingsvermogen en haar zelfbewustzijn weet ze te overleven,  krijgt ze een beurs voor een vooraanstaande particuliere middelbare school en vervolgens een beurs voor de beroemde Yale Universiteit. Niets staat nog een grote carrière in de weg.

Twee talen

Jean Kwok, zelf met haar ouders vanuit China naar de VS geëmigreerd,  heeft haar eigen ervaringen als immigrantenkind in deze aangrijpende roman verwerkt. Door haar krijgt de harde wereld van de immigranten een gezicht, je aanpassen aan de nieuwe cultuur zonder je eigen tradities aan de kant te zetten, het letterlijk spreken van twee talen, twee culturen, het vormt je op een bijzondere manier.